Константин Калбанов – Рубикон. Дважды в одну реку (страница 54)

– Значит ли это, что сауни согласны с тем, что прежние охотничьи угодья сауни отныне принадлежат хакота и магакам?

– Да, Отта. Ты можешь отнести хакота весть о том, что сауни приняли волю великого духа и больше не станут отстаивать свое право на земли, раньше принадлежавшие нам, – глядя прямо в глаза собеседнику, с достоинством подтвердил слова хакоты Вейн.

– Но вчера ты говорил иначе.

– Я способен видеть знамения, даруемые великим духом и духами наших предков, но и я человек. Младший брат великого духа не добился своего, смутив разум моих соплеменников. Наш народ все еще жив, и ему это не нравится. Вчера он говорил моими устами, желая опять возродить между нами вражду, которая не принесет нашим племенам ничего, кроме горя и новых утрат. Великий дух научил нас, как можно жить сытно, обходясь куда меньшим, так зачем сражаться за то, что нам не нужно? В мудрости своей он указал нам и то, как мы можем помочь дружественным племенам. Духи наших предков по воле великого духа научили нас, как можно добывать железо из камней, помеченных их кровью. Но они не против, если мы будем использовать железо на благо не только сауни, но и других племен.

– Значит ли это, что вы будете менять железные вещи на шкуры, кожу и мясо, которые мы будем давать взамен?

– Только при одном условии.

– И при каком?

– Вы вернете нам наших детей.

– У нас нет ваших детей. Все они приняты в наши семьи и принадлежат нашим родам. Ты сам сказал, что сауни нарушили волю великого духа и пришли в земли, которые им больше не принадлежат. Они первыми пролили нашу кровь. Мы поступили так, как велит обычай наших племен, ничем не нарушив волю великого духа.

– Эти дети по праву рождения – сауни. Мы не будем говорить с вами, пока вы не вернете их нам.

– Ты сам сказал, что ваши предки не против, чтобы мы выменивали у вас вещи из железа.

– Не против. Но они не говорят нам, чтобы мы поступали именно так. Решение будем принимать мы. Пройди по стойбищу. Посмотри в глаза матерей и отцов, лишившихся детей, а потом скажи мне, согласятся ли они давать вам железо, пока их кровь и плоть находится в ваших рулах. Ты молчишь. Ты знаешь, что они скажут.

– Наши вожди могут решить, что вы должны поделиться тем, что стало доступно вам. Я пришел с миром. Но они могут прийти с войной.

– А разве так уже не было? Разве ваши охотники не гнались за теми, кто ушел из мест большой охоты, и не продолжали отбирать детей, когда сауни уже были далеко от стада зобов? Этим вы тоже не нарушили волю великого духа? Нет. Это вы делали уже по праву сильного. Мы не боимся. Если мы захотим, то можем прийти в ваши стойбища и забрать силой то, что считаем нашим по праву. И ты знаешь, что сил для этого у нас хватит. Если ваши вожди решат, что смогут забрать у нас силой еще что-то, то приходите. Мы готовы к этому. Но здесь вы найдете только смерть. Это наши леса, и никто не знает их так, как мы. Если вы придете сюда, то вы многое потеряете и ничего не получите. Кроме хакота, есть еще и магаки, которые могут и согласиться с нами. Есть буги, и между нами нет пролитой крови, с ними мы можем начать обмен прямо сейчас, не ставя никаких условий. Даже если к нам со злом придут магаки и хакота вместе, как на это посмотрят буги? Захотят ли они, чтобы их соседи стали много сильнее? Примут ли они то, что их лишат возможности получать вещи из железа?

А вот эти слова Отте явно не понравились. Внешне он старался сохранять спокойствие и уверенность, но Дмитрий заметил, как в его взгляде что-то неуловимо поменялось. Шаман явно не ожидал такого оборота. Он был готов к тому, чтобы начать налаживать добрососедские отношения. Убедился в том, что сауни действительно не нужны лишние земли, чтобы прокормиться. Да, они пошли чудным путем. Все, что они делают, настолько необычно, что вызывает крайнюю степень удивления. Но если они в самом деле изменились, то и впрямь могут обойтись небольшим клочком земли. Так зачем им то, что теперь не нужно?

Отта видел, что новый путь сулит свои выгоды, но он понимал также и то, что его соплеменники не захотят поступать так же. Должно было случиться то, что случилось с сауни, чтобы пойти на подобные перемены. Охотники не станут ковыряться в земле, ведь они способны прокормить свои семьи, придерживаясь старинных обычаев.

