Константин Ежов – Деньги не пахнут 8 (страница 58)
Но кое-кого это зацепило всерьёз.
Люди начали искать следы, фотографии, крупицы информации. Листали архивы Декaприо: премьеры, закрытые показы, вечеринки, частные сборы. И всюду, на втором плане, выныривал один и тот же круглолицый азиат со счастливой, почти детской улыбкой.
Иногда он обнимал за плечи звезду А-категории. Иногда позировал с кем-то у бара. А если зайти на аккаунт этого человека — там он снова попадался в компании другого актёра. Получалась цепочка, почти как охота за сокровищами.
— Значит, он и с Джеймсом Фоксом знаком?
— Ага! И Алисия на фото есть. У этого парня сеть контактов просто бешеная.
— Это же, по сути, неофициальный VIP-лист Голливуда.
Каждый новый кусочек пазла разжигал интерес. В соцсетях пошёл азарт — как будто все искали редкий артефакт.
А потом появились те, кто встречал Лау лично:
— Однажды он подарил мне ожерелье. Мы сидели за одним столом в казино. Он просто протянул его — и вышел. Даже номер не спросил. Я так его больше и не видела.
— Я тоже видел круглого азиата, раздающего Rolex в казино. Может, это он?
— Я была на его вечеринке в Сен-Тропе. Он арендовал весь клуб и поливал всех шампанским с золотым напылением. Это было… сумасшедше.
— Знакомый рассказывал, что видел, как в Венеции какой-то азиат устроил маскарад и раздавал маски с настоящими бриллиантами. Это тоже он?
Рассказы, которые раньше казались случайными байками о неизвестном богачe, теперь складывались в легенду.
Сказание о «азиатском Гэтсби».
И чем ярче становилась мифология, тем больше людей хотели узнать про него всё.
— Он как банкомат, выбрасывающий драгоценности. Просто подойди — и повезёт.
— Поделитесь местоположением азиатского Гэтсби. Я серьёзно.
— Он уже больше Гэтсби, чем сам Гэтсби.
А затем всплыла новая история.
Один лондонский дилер элитных авто откровенно рассказал:
— Он купил семь машин за день. Две Bugatti, Rolls-Royce, Lambo, Ferrari, Bentley… Всё наличкой. До последнего фунта.
Человек, платящий миллионы пачками банкнот — такое встречается редко.
— Наличкой? Он явно не обычный богач…
— Даже Аарон Старк так не делает. Кто он вообще?
— Список людей, покупающих машины за чемоданы денег: 1. мафия, 2…
— Да это уже не жизнь, а фильм.
Когда слухи разогрелись почти до белого каления, появились другие — старые знакомые Лау. Их голоса только подлили масла в огонь.
Слухи расползались по городу, словно густой туман, проникая в каждый уголок светских гостиных и студенческих кампусов.
— Слушай, я же с этим Лау за одной партой сидел! — захлебываясь от восторга, вещал кто-то в толпе, активно жестикулируя. — Зуб даю, он какой-то подпольный миллиардер. Слышал звон, что он чуть ли не голубых кровей, может, из малазийской знати или вообще принц!
— Да брось ты выдумывать… — лениво отмахивался другой собеседник, со звоном помешивая кубики льда в бокале. — Я сам из Малайзии, знаю, о чем говорю. Семья Лау к монархии никакого отношения не имеет. Его отец — обычный коммерс, строит там что-то по мелочи. Фирма средней руки, ничего выдающегося…
— А я слышал, он с арабскими шейхами на короткой ноге! — перебивал третий, понижая голос до заговорщического шепота.
В моей прошлой жизни, до того как стал нынешним Сергеем Платоновым, показания насчет Лау никогда не были столь пестрыми и противоречивыми. Тогда, в старые времена, мало кого волновал очередной финансовый скандал, разгорающийся где-то в Америке. Но стоило прессе нацепить на него яркий, блестящий ярлык «Азиатский Гэтсби», как всё изменилось. Голливудский лоск превратил скучную аферу в захватывающий блокбастер.
Свидетели лезли изо всех щелей, и каждое их слово лишь подливало масла в огонь общественной фантазии.
— Он точно кореш семьи премьер-министра! Сын премьера учится в нашем колледже, и я своими глазами видел, как Лау к нему заезжал.
