Константин Петров – Кризис-менеджер Апокалипсиса (страница 1)
Константин Петров
Кризис-менеджер Апокалипсиса
Наверное, я самый банальный попаданец в истории. Нет, серьезно. Никакого тебе спасения котенка из-под колес грузовика-сана, никакой героической смерти от шальной пули, закрывая собой сиротку. Даже банального удара током от неисправной микроволновки не случилось.
Я поскользнулся на банановой кожуре. Своей же. Выброшенной мимо мусорки часом ранее.
Так что да, пока где-то там, в пантеоне богов-покровителей идиотов, кто-то громко ржет, я плаваю в… нигде. Классическая предстартовая локация любого уважающего себя попаданца. Бесконечная, теплая, чуть вязкая темнота. Скукота смертная. В прямом смысле. Я даже успел составить топ-10 самых нелепых смертей в аниме и фанфиках и с прискорбием отдать себе почетное первое место.
Именно в тот момент, когда я размышлял, не присудить ли мне еще и приз зрительских симпатий, прямо перед моим носом вспыхнуло синее окошко.
[Обнаружена новая душа. Запуск протокола реинкарнации "Обыкновенной".] [Добро пожаловать, Пользователь!]
Ну, началось. Я мысленно вздохнул. Шрифт – банальный Arial. Никакого тебе готического начертания или стильных пикселей. Сразу видно, на дизайнере интерфейсов местный Р.О.Б. (Рандомный Ответственный за Бытие) сэкономил.
– Так, и что дальше? – спросил я в пустоту. – Мне предложат спасти мир, дадут читерскую систему и гарем из эльфиек? Сразу говорю, на эльфиек с аллергией на одежду я не согласен. И на цундере тоже. Нервы дороже.
Окошко мигнуло и обновилось.
[Выберите ваш стартовый пакет:]
«Герой Надежды» – Включает: Трагическое прошлое (семья вырезана, родная деревня сожжена), Святой Меч (+100 к пафосу, -50 к интеллекту владельца), и пожизненный квест «Победить Темного Властелина». Бонус: все встречные принцессы автоматически влюбляются.
«Темный Властелин» – Включает: Неприступная крепость (требует ремонта), армия туповатых гоблинов (требуют зарплату), и непреодолимое желание захватить мир. Бонус: стильный черный плащ и зловещий смех в комплекте.
«Случайный Прохожий» – Включает: Имя (1 шт.), простая одежда (1 компл.), стартовый капитал (3 медяка). Бонус: 99% шанс прожить тихую и ничем не примечательную жизнь.
Хм. Выбор, конечно, очевиден. Я в своей прошлой жизни отработал менеджером среднего звена пятнадцать лет. Управлять армией гоблинов – это тот же офис, только вид сбоку и совещания, вероятно, еще более кровавые. Героем быть – вообще каторга. Постоянные драки, нытье спасенных, пафосные речи… Нет уж, увольте. Я сюда отдыхать попал, в конце концов.
– Третий вариант, – уверенно заявил я. – Заверните. Буду сажать капусту, разводить кур и жаловаться на налоги. Идеальный план.
[Выбор принят. Выбран пакет «Случайный Прохожий».]
На секунду я ощутил укол триумфа. Обманул систему! Сейчас появлюсь в какой-нибудь тихой деревушке, куплю домик у озера и…
[Активирован скрытый модификатор пакета!] [Ваш класс изменен: «Случайный Прохожий, который первым наткнулся на вторжение Легиона Хаоса».] [Инициализация переноса в эпицентр событий… 3… 2… 1…] [Желаем удачи. Она вам понадобится.]
Последнее, что я успел подумать перед тем, как темнота сменилась ослепительной вспышкой, ревом и запахом гари, было: «Кажется, с капустой придется повременить».
Грохот, с которым я материализовался в этом мире, был сравним со звуком падения рояля на склад с жестяными ведрами. Меня швырнуло на брусчатку, и я успел сгруппироваться чисто на рефлексах, проехавшись пару метров на боку и ободрав ладонь. Первое, что я почувствовал – это жар. Второе – запах, отвратительную смесь озона, горелого мяса и чего-то приторно-сладкого, как подгнившие фрукты.
Я поднял голову. Город N-ск, как его любезно обозвала Система, горел. Весело и с огоньком. Небо было затянуто багровым дымом, сквозь который пробивались фиолетовые всполохи. По улицам метались люди, а за ними гонялись… твари. Мелкие, ростом с добермана, шипастые и слюнявые демонические гончие. Классика. Где-то вдалеке что-то размером с трехэтажный дом с ревом ломало шпиль ратуши.
И посреди всего этого великолепия, прямо перед моим носом, снова всплыло синее окошко.
[Вы успешно прибыли в город N-ск. Текущий статус: В Осаде.] [Получен новый квест: "Выжить!"] [Описание: Постарайтесь не умереть в ближайшие 10 минут. Это не так просто, как кажется.] [Награда: Возможность получить квест "Выжить еще 10 минут".] [Штраф за провал: Смерть. Перманентная. Без права на обжалование.]
– Остроумно, – прохрипел я, поднимаясь на ноги. – Просто пик креатива. Наградой за выживание является… возможность выживать дальше. Это что, ипотека от богов?
