Константин Черников – Сила власти. Книга 1. Кровные братья. (страница 68)

Прямо посередине дороги стояли три странных человека в просторных серых одеждах и странных колпаках. В середине стоял невысокого роста крепкий старик с длинной седой бородой. Справа от него – высокий человек средних лет с проседью в бороде, а слева – ещё довольно молодой чернобородый мужчина. Они опирались на большие резные посохи и, казалось, смотрели на приближающееся огромное войско довольно равнодушно, словно это был небольшой торговый караван.

Ехавший первым хурузатский воевода громко крикнул им, чтобы они убирались с дороги. Но те продолжали молча стоять и даже не думали уходить. Озадаченный воевода отдал короткий приказ и несколько всадников понеслись вперёд, размахивая длинными хлыстами, чтобы расчистить путь. Казалось, путникам, посмевшим встать на пути войска не поздоровится. Но тут странные люди дружно выставили вперёд руки и кони, вдруг дико заржав, резко встали на дыбы. Никак не ожидавшие такого подвоха всадники, громко крича и ругаясь, полетели на землю.

Воевода, не веря своим глазам, отдал новый приказ, и следующая группа всадников устремилась на троих одиноких путников. Но их постигла та же участь. Не доезжая несколько шагов до необычных путников, они все рухнули на землю прямо вместе с конями и барахтались в пыли, не имея возможности подняться.

- Что здесь происходит? – раздался повелительный голос Дедери.

Воевода, торопясь и сбиваясь от волнения, доложил о ситуации, указывая на серых путников.

- Что?! – взревел хурзатский князь, - Три старика встали у меня на пути и вы ничего не можете поделать.

С быстротой молнии, Дедеря выхватил меч из ножен, короткий взмах и голова несчастного воеводы покатилась по траве. Все отпрянули от князя.

- Вот моя награда за трусость и глупость! – воскликнул князь, потрясая окровавленным мечом, - Убрать их с дороги и разрубить на мелкие кусочки, пусть вороны и шакалы сегодня попируют, - отдал он приказ, кивнув на путников.

Целый отряд конников тотчас же ринулся вперёд. Но тут, в руках путников словно блеснули три молнии. Это было удивительно и неожиданно. Их свет на миг затмил даже солнце. Вспышка была столь нестерпимо яркой, что и люди, и кони на миг ослепли. Дикое ржание и кики боли сплелись в один сплошной стон. Отряд всадников смешался, сталкиваясь и сшибая друг друга, они закружились в безумной карусели, слепо топча упавших, а затем в беспорядке отхлынули назад.

Дедеря, да и весь авангард его войска были потрясены. Зрение стало медленно восстанавливалось. Все было ошарашены. Но хурузатский князь не привык отступать. Глаза его налились кровью.

- Вперёд, подлые трусы! – приказал он, - Лучники - вперёд, убейте их!

Повинуясь команде своего предводителя, несколько десятков лучников выступили вперёд и натянули свои луки. Тогда, стоявший в центре, старец, стукнул о землю посохом и что-то громко крикнул. Сразу же вокруг всех троих образовался прозрачный купол какого-то голубоватого сияния. Запели тетивы луков и смертоносные стрелы со свистом устремились к своим жертвам. Вздох разочарования вырвался из уст воинов. Стрелы, словно отразившись от невидимого щита, разлетелись в стороны, не причинив никакого вреда путникам.

- Это колдуны, государь! – крикнул кто-то из воевод, - Нам их не одолеть. Боги против нас! Нам дальше не пройти.

- Глупости! – заорал князь, - Ещё раз такое услышу и сам тебе голову снесу, болван. Ясно?

- Но что же делать?

- Пёс с ними! Обойдём их по сторонам, чтоб им пропасть. И двинемся дальше. Время дорого. Пусть себе стоят сколько пожелают.

- А вдруг они за нами последуют и будут в спины бить? – сказал старший сын князя, - Не след их целыми за спиной оставлять.

- Верно мыслишь, сын мой, - кивнул Дедеря, - Панцирники, опустить забрала и вперёд! На них не смотреть! – скомандовал он, - В атаку! Растопчите их!

Очередной отряд тяжёлой, закованной в броню конницы, ринулся вперёд, окружая путников и беря их в кольцо. Все воины опустили забрала на самые глаза, чтобы не быть снова ослеплёнными и грозно ощетинились длинными стальными пиками.

