Константин Пылаев – Маленький маг (страница 12)

— Если ты пообещаешь, — Грэй спокойно продолжил, не обращая внимание на то, что обвиняемый его перебил, — впредь не делать этого. Во всяком случае не на территории города. И мне бы не хотелось, напоминать тебе, что старших по возрасту и положению перебивать невежливо. А это, — он поднял лист бумаги, по всей видимости донос, — мы предадим забвению.

Крыть Ризу было нечем. Бесполезно доказывать Грэю свою правоту. Как человек он прекрасно поймёт, но сейчас лорд-мастер представлял город, а город думал именно так. Недаром появился донос. Похоже, Риз обзавёлся, если не врагом, то недоброжелателем — это точно.

— Я всё понял, лорд-мастер. Больше такое не повторится. Во всяком случае, — Риз не удержался, чтобы не с ёрничать, — не на территории города.

Лорд-мастер усмехнулся. Не любит маленький маг проигрывать, дерзит. Но надо признаться — это нравилось Грэю. И сам мальчишка ему нравился. И дело даже не в больной ноге, которую с лёгкостью вылечивал маг. Таким мог быть его внук, если бы сын не сгинул в походе, утыканный стрелами, а дочери не померли вместе с женой от поветрия.

— Я так понимаю, доносы в вашем, то есть уже нашем городе явление обыденное? — Риз попытался вложить во фразу побольше презрения.

— А ты как хотел? — Грэй сделал лицо человека, удивлённого тем, что собеседник не понимает простейших вещей. — На мне закон и порядок, и это, — он потряс документом, — один из способов владеть ситуацией. Впрочем, — послышался звук разрываемой бумаги, — хватит об этом. Есть ещё вопрос у меня к тебе, более деликатного свойства.

Лорд-мастер с беспокойством взглянул на Риза.

— Я весь во внимании, мастер Грэй, — переводя разговор в более дружественное русло, сказал Риз, — и постараюсь ответить на все вопросы.

Грэй закусил нижнюю губу. Он, как заметил маг, делал так всякий раз, прежде чем задать каверзный или двусмысленный вопрос.

— Мне доложили, что ты вчера на площади, как бы это сказать, приобрёл, в смысле, купил девчонку. Это, конечно, не моё дело, но, — глава города замялся, боясь получить ответ на свой вопрос, — зачем она тебе?

Риз сдержанно улыбнулся. Подозревая нечто подобное, теперь был даже рад, что появилась возможность объясниться.

— А-а, понятно, — он счёл возможным добавить немного театра. — И все решили, что я пущу её на опыты. Или расчленю и скормлю своим лютым зверям. А может я растлитель маленьких девочек или кто там ещё? Что там обо мне говорят?

— Ну не совсем, — Грэй почувствовал себя неловко, словно сам был распространителям слухов. А ведь именно так все и подумали. — Но…

— Да ладно, — Риз рассмеялся громко и искренне, — просто она, — тут он погрустнел, — показалась мне похожей на мою сестру, которую я когда-то потерял. Её бы всё равно бросили, а такое я не смогу себе простить. Меня, как ты помнишь, тоже также продали. Сестра по несчастью, будет мне сестрой по жизни. А что касаемо слухов — пусть им. Дураков на свете много, всех не переубедишь.

На душе у Грэя отлегло. Уж очень ему не хотелось, чтобы мальчишка оказался чернокнижником или того хуже — некромантом, упырём, умножающим свою жизненную силу за счёт другого.

— Кстати, она здесь и у меня по поводу её к тебе будет просьба.

— Вот как? Я буду рад с ней познакомиться. Мне докладывали, что она, похоже, из хорошего рода, который, правда, постигло большое несчастье. — Грэй развёл руками. — Так и что же это за просьба?

— Мастер Грэй, а ты не хочешь, — тут он сделал паузу, — не хочешь принять некоторое участие в судьбе бедняжки?

Лорд-мастер посерьёзнел и задумался.

— Что ты хочешь для неё?

Настала очередь Риза в нерешительности кусать губы. Эта мысль родилась у него в голове лишь несколько минут назад, но просить об этом нужны веские доводы.

— Ну, давай, — поторопил его Грэй, — пришёл просить, так проси. Чего тянешь?

— Да просьба больно необычная. — Риз почесал нос, решаясь озвучить просьбу. — Хочу я отдать её в обучение к хорошему бойцу. Думаю, у неё получиться.

— Да ты в своём уме, мальчик мой? — лорд-мастер всплеснул руками. — Девчонку в воины? Нет, конечно, такое бывает, но с чего ты решил, что у неё получиться?

— Я видел, как она смотрела на бой у тебя на дворе. — возбуждённо начал маленький маг. — Пусти её туда, и она там будет как рыба в воде. Там поколения воинов, а это что-то да значит. Может и неправильно учить девочку бою, но чувствую, что из неё выйдет толк. Помоги. Я заплачу!

Грэй молчал. Он был очень серьёзен. Последовала долгая и томительная пауза.

— Думаю, дорого тебе обойдётся такая учёба. Для начала познакомь нас, а там посмотрим.

— Я сейчас её приведу, мастер Грэй.

