Константин Подземельев – Пластмассовый мир 3 (страница 6)

— Успокойся, Артём… что такого срочного…

— Ты знаешь, где она?! — резко перебил его парень.

— Давай так, я тебя к ней провожу, а ты пока расскажешь мне, что случилось, хорошо?

— Давай быстрее! Расскажу всё, когда рядом не будет… — Артём с подозрением посмотрел на стоящих в коридоре стражников. Они тут же отвели взгляды и вытянулись по стойке смирно. — …лишних ушей!

Путь до платформы-лифта был скоротечным. Артём даже не заметил, как быстро он перебирал ногами по ступенькам, спускаясь с деревянной надстройки на вершину железобетонного цилиндра цитадели. Вектор едва поспевал за парнем, позвякивая кольчугой.

Оказавшись вблизи платформы, Артём ощутил резкий прилив своих новых ощущений. Движение железобетонной кабинки без тросового лифта сопровождалось сильнейшим выбросом энергии. Всё тело парня словно прокалывали сотнями иголок-разрядов токов. Поверх реальности он начал видеть волны магнитных полей, расходящихся от поднимающейся к ним платформы.

Артём зажмурился от боли.

— Что с тобой? — В голосе Вектора было искреннее волнение. Он положил руку на плечо Артёма.

— Я… в… порядке… — процедил он, стиснув зубы. Руки предательски дрожали, показывая.

Вспомнив, как гул затих при взятии в руки сферы, Артём, спустив с плеча рюкзак, расстегнул молнию и засунул внутрь руку. Пальцы коснулись артефакта.

Тишина. Как по щелчку пальцев.

В ушах даже как будто слегка зазвенело. Артём расслабил и расправил плечи и выдохнул.

— С тех пор как ты… — начал было Вектор.

— Чуть не умер? — перебил его Артём.

— Да… — задумчиво кивнул эльф. — С тех самых пор ты ведёшь себя как-то иначе…

— Мы виделись всего пару минут, ты делаешь слишком скоротечные выводы, — заметил Артём.

— Это видно даже… как бы это сказать…

Пока старый вояка подбирал слова, подъехала платформа. Железобетонные створки открылись. Внутри горел свет и стояло четверо гвардейцев.

— Так, вы все наружу! — скомандовал Вектор, солдаты подчинились, освободив лифт только для двух важных персон.

Артём и Вектор ступили на железобетонную платформу. Когда створки дверей закрылись и их понесло вниз, Артём вполголоса начал говорить Вектору.

— Помнишь, в саду Владилена я… — Парень помялся, подбирая правильные слова. — Я общался с кем-то?

— Я думал, ты общался с Владиленом тогда. — пожал плечами эльф.

— Я тоже так подумал… но после того, что было там… — Артём указал пальцем вверх, намекая на покои Эльвиры. — В общем, судя по всему, это был кто-то ещё… я не знаю, кто это… я не знаю, что это… но сегодня я снова пообщался с этим же… или с кем-то новым… ох, это сложно объяснить…

— Что значит, ты не знаешь, с кем ты общался? – поднял брови вверх Вектор.

— Я слышу голос, он точно не принадлежит Владилену… Голос Владилена точно ни с кем не спутаешь... В общем, скажу как есть. — Артём нервно сглотнул. Он всё еще не был до конца уверен в том, что следует раскрывать все карты приближённому лицу Эльвиры. — Я говорил с кем-то, кто представился Антоном Щукиным, он сказал, что сфера принадлежит ему и её нельзя нести в Храм Завета. Он сказал, что я должен принести сферу ему прямо сейчас. А иначе в город придёт война. Или в любом случае сюда придёт война… я… я как-то не до конца понял…

— Хм… — Вектор задумчиво почесал подбородок. — А кто такой этот Щукин?

— Он… явно человек из этого мира… он связался со мной, взаимодействуя с… Кировом. Он сказал, что использует его для связи со мной.

— С Кировом?! — Глаза Вектора резко раскрылись, словно Артём сказал что-то богохульное.

— Да, именно так. Помнишь то место, где мы были, когда достали сферу? Он сказал, что это корабль.

— Его корабль? — Ещё больше округлились глаза эльфа.

Артём сделал нервный вздох.

— Ты будешь всё подряд переспрашивать?

— Я… я просто… это всё… ни на что…

— Не похоже. Да, — закончил за эльфа фразу Артём. — На город идёт война. Я очнулся очень вовремя, чтобы об этом предупредить.

— Это твой… Щукин, это он объявит войну?

— По-моему… — Артём пожал плечами. — …полагаю, он.

