Константин Нивх – У каждого своя звезда... (страница 34)

— И какие же, если не секрет? — поинтересовался я.

— У вас довольно противоречивые отношения со старшими — с одними дружите, с другими откровенно конфликтуете. Сам факт общения с представителями Центральных Миров говорит о многом, в Содружестве этим похвастать могут лишь избранные. Также довольно обсуждаемая тема ваши тесные связи с императором Арагатом VIII.

Я молча кивнул, соглашаясь с Кордом.

— А ещё говорят, что вы производите технику и оборудование, не уступающее лучшим образцам Содружества. Некоторые даже утверждают, что и уровень Центральных Миров для вас не предел, — продолжил он, пристально глядя мне в глаза.

— На счёт последнего я бы не был столь уверен, но в остальном слухи соответствуют действительности.

На это раз, как бы соглашаясь со мной, кивнул и монарх.

— Собственно из-за этого я и пригласил вас. Не буду скрывать, мы следили за действиями вашей гуманитарной миссии и её прорыв нас весьма впечатлил.

— Вы имеете в виду произошедшее столкновение с ашурами в пограничной системе Амерона?

— Именно! Ваши действия наглядно показали, что с ашурами вполне возможно справиться, но для этого необходимо вооружение последних поколений. Вы должно быть уже заметили, что мы в этом плане несколько отстаём от передовых государств Содружества. И дело здесь не только в непомерной дороговизне последних разработок военной промышленности Содружества. Страны-производители вооружений держат нас, что называется, в чёрном теле, предпочитая сбывать нам снимаемое с хранение вооружение, значительно завышая стоимость вновь произведённого.

— Но у вас же есть союзники, неужели они не могут помочь?

— Вы о делусцах? Всё верно, пока мы боремся с рептилоидной нечистью, делусцы с радостью окажут нам помощь. Но эта помощь представлена добровольцами и частными военизированными формированиями. Делусцы не собираются делиться своими секретами и производимая ими техника, за редким исключением, не предназначена для продажи, — наиграно сокрушался монарх.

Честно говоря, меня стало напрягать это хождение вокруг да около.

— Всё это прискорбно, но что вы хотите от нас?

Корд был несколько сбит с толку моей прямолинейностью.

— У вас есть доступ приобретению современных боевых кораблей, поговаривают даже, что в вашем флоте имеются линкоры и крейсера из Центральных Миров. Кстати, ваша личная яхта живой тому пример, да и крейсера сопровождения, по оценкам наших специалистов, построены явно не в Содружестве. К чему я веду весь этот разговор? Мы могли бы приобрести у вас несколько боевых кораблей не ниже 10 поколения. Понимаю, что моё предложение несколько самонадеянно, но войдите в наше положение! Ашуры просто так не успокоятся и следующими на кого они нападут будем мы. Договоров о взаимной помощи с более могущественными государствами у нас нет. Заказать корабли в том же Аратане проблематично — они свои-то толком достроить не могут из-за проблем с поставками ИскИнов. Как не патетично это звучит, но вы последняя наша надежда!

Корда IV понять не сложно, вопрос стоит ребром — или ашуры сомнут монархию, или срочно идти на поклон к сильнейшим мира сего. Последнее весьма чревато, так как совершенно не понятно какую те потребуют плату. В принципе, я не против продать несколько кораблей из Дальней, тем более что в моих планах и так значится почти полная замена корабельного состава в этой провинции. Вот только какой мне интерес осложнять отношения с Амероном? А они наверняка возмутятся, узнав о возможном усилении соседа.

Корд быстро сообразил, что сделка в принципе возможна, нужно лишь меня чем-то заинтересовать. Оказалось, что Харданская монархия не столь бедна, как обычно считают в Содружестве. В её закромах оказались небольшие запасы наиредчайшего минерала, способного в значительной степени нейтрализовать уровень пси-воздействия. В Содружестве и Центральных Мирах так и не было найдено ни одного промышленного месторождения данного минерала. Мелкие вкрапления ценнейшего ресурса добывались ручным способом и оттого его стоимость только росла. В монархии удалось обнаружить два таких вкрапления, и они разрабатывались в глубокой тайне ото всех. Понятно, что от такого предложения я отказаться не смог.

В подписанном договоре значилось, что в течение ближайшей декады Харданская монархия получит от монархии Росс два однотипных линкора и четыре тяжёлых крейсера, все 10 поколения. В дальнейшем харданцы могут рассчитывать ещё на три линкора, тяжёлый носитель, по четыре тяжёлых и лёгких крейсеров и такого же количества эсминцев. Корабли были сплошь аварской постройки и переоборудованы на наших верфях. Если по первой части сделки вопросов особых не было, корабли и так соответствовали 10 поколению и требовали минимальных переделок, то во второй части встречались тяжёлые корабли, уже доведённые до уровня 12 поколения. Вот здесь нам предстоит немного потрудиться и заменить кое-какое оборудование и вооружение на более низкое по классу и возможностям.

