Константин Калбанов – Несгибаемый. Не буди лихо… (страница 49)
– Я прекрасно отдаю себе в этом отчет, – совершенно спокойно возразил майор.
– То есть вам нужны эти осложнения? – не понял Аттвуд.
– Скажем так, кое-кому влиятельность вашего работодателя настолько стоит поперек горла, что он не собирается ждать, когда Господь приберет к себе мистера Дайсона.
– Даже так?
– Полгода назад вы сделали верный выбор, мистер Аттвуд.
Угу. А еще правильнее он сделал, когда озаботился новыми документами и обезличенным банковским счетом. Очень уж не хотелось оказаться винтиком в большой политике, который без всяких сожалений выбросят за ненадобностью. Или выступить в качестве мелкой разменной монеты. Это уж кому как. Его же не устраивали оба варианта. Но пока можно извлечь из этой ситуации хоть какую-то выгоду…
– Если я правильно вас понял, то мне еще предстоит сюда вернуться, чтобы получить окончательный ответ.
– Вы можете обождать здесь, – любезно предложил майор, делая широкий жест рукой.
– О-о нет. Благодарю. Сидеть в четырех стенах подобно арестанту… Поверьте, я могу себе устроить куда более приятное времяпрепровождение.
– Ничуть в этом не сомневаюсь, – гася сигару в пепельнице у камина, произнес майор. – В таком случае давайте встретимся здесь же через два часа.
– Как скажете.
Больше ему тут делать пока нечего. А если серьезно, так нет смысла и возвращаться. Потому что ответ он уже знал. Если, используя оплошность старика, кто-то решил слегка вывернуть ему руки, то он обязательно воспользуется этой возможностью. Уж коль скоро он может отдавать распоряжения офицерам секретной службы его величества, то… Словом, с британцами все ясно. Они непременно санкционируют диверсию.
Причем наверняка еще и потребуют подбросить доказательства причастности к данному делу мистера Дайсона-старшего. Какие доказательства? Да хотя бы свидетельские показания как самого Аттвуда, так и исполнителей.
Ну или пригрозить наличием подобных показаний. Впрочем, самого Аттвуда светить ни в коей мере не будут. Он полезен им, пока жив старик. А вот когда его не станет… Н-да. Тогда станет все куда сложнее. Но не для Эдварда. Он уже давно готов к бегству и остается подле старика, только пока сохраняется возможность заработка.
Причем Эдварду совершенно наплевать, какое решение примут наверху. За предоставленные сведения он уже получил свою награду. Нужно только доехать до банка и обналичить чек на тысячу фунтов, полученный от майора. Неслабо? А то как же. Он ведь не клерк в какой-то там захудалой конторе, а работает на одного из богатейших и влиятельнейших людей Великобритании. В его положении задешево продаваться никак нельзя.
Вновь оказавшись в кабине своего «Морриса», Аттвуд посмотрел на часы. Итак, у него есть целых два часа. Конечно, можно прокатиться в какое-нибудь кафе или паб, скоротать время вынужденного безделья. Но он знал способ провести время с куда большей пользой, чем кружечка пива или чашечка душистого чая со свежими круассанами.
При мысли о круассанах засосало в желудке. Не сказать, что он голоден. Просто имел слабость к печеному. А кто, положа руку на сердце, не имеет? Нет, конечно же есть такие, вот только сомнительно, что их много. Было у Аттвуда и любимое заведение, где он сиживал, когда подворачивалась подобная возможность.
Отъехав от квартиры на несколько кварталов, Аттвуд припарковался у знакомого кафе. Плевать. Если есть возможность получить и то и другое, он не видел смысла отказывать себе в удовольствии. Сделав заказ, он прошел в кабинку с телефоном.
Во многих заведениях аппарат выставлен на отдельный столик с удобными стульями. Однако Эдвард предпочитал постоять в кабине, платя такой малостью за конфиденциальность разговора. Пусть он и не собирался говорить о каких-либо секретах, но у него уже в крови сидела привычка скрывать свои мысли от посторонних.
– У аппарата, – послышался на том конце провода знакомый мужской голос.
– Здравствуйте, Джон, это Эдвард.
– Да, я узнал вас, Эдвард. Чем могу быть полезен?
– Я хотел бы с вами встретиться.
– Это срочно?
– В любом случае это важно, – заверил Аттвуд.
– Я вас понял. Через сколько сможете быть у меня?
Аттвуд посмотрел на свой столик. Официант уже принес чашку чая и пару пышных и весьма аппетитных круассанов. От одного их вида рот тут же наполнила слюна.
– Через двадцать минут, – наконец произнес Аттвуд.
– Хорошо. Я вас жду. Только не задерживайтесь.
С чего бы ему задерживаться-то? Ведь он не полноценный завтрак заказал. Тут всего-то на один зуб. Чай и выпечка, как всегда, оказались на высоте. Даже появился соблазн заказать еще что-нибудь. Но по здравом рассуждении он все же отказался от этой идеи. Время. На кону была очередная тысяча фунтов. И он намерен непременно ее получить.
