Константин Подземельев – Пластмассовый мир 3 (страница 5)

— Артём… Гагарин… Артём Юрьевич Гагарин. — сбивчиво ответил Артём.

— Воу! — голос на том конце усмехнулся. — Вот это совпадение!

— Что, тебя тоже? — усмехнулся Артём.

— Нет. Просто подумал сначала… да в общем-то не важно… Мне, наверное, нужно было сразу представиться... Кхе-кхе… Меня зовут Антон Павлович Щукин. Я спец-уполномоченный комиссар второго ранга Бюро комплексного корректирования периферийных миров Галактического союза социалистических колоний… — в трубке повисла тишина.

— Хм… — почесав затылок, сказал Артём. — Я должен был что-то из этого понять?.. Ты типа собираешься отправить меня в какой-то космический ГУЛАГ или типа того?

— Что? Куда? — искренне спросил кто-то на том конце провода.

— ГУЛАГ, слышал про такое место?

— Нет, видимо, в твоей колонии какие-то другие термины используются… ГУЛАГ — это что-то вроде Главного Управления Летательных Аппаратов Галактики?

Артём подавил усмешку.

— Да, что-то вроде того. Главное Управление, ага…

— Понял. В общем, нет, я не собираюсь тебя никуда отправлять… хм… На самом деле я сам сталкиваюсь с таким впервые... — собеседник Артёма вновь пропал в тишине эфира. Сам Артём с опаской посмотрел в сторону двери, не подглядывают ли за ним любопытные уши стражей. Щукин тем временем продолжил. — На этой планете происходит какая-то пространственно-временная аномалия. И я абсолютно уверен в том, что причина-источник этой аномалии — металлическая сфера, которую ты забрал с моего космолёта. Главное, что следует понять: ни в коем случае нельзя выполнять команды, выданные искусственным интеллектом, так как эти команды служат цели поддержания аномалии.

— Ага… пространственно-временная аномалия… это из-за этого в этом мире появляются мои клоны?

— Клоны? Хм… ну, наверное, это не корректный термин… но да, суть ты уловил верно.

— Космолёт был твой? Как ты загнал его под землю? Почему… как… у меня столько вопросов… я даже не знаю, с какого начать. — Артём растерялся, перебирая в голове все последние события.

Антон Щукин уловил взволнованный голос парня и попытался его успокоить.

— Так слушай меня. Всё будет хорошо. Главное, делай так, как я тебе скажу, никто не пострадает. И всё…

— Как ты узнал, куда нужно звонить? — тут же прервал его Артём.

Щукин начал очень быстро говорить, словно заученный текст.

— Я использовал фоновое излучение сферы как источник локального сигнала, а антенну на орбитальной станции как основной излучатель, перенаправил связь со своего мини-терминала и прозванивал всех, кто оказывался в зоне доступа сферы. — Звучало очень буднично, словно он объяснял нечто само собой разумеющееся, да ещё и пару раз на дню каждому встречному-поперечному.

— И давно ты этим занимаешься? Скольких ты уже прозвонил?

— Я… да какая разница? Я вышел на тебя, ты взял трубку, значит, ты знаешь, как пользоваться мини-терминалом, и ты рядом со сферой. Я уверен, что ты тот, кто мне нужен.

В эфире снова повисла тишина. Артём молчал. Он понял, что Антон Щукин не настолько сведущ в происходящем, как ему показалось на первый взгляд. И доверие к нему чуть пошатнулось.

— Артём? — голос комиссара стал чуть настойчивее. — Я буду с тобой откровенным. То, что здесь происходит, подвергает невероятной опасности миллионы жизней. Поэтому я заберу у тебя сферу либо по-хорошему, либо по-плохому.

— По-плохому?

— Я знаю, что ты находишься в… местном городе. К сожалению, у меня не очень точный поисковик, но если искать достаточно долго, то я однозначно выйду на тебя в толпе и схвачу за руку…

Артём вновь посмотрел в глубину ночи за окном. Где-то там сейчас сидел комиссар из футуристичного КГБ и, кажется, начинал угрожать ему.

Щукин продолжал.

— Но я знаю, что случится завтра. Ты должен покинуть город и прийти ко мне, потому что завтра в город придёт война.

По телу Артёма пробежали мурашки.

— Какая, нахрен, война?

— Слушай, я сам не в восторге от всего происходящего, но это моя работа…

— Это ты распространяешь листовки с подписью «Лжепророк»?

