Константин Калбанов – Наперекор старухе (страница 51)

В докладе нет необходимости, так как я и сам уже видел преследователей. Пожалуй, до темноты броненосец никому из сопоставимых противников и не догнать. Но это не значит, что ему теперь ничего не угрожает. Ведь вполне возможно обогнать его и устроить встречу на подходе к Владивостоку. Признаться, я так рисковать на месте адмирала Того не стал бы. Потому что куда проще отправить по следу беглеца миноносцы, которые станут держаться на почтительном расстоянии, а с наступлением ночи достанут его минами.

Так оно, по сути, и произошло. Мы догнали «Адмирала Ушакова» и пошли с ним вровень, спокойно перезарядив свои торпедные аппараты. Японцы же держались чуть поодаль, вне досягаемости орудий броненосца. Пока мне это дело не надоело, и я не отправился в гости к каперангу Миклухе.

— Владимир Николаевич, предлагаю принять в отсеки левого борта воду и обеспечить крен в пять градусов. Этого достанет, чтобы увеличить дальность главного калибра. Я выдам точную дистанцию до противника, и мы обстреляем его сегментными снарядами. Прошу предоставить мне место наводчика в одной из башен.

— Вы уверены в том, что предлагаете?

— В Артуре это была обычная практика.

— Хорошо, так и поступим. Кстати, Олег Николаевич, вы оказались правы.

— В чём?

— Японцы подняли сигнал, предлагая нам сдаться, и сообщили о том, что наш адмирал и четыре броненосца уже сделали это.

— Полагаете, что не соврали?

— А вы?

— Я уверен в том, что это правда.

— Время покажет, — неопределённо пожал плечами каперанг.

Ну что сказать, сегменты это не фугас, и большой разброс не стал особой помехой. Стрельба у нас удалась на славу, и по её результатам миноносцы не просто отстали, но и получили достаточно серьёзные повреждения. Я видел, как они окутывались облаками пара. А значит, нам удалось-таки сбросить погоню. Во всяком случае, на данный момент.

Впрочем, как оказалось, мы избавились от неё окончательно. Когда на горизонте появился остров Дажелет, мы увидели и множественные дымы. Вознамерились уже было отвернуть, но в этот момент Соколов, наш телеграфист, перехватил радиопереговоры между русскими кораблями. Как оказалось, Скрыдлов всё же выслал отряд Иессена навстречу Рожественскому, что наверняка оказалось для адмирала Того неожиданностью.

Владивостокский отряд появился как нельзя вовремя, так как «Дмитрий Донской» в этот момент вёл неравный бой. Благодаря подоспевшей помощи он не успел получить сколь-нибудь серьёзных повреждений. Зато японцам не повезло, и один из миноносцев нарвался на нашу минную банку, тут же затонув. Стоит ли говорить о том, что самураи были уверены в том, что подверглись атаке подводных лодок, и дальше дрались с оглядкой.

А вот «Бедового» японцы всё же захватили за час до нашего появления и увели в плен вместе с Рожественским. Судьба остальных пока неизвестна. Иессен счёл свою задачу выполненной и взял курс на Владивосток, уводя с собой «Адмирала Ушакова», «Дмитрия Донского» и повстречавшегося чуть раньше «Грозного». Если всё сложится как надо, к отряду вскоре присоединятся ещё два крейсера — «Изумруд» и «Алмаз», а также миноносец «Бравый».

М-да. Ну а японский флот прирастёт куда значительней, и с этим, увы, ничего не поделать. Впрочем, у меня всё же получилось подсыпать им перца под хвост. Не так много, как хотелось бы. Но всё же.

Глава 28

Не ходите в Петропавловск

Матрос ловко перепрыгнул с палубы «Ската» на деревянный причал и начал наматывать на кнехт причальный конец. Схожая картина и на корме. Двигатели лениво бубнят, отрабатывая винтами задний ход и гася движение, дабы не сломать тут ничего к чёртовой матери. Массивное, но всё же дерево. Наша же лодка, пусть и небольшая, но, как ни крути, а масса у неё полторы сотни тонн.

— Ну, здравствуйте, Олег Николаевич, — встретил меня стоящий на причале полковник Бутусов.

Мало что всё ещё жив, так уже и в звании подрос. Что не может не радовать. У меня, признаться, на него имеются планы, как, впрочем, и на Кондратенко с Белым. Только эти два генерала воспринимают меня более или мене всерьёз. Не так, как Эссен, но хотя бы готовы прислушаться к моим советам. У Романа Исидоровича есть все шансы в грядущей войне стать командующим армией, а учитывая её позиционный характер, так, может, и фронтом. Всё же оборона его конёк. Василий же Фёдорович в моей истории занимал должность начальника артиллерии Владивостокской крепости, и в перспективе вполне возможно, что получится выдвинуть его на коменданта.

