Константин Горюнов – Бармен Пустоши. Книга 4: Чужие грехи (страница 1)

Константин Горюнов

Бармен Пустоши. Книга 4: Чужие грехи

Книга 4. «Чужие грехи».

Глава 1. Тишина перед бурей

Солнце над Эпицентром вставало ровно – система жизнеобеспечения работала без сбоев уже который месяц. Настоящее, не искусственное, без купола, но чистое и теплое. Диана привыкала к нему до сих пор.

Она стояла посреди собственной кухни, уперев руки в бока, и смотрела на результаты своей утренней деятельности. На столе красовалась сковорода с остатками того, что когда-то должно было стать яичницей. Сейчас это напоминало абстрактную картину под названием «Взрыв на макаронной фабрике»: перемешанные желтки, осколки скорлупы, прилипшее ко дну месиво и щедро присыпанные сверху хлебными крошками.

Рядом на полу валялась початая буханка, раздавленная в лепешку.

– Ну как так? – в голос спросила Диана у своих рук.

Титановые пальцы блеснули в утреннем свете. Красивые, зараза. Технократы постарались на славу: тонкие металлические пластины, голубые неоновые разъемы в запястьях, идеальная эргономика. И полное отсутствие тактильной обратной связи, когда дело касалось хрупких предметов.

– Опять воюешь с кухней?

Алексей появился в дверях, потирая заспанные глаза. Увидев масштаб разрушений, он не стал ругаться. Просто хмыкнул, достал из шкафа веник и совок и протянул Диане.

– На, потренируйся. Говорят, веник развивает мелкую моторику.

– Иди ты со своим веником.

– Ну как хочешь. Тогда придется Петровичу объяснять, куда делась его любимая буханка. Он эту булку у торговцев за три патрона выменял.

Диана представила лицо Петровича и поморщилась. Взяла веник. Аккуратно, с неестественной осторожностью, начала сметать крошки. Каждое движение давалось с трудом – мозг посылал сигналы, а титановые пальцы реагировали с легким запозданием, то сжимаясь сильнее нужного, то соскальзывая.

– Слушай, – Алексей налил себе воды, – может, правда сходишь к технарям? Игорь вчера заходил, спрашивал, как ты. Говорит, новые прошивки пришли, калибровку надо сделать.

– Игорь? – Диана отвлеклась от уборки. – Это который молодой, с вечными перчатками?

– Ага. Гений. Говорит, такие руки на вес золота, а ты с ними как с…

– Как с чем попало? – подсказала Диана. – Можешь говорить прямо. Я и сама так про них думаю.

Она высыпала крошки в ведро и критически осмотрела свои конечности. Титановые пальцы блестели на солнце почти издевательски.

– Красивые, гады. А толку? Яйцо раздавить – пожалуйста. Кружку сжать в лепешку – без проблем. Мужика какого-нибудь придушить – вообще раз плюнуть. А хлеб нарезать ровно? Ничего подобного.

– Мужиков душить пока не планируешь?

– Пока нет. Но если кто-то снова ляпнет про «бедную девочку без ручек», я начну тренироваться.

Алексей засмеялся, подошел и обнял ее со спины.

– Ты у меня самая крутая. С руками или без. А с этими вообще красотка.

– Лесть не поможет. Я все равно заставлю тебя чистить картошку сегодня.

– А я и не против. У меня с ножом как-то лучше получается.

Диана хмыкнула, но в душе потеплело. За этот год она привыкла к многому. К тому, что Алексей всегда рядом. К тому, что просыпаться по утрам больше не страшно. К тому, что можно просто жить, не ожидая каждую секунду пули в спину.

Но к рукам привыкнуть не могла до сих пор.

За завтраком – картошка, которую Алексей действительно нарезал ровными ломтиками, – обсуждали планы на день. Петрович с утра ушел в мастерскую чинить движок для водокачки. Зина носилась с детьми Маклауда, которых тот оставил на них, уходя в разведку. Сам Маклауд… ну, Маклауд как обычно где-то пропадал.

– Кстати о Маклауде, – Алексей отправил в рот кусок картошки. – Он вчера странный был. Сидел с флягой Кэста, смотрел на нее. Я спросил, как дела, он буркнул что-то и ушел.

Диана помрачнела. Фляга Кэста теперь лежала у Маклауда под подушкой. Иногда по ночам, если проходишь мимо его комнаты, слышно было, как он разговаривает. С кем? Диана догадывалась.

– Тоскует, – коротко сказала она. – Пройдет.

– Пройдет ли? Они двадцать лет вместе были.

