Константин Горин – Пилигримы войны (страница 20)
– Что по карте? – Свят остановился, вытряхнул из ботинка попавший туда мусор, быстро зашнуровал берцы.
– По карте город Нагорск, – ответил Полоз, вглядываясь в обозначения. – Так, поселок городского типа, численность населения на момент Катаклизма – четыре тысячи пятьсот человек.
– Что-то не похоже, – произнес Якут, с сомнением оглядывая очертания девятиэтажек на горизонте.
– Так ты ж тут не был? – Соль-камень быстро поставил Нестера в строй – исчезла боль в ребрах, сошли синяки, он чувствовал себя бодрым и здоровым.
– А мне и не надо, – невозмутимо ответил Якут. – Но рубь за сто, девятиэтажек тут быть не должно. И вроде бы Нагорск на реках стоит?
Полоз кивнул, не отрывая взгляда от карты.
– Кто-нибудь видит здесь реки? – не унимался Якут. – Да и постройки не северные. Во всяком случае, для такого количества населения.
– Ошибиться мы не могли? К Кирову выйти?
– На сто тридцать километров? – засомневался Свят. – Да и маловат он для Кирова. Киров город большой, я там бывал. Полмиллиона человек – это тебе не шутка. А здесь от силы тысяч на десять. Да и Киров, опять же, на реке стоит.
– А может, ну его на фиг? – с сомнением протянул Блажь. – Давай обойдем?
– Что, боишься в этот твой Блуждающий город попасть? – подначил его Свят.
– Боюсь, – честно признался Блаженный. – Левый какой-то городишко. А если правда не врут мужики?
– Так ты ж сам говорил: «ляльки» не брать, и все тип-топ будет.
– Ну как скажете. Я предупреждал.
Отряд осторожно вступил на дорогу, ведущую к городу. Первые шаги не преподнесли никаких сюрпризов – обычная дорога, в пятнах раскуроченного асфальта, только летает вокруг южная, желтая пыль. В какой-то момент стало трудно дышать, но затем неприятный эффект сошел на нет, легкие прочистились. Они медленно двинулись вперед, проходили мимо оставленных машин на спущенных колесах.
– Откуда только они эту рухлядь натащили? – спросил Нестер, пытаясь смотреть сквозь покрытое толстым слоем пыли стекло. На дерматиновом сиденье проглядывалась брошенная сумка, смешной брелок – хулиган-волк из старинного мультфильма – замер над лобовым стеклом.
– Да, раритет на раритете и раритетом погоняет, – ответил ему Свят, попинав шины еще одного железного монстра давно ушедшей эпохи.
– О, а тут новенький, – откликнулся Блаженный, высматривая валяющийся на боку «Логан». – Ну, в смысле, современный. Вот еще один…
Дорогу перегораживал «Гранд Чероки» без одного колеса, со смятым бампером и открытым багажником. Черные мешки, под завязку набитые слежавшимся барахлом, вывалились на дорогу. Под машиной натекла бензиновая лужа, стоял в воздухе одуряющий запах свежеразлитого топлива.
– Стой. Не подходить. – Полоз обошел джип по широкой дуге.
– Больно свежая горючка-то, – пробурчал себе под нос Якут.
Дальше машин становилось все больше. «Жигули»-«копейка» стояла рядом с «Москвичами» и «Ладами» первых моделей, торчал широкий нос «Волги», по соседству с ней – «Киа» в пятнах ржавчины, как в лишае. Современные машины выглядели старыми и потрепанными, в то время как советский автопром, хоть и покрывал его густой слой пыли, сохранился куда лучше.
Звук раздался неожиданно, так что Блажь подскочил на месте. В гнетущей тишине где-то вдали резко взвыл клаксон. К нему незамедлительно присоединился второй, третий, четвертый – и вот уже весь парк машин дул на разные голоса оглушительную какофонию сигналов, будто старался перекричать один другого. Отряд замер, стоял в орущем, звенящем, пиликающем звуковом потоке, с ужасом глядя друг на друга.
Все кончилось разом, как по команде. Оглушительная тишина повисла над притихшими людьми, слышно было их прерывистое дыхание. Свят снял шлем, обтер ладонью градом катившийся пот. Полоз с трудом разжал вцепившиеся в автомат пальцы. Руки дрожали.
– Черт, я чуть кирпичей не наложил, – признался Нестер.
– Не ты один.
Они говорили шепотом, словно боялись вновь разбудить спящие машины звуком своего голоса.
– Может, вернемся, а? – прошептал Блажь.