Правда, в известном мне варианте Белый заболел и умер зимой девятьсот тринадцатого. И может статься, что я ставлю не на того. Но ведь в мои планы входит развернуть во Владивостоке целую медицинскую академию. Причём не абы какую, а одну из передовых в мире, где откроют целый ряд медицинских препаратов и будут применять новаторские практики лечения.

Касаемо же Бутусова, то он меня воспринимает более чем серьёзно, не прислушивается к моим советам, а следует им. Благодаря чему его пограничники превратились в настоящих универсалов. С одной стороны, это штурмовая пехота, имеющая соответствующую экипировку. С другой, готовые бойцы разведывательно-диверсионных групп. А на Камчатке предстоят именно партизанские бои. Если до этого, конечно же, дойдёт…

Одним из пунктов акта капитуляции Артура оговаривалось то, что гарнизон крепости не может принимать участие в боях на манчжурском театре военных действий. И Россия, естественно, намерена была исполнить все условия. Мы вообще любим выполнять договорённости даже в ущерб своим интересам. Но в данном конкретном случае самураи переиграли самих себя.

Разумеется, можно было третий сибирский направить во Владивосток, а воинские части тамошнего гарнизона перебросить под Мукден. Но в кои-то веки командование поступило мудро, и части, выведенные из Артура в обстановке строжайшей секретности, перебросили на Сахалин. Признаться, я не ожидал подобной дерзости.

Седьмой дивизии под командованием Кондратенко предстояло оборудовать укрепрайон на юге острова в районе Корсаковского поста, вне досягаемости морской артиллерии. Четвёртой дивизии, в командование которой вступил Надеин, надлежало поступить схожим образом на севере в районе Александровска-Сахалинского.

Понятно, что дивизиями они могли считаться лишь номинально, имея значительный некомплект личного состава при практически полном отсутствии артиллерии. Им выделили всего лишь четыре восьмиорудийные батареи, да в мастерских Горского успели изготовить три дюжины миномётов со стволами весьма сомнительного качества. Однако эти части имели богатый опыт оборонительных боёв и при отсутствии у японцев осадных орудий могли выстоять перед значительно превосходящими силами. В конце концов, японцы не имели возможности выдвинуть против них достаточно крупные силы.

Беспорядки внутри страны, международная обстановка, брожения в армии и на флоте. Всё это указывало на то, что хотя экономический потенциал России достаточно высок, ей пора задуматься о мире. Если же на момент подписания договора на Сахалине останется хотя бы одна боеспособная часть, то японцам придётся отказаться от своих притязаний. Вот и решили устроить два достаточно серьёзных узла обороны.

Кроме того, на острове будут действовать партизанские отряды. Я успел выдать некоторые рекомендации Кондратенко, на которого возлагалось общее командование военными силами острова. Так что по тайге не станут шастать целые роты. Японцев примутся жалить небольшие группы человек по десять-пятнадцать. Бить в спину из засады, после чего быстро уходить.

В течение трёх месяцев, пока третий сибирский вгрызался в землю, готовя полевые укрепления, по всему Сахалину обустраивались схроны с оружием, боеприпасами и продовольствием. И теперь этим занимались те, кто знал в этом толк. О грамотных кадрах из числа казаков и пограничников позаботился Роман Исидорович.

Приятно, когда твои советы не только выслушивают, но и прислушиваются к ним. Правда, тут скорее спасибо Эссену, нежели доверию моим суждениям со стороны героя обороны Артура. Ну и Бутусову за поддержку спасибо, с мнением которого его превосходительство считается. Пусть вначале Роман Исидорович и воспринимал партизанские методы ведения боевых действия с предвзятостью, сейчас ничего подобного за ним не наблюдается.

А вот самого пограничника с его тремя сотнями бойцов отправили на Камчатку. Тут ни о каком оборонительном узле речи не шло. Полковнику изначально предписывалось организовать партизанское движение. Разумеется, инструкцию, как именно это нужно сделать, ему так же вручили. Но коль скоро её отложили в дальний угол на Сахалине, то здесь и читать-то не стали. В кои-то веки Петра Дмитриевича предоставили самому себе. И теперь его заботило только одно — лишь бы японцы решили-таки прибрать к рукам Камчатку, чтобы он мог, наконец, развернуться.

— Здравия желаю, господин полковник, — вытянувшись во фрунт, отдал я ему честь.

— Полноте, Олег Николаевич. Полноте. Знаете же, что мне весь этот официоз претит. С чем прибыли?

— Для начала мне вменено в обязанность способствовать обороне Петропавловска с моря. Вы должны были озаботиться стоянкой с запасом топлива.

— Есть такое дело. Весь доставленный сюда ГСМ мы вывезли в одну неприметную бухту в паре сотен вёрст отсюда. Его охраняет десяток бойцов с одним местным охотником. Оборонять город я не стану, сразу перейдём к партизанщине. Это ведь не середина прошлого века. Тут морской калибр так причешет, что мало не покажется. Но не маловато ли одного подводного миноносца для обороны Камчатки?