Константин Калбанов – Консорт (страница 44)

— Не выйдет, — возразил я.

— Ты им «Скорлупу» поставил? — догадалась Мария.

— А куда бы я делся? Тогда посчитал это меньшим из зол. Так что только ломить. А вообще предлагаю не ждать их тут. Ну сами посудите, никто о готовящейся атаке не знает, одарённых поднимут ни свет ни заря, прикажут экипироваться для серьёзной драки, поставят задачу и сразу в бой. Никакой соглядатай не успеет. Получается прослушка кабинета. Его потом прошерстят вершок за вершком самые надёжные люди и ничего не найдут. Иван Степанович не дурак, соберёт косвенные улики и вполне может додуматься до сути. Мы ведь не собираемся убивать царя и дьяка?

— Нет, конечно! — вскинулся Успенский. — Оно у нас, конечно, не заладилось, но на российском престоле восседает достойный правитель, который уже многого достиг в деле укрепления вертикали власти. И Шешковский делает немало на благо империи. Я даже не представляю, кто их сейчас может заменить. Сыновья у государя не больно-то блещут умом. Дочь умница, каких поискать, но она младшая и в престолонаследии третья.

— Вот потому предлагаю перенести боевые действия на территорию противника, — решительно произнёс я. — Мне доводилось бывать в Секретном дворике Беляевской крепости и известно, как там всё устроено. Вот туда и ударим эдак в час пополуночи. Сомнительно, чтобы они ожидали такого. И в то же время такое вполне в моём духе и скорее будет связано с желанием продемонстрировать нашу силу и решимость.

— Они, поди, тоже знают о том, что ты там бывал, и о твоей новомодной манере брать укрепления изнутри им также известно, — возразила Мария.

— Да даже если нас там станут ждать, ничего поделать не смогут. Только решать нужно уже сейчас и начинать собирать людей. Думаю, мой отряд да десяток капитанов с прикрытием из трёх унтеров в самый раз будет. Лиза и её офицеры быстро накрутят патроны, алмазы жалеть не станем, заряжаем сразу пятикаратные, дуплет вынесет тысячелюмовый «Панцирь» на раз, а сама пуля довершит дело. Плевать на дороговизну, мы быстро восполним запасы. Зато если вот так наотмашь врежем, сделаем государю хорошую такую зарубку на память. Ну а там и договариваться можно.

Не сказать, что Долгорукова осталась довольна моим планом, да и Успенский воспринял это скорее как авантюру. Но я уже закусил удила. С одной стороны, меня грыз стыд из-за решения действовать против господина. С другой, душила злость за то, что он посмел заикнуться по поводу моих родных. Но самое главное — хотелось порвать, как Тузик грелку, за его намерение лишить жизни ту, которую я люблю.

Мария-то смотрит на это дело более прагматично, у неё воспитание такое, что даже попытку её убийства она воспринимает как ход в шахматной партии. Как там было в голливудских фильмах — ничего личного, просто бизнес? Вот именно так эти высокородные на свою возню со смертельным исходом и смотрят. Сегодня он для тебя враг, его вот просто необходимо во что бы то ни стало уничтожить. А завтра уже союзник, которого следует защищать едва ли не ценой собственной жизни.

Я, конечно, умом понимаю правильность подобного подхода. Но только умом. А вот всё моё существо требует покарать посмевшего умыслить зло против меня и моих близких. Нет человека, нет проблем.

Хотя-а… Кого я обманываю. Ведь я могу без труда убить и Романова, и Шешковского. Причём вовсе не с помощью вживлённых в них амулетов. Мне по силам просто войти в спальню, благо построить туда портал не составит труда, и остановить сердце. Никакая экспертиза ничего не докажет. Однако не делаю этого, а рассматриваю вариант усиления переговорных позиций Марии. То есть играю в ту самую шахматную партию…

— Вернулся, блудный кот? — встретила меня сестрица, когда я наконец вошёл в столовую.

— И я рад тебя видеть, — улыбнулся ей.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — наливая в чашку чай, поинтересовалась она.

— О чём это ты?

— О том, что Мария сделала тебе предложение, и ты его наконец-то принял, — подмигнув мне, с победным видом произнесла она и отпила глоток терпкого напитка.

— А. Ты об этом. Ну так, есть немного.

— Не поняла. Тут такое событие, а ты «есть немного».

— Да ладно, до того события ещё как до Луны.

— Вообще-то, Мария сказала, что времени у вас не осталось, — лукаво бросила она.

— Ты только это на вооружение не бери, — погрозил я пальцем сестре. — Всему своё время.

— А сам?

— А у меня не было выбора. Меня просто поставили перед фактом, причём в обоих случаях. И вообще Мария властительница, и сама решает, как быть в своём доме. А ты, даже при твоём высоком ранге, пока невестка боярского рода.

— Кстати, Петя, ты же сможешь помочь Вадиму поднять ранг. Хочу, чтобы он был главой семьи.

