Константин Калбанов – Отступник-1 (страница 40)

Я потянул на себя входную дверь, и под треньканье вошёл вовнутрь. У прилавка стоял благообразный господин, в кургузом пиджаке, которые постепенно входили в моду, но пока ещё не задвинули длиннополые сюртуки.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнувшись, произнёс он.

— Здравствуйте. Я прошу прощения, меня заинтересовало вон то колье. Это рубины? — изображая искреннюю заинтересованность, поинтересовался я.

— Да. У нас большой выбор камней, на любой кошелёк. Прошу, вот здесь представлены изделия с рубинами.

Разумеется ювелирная лавка не музей, и праздным посетителям тут не рады. Но моя внешность и заинтересованность указывали на то, что я являюсь потенциальным клиентом. Остаётся только найти моё слабое место и убедить сделать покупку.

Я подошёл к прилавку, под стеклом которого отливали кроваво красные камни. Освещение обеспечивалось с помощью ацетиленовых горелок, и зеркал. Устроено все настолько грамотно, что взгляд не оторвать от игры света на полированных гранях. Я взглянул на ценник, и сильно удивился. Лавочник не врал, цены и впрямь демократичные.

— Простите, я ни в коей мене не желаю усомниться в престиже вашей лавки. Однако… Это настоящие камни? — изображая восхищение и недоверие одновременно, поинтересовался я.

— Несомненно. Только происхождение их не природное, а искусственное. Французский учёный Эдмон Фреми нашёл метод изготовления рубинов, и теперь это чудо доступно для современных модников и модниц. Обратите внимание…

— Благодарю, — оборвал я его.

Всё, что мне нужно я узнал, и дальше изображать из себя потенциального покупателя не имело смысла. Под его разочарованным взглядом, я резко развернулся, и вышел на улицу. Сказать, что я был расстроен, это не сказать ничего. Одна из причин съёма нового жилья и организации тайной лаборатории была в изготовлении синтетических рубинов. Однако, искусственные камни уже существуют, и ими вовсю торгуют. Они не способны аккумулировать в себе Силу?

В поисках ответов на эти вопросы, я отправился в уже знакомую мне амулетную лавку. Всё равно собирался сюда, чтобы сбыть лишние камни. Тем более, и легенда нарисовалась. Грешно не воспользоваться случаем. Да и траты предстоят серьёзные. А тут ещё и вопросы появились. Как говорится, сам бог велел.

— Фёдор Максимович, рад вас видеть, — с улыбкой встретил меня владелец амулетной лавки.

— Здравствуйте, Мартьян Ярославович.

В лавке опять пусто. Как ни зайду, так ни единого покупателя. Впрочем, чему удивляться если товар в ней по определению дорогой, и праздным посетителям тут не место. Не музей же, в самом-то деле, и не ювелирная лавка, чтобы выбирать чистоту камней, мастерство огранки и искусность выполненной оправы. Здесь товар стандартный, и направляясь сюда клиент чётко знает, чего он хочет.

— С чем на этот раз?

— С этим, — я выложил перед ним горку топазов.

Ну вот не вижу я смысла чахнуть над ними как царь Кощей.

— Давайте сюда этих красавцев, — потирая руки, произнёс лавочник.

Далее начался процесс оценки состояния заряда, и подзарядка разряженных камней, к каковым относились почти все «Панцири». Израсходовавшие лишь часть заряда «Листы» я сумел подзарядить от своего «Зарядника», но на большее его не хватило.

Покончив с этим лавочник пересчитал камни, всей кучкой отправил их на свои весы и ловко произвёл взвешивание. А что такого. Я у него, можно сказать, оптовый поставщик. А за одно я подсунул ему и свой «Зарядник» в котором считай и не осталось ничего. Порядка трёх карат. С учётом того, что он работает как сообщающийся сосуд, то от него уже считай ничего и не подзарядить.

— Тридцать один камень, общим весом семьдесят две целых и семь десятых карата, на общую сумму двадцать одна тысяч восемьсот десять рублей. В общем за зарядку амулетов с вас семьсот сорок рублей. Делаю скидку, как постоянному клиенту, итого вам на руки я должен передать двадцать одну тысячу сто десять рублей, — подвёл итог лавочник.

Скидку. Как же. Он ведь не первый день замужем, и понимает, что за зарядку я даже при таких раскладах переплачиваю двадцать рублей. Правда, с другой стороны, я в явном наваре из-за того, что у него в лавке и впрямь самая привлекательная закупочная цена. С другой стороны, купец, он и есть купец. С учётом величины партии, он в явном выигрыше. Да и пусть его. Меня это устраивает.

— Как вы понимаете таких денег у меня в лавке нет.

— Меня устроит сто десять рублей наличными, и остальные чеком.

— С вами приятно иметь дело, молодой человек, — с явным удовольствием произнёс лавочник.

— Мартьян Ярославович, не просветите неуча? — поинтересовался я у лавочника, убирая чек и деньги в бумажник.

— Спрашивайте, молодой человек.