– Ничего не проходит, – Диана отодвинула тарелку. – Мы просто учимся с этим жить.

За окном взревел двигатель. Мощный, навороченный, явно не местный. Диана напряглась, рука машинально сжалась в кулак – титановые пальцы со скрежетом прошлись по столу, оставляя глубокие царапины.

– Вот же…

– Потом зашпаклюем, – перебил Алексей, вскакивая. – Пошли глянем.

Они выскочили на крыльцо как раз вовремя, чтобы увидеть, как во двор влетает спортивный квадроцикл, эффектно тормозит в пыли и осыпает все вокруг фонтаном пепла и мелких камешков.

За рулем сидела женщина. Высокая, спортивная, с копной белых как мел волос, собранных в аккуратное карэ. Солнцезащитные очки, потертая косуха, на плече – старая гитара в видавшем виды чехле.

Она спрыгнула с квадроцикла, огляделась и, увидев Диану с Алексеем на крыльце, расплылась в широченной улыбке.

– Эй, народ! – голос у нее был громкий, чуть хрипловатый и очень веселый. – Подскажите, где тут обитель скорби и печали? Мне тут говорили, в этом секторе обитает парочка сталкеров, которые могут водить через Мертвые Земли с закрытыми глазами.

Диана переглянулась с Алексеем.

– Ты кто? – спросила она, спускаясь с крыльца.

– Я? – женщина картинно прижала руку к груди. – Я – легенда, между прочим. Можно просто Крис. А можно Кристина, если вы официальщину любите. Но я по жизни больше Крис.

– И что тебе нужно, легенда?

– Нужен проводник на ту сторону. И еще я ищу одного старого хрыча. Должник мой. – Крис подошла ближе, разглядывая Диану с нескрываемым любопытством. – О, а ты ничего. Строгая такая. Сразу видно – командирша. А это кто с тобой? – она перевела взгляд на Алексея и тут же оживилась. – О, а это что за красавчик? Хорош! С такими глазами да в нашей глуши пропадать? Может, пойдешь ко мне в напарники? Я научу тебя всякому разному.

Алексей поперхнулся. Диана скрестила руки на груди – титановые пальцы угрожающе блеснули на солнце.

– Парень занят, – холодно сказала она. – А ты так и не ответила: кого ищешь?

Крис усмехнулась, ничуть не смутившись.

– Ой, какие мы ревнивые. Ладно, шучу. Люблю шутить. Это моя фишка. Значит, так: мне нужен Маклауд. Или Кэст. Оба подходят. С Кэстом у нас старые счеты. Он мне должен ящик тушенки с прошлого рейда. И если он решил меня кинуть, я лично отрежу ему его седые патлы и сделаю из них бантик. Идет?

Она засмеялась собственной шутке. Диана молчала.

Алексей кашлянул и почему-то уставился на свои ботинки.

– Что? – Крис перестала смеяться. – Что за лица? Он что, реально решил меня кинуть? Так я не поняла, вы чего молчите?

Из дома вышел Маклауд. Услышав голоса, он появился на крыльце как раз вовремя, чтобы услышать последние слова Крис. Увидев его, Крис просияла.

– Маклауд! Живой, старый пень! А я уж думала, вы тут все повымирали. Слушай, где этот прохвост? Где Кэст? Я с ним еще не закончила. Тушенку мою где?

Маклауд остановился. Секунду смотрел на нее. Потом спустился с крыльца, подошел ближе. Лицо его оставалось бесстрастным, только желваки заходили на скулах.

– Крис, – сказал он глухо. – Пойдем, поговорим.

Он взял ее под локоть и повел в сторону сада, подальше от дома. Крис обернулась на ходу, бросив на Диану и Алексея недоуменный взгляд.

– Чего это он? Эй, Маклауд, ты меня пугаешь! Тушенка – дело серьезное, но не до такой степени!

Они скрылись за деревьями. Диана с Алексеем остались на крыльце.

– Ничего себе, – тихо сказал Алексей. – Это кто вообще?

– Подруга Кэста, судя по всему. Не знала.

– Держись. Сейчас такой вой поднимет…

Но вой не поднялся. Минут через десять Крис вышла из сада. Шла она медленно, не как раньше. Подошла к квадроциклу, оперлась на него рукой, постояла так. Потом подняла голову. На лице ее не было слез. Только странная, кривая усмешка.

– Ну ничего себе отмазка от долгов, – сказала она громко, ни к кому не обращаясь. – Решил, значит, по-легкому отмазаться? Молодец, Кэст. Угодил.