Константин Семенов – Ангел на плече (страница 36)
— У нас в ордене отец Ероним был, тоже любил людей каленым железом жечь, — неожиданно прошептал Фрол, — а после на костер их отправлял. Редкостный был паскуда.
— Все они бесы в рясах, — кивнул Фролу Дунгад в знак согласия, — только у каждого свой демон.
— Демон у них один, — сквозь зубы проскрипел я. У меня в голове еще стояла картинка с убитыми детьми. — Золотая монета и сытое пузо.
Оба воина покачали головами, а эльфийка с Никиткой переглянулись и посмотрели на меня странным взглядом.
Жрец закончил говорить и поник. Опустил голову на тощую грудь и редко всхлипывал. Бреон поднялся, снял лабрис с плеча, перехватил рукоять обеими руками и, вскинув оружие над головой, резко опустил его. Голова пленника лопнула как переспелый арбуз, расколовшись на две ровных половинки. Остатки мозга тяжело хлюпнули и кроваво серой массой медленно сползали по тощему телу, пачкая и без того грязную сутану, на пепельную траву поляны.
Воин быстрым движением стряхнул с лезвия остатки костей, волос и крови, заткнул лабрис за пояс и направился к нам. Я обратил внимание, что у всех присутствующих сцена убийства пленника не вызвала на лицах никаких эмоций. Своего я не видел.
— Все рассказал, — криво ухмыльнувшись, прохрипел Бреон. — С чего начинать?
Рассказал жрец действительно много. Пленников и похищенных людей уводят к старому замку, что на Чертовой горке. Предполагаемо. Там часть людей заставляют работать над строительством какого-то алтаря или арки, этого Бреон не разобрал. Других готовят к ритуалу, который должен состояться на рассвете, когда багровая луна встретится с первыми лучами солнца. Вот это уже интересно.
В старой крепости пять жрецов Черной плети, все служители Богини, один из них некромант. Они следят за строительством и подготовкой жертв. Ритуал нужен для открытия врат и призыва какого-то сильного демона.
В старой крепости со своими слугами находится Темный господин. Он и будет проводить ритуал. Вот только призвать он хочет не демона, со слов бывшего пленника, а душу своего бывшего лорда в его старом замке. Который был слугой Илисара — черного паладина. Если он поглотит призванную душу, то получит возможность призывать демонов к себе на службу из Нижнего мира.
Система выдала сообщение о выполнении пятой части задания сюжетной цепочки, отвлекая меня от рассказа Бреона. В качестве награды я получил полторы тысячи опыта, до следующего уровня оставалось еще тысяча четыреста очков. Плюс мне дали пятьсот за убитого дроу и еще четыреста за остальных тех, кто лег от рук воинов моего отряда. Итого еще девять сотен плюс, на остатке пятьсот очков. Очень надеюсь, что дотяну до снятия лимита, и лишние очки опыта не пропадут. Всплывает очередное задание, что не дает мне вернуться к рассказу наемника.
И опять ни слова о награде и штрафе в случае невыполнения. Если у обычных заданий помимо условий оговаривались и остальные пункты, то в сюжетной линии они просто выдавались. Ладно, что там у нас происходит?
Бреон стоял молча, скрестив руки на груди, и смотрел на меня. Остальные тоже ждали, когда я вернусь к ним из своего отрешенного состояния. К нашей небольшой компании прибавился Никитка. Он первым заметил осмысленность в моем взгляде и решил этим воспользоваться.
— Добыча так себе господин, — парень скривил рот. — Чуть больше сотни серебра, два неповрежденных доспеха и клинки. Но все они с этих. — Мотнул он головой в сторону убитых дроу. — Наши их не возьмут, а материал не переработать.
— Я их заберу, — разглядывая лежащие у нас под ногами скимитары и кожаные плетенные из тонких полос доспехи, произнес Дунгад. — Наемникам любая сбруя хлеб. Бреон! — он дал знак стоящему воину.
Мужчина собрал с земли вещи и отошел к своим напарникам. Те оживились, разглядывая доспехи и клинки с искривленным внутрь лезвием.
Я не понял выражения варвара про сбрую и хлеб, но у моих товарищей фраза наемника удивления не вызвала. Пора возвращаться к насущным делам. И первым делом я решил проверить свое предположение.
— Проверьте состояние воинов, — распорядился я, — кто ранен, отправьте в лагерь. Остальные пусть проверят доспехи и оружие.
Фрол и Дунгад кивнули и ушли выполнять приказ. Эльфийка и Никита остались рядом.
— Я кое-что должен проверить, подождите пару минут.