— Я тут проходил мимо ювелирной лавки и приметил ожерелье из рубинов. Не удержался, вошёл, и увидел целую витрину с украшениями из этих камней…

— Все, Фёдор Максимович, не продолжайте. Я вас понял. Это искусственные камни. Французский химик Эдмон Фреми два года назад создал метод получения искусственных рубинов. Но они у него получались слишком мелкими, чтобы годиться на изготовление амулетов. Он не прекратил попыток, и с полгода назад придумал новый метод, который позволил ему выращивать камни больших размеров с поразительной скоростью.

— И в чём суть этого метода?

— Господин Фреми не распространяется относительно своего секрета. Но судя по количеству рубинов оказавшихся на прилавках ювелирных лавок, он наладил самое настоящее промышленное производство этих камней.

— Но отчего из них не делают амулеты? — задал я самый насущный для меня вопрос.

— А не получается. Пытались. И они даже вбирают в себя Силу. Только не способны её удержать. Разрушаются, да ещё и взрываются. Если заполнить под завязку, практически сразу. Если даже лишь незначительную часть, то разрушение наступает в течении часа. Учёные мужи пришли к выводу, что так как Сила является природным явлением Земли, то и заключать её в себе может только природный камень. К слову, в амулетных лавках рубины теперь выкупают и заряжают только если они уже имеют хотя бы толику Силы. Рисковать никому не хочется.

— Ясно. Спасибо, Мартьян Ярославович.

— Заходите ещё, молодой человек, — прощаясь напутствовал меня хозяин лавки.

Итак, мои намерения обзавестись синтетическими рубинами, и как следствие серьёзным козырем, пошли прахом. Впрочем, во всем нужно видеть позитив. Изготовление необходимого оборудования, а так же покупка шлифовальной мельницы обошлись бы мне в кругленькую сумму, которую я теперь могу сэкономить. Н-да. Хотя, конечно, лучше бы потратиться.

С другой стороны, ювелирные рубины всё одно дорогой товар, и на этом в любом случае можно неслабо приподняться. Понятно что в лабораторных условиях мне слишком много не изготовить. Но много, это ведь понятие относительное. Скажем, с меня вполне хватило бы и пары десятков тысяч рублей в год. И это вполне реально даже в лабораторных условиях. Тем более, если продавать уже огранённые камни.

Я хороший ювелир, если что. Чем только не приходилось заниматься в прошлые свои жизни. Как говорится — на все руки, от скуки. Опять же, отчего не научиться чему-нибудь новому, если процесс обучения, в моём случае, проходит с невероятной скоростью. Достаточно нескольких повторений, чтобы вогнать нужный рефлекс в подкорку. И всё же, ювелирные украшения, это одно, а амулеты, уже совсем другое. Как говорится, почувствуйте разницу.

И это уже второе моё фиаско. Первое случилось с травматическими патронами, на мысль о создании которых меня натолкнул мстительный мальчишка Витька, со своей рогаткой. Как оказалось, «Панцирь» надёжно защищал от любых предметов прилетавших с энергией более десяти джоулей. Это я выяснил опытным путём.

Правда, поначалу, в своей самоуверенности я все же изготовил патрон с резиновой пулей. Нашёл время, пока мы катались с Василисой. Н-да. Мне бы вспомнить, как брошенная мною в трактирщика кружка упала на пол, отражённая амулетом. Но куда-а там. Идея захватила настолько, что данный факт напрочь вылетел из головы. Уж больно увлекла перспектива заполучить в свои руки не летальное оружие…

— Как же так? Я же пообещала, что больше не стану заходить к тебе, без твоего ведома, — растерянно произнесла Таисия Андреевна.

— Тасенька, ничего не изменилось. Мы по прежнему сможем встречаться.

— Как вы себе это представляете, Фёдор Максимович? Думаете не вызовет пересудов молодой человек регулярно посещающий одинокую вдову, которая неизменно при этом отсылает прислугу?

— Я буду навещать тебя ночью, оставаясь при этом незаметным, — беря её за руку, произнёс я.

— Мне необходимо заботиться о своей репутации. Либо мы оставим всё как есть, либо нашим отношениям конец, — вырывая свою ладошку, резюмировала она.

— Прости, но я вынужден съехать. Этого требуют сложившиеся обстоятельства.

— Прощайте, Фёдор Максимович, — развернулась, и вышла из прихожей.

Ничего страшного. Одно дело, когда бросают женщину, и совсем другое, когда это делает она. Главное пока не съеду время от времени бросать на неё взгляды полные переживаний, чтобы никаких сомнений кто именно тут отверженный. В театре, если что, я то же играл. В самодеятельном…

Жильё я нашёл в другом районе города, и на этот раз подальше от порта. Причина вовсе не в том, чтобы как можно больше отдалиться от моей квартирной хозяйки. Просто именно там сдавался небольшой кирпичный дом, с сухим каменным подвалом под всю его площадь, небольшим садиком с беседкой, флигелем для прислуги и каретным сараем. И за всё это арендная плата всего-то шестьдесят рублей в месяц!