Я оглядел себя. Обычные джинсы, футболка, кроссовки. В кармане – пусто. Ни ножа, ни завалящего кастета, ни даже святой воды. Стартовый пакет «Случайный Прохожий» во всей своей красе. Три медяка, видимо, провалились сквозь дыру в кармане во время трансфера.
Так, без паники. Первое правило выживания в любой заднице, будь то зомби-апокалипсис или совещание с начальством: найди укрытие. Я метнулся к ближайшему переулку, стараясь держаться в тени. Мимо меня, вопя, пробежала женщина, а за ней, щелкая челюстями, – одна из тех гончих. Я инстинктивно вжался в стену, даже не подумав изображать из себя героя. Мой героизм закончился на банановой кожуре, спасибо.
Переулок оказался тупиком. Отлично. Просто великолепно. В дальнем его конце была лишь куча мусорных баков и массивная дубовая дверь, очевидно, черный ход какой-то таверны. Дверь была заперта. Я подергал ручку – без толку.
И тут я услышал скулеж. Не человеческий. Я осторожно выглянул из-за бака. В углу, забившись под старую бочку, сидела маленькая девочка лет шести, сжимая в руках потрепанного плюшевого мишку. А перед ней, перекрыв единственный выход, стояла одна из тварей. Она не нападала, а медленно, словно играя, наступала, утробно рыча. Классическая сцена «ребенок в беде». Черт.
Мой мозг заработал с холодной эффективностью менеджера, у которого горит квартальный отчет.
●
Вариант А: Вмешаться.
Шансы на успех: примерно ноль целых, хрен десятых. У меня нет оружия. Тварь выглядит быстрой и зубастой. Вероятный исход: меня съедят первым, девочку – на десерт.
●
Вариант Б: Не вмешиваться.
Шансы на выживание: повышаются, если сидеть тихо. Вероятный исход: девочку съедят, а я буду с этим жить. Сомнительное удовольствие.
●
Вариант В: Импровизировать.
Я огляделся. Рядом с мусорным баком стояла пустая бутылка из-под вина. Тяжелая, из толстого зеленого стекла. Не меч, конечно, но в умелых руках… А мои руки были умелы в основном в обращении с клавиатурой и мышкой.
Тварь сделала еще шаг. Девочка всхлипнула.
«Черт с тобой, золотая рыбка», – подумал я, хватая бутылку за горлышко.
Я не стал орать «За Хоруса!» или что-то в этом духе. Я просто выскочил из-за бака и со всего размаху опустил «розочку» на шипастую башку монстра. Раздался глухой треск, и бутылка разлетелась на осколки.
Тварь взвизгнула, но не от боли, а скорее от неожиданности. И медленно повернула ко мне свою уродливую морду. В ее красных глазах не было ничего, кроме голодной ярости. Мой удар ее даже не поцарапал.
– План «В», как выяснилось, был не сильно лучше плана «А», – констатировал я вслух, медленно пятясь.
Тварь припала к земле, готовясь к прыжку. Я выставил перед собой руку с острым горлышком от бутылки, понимая всю тщетность этого жеста. Ну вот и все. Рестарт с банановой кожуры.
И в этот момент прямо над головой монстра вспыхнуло новое окно. Не синее, как мои. А ярко-красное.
[Цель: Человек. Уровень: 1.] [Статус: Небоевой. Угроза: Нулевая.] [Рекомендация: Игнорировать. Найти более питательную цель.]
Тварь моргнула. Посмотрела на меня. Снова на окошко. Потом опять на меня. В ее примитивном мозгу, очевидно, происходила борьба инстинкта с интерфейсом. И, к моему облегчению, интерфейс победил. Монстр фыркнул, презрительно дернул носом, развернулся и трусцой выбежал из переулка, видимо, в поисках кого-то с уровнем повыше и статусом поинтереснее.
Я несколько секунд тупо смотрел ему вслед, а потом медленно опустился на землю, чувствуя, как дрожат колени.
[Квест "Выжить!" завершен.] [Награда: Квест "Выжить еще 10 минут".] [Скрытое достижение разблокировано: "Глупость или отвага?"] [За нападение на противника, значительно превосходящего вас по силе, вы получаете +1 к Стойкости.]
Я посмотрел на девочку, которая все еще сидела в углу. Она посмотрела на меня.
– Ну что, мелкая, – выдохнул я. – Кажется, мы с тобой оба в категории «непитательная цель». И знаешь что? На сегодня это лучшее звание, на которое я мог рассчитывать.
Я сидел на грязной брусчатке, переводя дух и разглядывая системное уведомление. «+1 к Стойкости». Щедро. Еще пара таких встреч, и я, может быть, смогу пережить насморк, не умерев от осложнений. Прогресс налицо.
Девочка, тем временем, решила, что я, видимо, не собираюсь ее есть, и осторожно выбралась из-под бочки. Она подошла и села рядом со мной, прижимая к себе своего потрепанного медведя. Молча.
– И что мне с тобой делать? – спросил я скорее у себя, чем у нее. – В приют для потерявшихся детей отвести? Боюсь, он сейчас проходит срочную реорганизацию в фуршет для демонов.
Она молчала. Просто смотрела на меня большими серыми глазами. Так, понятно. В комплекте с квестом «Выжить» мне выдали немого и травмированного NPC-компаньона. Классический сценарный ход, чтобы вызвать у читателя… то есть, у меня… приступ сочувствия и ответственности. Не сработает. Я – циничный прагматик.