Все это он понимал. Но он не предполагал, что сауни захотят вернуть себе детей. Большинство из умирающих приходилось на возраст до семи лет. Среди захваченных детей не было ни одного младше этого возраста, а это означало, что уже через несколько лет охотников в племени станет больше, чем было до этого лета. При наличии нового оружия голод вряд ли придет в их рулы. И тут выясняется, что этих детей нужно будет отдать просто так, только чтобы помириться с сауни и договориться об обмене на новые вещи, которые так хороши, что каждый хочет иметь подобное.

– Я понимаю, что ты не можешь принимать решение, которое под силу только большому совету племени, – продолжал Вейн, – но ты можешь отнести им наши слова. Когда пожелтеет первый лист, ваши охотники должны будут привести наших детей к месту, где большая река вытекает из большого озера, и оставить их там. Вместе с ними должны будут остаться двое мужчин, которые захотят учиться обрабатывать железо. Они пробудут у нас до следующей большой охоты и все это время будут получать от нас знания. Сауни честно будут их учить, и если они сами захотят, то узнают секреты. Таково мое решение.

– Я услышал твои слова, Вейн.

Как говорится, долгие проводы – лишние слезы. Все, что хотели сказать, сказано. Условия обговорены. Продвинуться дальше в переговорах нет никакой возможности. А раз уж так, то терять попусту время просто неразумно. Отте предстоял долгий обратный путь. Вниз по течению он его сможет проделать эдак раза в два быстрее. Затем нужно организовать большой совет, чтобы передать послание сауни. Сейчас это сделать не так сложно, в степи роды располагаются на сравнительно небольшой территории. Но не следует забывать о том, что Отта не верховный шаман, а только тот может принять решение о сборе большого совета племени.

Одним словом, как бы то ни было, но полтора месяца, оставшиеся до назначенного срока, пролетят довольно быстро. Это в мире, откуда прибыли Дмитрий и Лариса, можно было полагать, что времени целый вагон, – здесь жизнь имела куда более неспешный порядок, чем даже в древней истории Земли, когда у человека был такой незаменимый помощник, как лошадь.

А раз так, то и тянуть с отбытием нечего. К тому же сейчас только первая половина дня, и за время, оставшееся до захода солнца, можно проделать изрядный путь. Отта прекрасно все это понимал, так что едва закончились переговоры, как хакота направились к своей пироге. Тут их ждал приятный сюрприз в виде сложенного в их лодку провианта. Вейн хотел, чтобы посланцы не отвлекались на поиски пропитания и сосредоточились на дороге.

Однако если Дмитрий ожидал, что с отбытием гостей, которым никто в поселке не был рад, за исключением нескольких человек, все закончилось, то он ошибался. Остаток дня прошел вполне спокойно, как и обычный выходной, за исключением того, что по-прежнему никто не удалялся от поселка. Это было несколько необычно. Единственное, что осталось неизменным, – это выход женской половины на стрельбище.

Дмитрий хотел было направиться в лес и раздобыть столь желанный для Ларисы мед. Заодно можно показать мужчинам, как обкрадывать пчел, не рискуя при этом жизнью. Но, прикинув эту мысль, решил, что ему куда приятнее будет повозиться в столярке, делая что-нибудь не столь полезное в обиходе, но приятное для души.

Конечно, куда практичнее, если вечера не растрачивать впустую и женщины займутся, к примеру, вязанием. Но постоянное пребывание в трудах попросту изматывает. Пришло время, когда поговорка об отдыхе во время смены работы уже не работала. Просто коротать вечерок под разговоры не всегда получалось, порой темы для бесед исчерпывались раньше, чем приходило осознание необходимости сна. В особенности это было актуально для долгих зимних вечеров.

Сегодня Дмитрий решил воплотить в жизнь вдруг пришедшую на ум задумку. Изготовить лото. А что, какой-никакой токарный станок у него имелся, на нем изготавливались стрелы и болты, использовать его для выточки бочонков не составит труда. Карточки можно сделать из тех же деревянных плах. Потом при помощи раскаленного прута нанести надписи и разлиновку.

Понятно, что за день ему никак не успеть, но он и не планировал управиться так скоро. Опять же простая механическая работа, когда руки делают все сами, а голова может жить своей жизнью. Ему было над чем поразмышлять. И наконец, использовать станок под это в будний день нет никакой возможности, потому что в это время его пользовали для повышения обороноспособности. В таких условиях занимать оборудование для обеспечения досуга своей семьи он считал неправильным.

Потом пришло осознание, что идея с лото вполне заслуживает особого внимания. Ведь игра подразумевает под собой использование цифр. О счете здесь говорить не приходится, но зато в игровой форме можно будет дать хотя бы азы даже взрослым. Едва сформировалась эта мысль, как он принялся за дело с удвоенной энергией. Вот так вот. За прошедшие два года в него буквально въелась привычка все делать с умыслом. Казалось бы, хотел сделать безделицу для отдыха своей семьи, а на поверку мозги все одно все повернули в другую, рациональную сторону.