Стараясь хоть немного умерить разрастающуюся чувственную агонию, малышка принялась растирать свои ладошки, которые жутко жгло, словно их только что ужалила медуза.
– Этот мир обречён, девочка! – как ни в чём не бывало, произнёс ментор, – Он полон лжи и боли … той самой боли, которая терзает тебя всю твою жизнь! Этот мир … он обречён встретить свою судьбу. Он – да, но ты – нет! Ты создана для большего Ингриди, и я хочу, чтобы ты помогла мне, чтобы я помог тебе!
В надежде умерить разрастающееся жжение в руках, Ди спрятала их в кармашки своего пиджачка. Внимательно слушая своего собеседника, девочка нехотя признавала тот факт, что в чём-то он был прав, но всё же где-то в глубине души доводы рассудка неистово кричали, требуя не слушать коварного искусителя.
– Ты можешь ничего не говорить! – продолжал ментор, – Слова это пустое, ведь ты, как никто другой, знаешь, что значит чувствовать! Не правда ли?! Столько лет ты чувствовала этот мир, пыталась постичь его, а он подло врал тебе! Ты боялась, что больше никто тебя не услышит, но это не так! Я слышу тебя, Ди!
Голос ментора с каждым словом становился всё вкрадчивее, а тон размеренней. Ди чувствовала, что «вечный» пытался манипулировать ей, но в этот самый момент, могущественная месмеристка впервые пожелала оказаться по ту сторону ворот сознания, испытав искусственную эйфорию пленительного восторга.
– Ты не заслуживаешь, чтобы тобой помыкали, Ди! – отозвался ментор, – Я не стану пленить тебя, ведь я хочу, чтобы ты понимала цену искренней дружбы! Я буду стоять с тобой на равных до самого конца, пока ты не ступишь в новый мир! Мир вечного могущества, которым тебе суждено обладать!
В следующий миг «вечный» ментор взмахнул своими рукавами так, что мглистая дымка под ногами Ди тотчас взмыла ввысь, с ног до головы окутав ребёнка своим полупрозрачным туманом.
– Почувствуй силу собственного сознания! – прошептал Кай, не опуская рук, – Ты властительница этого места от начал и до конца! Я вручаю тебе самое ценное, чем ты можешь обладать тут! Я дарую тебе знание, открываю реальность, которой ты найдёшь применение! Это твой Лимб, Ингриди Шелортис Первая.
Резко опустив руки, ментор перестал собственноручно удержать энергию Лимба Ди. В тот же миг мглистая дымка должна была рухнуть вниз, причудливо разлетаясь вдоль пола, но, к огромной радости Кая, этого не произошло.
– Да, Ингриди! – одобрительно пробурчал Кай, – Это стоит того, чтобы владеть им! Не правда ли?!
Младшая принцесса Срединного королевства уверенно держала в руках пространство, не позволяя ему расползтись, однако при всём при этом, она понятия не имела, что делать дальше.
– Я скажу тебе то, что должен! – вновь заговорил ментор, – Этот мир подлый и коварный! Этот мир отвратителен по своей природе и едва ли не каждый заслуживает в нём наказания! Этот мир заслуживает уничтожения, но мы, такие как ты и я способны спасти его!
Поддавшись искушению испытать себя, Ингриди сделала глубокий вдох, после чего, разжав кулачка и расслабив пальчики, опустила свои руки вниз. В тот же миг, туманная дымка, что окутывала тело девочки, покорно опустилась к её ногам.
– А ведь мир прекрасен! – выпалил Кай, которого, казалось, ничуть не смущало противоречие его собственных измышлений, – Мир ещё может стать прекрасной обителью, что мы назовём домом, но его надо очистить, Ди! Дав планете сил, мы поможем ей отторгнуть скверну, что плотно въелась в его подкорки!
В обычной ситуации, Ингриди уже давно бы задалась вопросом об истинных целях своего собеседника, но в этот раз её подсознание предательски молчало.
– Столетиями, жители Гелиолы, подобно паразитам высасывали её жизненную энергию! – повернувшись к девочке спиной, Кай вновь взмахнула руками и в мрачной пустоте Лимба, проявился образ голубой планеты, – Я покажу тебе! Ты должна знать, как устроен этот мир, чтобы принять единственно верное решение!
Едва ментор стих, как голубая планета пришла в движение, принявшись вращаться вокруг своей оси, то и дело, изменяясь в лице. Здесь и сейчас, Кай не показывал девочке рельеф планеты, не обращал её внимания на расселившихся по континентам жителей. Ментор желал показать своей спутнице совершенно другое.
– Смотри, Ди! – указав сокрытой под туманным рукавом рукой в сторону голубой сферы, Кай продолжал, – Я уверен, что ты чувствуешь то же, что чувствую я! Энергия, чистая и невинная энергия, что источает планета! Когда все вокруг отвернулись от тебя, Ди, лишь она одна любила тебя и заботилась о тебе, отдавая последнее.
Взмахнув руками, Кай ускорил время и, олицетворяющая планету сфера, закружилась ещё быстрее.