Расстались вполне довольные собой: Харданцы получали необходимое им вооружение, а я нашёл способ защитить экипажи крейсеров от пси-атак. На кораблях более тяжёлого класса защиту обеспечивал штатный псион. Для эсминцев и фрегатов данная защита была явно чрезмерной и выглядела бы как золотые пуговицы на фуфайке.

Возвращался через провинцию Дальняя, именно здесь планировалось размещение беженцев и вынужденных переселенцев из Амерона. Тащить их к нам в Метрополию было довольно опрометчиво — всё равно какая-то часть спасённых рано или поздно решит вернуться назад. Кроме того, в Дальней такие же проблемы связанные демографией, что и в Метрополии — на Гее несколько материков до сих пор не заселены.

В Дальней на меня скатился ворох срочных и неотложных дел, начиная со всё тех же беженцев и заканчивая отправкой в Харданскую монархию проданных им кораблей. Разобравшись с наиболее срочными из них, по настоятельному совету Флоры, обратил своё внимание на "прихваченный" нами криминальный контингент. Их корабли пришвартовали в отдельном доке торговой станции. ИскИны уже давно перешли под управление Патриарха, а экипажи были заперты в своих каютах.

Флора уже покопалась в нейросетях и общая картина была достаточно ясна. Контрабандисты не успели припрятать своё добро в своих схронах и посчитали возможным вывезти его, присоединившись к нашему конвою. Что могу сказать по этому поводу? Контрабандистам не повезло, они рискнули, но у них не получилось… Кроме артефактов в трюмах кораблей обнаружились и другие материальные ценности, да и на счетах экипажа тоже кое-что имелось. По подсчётам Флоры, выходит что-то около корпа и это не всё, что ей удалось выяснить — координаты схронов, которые, думается, также не пустуют. Вся прелесть ситуации заключается в том, что прихватизацию схронов сейчас с лёгкостью можно списать на рептилоидов. Идею взятия под контроль контрабандистов этого сектора Содружества я даже не рассматривал, хотя в моих руках оказались далеко не последние представители этого сообщества. Это только в плохих романах никому не понятная личность одним взглядом ставит на колени организации, существующие не один век и наверняка имеющие в своём составе не один десяток обученных псионов. Кстати, стало понятно почему мне не хотели продавать пассажирские лайнеры, их экипажи также активно занимались перевозкой контрабандного груза.

В последнее время в моих руках оказалось значительное количество артефактов, в основном бытового назначения и было бы совсем не плохо пустить их в оборот. По моему указанию на торговой станции был организован постоянно действующий аукцион по их продаже. Понимаю, что тем самым наступаю на любимую мозоль старших, но формально я ничего не нарушаю. В Содружестве подобные аукционы возможны только под эгидой старших, но мы во Фронтире и по большому счёту — никто нам не указ. Да, старшие могут объявить бойкот и запретить своим союзникам посещать наш аукцион, но против частников и заядлых коллекционеров они ничего сделать не смогут, а это львиная доля желающих приобрести древности.

Немного погодя со мной связался император Аратана Арагат VIII.

— Наслышан, наслышан о твоих подвигах, — начал он после дежурного приветствия. — И как тебе удаётся сухим из воды выходить? Другой бы на твоём месте уже последние штаны в счёт компенсации снимал, а тебе даже намёка на претензии никто не высказал. Амеронцы, так вообще рады — и систему отстояли, и ашурам досталось!

— Сам удивляюсь! — подыграл я императору и тут же перевёл тему. — Я слышал, что и вы не сложа руки сидите.

— Да! Нам удалось провести несколько успешных операций и отогнать ашуров от центральных секторов. К сожалению, наших сил пока недостаточно, чтобы окончательно сломить рептилоидов — ждём подкрепления. Кстати, твоя гуманитарная миссия сыграла свою роль, и наши союзники стали гораздо активнее.

Флора мне уже докладывала по этому вопросу и по её мнению обстановка в Амероне более-менее стабилизировалась и теперь всё будет зависеть от наличия резервов с той или иной стороны.

— Но я связался не по этому вопросу, — продолжил Арагат VIII. — Что слышно о Центре? Бесследные исчезновения кораблей по Содружеству вроде бы прекратились, вот я и думаю, а не ушли ли они?