— Извини, но до осени мы этого сделать не успеем.

— Ой-ли? — явно имея в виду рост дара под бустом и в потоке, произнесла она.

Пример Марии и её подруг, изначально имевших высокий потенциал, показал, что такие одарённые растут куда активнее меня. Так что у Рощина имелись все шансы обойти невесту и к свадьбе оказаться главой семьи.

— Не думаю, что это хорошая идея, — пожав плечами, уточнил я.

— Отчего же? — подбоченилась Лиза.

— Ну, он ведь тогда обойдёт не только тебя, но и братьев, вновь превратившись в ценный актив рода. А значит…

— Забудь, — поспешно оборвала она меня.

— Уже забыл, — подмигнул я. — И коль скоро с этим мы закончили, тогда у меня есть просьба к тебе и твоим подчинённым.

— Говори.

— Нужно наделать «Пробоев». С твоих офицеров заготовки, с тебя нанесение плетений.

Я и не думал делать «Копир» достоянием посторонних. Разе только показал это плетение Марии. А так использовать его могла лишь моя сестрица. Поэтому заготовки «Разговорников» делали другие офицеры, а вот плетения наносила исключительно она.

Глава 24

Хлопок, и передо мной возникло кольцо из вихрящихся молний. Всё. Время на раздумья закончилось, и теперь следовало действовать. Дымок скользнул в провал первым, за ним последовал Хруст, затем я и замыкающим Зима. Ну что сказать — картина Репина «Не ждали».

Секретный дворик имеет небольшие размеры и только одно строение. Это казарма, вытянутая вдоль северной стены на все тридцать метров внутреннего пространства. В ней располагаются комнаты, где по двое проживают одарённые, библиотека, учебные классы, гостиная для проведения досуга, трапезная и мыльня. Окна выходят как на небольшой плац, где появились мы, так и на спортивный городок с заднего фасада.

Не то чтобы местные обитатели не имели права покидать его пределы. Вовсе нет. Но входить на эту территорию посторонним строго воспрещается, и массивная калитка на ночь запирается могучим засовом. А так как на рассвете предстояло дело, то и все обитатели Секретного дворика сейчас на месте.

Наше появление застало охрану врасплох, факт. Однако караульные не растерялись и помимо того, что успели поднять тревогу, ещё и отстрелялись по нам. Прогрохотали три выстрела, и я ощутил три лёгких тычка. По прошлым посещениям мне было известно, что охраняет дворик отдельный взвод, который гоняют в хвост и в гриву. Причём ни разу не на плацу. Так что их реакции и точности выстрелов удивляться не приходится.

Как, впрочем, и наличию дежурного одарённого, по обыкновению, находившегося в беседке в дальнем конце плаца. Он атаковал меня «Копьём», бессильно осыпавшимся по моему «Панцирю» огненными всполохами. Судя по съеденной защите, с рангом у него всё в порядке.

Ну и как они поняли, что я это я? Впрочем, трое с ружьями и один с пустыми руками. Кто из нас кто, догадаться несложно, если быстро соображать. И солдаты, и дежурный одарённый, судя по всему, тугодумами не были. Бойцы насмотрелись на высокоранговых одарённых и прекрасно понимали, что те предпочитают использовать плетения, а не огнестрел.

Отвечать на эту атаку не стал. Вместо меня сказала своё веское слово моя боевая тройка. Загрохотали выстрелы, и я мысленно усмехнулся, уж больно дорогие боеприпасы пошли в дело. Они даже не на вес золота, а на порядок дороже. Но лучше уж так, чем рисковать. Одно радует, стреловидные пули отличаются точностью боя, а потому трое часовых на стенах и их старший из одарённых в беседке полегли под прицельным огнём.

— Волк, делай, — приказал я по «Разговорнику».

Одновременно с этим активировал портал, из которого появились трое моих компаньонов и капитан Михеев. Год назад при штурме каланчей он был ещё взводным, но успел подняться до ротного, ну и ранг соответственно подтянул до восьмого. Оказавшись во дворике, они в свою очередь открыли ещё по порталу, а я так уже и третий. Если бы не буст, то уже выдохся бы, а так вполне себе в норме.

Двор довольно быстро заполнился одарёнными, простецы сопровождали только меня и моих компаньонов. Впрочем, благодаря толстой шкуре и оружию, заряженному «Пробоями», они были не менее смертоносны. А в чём-то даже и более. Двуствольные ружья и по паре пистолетов давали шесть могучих выстрелов без перезарядки, в то время как плетениям требовался долгий откат.

Наши одарённые ведь не в потоке наращивали свои ранги, а потому каналы у них не улучшались, а росли в изначальной пропорции. Те же унтера из поскрёбышей, и каналы их на фоне выросших вместилищ выглядят хилыми. Ударить-то получится так, что мало не покажется, а после серьёзная задержка на перезарядку. Вот и выходит, что их преимущество перед моими бойцами не столь уж и велико, а за основное оружие всё те же лупары и пистолеты…