Константин Воробьев – Тьма среди ветвей (страница 2)
Не сказав ни слова, он открыл холодильник, даже не взглянув на Криса. Взяв банку газировки, он ушёл в гостиную.
Братья почти не общались, игнорируя друг друга. Но так было не всегда.
Когда они жили в Портленде, их мать погибла от рака. Для отца это стало тяжёлым ударом. После трагедии он бросил службу в полиции, пытаясь стереть воспоминания.
С семьёй он уехал в ForestCall — город, где прошло его детство. Здесь он устроился на новую должность, полностью погрузившись в работу.
Со временем братья перестали общаться, скрывая боль за молчанием.
На улице начался сильный дождь. Его капли стучали по стеклу, словно звали наружу.
За окном послышались приглушённые звуки мотора.
Открылась входная дверь.
В дом зашёл отец, снял мокрую кожаную куртку и повесил её на крючок.
Его взгляд был холодным, а глаза — уставшими. Как и всегда после рабочего дня.
Неторопливо шагая, он зашёл на кухню. Посмотрев на тикающие часы, он произнёс:
— Прости, опять опоздал.
— Ты всегда опаздываешь, — безразлично ответил Крис.
Отец промолчал.
Из гостиной раздался звук включённого телевизора. Крис отодвинул стул и направился в комнату.
— Ты не голоден? — спросил отец, глядя на сына.
— Нет, — раздражённо бросил Крис, направляясь на второй этаж
Зайдя в тёмную комнату, Крис лёг на кровать, слушая звуки дождя за окном.
Закрыв глаза, он погрузился в сон.
Проснувшись в выходной день, Крис встал с кровати. Его комнату освещали яркие лучи солнца, а за окном пели говорливые птицы.
Выйдя из комнаты, он услышал отца.
Спустившись вниз, Крис увидел, как отец разговаривает по телефону.
— Я скоро приеду, — произнёс он, кладя трубку на место.
— Что случилось? — сонно спросил Крис.
Отец обернулся и посмотрел на сына. В его глазах была печаль — как тогда, когда умерла мама.
— Элизабет… Она пропала.
— В смысле, когда? — слова отца взбудоражили Криса.
— Вчера вечером она не вернулась домой… Ты не знаешь, куда она могла пойти?
— Не знаю… В последний раз я видел её после школы.
«После школы» — прозвучало в разуме Криса. Он вспомнил фразу Фреда: «В этот раз тебе повезло». Неужели он причастен к исчезновению Элизабет?
Отец быстрым шагом направился к входной двери. Вслед за ним проскрипели половицы.
Надев куртку и чёрные сапоги, он вышел на улицу.
Дверь захлопнулась.
Крис тут же подбежал к телефону и набрал номер Генри.
Шли гудки, кто‑то взял трубку.
— Генри? Это я.
— Крис? Что‑то случилось?
— Элизабет у тебя?
— Элизабет? Нет… А разве она не дома?
— Отцу только что позвонили, сказали, что она со вчерашнего дня не была дома.
Генри молчал, было слышно лишь его слабое дыхание.
— Генри?
— Да… Я тут… Может, встретимся у тебя дома?
— Хорошо, приходи вместе с Гвен.
Крис положил трубку.
Решив умыться, он пошёл на кухню. Набирая воду в ладони, Крис умыл лицо. Прохладная вода уменьшила его тревогу.
Смотря в зеркало, он вспоминал слова Фреда. Мог ли Фред пойти на такое? И виноват ли в этом он сам?
Вскоре в дверь постучали. Крис открыл дверь — это были Генри и Гвен. Зайдя внутрь, они встали у порога.
— Привет. Про Элизабет… Это правда? — спросила настороженно Гвен.
— Да, — приглушённо ответил Крис.
— О божечки, а что, если с ней что‑то случилось? — запаниковала она.
— Не бойся! — Генри посмотрел ей прямо в глаза. — С ней всё в порядке.
— Я тоже так думаю. Возможно, она просто… уснула в библиотеке? — Крис пытался прогнать дурные мысли, находя логичный ответ.
— Может, тогда сходим в библиотеку? — спросила Гвен.
— Тогда не будем медлить, — надев джинсовую куртку и коричневые кеды, Крис вместе с друзьями вышел из дома.
На улице было светло и безлюдно. Лишь листья, кружась в воздухе, шуршали по асфальту.
Дойдя до библиотеки, Крис с надеждой ждал появления Элизабет. Распахнув скрипящие двери, они зашли внутрь.
Лучи солнца проникали через окна, освещая читальный зал. За столом сидела лишь пожилая женщина, не обратившая на них внимания.
Обойдя все книжные стеллажи, они так и не нашли Элизабет.
— Её здесь нет… — отчаянно сказал Генри.
— Не волнуйся, мы её найдём! — Гвен взяла руку брата.
Крис с грустью посмотрел на ребят. Где‑то в сознании прозвучало: «Может, это я виноват в исчезновении Элизабет?»
— Это я… Я виноват в том, что она пропала, — судорожно произнёс Крис.
— Что? В чём именно ты виноват? — Генри уставился на Криса.
— Тем утром, когда я помог вам против Фреда и Майка, Фред пригрозил мне. Возможно, это он причастен к её пропаже.