Константин Петров – Кризис-менеджер Апокалипсиса (страница 3)
– Кажется, переговоры – не мой конек, – пробормотал я, когда здоровяк замахнулся своим кулаком размером с мою голову.
Что ж, похоже, квест «Выжить еще 10 минут» снова обновился. И на этот раз враги были не снаружи, а внутри.
Кулак здоровяка летел в мою сторону с грацией и скоростью товарного поезда. Времени на раздумья не было, поэтому я сделал то, что умел лучше всего – споткнулся. Моя нога, все еще ноющая после героической битвы с дверью, подвернулась, и я рухнул на задницу. Кулак со свистом пронесся там, где секунду назад была моя голова, и с сочным хрустом врезался в деревянный стеллаж за моей спиной. Бутылки зазвенели, а здоровяк взвыл, тряся поврежденной рукой.
[Вы уклонились от силовой атаки!] [Получено скрытое достижение: "Мастер пьяного уворота".] [Ваш навык "Удача" повышен на 1.]
– Везение – это тоже навык, – пробормотал я, отползая назад. – И, кажется, единственный, который у меня есть.
Второй грузчик, видя неудачу товарища, решил не рисковать и схватил пустую пивную кружку со стола. Ганс, трактирщик, колебался, но паникующая женщина подталкивала его в спину, шипя: «Делай что-нибудь! Он нас всех убьет!»
Я уперся спиной в холодную стену. Тупик. Шанс на убеждение – 3%. Шанс победить в драке – еще меньше. Мозг, привыкший решать проблемы в рамках четких систем, лихорадочно перебирал варианты. Если не можешь выиграть по правилам, меняй правила. Если не можешь убедить, запугай.
Я перестал отползать. Вместо этого я медленно, даже демонстративно, поднял свою светящуюся руку и начал ее разглядывать с неподдельным научным интересом.
– Хм. Любопытно, – произнес я вслух, достаточно громко, чтобы все слышали. Мой голос был спокоен, даже немного скучающ. – Пульсация учащается. Кажется, первая стадия адаптации подходит к концу.
Нападавшие замерли. Они ожидали мольбы, криков, паники. А получили лекцию по демонологии от первого лица.
– Что… что он несет? – нервно спросил второй грузчик, сжимая кружку.
Я проигнорировал его и уставился в пустоту перед собой, словно читая невидимое системное окно.
– Так, посмотрим… «Симптомы перехода во вторую стадию: неконтролируемый рост мышечной массы, регенерация, обострение чувства голода». Ага, вот оно. «Побочные эффекты: возможна потеря самоконтроля и агрессия по отношению к ближайшим источникам биомассы». Звучит… многообещающе.
Я перевел взгляд на здоровяка, который все еще баюкал свою руку.
– «Биомасса», – повторил я задумчиво, облизнув губы. – Интересно, сколько ее в тебе? Килограммов сто двадцать? Сто тридцать? Должно хватить на первое время.
Эффект был мгновенным. Уверенность на их лицах сменилась сомнением, а затем и страхом. Одно дело – избить зараженного бедолагу. Совсем другое – когда этот бедолага с энтузиазмом обсуждает их в качестве своего будущего обеда. Мой 3% шанс на убеждение, может, и был ничтожен, но блеф, подкрепленный светящейся рукой и полным отсутствием страха, работал на все сто.
– Он… он с ума сошел, – пролепетала женщина.
– Хуже, – прорычал я, медленно поднимаясь на ноги. Я позволил фиолетовому свету от руки осветить мое лицо снизу, придавая ему, как я надеялся, зловещий вид. – Я прихожу в себя.
Я сделал шаг вперед. Они инстинктивно попятились. Победа была близка. Я уже представлял, как они в ужасе расступаются, а я спокойно ухожу в закат… ну, или в другой угол погреба.
И тут весь мой блеф разрушил тихий детский голос.
– Неправда.
Я замер. Все посмотрели на Лили. Она встала, подошла ко мне, взяла мою светящуюся руку в свои маленькие ладошки и посмотрела на остальных.
– Ему не больно, – заявила она с абсолютной уверенностью. – И он не злой. Он теплый.
Она прижалась щекой к моей зараженной руке. Фиолетовое свечение окутало ее лицо, но она даже не моргнула.
В погребе повисла оглушительная тишина. Весь мой тщательно выстроенный образ кровожадного мутанта рассыпался в прах от одного прикосновения ребенка. Здоровяк посмотрел на своего друга. Трактирщик опустил кочергу. Их страх никуда не делся, но теперь он был смешан с полным недоумением.
[Эффект навыка спутника "Милые глазки" применен к группе враждебных NPC!] [Статус группы изменен с "Агрессия" на "Замешательство".] [Шанс на успешное убеждение временно повышен до 45%.]
Я мысленно вознес хвалу всем богам рандома и маленьким девочкам с читерскими скиллами.
– Видите? – сказал я, стараясь, чтобы голос звучал мягко и миролюбиво. – Это не зараза. Это… защитная реакция организма. На стресс. Светится, чтобы отпугивать хищников. Как светлячок.
Это была самая идиотская ложь, которую я когда-либо произносил, но на фоне всего произошедшего она прозвучала почти правдоподобно.
