Константин Нивх – У каждого своя звезда... (страница 31)

Возвратиться в Метрополию мне не дали стремительно набирающие обороты события на границе Содружества с ашурами. Как и предполагал Патриарх основной удар рептилоидов пришёлся по федерации Амерон. Не сумев организовать оборону на границе, амеронцы стремительно сдавали свои системы, собрав все основные силы в столичном секторе.

— "Вызов от императора Аратана", — проинформировала Флора.

— "Соединяй"!

— Здравствуй, Клим! — Арагат сразу же взялся за дело. — Ты уже в курсе последних событий?

— И вам не болеть Ваше Величество! — съязвил я: мог бы для приличия начать и с пары фраз о погоде.

— Не до этикета, Клим. У меня на связи каждый час придурок из Амерона с воплями о помощи — достал уже!

— Это ты о президенте федерации?

— Да о ком же ещё? Предупреждали же, что возможен удар по федерации, а он даже пальцем не пошевелил.

— А что так? Не прислушиваться ко мнению основного союзника довольно чревато…

— Вот и я о том же. Видно, его советники хорошо постарались, те целиком за "самостоятельность в принятии политических решений". Вот и доигрались… а теперь орут: "Помогите! У нас договор о взаимной помощи"!

— Что старшие?

— Взяли в Амероне все порталы под свой контроль, но в конфликт пока не вмешиваются.

— Зачем понадобился я?

Император смешался от прямого вопроса.

— Понимаешь, Клим, не с руки мне одному разгребать всё это дерьмо. Союзники, как всегда, ограничатся символическим участием, а твой пример мог бы отрезвляюще подействовать на многих.

— Ты предлагаешь моему флоту участвовать в боевых действиях?

Арагат усмехнулся:

— Надо отдать тебе должное: моего наследника ты всё же удивил. Такого количества тяжёлых кораблей от разных производителей, да ещё в одном месте он ещё ни разу не видел! Но думаю, что широкомасштабные боевые действия твоему флоту пока противопоказаны. Ты только зря не обижайся, Клим! О всех более-менее значимых силах мне по должности знать положено и твой пока в списках не значится…

Обижаться я не собирался. Если судить объективно, то в списках мы уже должны значиться. Во Фронтире, по крайней мере в наших секторах, с нами на равных лишь 6-й флот аварцев, всех остальных мы уже превзошли. Как по мне, то пускай думают, что мы слабее, чем являемся на самом деле — тем неприятнее будет "близкое знакомство".

— Хорошо. Согласен на проведение гуманитарной акции: медицинская помощь, эвакуация беженцев.

— Вооружённое прикрытие организовывать нам? — сразу же подхватил мою идею Арагат.

— Боевые силы сопровождения и сам конвой уже сформированы.

— Это как? — не поверил император. — Ашуры только вчера начали боевые действия, у тебя всё уже готово…

— Мои аналитики ещё четыре декады назад спрогнозировали вероятный ход событий. Время подготовиться было…

— Однако!.. Может мне к тебе своих отправить, на стажировку?..

На этом, собственно, и закончили. Договорились, что действовать я буду самостоятельно. Через декаду наш конвой должен быть в столичной системе Амерона. Один из флотов Аратана уже выдвигался, обеспечивая безопасный проход основным силам союзников.

Теперь предстояло решить участвовать в этом мероприятии лично или ограничиться общим руководством. Всё говорило о том, что в Амероне мне делать нечего и с командованием эскадры справится любой капитан линкора, но вскользь брошенный Флорой намёк о возможном участии на стороне ашуров моих соотечественников глубоко засел в голове и разобраться в этом вопросе я мог только на месте. Решено! Отправляюсь вместе с эскадрой, а что там дальше — видно будет…

Помимо трёх средних войсковых транспортов, один из которых был переоборудован в санитарный, в эскадру входило несколько кораблей снабжения и боевого обеспечения. Три аратанских линкора и тяжёлый носитель аварцев составляли костяк сил сопровождения; два разведчика, доставшихся от аграфов и по восемь крейсеров и эсминцев уже нашего производства дополняли эскадру. Я отправился на проверенном в боях Лидере.

В столичной системе Амерона встречали нас шумно… Буквально в нескольких секторах отсюда шли кровопролитные бои, а здесь устроили настоящее шоу! Мало кому известная монархия из Фронтира прислала гуманитарный конвой, да ещё в сопровождении столь грозных кораблей! Надо сказать, что мы действительно прихватили с собой довольно значительный запас медицинских и пищевых картриджей, сухпайки, которые с недавних пор начали производить на Гее. На главной базе флота федерации нашу делегацию ждало военное руководство федерации и толпа журналистов. Не желая участвовать в этом балагане, отправил на встречу командующего эскадрой, которого мне порекомендовал Хейг Ровен.