Полоз с трудом пришел в себя:
– Малым, назад.
Отряд двинулся обратно, петляя среди сбившихся машин. Неизвестно откуда на дорогу выполз желтый туман, заполонил видимость, оставляя для обзора не больше метра. Туман клубился, принимая причудливые формы. Движение замедлилось. Полоз не хотел потерять кого-нибудь в свалившейся на голову погодной аномалии. Шаг за шагом они продвигались по дороге, пока наконец не кончились бесконечные машины, теперь кажущиеся живыми.
– Вышли, кажется. – Блажь вздохнул с облегчением.
– Похоже на то, – поддержал его Якут. – Только вот туман не рассеивается.
– Вперед, – тихо скомандовал Полоз.
Все это походило на сон – жуткий и сюрреалистичный. Неизвестно откуда налетел ветер, быстрым движением раздвигал сгустки тумана, словно белье на веревке. Фрагмент дороги, всплеск ветра, освобождающего взгляду еще один фрагмент. Туман гасил звуки, некоторое время ноги двигались в полной тишине. А затем вернулся хруст шагов по старому асфальту – неожиданно и резко.
– Что за хрень!
Остов старого «Москвича» выплыл из тумана. Нестер бросился к нему, уже на ходу замечая на пыльных разводах стекла отпечатки собственных пальцев. Так и есть. Брелок – хулиган-волк из мультфильма – замер над лобовым стеклом.
– Мы здесь уже были. – Полоз старался говорить спокойно.
– Да вижу я! Но как? Мы же обратно шли!
– Заплутали, должно быть. В тумане чертовом! – подал голос Блажь.
– Предлагаю сменить направление, – высказался Якут. – Мы должны сойти с этой дороги.
Группа развернулась в сторону. Туман сгустился, не пуская, затормаживая движение. Преодолевая сопротивление желтых языков, они медленно двинулись вперед.
– Ни черта не видно. Мы сошли или нет?
– Нет. По асфальту идем, чуешь?
– Ни хрена я не чую!
– Тихо!
Марево поредело, сквозь него проступило небо. Они сделали еще несколько шагов – и уперлись в знакомый «Москвич». На этот раз Нестер не стал проверять – все и так было ясно.
– Похоже, кругами нас водит, – выдохнул Свят. – Во все стороны дорога.
– Говорил я вам! – заистерил Блаженный, с силой ударив по машине. Скрежет металла разнесло далеко по окрестностям.
– Не истери, – поморщился Полоз. – Раз другого выхода нет, идем вперед.
Блажь что-то пробурчал себе под нос, но вслух спорить не стал. Миновали лабиринт машин, аккуратно продвигаясь между развороченного железа. На этот раз обошлось без сигнального приветствия, только спины покалывало от напряжения – вот здесь, сейчас, разорвет сгустившийся воздух перекличкой давно мертвых клаксонов. Туман уполз куда-то на обочину дороги, начинался пригород – одноэтажные, покосившиеся дома, затянутые грязью и пылью окна, кривые заборы, чахлые деревца. Ни тебе костей, клыков, зубов – ничего. Тишина и вечный покой.
Они остановились. Дорога упиралась в перекресток. Одиноко мигал желтый глаз светофора, допотопного, с закругленным верхом, державшегося на провисших проводах.
– Я думал, это байки. – Нестер нервно хмыкнул. – Про остаточное электричество.
– Ну да, байки, как же. – Свят опустил пулемет, расправил затекшие от напряжения плечи. – У вас, в Остроге, разве не было такого? Квартал заброшенный, а какое окно нет-нет да сверкнет по ночам.
– Мне там не до окон было. Рассказывали, конечно, мужики… Ладно, куда двинем-то, командир?
– На запад. Когда-нибудь город должен закончиться.
– А если он как дорога? Тогда на запад, на восток – все едино. Будем на одно и то же место приходить, как собака за хвостом. – Блажь заметно нервничал, достал мешочек с куревом, вздрагивающими пальцами свернул самокрутку.
– Вот тогда и думать будем – как и что.
Они свернули на перекрестке, решив для себя двигать по дороге, не сходя на обочину. Город замер, словно притаившийся зверь. Выжидал, когда захлопнется первая ловушка. И она не заставила себя долго ждать. Путь резко обрывался на месте – глубоко вниз просел асфальт, широченной ямой, через всю улицу. Провал затронул фундамент двухэтажного дома, некогда выкрашенного желтой краской. По стене пробежала глубокая трещина. Пришлось сворачивать в сторону, углубляться в мешанину дворов.