И в этот момент сверху раздался оглушительный треск. Потолок погреба пошел глубокими трещинами, и сквозь них пробился багровый свет пожаров.
[Внимание! Стабильность зоны "Погреб «Хмельной кабан»" упала до критической отметки!] [Обрушение через: 5… 4… 3…]
– Кажется, у нас появились проблемы поважнее моих светящихся рук! – крикнул я, хватая Лили в охапку. – Бежим!
Но бежать было уже некуда. Потолок рухнул, погребая нас под тоннами камня, дерева и пыли.
Последнее, что я помню – это грохот и мир, превращающийся в пыль. А потом – ничего. Просто вязкая, тяжелая темнота, наполненная болью. Моя голова гудела, словно по ней проехался чугунный колокол, а на груди лежало что-то неимоверно тяжелое.
Я попытался вздохнуть, но в легкие вместо воздуха попала едкая каменная крошка. Закашлявшись, я почувствовал, как каждый мускул в теле отзывается острой болью.
[Вы получили 45 ед. урона (дробящий, удушающий).] [Ваше ОЗ: 53/100] [Внимание! Вы находитесь под завалом.] [Накладывается негативный эффект: "Нехватка воздуха". Расчетное время до асфиксии: 38 минут.] [Новый квест: "Дышите глубже!". Найдите выход, пока не закончился кислород.] [Награда: Возможность дышать дальше.] [Штраф за провал: См. название эффекта.]
– Система, твой черный юмор когда-нибудь меня доконает, – прохрипел я в пустоту.
Я пошевелился и понял, что на мне лежит массивная потолочная балка. Она придавила меня к полу, но, по счастливой случайности, образовала небольшой треугольник жизни, защитив от основной массы обломков. И в этом же треугольнике, прижавшись ко мне, тихо дышала Лили. Жива. Я инстинктивно прикрыл ее собой в момент обрушения, и это, кажется, спасло ей жизнь.
[Лояльность спутника "Лили" повышена на 20. (Причина: Вы – отличный живой щит)]
«Хоть какая-то польза от моего бренного тела», – подумал я.
Из темноты вокруг начали доноситься звуки. Сдавленный стон – кажется, один из грузчиков. Тихие всхлипы – та самая паникерша. И хриплый голос Ганса, трактирщика: – Все живы? Отзовитесь!
– Один почти живой и один целый здесь! – крикнул я. – Но мы под балкой.
– Меня… мою ногу зажало, – простонал здоровяк, который хотел разбить мне лицо. – Я ее не чувствую.
– Мы все умрем! Нас похоронило заживо! – завыла женщина.
– А ну, цыц! – рявкнул Ганс. – Паникой себе не поможешь. Нужно искать выход.
Легко сказать. Мы были в нескольких метрах под землей, под тоннами камня. Шансов выбраться самостоятельно – ноль. Оставалось только ждать спасателей, которые, скорее всего, были заняты спасением самих себя. А у нас было всего 38 минут кислорода. Таймер тикал.
И тут я заметил кое-что странное. В абсолютной темноте моя зараженная рука не просто светилась. Она сияла. Яркий, фиолетовый свет пульсировал в такт моему сердцу, освещая небольшое пространство вокруг нас. Лили во сне прижималась к ней, словно к ночнику.
Я сосредоточился на этом свете. На ощущении чужеродной энергии, текущей по моим венам. Что, если это не просто проклятие? Что, если это инструмент? Я представил, как эта энергия вырывается наружу, как она толкает, бьет…
[Ваша связь со Скверной Хаоса углубляется из-за стрессовой ситуации.] [Вы инстинктивно пытаетесь использовать энергию Скверны.] [Получен новый навык: "Импульс Хаоса" (Ур. 1)] [Описание: Высвобождает небольшой, неконтролируемый толчок кинетической энергии из выбранной конечности. Требует: 50 ОЗ. Внимание: использование может привести к непредсказуемым последствиям (вплоть до повторного обрушения или самопроизвольной ампутации).]
Я уставился на описание. 50 ОЗ. Это почти все, что у меня осталось. И «непредсказуемые последствия» звучали так, будто я играю в русскую рулетку с гранатой. Но с другой стороны… какой у нас был выбор? Задохнуться?
– Эй! – крикнул я. – Кажется, у меня есть идея. Очень плохая идея. Так что всем приготовиться.
– О чем ты? – недоверчиво спросил Ганс.
Я не ответил. Я аккуратно высвободил свою светящуюся руку, стараясь не разбудить Лили. Прикоснулся ладонью к массивной балке, которая держала на себе тонны камней над нами. Холодное, шершавое дерево.
«Ну, Система, не подведи. Дай мне хоть один шанс не быть самым банальным трупом в истории», – подумал я.
Я закрыл глаза, сконцентрировался и мысленно активировал навык.
[Активировать "Импульс Хаоса"? Да/Нет]
Мой палец завис над воображаемой кнопкой «Да». 3% на убеждение. 1% на выживание. Кажется, я начинаю привыкать к таким шансам.
– Да, – прошептал я.
Моя рука вспыхнула ослепительным фиолетовым светом. По венам пробежал ледяной холод, а затем – резкий толчок, словно отдача от дробовика. Балка над нами с оглушительным треском разлетелась в щепки.