Константин Мугдиев – Грань (страница 9)
Докурив, Тедж развернулся и направился в комнату. По пути свет в коридоре начал мерцать – раз, другой, третий. Ритмичное мигание создавало ощущение, будто он попал в кадр фильма ужасов, где каждый миг ждёт нечто неизбежное. Но это были лишь игры разума. Не больше.
Зайдя в номер, он щёлкнул выключателем: мягкий свет настольного светильника разогнал тени в углах. Тедж опустился в кресло, но почти тут же поднялся – взгляд невольно притянула стена, увешанная фотографиями, нитями и заметками.
Он достал из кармана тот самый оборванный листок с надписью «Луиза» и аккуратно прикрепил его к стене. Затем взял ленту, тянувшуюся от свадебной фотографии Лугеров, и соединил её с новым элементом схемы.
– Ты довольна? – вдруг выкрикнул он, словно кто‑то невидимый наблюдал за каждым его движением. – Я прикрепил его. Что дальше? Что ещё мне надо сделать?
Голос звучал громче, чем он рассчитывал, – но тишина ответила лишь эхом.
– Может, уже сама всё расскажешь? Приди сюда и объяснись. Я ничего не понимаю. Это ты их всех убила или нет? Или, наоборот, ты та, кто хочет их спасти? Я ничего не понимаю…
Тедж замолк. Слова повисли в воздухе, а внутри осталось странное ощущение – не облегчения, а скорее опустошения. Мысли продолжали биться в висках, но теперь уже тише, размереннее.
– Так‑то лучше, – с улыбкой на лице сказал Тедж.
Медленно его глаза закрывались. Он уже и не помнил, когда мог спокойно поспать и помечтать. Всё это время мысли сжигали ночные грёзы, а сквозь прожжённую дыру в душе неизменно просачивались кошмары – отголоски прошлого, в котором он совершал ошибки.
Глаза сомкнулись.
– Где… где я? – испуганно спросил Тедж.
Его окружало тёмное пространство. Пусто. Лишь одинокая лампочка мерцала над головой – будто подвешенная в воздухе, без видимого источника питания.
– Не узнаёшь это место? – прошептал голос девушки за спиной.
Тедж резко обернулся. В полумраке вырисовывался белый силуэт.
– Что ты… Где я?
– Мы в твоих мыслях. Тут темно, не правда ли?
– Да. Это сон? Я уже совсем сошёл с ума, верно?
– Нет. Ты лишь вернулся к тому, кем был.
– Снова?
– Да.
– Я так понимаю, сейчас ты мой помощник?
– Меня нет. Это лишь твои мысли.
– А как ты передала листок?
– А ты не догадываешься?
– Она тоже выдумка?
– Да.
– Но как я узнал подробности о смерти исполнителя? Меня там не было.
– Ночное радио, которое ты слушаешь перед тем, как заснуть. Вся информация уже заложена в твой мозг. Тебе лишь остаётся раскрыть дело.
– Почему ты появилась именно сейчас?
– Потому что ты стал забывать того, кем ты был.
– Кто я? – прошептал он.
Глава 3
“Задание- вспомнить себя”
– Ещё один рабочий день, – произнёс Тедж, шагая по заснеженной улице.
Хлопья снега плавно опускались на тротуар, прикрывая серость асфальта белёсым покрывалом. Дома вдоль улицы светились тёплым жёлтым светом – сквозь занавески пробивались отблески домашних ламп, обещая уют и покой. Тедж невольно засмотрелся на одно из окон: там, за стеклом, семья собралась вокруг стола, смеясь и переговариваясь. На секунду ему показалось, что он видит свою дочь, но это была лишь игра воображения.
Усталость давила на плечи, но он знал: стоит переступить порог дома – и тяжесть дня отступит хотя бы ненадолго.
– Эй, мужик! Не будет сигареты? – раздался хриплый голос из тёмного переулка.
Тедж остановился, обернулся. Из тени выступил мужчина лет пятидесяти – в потрёпанном пальто, с рваными штанами, из‑под которых виднелись исцарапанные ноги. «Видимо, дрался со стаей собак», – мелькнуло в голове у Теджа.
– Найдётся, – ответил он на выдохе, доставая из кармана сигарету и почти промокшие спички.
Он протянул их мужчине, тот неловко принял, пытаясь зажечь.
– Не ожидал от вас, детектив, такой щедрости, – пробормотал незнакомец, выпуская струю дыма.
– Откуда вы меня знаете? – удивлённо спросил Тедж, забирая спички.
Мужчина медленно развернулся, шагнул в темноту переулка.
– Ещё увидимся, мистер сыщик, – бросил он через плечо и растворился во мраке.
– Кто это был? Я его где‑то видел? Не припоминаю… – пробормотал Тедж, глядя в ту сторону, где исчез незнакомец.
Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и продолжил путь. Мысли крутились вокруг странного встречного, но он усилием воли отогнал их – сейчас нужно было сосредоточиться на доме, на тепле, на тишине.
Вскоре перед ним возник двухэтажный кирпичный дом – его убежище. Небольшое крыльцо с коваными перилами, где так приятно было сидеть в дождливые вечера. Скромный сад с ещё не проснувшимися после зимы цветами. И маленькая будка у калитки – обещание, данное дочери на Рождество.
Дверь открылась.
– Папа вернулся! – воскликнула маленькая девочка, стоя у лестницы на второй этаж.
– Принцесса моя, – с тёплой улыбкой произнёс Тедж.
– Устал? – спросила жена Теджа, появляясь из кухни.
– При виде вас вся усталость проходит, – ответил он, чувствуя, как напряжение дня понемногу отпускает.
– Пап, мы с мамой тебе ужин приготовили, – радостно сообщила Келли.
– Ты тоже помогала?
– Да, – слегка засмущавшись, ответила девочка.
– Почти всё она приготовила, – с нежной улыбкой добавила Адалин.
– Юная рукодельница Келли, – Тедж ласково погладил дочь по голове.
– Никого не забыл? – хитро прищурилась Адалин.
– И взрослая Адалин, конечно, – подмигнул он.
– Переодевайся и давай за стол, – мягко поторопила жена.
– Я тебе покажу, что мы сегодня делали в школе, – оживилась Келли.
– Уже бегу, – снимая обувь, отозвался Тедж.
Адалин была невысокого роста, с русыми волосами и смуглой кожей. Её улыбка редко сходила с лица – казалось, она обладала особым даром: одним взглядом, одним словом согревать пространство вокруг себя. Тедж знал – её поддержка после тяжёлого рабочего дня значила для него больше, чем любые слова ободрения. Иногда ему казалось, что именно её улыбка – тот самый свет, к которому он всегда стремится вернуться.
Дочери Теджа, Келли, было восемь лет. Она училась в школе – маленькая девочка со светлыми волосами и карими глазами.