Риз выскочил из комнаты и бросился на поиски Саффи. Он нашёл её там же, где и оставил. Только уже в несколько другой компании. Ещё на подходе он услышал диалог:

— Что маленькая девочка и зверь мага здесь делают? Тут в куклы не играют, здесь становятся мужчинами.

Говорившим был тот воин, что легко водил четверых юнцов. Он деловито рассматривал деревянный клинок на предмет повреждений.

— Я видела, как ты делаешь из них мужчин, — голос принадлежал Саффи, — палкой по заду.

Риз вышел из коридора и уже мог видеть участников беседы. Воин засмеялся. К его хохоту присоединились ещё двое бойцов стоявших немного в стороне и тоже видевшие схватку. Четверо побитых учеников, потирая ушибы, пристыженно стояли рядом.

— Ну что, недоучки, девчонка считает, что порка сделает из вас мужчин.

И снова захохотал. И его приятели не отставали от него. На мальчишек больно было смотреть. Красные от обиды и стыда они не знали, куда спрятаться.

— Да уж, справился с маленькими. Тоже мне вояка, детей обижать. Ты так с равным сразись, а мы посмотрим.

— И кто тут мне равный? — продолжая заливаться смехом, спросил воин, — или ты хочешь спрятаться за свою зверюшку или под мантию дружка?

— Да я и сама с тобой бы справилась. Легко.

Опять взрыв смеха. Ещё громче. На этот раз к веселью робко присоединились и побитые мальчишки. А вояки чуть не надорвали животы. Даже Риз улыбнулся наглости Саффи. Но та не унималась.

— Если бы у них, — она указала на парней, — была я, а у меня мой лук, ты бы не ржал как конь.

Двое приятелей держали друг друга, чтобы не упасть от разрывавшего их веселья. Четвёрка, забыв о полученных тумаках, хихикала, показывая на неё пальцами. Вояка чуть не лопнул, пытаясь сделать серьёзное лицо. Конечно, у него это не получилось — он прыснул и истерично захлопал себя по коленке ладонью.

— Смейся, смейся, — надменно заявила Саффи, — ты красиво их водил. Верх ты держишь хорошо, да только ноги не бережёшь. Пара стрел и ты калека.

— Вот как? — воин посерьёзнел, — ты хоть лук в руках держала, мелкая.

— Да я… — Саффи не на шутку обиделась и разозлилась.

Тут Риз счёл за лучшее вмешаться. Он вышел из-за колонны, за которой укрывался до этого.

— А вот недооценивать противника, как говорил мой учитель, занятие опасное. Ты видел, как она стреляет?

— А ты что ж, видал? — несколько неуверенно спросил главный хохотун.

— Нет, но она утверждает, что стреляет великолепно. У меня нет оснований ей не верить. — и быстро, чтобы оппонент не успел опомниться сказал: — Леди Саффи, лорд Грэй желает тебя видеть. Прошу следовать за мной.

«Леди Саффи» фыркнула, горделиво тряхнула роскошными кудрями и одарила волной презрения враз умолкшую мужскую компашку. С грацией королевы она прошла в коридор мимо стоявшего в почтении Риза. Роксана, до того спокойно сидевшая в сторонке, также спокойно проследовала за ней. Пройдя несколько шагов по коридору, «королева» снова превратилась в обыкновенную девочку.

— Спасибо. — не смотря мальчику в глаза, с благодарностью сказала она. Риз улыбался. Он был счастлив.

У входа в опочивальню лорда-мастера их встретил Эгар. Он слышал и видел всё, что произошло на площадке для фехтования, но сохранял абсолютное спокойствие. Молча и с почтением он почти торжественно открыл им дверь. Открывшаяся картина их ошарашила. На кровати, там же где и оставил его Риз, сидел лорд-мастер с двумя стаканами явно не с водой, а рядом… Рядом на кровати сидел Ворон и спокойно пил вино из протянутого Грэем стакана. Один из собутыльников, тот что был в халате, отсалютовал им своей посудой.

— Ну проходите, проходите. Кто тут у нас?

Риз выдвинул вперёд слегка упирающуюся Саффи. Минуту назад храбрая воительница превратилась в робкую девочку. Маленький маг подбадривающе похлопал её по плечу.

— Лорд Грэй! Позволь представить тебе леди Саффи.

— У-у, прямо леди? — Грэй неотрывно смотрел на девочку и добродушно ухмылялся.

— Да господин, леди. Моё имя Саффи, я дочь Харига Быстрого. — потупив глаза, сказала малышка.

Грэй моментально помрачнел. Поднялся, прошёл к окошку, постоял спиной к собравшимся. Повернулся и поглядел на Риза. Глубоко вздохнул:

— Ты знал?

— О чём? — ещё минуту назад, вполне уверенный в себе городской нарадовый растерялся.

— А полечи-ка мне ногу, мой мальчик. Что-то сегодня она пошаливает.

Риз без лишних вопросов принялся за дело. Он понимал, что чем дольше будет лечить, тем больше времени будет у Грэя для обдумывания ответа. А обдумать похоже есть что. Видимо, не всё так просто с этой девочкой, которую он уже считал своей сестрой. Мальчик, не торопясь, принялся врачевать. Несколько пасов и дело сделано.