– Но люди жадны и подлы! – ментор обвёл руками голубой шар, что с каждой секундой становился всё меньше и меньше, – Они привыкли только брать и ничего не давать взамен! Их эгоизм и алчность убивают Гелиолу с каждым днём! Планета стенает от боли, она бьётся в агонии, она молит … молит тебя о помощи!!!
Резко обернувшись, ментор указал своей спрятанной под дымчатым рукавом балахона рукой на девочку.
– Каждый из этих никчёмных, обладает энергией! – не поворачиваясь к тускнеющему шару, Кай вслепую ткнул в него рукой и в ту же секунду, Гелиола приобрела привычной для астрономов вид, – Они питались энергией, но жизнь во Вселенной циклична, а значит, время платить по счетам!
Звонким хлопком Кай спровоцировал тысячи гигантских взрывов, вслед за которыми призванная планета стала покрываться десятками, не сотнями, а может даже тысячами жерлами всепоглощающего вулкана.
– Если планету не спасти, в конечно итоге её ждёт вымирание! – не опуская рук, Кай поник головой.
– Как я могу помочь ей?! – воскликнула Ди. Глядя на поистине завораживающее зрелище за спиной ментора.
– Энергия! – тут же парировал ментор, явно ожидая этого вопроса, – Планете нужна энергия!
Посмотрев на свои ручки, Ди попыталась создать в них магическую сферу как прежде, но материя, словно не слышала её зова.
– Нет, Ингриди! – Кай отрицательно покачал головой, – Ты бесспорно могущественна, но едва ли твоя смерть продлит Гелиоле жизнь хоть на миг! Принести тебя в жертву всё равно, что палить из пушки по комарам.
Резко опустив руки, Кай вновь вернул Лимб Ди в первозданное состояние.
– Сама Вечность уготовила для тебя путь вершителя судеб! – подытожил «вечный», – Именно ты должна стать великим судьёй, чьё могущество покарает сотни тысяч недостойных, придав их тела огню, а души вернув назад в лоно «вечной материи». Только так можно спасти планету, восполнив её недра утраченной энергией!
В тот же миг глаза Ингриди раскрылись в изумлении, хотя где-то в глубине души, малышка буквально сгорала от ужаса, который всячески пыталась скрыть от вездесущего ментора.
– Я тебе чего, палач что ли?! – изумлённо выгнув бровь, Ди эмоциональной нотой прервала своё молчание.
– Не палач, а вестник правосудия! – парировал Кай.
Ментор буквально слышал каждую нотку сомнения своей собеседницы, задолго до того как та решалась её озвучить.
– Ты хочешь, чтобы я стала убийцей! – в этот раз Ди не спрашивала, а констатировала факт.
– Мир не бел и не чёрен, Ди! – отозвался Кай, – Мир сер, как всё вокруг!
– К чему ты это?! – насупилась девочка, чей разум потихоньку стал отторгать сладкие речи её спутника.
– К тому, что порой для великой цели приходится поступать по-разному! – подытожил ментор.
Пренебрежительно фыркнув, Ингриди демонстративно закатила глаза.
– Нет уж, это без меня! – выпалила Ди, отрицательно закачав головой.
Тяжело вздохнув, девочка томно прикрыла глаза, словно пытаясь заглянуть в самые отдалённые уголки своего сознания.
– Шона! – неожиданно для себя воскликнула Ди, чьи глаза тотчас в испуге округлились.
Безликий образ ментора стоял, а если говорить точнее, то парил над землёй в паре шагах от девочки. Под сенью полупрозрачного капюшона, лица «вечного» видно не было, однако в этот самый момент Ди была уверена, что если бы Кай мог, то прямо сейчас расплылся бы в широкой ехидной улыбке.
– Что за шутки такие глупые?! – возмутилась Ингриди, – Не смей лезть в мою голову!
Нахмурившись, малышка искренне не хотела ссориться с Каем, но всё же, давать себя в обиду не была готова позволять никому, даже внесмертному «вечному» ментору, что, казалось, искренне проникся к её судьбе.
– Я не буду оправдываться! – отозвался Кай, после чего продолжил тем же томным тоном, – Не буду также принуждать тебя! Однако, я покажу тебе последнее, что ты должна знать, перед тем, как примешь окончательное решение!
Не успела младшая принцесса Срединного королевства что-либо возразить, как ментор в очередной раз разорвал полотно пространства и времени, показав своей собеседнице тяжёлую картину последних минут жизни алой защитницы острова Вайгос, последней благородной месмерии из ныне живущих.
– Как?!!! – не веря своим глазам крикнула Ди, – Ты же обещал! Как же наша сделка?! Ты же … как же …
Жаркая волна прокатилась по телу малышки, во рту появился неприятный металлический вкус.
– Увы, Ди, но против нас орудуют не менее могущественные силы! – парировал Кай, – Гелиола запретная …
В следующий миг ментор стих, передумав договаривать до конца, однако ошеломлённая увиденными событиями девочка, даже не слышала его. Глядя на то, как бездыханное тело Шоны медленно скрывается в бездне океана, Ди не смогла устоять на ногах и дрожащие коленки предательски подкосились.