Так первым делом дерево. Какое же оно все-таки противное, стоя рядом с ним, я с отвращением рассматривал склизкий лишайник и голый с мелкими трещинами неестественно бледный ствол. От него действительно веяло силой. Ощущение липкой сырости и несильное давление в области висков.
Ладно. Я собрался духом и приложил руку к стволу.
Резко убираю руку и отказываюсь от предложения Древнего гворна. Халявный уровень это отлично, но любой даже начинающий игрок знает, что такие предложения хороши на высоких уровнях, когда до получения следующего нужно много опыта, времени и усилий. Брать такие бонусы практически на старте это то же самое, что стрелять из пушки по воробьям. Мне повезло, что это было предложение, а не подарок. На карте надо поставить отметку, в будущем мне этот Мертвый гворн понадобится.
Открываем карту, ставим отметку. Отлично! Заодно проверим еще одну мысль.
Вкладка — «Отряды». Здесь девять иконок с изображением лиц восьмерых наемников и Аридэдь. Пять нанятых мною варваров, как и эльфийка, подсвечены зеленым, один желтым. А вот иконки двух тускло серые. Все предельно ясно. Шесть моих бойцов здоровы, один ранен, надо только уточнить насколько тяжело, а двое навечно исключены из списков воинской части. Никитки здесь не было и, кажется, я догадывался почему. Паренек нашелся сразу в двух вкладках: «Ваши подданные» и «Армия».
Открыл «подданных», в «армии» и так понятно всего-то и будет одна рожа. А вот подданных на данный момент у меня было шесть существ. Просто система прописывала статистику именно в существах. Оно в принципе и правильно. Ведь эльфы и гномы не люди, а тоже могут быть гражданами моего будущего королевства. Да и у всяких демонов и некро жути, что предлагались мне при создании персонажа, тоже свой довольно специфический паноптикум.
Так, что-то я засиделся. Сворачиваю интерфейс, возвращаюсь в игру. Само собой передо мною все те же. Застыли в ожидании. Отцы командиры да Никитка с девушкой.
— У меня трое ранены, — первым начал докладывать Фрол. — Один с нами пойдет, другие в лагерь. И в отряд нас прими благородный господин, — опередил меня сотник своим предложением и, приложив руку к груди, склонил голову.
Блин! Я замешкался. В старых играх обычно кидали приглашение друг другу, а нипов нанимали в гильдиях. Что делать здесь? Ведь варвары ко мне присоединились сами. А нет! Стоп! Я их нанял на хуторе. Мои рассуждения прервала и выручила система. Выкинув сообщение, готов ли я принять на службу отряд из деревни Лужки? Конечно ДА!
Пополнение было весомым. Двадцать два воина средний уровень по отряду был седьмым и командир семнадцатого уровня.
— Благодарю, — поднял голову отец Никиты. — Пора выступать, должны до рассвета успеть. А я так понимаю, что там врагов побольше будет. — Оживился сотник. — Мы вперед пойдем, Дунгад замыкать будет. Мало ли.
— Эльфу надо вперед отправить, — варвар положил руку на плечо Фролу. — Она глазастая. Готовыми к противнику выйдем.
— Согласен, — Фрол перевел взгляд на Аридэль.
Я был удивлен, девушка никак не отреагировала на эльфу. Ни взглядом, ни мимикой, ни словом. Просто накинула свой плащ и, закинув на спину лук, скрылась в лесных зарослях. А командир сего славного войска стоял и слушал своих подчинённых, молча впитывая военную науку. Реально со стороны я выглядел нелепо. Наверное?
Сборы были быстрыми. Раненые ушли в лагерь, унося на себе павших. Наш отряд вышел на тропу и начал свое движение к старой крепости.
Глава 4.1 У старой крепости
К Чертовой горке мы шли по незаметно поднимающейся вверх тропе. Она была шире той, что вела до поворота к поляне с Мертвым деревом, и позволяла идти по двое. Впереди шли сотник с сыном, меня они отодвинули, приведя веские доводы в пользу своего решения, по их мнению, мы могли попасть в засаду. Мне это показалось странным, но лица обоих выражали заботу о своем командире и веру в свою правоту. Мне только и оставалось, что согласиться. И теперь я шел, рассматривая мощную спину Фрола и недавно еще новенький щит моего оруженосца со свежими отметинами от оружия темных эльфов, слушая тихий голос Никитки.
Когда мы уже вышли на основную тропу я имел неосторожность, совсем забыв об особенности паренька, поинтересоваться, кто такой Илисар и почему его зовут черным паладином?