— Так, слушай меня. Я говорю серьёзно! Тебе необходимо передать сферу мне. Таким образом ты сможешь выжить, и мы сможем спасти миллионы людей. Просто выйди из города и следуй на юг по дороге. Там я тебя перехвачу, и всё будет в порядке. И я обещаю, всё закончится. Сделай это до рассвета.

— А если я не пойду, то что?

— Тогда… скорее всего, ты умрёшь. В муках.

— Ладно. — Артём кивнул своему отражению в витраже. — Я… попробую тебя найти.

— Отлично, я увижу тебя и подам сигнал. Будь на связи!

— Хорошо. — Артём повесил трубку.

Он глубоко вдохнул и прижал руку к груди. Сердце бешено колотилось, отмеряя удары один за другим.

— Так… — тихо сказал он сам себе. — Какой-то хер с горы говорит, что знает, что делать со сферой, и угрожает войной... — обдумывая эту информацию, Артём снова осмотрел покои, а затем кивнул сам себе. — Надо срочно валить отсюда.

Он тут же подорвался, подбежал к стопке со своей одеждой и торопливо переоделся. Действовать нужно было быстро, чтобы никто не успел его остановить. Можно сказать стражникам, что решил прогуляться… может, его новая суперсила позволит управлять платформой? Может, на ней можно будет уехать сразу на юг? Идеи и мысли роились в голове, сменяя друг друга, сбивая с толку.

Закинул куртку в рюкзак и, подбежав к сфере, взял её, чтобы положить туда же.

В этот момент гул и шум тех сигналов, что его окружали, начали стихать. Словно, прикоснувшись к сфере, парень заземлился, и весь груз информационной бомбы, которая свалилась на него с его сверхспособностью, со всеми полями, сигналами, волнами и шумами, сошёл на нет.

Сердце перестало бешено биться в груди. Адреналин начал отступать.

Артём посмотрел на своё отражение в полированном металле.

В голове всплыло полузабытое воспоминание. Голос из телефонной трубки. Человек, который позвонил ему сразу после выхода из пещеры в саду Владилена, строго-настрого запретил передавать сферу людям. Видимо, это тот самый случай, о котором он тогда предупреждал.

А как же Пермилия и Эльвира?

Он замер. Они что, просто умрут здесь? А как же остальные эльфы и орки в городе? Их нужно предупредить! Всех нужно эвакуировать! Нужно поднять войска!

Он поднял взгляд и снова посмотрел во мрак ночного города. Мысли метались в голове, одна хуже другой, образы истерзанных тел на улицах там внизу.

Сердце Артёма вновь начало набирать обороты.

— Получается, я соврал им про гнев Владилена, но на самом деле… не соврал… и завтра на город действительно обрушится гнев господень… — тихо сказал он сам себе. — Иронично?

Артём вновь посмотрел в отражение сферы.

— Очень иронично, — ответил он сам себе.

А что, если Щукин врёт? Что, если на самом деле он просто хочет забрать сферу себе? Может быть, каждый Артём, попавший в этот мир (как бы ни звали на самом деле этого Артёма), хочет забрать сферу себе, потому что она — это единственный билет домой?

Артём сделал пару глубоких вдохов.

— Нужно с кем-то посоветоваться. Нужно… — Артём сунул сферу в рюкзак. — …значит, он обзванивал всех подряд… а что, если он и был тем, кто надоумил Алису убить меня?

Парень вспомнил беловолосую эльфийку из роковой деревни, а также то, что Эльвира собиралась продолжить её пытки в столице. Поняв, что нужно поговорить с этой Алисой прежде, чем её допытают до смерти, Артём направился к Эльвире, чтобы потребовать срочно переговорить с пленницей.

Выбежав в коридор, он тут же столкнулся с проходящим мимо Вектором. Тот, спохватившись, чуть не упал, но устоял и удержал Артёма от падения.

— Эй! — воскликнул Вектор. — Куда ты на ночь глядя?!

— Нужно допросить Алису! Я к Эльвире! — Артём, восстановив равновесие, уже было сделал шаг дальше по коридору мимо напуганного стражника.

— Стой! — Вектор схватил Артёма за руку. — Царица в церкви готовится к коронации.

— Чего? — Парень развернулся и непонимающе посмотрел на офицера.

— Ну, обсуждает со священниками завтрашние процедуры, молится, как и полагается… — пожал плечами Вектор.

— Как не вовремя! Мне нужно срочно поговорить с той пленницей из деревни, помнишь? Которая хотела меня убить!

Вектор с опаской вглядываясь в шебутные глаза парня отпустил его.