Серое трио, невозмутимо подняв над головами свои огненные мечи, стали ими быстро вращать. Все стальные панцири и оружие воинов вдруг рассыпалось в прах. А лошади, со всего маху, натолкнулись на невидимый магический барьер, будто на стену. В их рядах начался полный хаос, задние напирали на передних и давили их, поднимая столбы пыли. В итоге всадники в ужасе отступили.

Когда пыль осела, трио странников осталось стоять на том же месте. Всё пространство вокруг них было усеяно телами людей и лошадей, раненые хрипели и стонали в пыли. Лошади жалобно ржали. Всё войско, наблюдавшее эту картину, замерло в изумлении и растерянности.

- Тысяча проклятий! О Боги, да что же это?! – кричал в ярости Дедеря, - Три голодранца побеждают моё войско!

- Мы бессильны против магии, господин, - сказал кто-то из воевод.

Хурузатский князь пришпорил коня и бесстрашно приблизился к троим серым путникам:

- Кто вы такие и почему посмели встать у меня на пути? – грозно крикнул он, - Что вам надо?

- Ну надо же, сам Великий князь Хурузата, снизошёл до беседы с нами, - ухмыльнулся старец, стоявший в центре, - Может сначала нужно было с этого начинать? Спросить людей – что да как, а не силу сразу применять. Ты, князь, по-человечески с людьми говорить разучился, что ли?

- Вот, теперь говорим, - огрызнулся Дедеря, - Чего вам здесь нужно? – нетерпеливо повторил он свой вопрос.

- Да, все просто, князь, - отвечал старец, - Не рады тебе здесь, на склавинской земле. Вернулся бы ты назад, к себе в Хурузат.

- Что? На склавинской земле? – засмеялся Дедеря, - А давно ли она ею стала? Помнится, это была имперская земля.

- Это давно уже было.

- Да не так уж и давно. Ещё живы люди, которые помнят, как ваш Каган Велимир эти земли своим мечом взял. Вот так они склавинскими и стали.

- Ну так, что же с того? Ведь теперь стали. Значит вам уходить отсюда надо. Это не ваша земля.

- Напротив, глупый ты старик! – воскликнул Дедеря, - Для меня нет чьих-то земель. Все земли силой берутся и принадлежат тому, кто сильней. Ваш Каган это наглядно показал. А теперь эти земли я своим мечом возьму. Моё время настало.

- Ещё нет, - твёрдо ответил старец, - Уходи князь, добром прошу. Не уйдёшь, вот тебе моё слово – погибель здесь свою найдёшь.

- Плевал я на твои предсказания, ничтожный старикашка! – заорал в бешенстве Дедеря, - Никто меня не остановит. Прочь с дороги!

- Ну так в чём же дело. Сойди с коня и сам прогони нас. Или снова воинов своих пошлёшь?

Вне себя от ярости, хурузатский правитель, выхватив меч, ринулся на старца. Его телохранители отважно последовали за господином. Но в нескольких шагах от серой троицы лошадь князя дико заржала и взвилась на дыбы. Однако, князь ловко удержался в седле и снова направил её в атаку. На этот раз лошадь, брыкаясь закружилась на месте и с храпом повалилась на бок, придавив собой ездока. Подоспевшие гвардейцы с трудом вытащили князя из-под бившейся в конвульсиях лошади.

Дедеря вскочил на ноги и несколько мгновений, дико вращая налитыми кровью глазами, смотрел на путников. Те стояли молча и неподвижно, словно статуи. Только лёгкий ветерок слегка теребил их серые одежды. Постояв ещё немного, князь отвернулся и зашагал к своему войску:

- Разбить лагерь, - мрачно распорядился он на ходу, - Подождём. И чтоб в мой шатер никто не входил.

Ждать пришлось довольно долго. Солнце уже прошло зенит и начало клониться к закату, когда в княжеском шатре с лёгким хлопком снова появился Мотон. На этот раз он был в гневе и не скрывал этого:

- Что опят случилось князь? – спросил он гневно, - Ты испытываешь наше терпение. Тебе ведомо насколько это рискованно для тебя?

- Не надо меня запугивать? – раздражённо отвечал Дедеря, - Я в жизни ничего никогда не боялся. Но я уговаривался с вами воевать против Ратимира, против людей, а не против магов и чародеев. Не было такого уговора!

- Против магов и чародеев? О чем ты? – Мотон сразу остыл.