Аэль-Тахи произвёл настоящий фурор! Немногословный аграф на посыпавшиеся вопросы отвечал по-военному кратко. Провокационные выпады игнорировались им в принципе, на щекотливые отвечал стандартно: "Без комментариев", а на все остальные отвечал односложно: "Да", "Нет"… Но не ответы командующего эскадры шокировали многочисленных зрителей, наблюдавших церемонию встречи в прямом эфире, которая, кстати, транслировалась и на всё Содружество. Сам факт того, что АГРАФ, который служит какому-то никому неизвестному монарху из Фронтира, прибыл на ПОМОЩЬ амеронцам — разбивал вдребезги все стереотипы по отношению к старшим. Да, все прекрасно понимали, что Аэль-Тахи не посланник из Центральных Миров, но тем не менее… АГРАФ и бескорыстная ПОМОЩЬ понятия малосовместимые.

В штабе флота нам выдали данные по ближайшим центрам беженцев. Своё дело мы сделали и амеронцы, в благодарность, предложили работать в относительно безопасных системах. Суть нашей миссии была довольно проста — доставлять беженцев из систем, где отсутствуют гиперврата. В связи с военными действиями все порталы, контролируемые федералами, перешли под управление флотом и понятное дело, что гражданским стало гораздо сложнее их использовать: непрерывные конвои с эвакуируемым имуществом и воинскими частями не оставляли для беженцев надежды. Передвигались по старинке, через гиперокна, что было достаточно долго, а в последнее время и опасно — неизвестно откуда появились желающие поживиться на чужом горе.

Свою долю неразберихи добавляли старшие. В приграничных секторах, где имелись порталы появился флот из Центральных Миров. Их основной задачей являлось взятие под контроль гиперврат в системах, где появились ашуры. Порталы сразу же отключались, а флот блокировал подходы к нему. В боевые действия старшие не ввязывались, а ашуры прекрасно осознавали пропасть в поколениях техники и не провоцировали охрану. Присутствие старших совершенно не мешало ашурам и те продолжали захватывать систему за системой.

Аэль-Тахи посчитал оскорбительным предложение амеронцев и предложил направиться в приграничный сектор с Харданской монархией. Основной удар ашуры нанесли немного в другую сторону и на этом направлении было затишье, куда и устремились многочисленные беженцы, в надежде перейти границу с монархией. Харданцы прекрасно понимали — открой они границу и за беженцами придут рептилоиды, а потому никого не пропускали. В прилегающих системах было буквально не провернуться от наплыва мигрантов.

Наш конвой встретили настороженно и с опаской. Пограничный патруль, пытавшийся установить хоть какой-то порядок в системе быстро связался с центральными властями и удостоверился в нашей легитимности. Сразу же на связь вышел центр беженцев.

— Слава Всевышнему! Хоть кто-то услышал нас! — на меня взирал уже в годах, довольно плотного телосложения амеронец. — У нас просто катастрофическое положение! Продовольственное снабжение отсутствует, а собственные запасы почти на исходе! Беженцы прибывают и прибывают, а переправить их в центральные сектора империи мы не имеем возможности. Те же, кто имеет эту возможность не рискуют, говорят, где-то поблизости объявились пираты. Пограничники оказать вооружённое сопровождение не в силах — у них свои задачи.

Аэль-Тахи сумел грамотно и эффективно организовать работу нашей миссии: на торговую станцию, где обосновались беженцы, пошли грузы с картриджами и сухпайками; обратным потоком хлынули беженцы. Как ни странно, больных и раненых среди них почти не было, поэтому санитарный транспорт использовали для перевозки разумных. Администрация станции и пограничники, прознав, что мы пойдём обратно срочно принялись формировать конвой из гражданских судов — наше боевое сопровождение вполне могло прикрыть и их.

Как ни странно, до центральных секторов добрались без проблем. Правда, понервничать пришлось изрядно — понятие "дисциплина" было чуждо гражданским. Держать своё место в строю не каждый считал нужным, а некоторые, не считаясь с опасностью, пытались первыми уйти в гипер в системах, где мы корректировали маршрут. Пришлось парочке особо ретивых отстрелить двигатели и пересадить их экипажи на транспорты.

Разгрузились довольно быстро — порядок обеспечивали военные, а с ними, как известно, не забалуешь. Около 20 тысяч беженцев на наших транспортах и ещё 15–16 тысяч в составе конвоя — капля в море из трёхсоттысячного контингента мигрантов, оставшегося в приграничной системе. Надо как можно быстрее возвращаться. Местное руководство на проблеме эвакуации беженцев особо не зацикливается, у него более важные задачи — необходимо в кратчайшие сроки остановить продвижение рептилоидов. А что касается вероятных жертв, так на то она и война…