— А может, он «решала» для саудитов? — строил догадки очередной знаток. — Это бы объяснило, почему он таскает с собой пачки наличных, от которых за версту несет типографской краской…
— Да он какой-то тайный дипломат, не иначе… Видели фото, где он стоит рядом с премьером прямо в Белом доме? Важная птица!
— Он вылитый Гэтсби… Но черт возьми, чем он на самом деле занимается? Хоть кто-то знает?
Пока мир упивался сплетнями, сам Лау находился на грани нервного срыва.
Он мерил шагами свой роскошный кабинет, чувствуя, как холодный липкий пот стекает по спине под дорогой шелковой рубашкой. Виски пульсировали от напряжения. Он и в страшном сне не мог представить, что одна-единственная проклятая вечеринка обернется катастрофой такого масштаба.
За эти годы он закатил сотни приемов — куда более пышных, развратных и дорогих, где шампанское лилось рекой, а музыка гремела до рассвета. И ни разу, ни единого раза это не вызывало проблем.
Но в этот раз всё пошло наперекосяк. Почему именно сейчас?
— Я же велел тебе залечь на дно и не высовываться!
Яростный крик из телефонной трубки ударил по ушам, словно пощечина. Это был голос премьер-министра. В Малайзии полным ходом шло расследование по фонду MDB, земля горела под ногами, но до Лау огонь пока не добрался. Он был призраком, невидимкой, человеком, чье имя официально не значилось ни в одном документе. Именно поэтому премьер приказал ему исчезнуть из страны и сидеть тише воды ниже травы, на всякий случай…
И вот теперь Лау, который должен был раствориться в тени, купался в лучах глобальной славы под кричащим прозвищем «Азиатский Гэтсби».
— Не волнуйтесь, босс. Это просто глупые сплетни. Скоро всё уляжется, вот увидите, — тогда он ответил уверенно, пытаясь унять дрожь в голосе.
Но теперь, глядя на заголовки новостей, он задавал себе один и тот же вопрос:
«Почему эта шумиха не утихает?..»
Время шло, а легенда об Азиатском Гэтсби лишь обрастала новыми, всё более фантастическими подробностями.
— Заткни их! Немедленно! — брызжа слюной, орал Лау на своего помощника. — Мне плевать, сколько это будет стоить — убери это из сети!
Но помощник лишь переминался с ноги на ногу, пряча растерянный взгляд.
— Босс, даже если мы попытаемся… это невозможно остановить, — промямлил он.
Это была не та проблема, которую можно решить, заткнув пару ртов пачками денег. Как выловить каждого интернет-пользователя, который с азартом копается в грязном белье «Голливудского Гэтсби»? Как найти всех анонимов, что когда-то пили его вино на вечеринках и теперь строчат разоблачения?
«Если так пойдет и дальше…» — мысль холодом обожгла мозг.
Все это время его спасала только анонимность, выстроенная на тщательной осторожности. Он жил жизнью султана, сорил деньгами, но для большинства оставался лишь размытым образом «какого-то богатого азиата».
А теперь… Казалось, с него сорвали одежду посреди переполненной площади. Он чувствовал себя абсолютно голым и беззащитным.
«Это… опасно.»
Раньше его лицо забывали через минуту, а теперь этот образ намертво приклеился к конкретному человеку с именем и фамилией.
И вот настал момент, которого он боялся до дрожи в коленях.
Эксклюзив: Истинный владелец суверенного фонда Малайзии — Азиатский Гэтсби?
Заголовок на экране сингапурского новостного портала кричал красными буквами. Какой-то «свисток» слил информацию, раскрыв личность Лау.
Раньше иногда проскальзывали слухи, что существует «некий Лау», но это были лишь пустые слова без доказательств. Но стоило прилепить к этому имени ярлык «Азиатский Гэтсби», как пазл сложился. История заиграла новыми красками.
Конечно, железобетонных доказательств всё еще не было. Лишь слова информатора. Но общественное воображение, разогретое месяцами сплетен, уже неслось в одном направлении, как поезд без тормозов.
— Да ладно? Серьезно?
— А что такое суверенный фонд?
— Выходит, вся эта роскошь Гэтсби была оплачена украденными деньгами фонда?