— Это всё очень некстати, у меня уже третий патруль не вернулся с дозора, нужно собрать войска и готовиться к осаде…

— Этот парень, Щукин, он не простой король или феодал, очевидно. В мире, откуда я родом, есть оружие, которое может наносить удары за сотни километров. Я не знаю о размерах царства Эльвиры, но что-то мне подсказывает, что пары сотен километров достаточно, чтобы описать её территорию вдоль и поперёк. Я думаю, что у него в руках может быть что-то подобное.

Вектор нервно сглотнул и начал выхаживать по платформе взад-вперёд.

— Это же безумная мощь, если можно убить врага настолько издалека, это же просто магия!

— Это межконтинентальные гиперзвуковые ракеты… хотя, буду честным, у меня такой уровень познания о принципах работы этих штук, что… да, это просто магия.

— Как же ты мог спокойно спать в своём мире, зная, что у кого-то есть такое оружие? — Вектор непонимающе посмотрел на Артёма.

— Да там оно просто у всех подряд есть, и научились такие ракеты сбивать… ну или как-то так… в общем, я думаю, что у города нет зенитно-ракетных комплексов или каких-нибудь волшебных кинетических барьеров, так что, скорее всего, надо всех эвакуировать.

— Я не понимаю… — Вектор задумчиво посмотрел куда-то в угол платформы. — Зачем кому-то объявлять войну? В этом нет никакого смысла, власть над этим городом — это власть над всем царством! А город не преступен. Армия Эльвиры самая сильная, а вокруг полно лояльных князей.

— Не знаю, может, Эльвира кому-то насолила настолько сильно, что он обезумел от своей злобы и готов на безрассудные поступки. — пожал плечами Артём. — Или вспоминаем то, что сказал ранее: мощное оружие в руках пришельца из космоса.

— Но я не понял, у него есть это оружие, о котором ты говоришь, или нет?

— Я не знаю. Я просто предполагаю, с чем мы можем столкнуться, когда речь идёт о людях из будущего. Может, он смог собрать какое-нибудь такое оружие из местных материалов…

— Из чего оно собирается?

Артём долго и внимательно посмотрел на Вектора.

— У меня нет ни одной идеи на этот счёт, — сказал парень, отводя взгляд в сторону. — Единственное, там надо много железа, там всё и везде всегда из какой-нибудь стали делается. И порох, наверное, или нет, топливо, нефть, у вас есть нефть?

— Что это?

— Забей.

Платформа остановилась. Створки открылись.

В нос ударил затхлый, холодный, влажный воздух подвала, который характерен для подвалов железобетонных зданий. По спине Артёма пробежали мурашки от нахлынувших ностальгических воспоминаний о том, как он ходил по таким местам со своими посылками, вплоть до самой последней.

Взгляд парня упёрся не в просторные залы первого этажа, через которые он вошёл в этот замок, тут он видел куда менее привлекательную и помпезную картину. От платформы далеко вперёд уходил длинный коридор шириной и высотой в пять метров, от него в разных местах под девяносто градусов расходились такие же коридоры. И всё это великолепие освещалось редкими стеклянными шариками, наподобие тех, что обильно насыпали в люстру его покоев. Несколько эльфов в грязном тряпье с дубинками на перевес подскочили к Вектору и выстроились в линию. Тот выхватил у одного из них с пояса связку ключей и жестом дал им команду «вольно».

— Что это за место? – спросил Артём, неуверенно сходя с платформы.

Глава 4. В которой рука коснулась щеки

Его голос звонким эхом разошёлся по катакомбам.

— Это наша тюрьма для самых влиятельных эльфов. — спокойно ответил Вектор, спустившись с платформы за Артёмом. Сделав пару шагов, взяв со стены светящийся шарик, офицер жестом позвал парня за собой.

Пройдя по пути, они завернули в одно из ответвлений, и там Артём увидел, что вдоль стены установлены стальные клетки. Множество клеток, двухъярусные, одноярусные. Большие, маленькие. Все они были пустые.

— Размер клетки должен быть прямо пропорционален знатности гостя? — спросил Артём.

Вектор лишь хмыкнул в ответ.

— Царица решила, что кормить преступников — это расточительство, всех просто посадили на кол на площади… кроме, разумеется, одной молчаливой особы.

Артём неуверенно отпустил сферу в рюкзаке. Вновь появился гул. Но его было не так много. Он уже не оглушал. В глазах не мерцали магнитные поля. Платформа, оставшаяся позади в пассивном состоянии, вообще ничего не излучала. Облегчённо выдохнув, Артём застегнул рюкзак и вновь повесил его за спину.

Вектор остановился у одной из клеток и упёр руки в боки, глядя на узницу. Артём, остановившись рядом, выглянул из-за плеча офицера.