Все так. Аттвуду повезло, и хватило благоразумия стать двойным агентом. И вторыми его нанимателями были русские. Нет, Джон, несомненно, был англичанином. Иначе и быть не может. Но связан он с русскими, это тоже не подлежит сомнению. Н-да. Ну или он сам заявляет об этом. В конце концов, Аттвуду без разницы, кому поступают сведения, передаваемые им. Главное – то, что за это платят звонкой монетой. Остальное не имеет значения. Как говорится в одной очень правильной русской поговорке – умный теленок двух маток сосет.
А еще, если верить все тому же Джону, в России у тайного клуба теперь самые серьезные позиции. Ведь их отстаивают русская разведка и жандармерия. Они заинтересованы в таком ценном агенте, как Аттвуд, а потому сами позаботятся о необходимом прикрытии. И это не будет стоить Аттвуду ни единого фартинга. Чего, разумеется, не сказать о мистере Дайсоне.
К назначенному сроку он подъехал по нужному адресу в одном из кварталов, прилегающих к центру. Достаточно широкая, по местным меркам, улица была застроена трех- и четырехэтажными доходными домами. Надо сказать, фасады были слегка обшарпанными и не блистали отделкой. Так, на грани приличия. Вроде бы и требуется ремонт, но у властей пока не возникает вопросов по поводу внешнего вида. Домовладельцы не очень любят тратиться на содержание своей недвижимости.
В местных квартирах проживала не столь уж и взыскательная публика. Лондонские буржуа и клерки средней руки были рады уже тому, что за умеренную плату имеют вполне приличный кров над головой. Правда, улица довольно шумная. Все же неподалеку находится центр столицы, и по этой мостовой пролегает один из оживленных маршрутов города. Как, впрочем, и по тротуарам, тянущимся вдоль домов по обеим сторонам. Но тут уж приходится выбирать: либо тишина и уют за высокую плату, либо терпеть эти неудобства за умеренную сумму.
У русского агента наверняка с деньгами было все в порядке и он мог себе позволить жилье в куда более респектабельном районе, но остановил свой выбор именно на этом доме. И Аттвуд его вполне понимал. Тихое и немноголюдное местечко не всегда подходит для того, кто хочет остаться незамеченным. Зачастую куда проще укрыть что-то на виду.
В сплошном потоке людей и автомобилей легко затеряться. Посторонний не привлечет к себе излишнего внимания в заселенном множеством постояльцев доме. А потому можно принимать гостей без особой опаски.
Аттвуд припарковал автомобиль у обочины, легонько проскрипев шинами по бордюрному камню. Улица оживленная и вместе с тем недостаточно широкая. Если ты не желаешь получить лишнюю царапину на кузове, лучше парковаться как можно плотнее к тротуару. Оно бы и вовсе выехать на него, но с некоторых пор столичные власти начали ужесточать правила для автовладельцев, и за подобную вольность есть риск получить солидный штраф.
Покинув автомобиль, Эдвард перешел на другую сторону улицы и вошел в парадное четырехэтажного дома. Поднялся на второй этаж. Привычная дверь справа и механический звонок. Домовладелец не спешит раскошеливаться на новомодные электрические звонки. Ведь это не принесет дополнительную прибыль.
А вот телефоны в квартиры провел. Как-никак оплачиваемая дополнительная услуга. Причем желанием жильцов никто не интересовался. Просто в какой-то момент появились монтеры телефонной компании и начали устанавливать новомодные аппараты. Хозяин же просто проинформировал жителей об изменившейся арендной плате. Несогласным предлагалось освободить квартиру. Но, несмотря на возмущения, таковых не нашлось. Да и неудивительно в общем-то.
– Добрый день, мистер Аттвуд, – довольно изящно изобразив книксен и пропуская его в квартиру, поприветствовала горничная в белом передничке.
– Здравствуй, Энн, – подкрепив свои слова легким кивком и проходя в прихожую, произнес он. – Хозяин ждет меня?
– Разумеется. Он предупредил, что вы придете, – принимая у гостя котелок и трость, ответила весьма премиленькая девушка.
Вот интересно, этот очаровательный провинциальный цветок в курсе дел своего хозяина или пребывает в счастливом неведении? Он это к тому, что как-то неразумно, используя свою квартиру в качестве места встреч с агентами, иметь под боком постороннего человека. Оно вроде бы и плевать, но Аттвуд ведь тоже рискует. Однако высказанные им опасения Джон оставил без внимания. Только и того, что посоветовал не шарахаться в испуге от каждой тени.
Как и ожидалось, хозяин обнаружился в кабинете. Причем он уже был одет в выходной костюм, а не в домашний халат, что явственно свидетельствовало о его намерении покинуть квартиру.