Конни Мейсон – Золотая лихорадка (страница 66)

— Прости меня, Мэгги-детка. Я долго отсутствовал, но ты же знаешь, мне всегда нужно какое-то время, чтобы одуматься. Но теперь я вернулся. Вернулся не из-за Расти и даже не из-за Бет, я приехал к тебе, родная моя. Сможешь ли ты простить меня?

Сердце Мэгги затрепетало, но она еще не решила окончательно, заслуживает ли Чейз ее прощения. А вдруг очередная глупость взбредет ему в голову и он опять убежит? Нет уж, на этот раз она должна точно знать, что Чейз и в самом деле хочет быть ее мужем.

— Два месяца — долгий срок. За это время можно все хорошенько обдумать, — осторожно начала Мэгги. — Иногда мне кажется, что я вообще зря приехала к тебе в Монтану.

— А почему ты все-таки приехала, Мэгги? — спросил Чейз. За последние недели он задавал себе этот вопрос сотни раз.

Мэгги замялась, обдумывая ответ, и наконец тихо произнесла:

— Я хотела, чтобы Бет узнала своего отца.

— Тогда почему, черт возьми, ты позволила мне думать, будто Бет — дочь Гордона? — взорвался Чейз.

— Я хотела убедиться, что ты любишь меня! — прокричала Мэгги в ответ. — Я ведь понятия не имела, какие чувства ты испытываешь ко мне. Из Сиэтла ты сбежал, не дав мне даже слова сказать; вот я и решила приехать сюда, чтобы выяснить, любишь ли ты меня. Кроме того, — с упреком добавила она, — ты мог бы и сам догадаться, что отец Бет вовсе не Скотт Гордон.

— Бог мой, я всегда любил тебя, Мэгги!

— У тебя странный способ доказывать свою любовь, — язвительно заметила она. — А женился ты на мне не из-за Бет? Я так боялась, что ты не любишь меня…

— Глупышка, разве ты не слышала того, что я только что сказал? Я люблю тебя, люблю больше всего на свете! Я собирался просить тебя стать моей женой в ту ночь, когда был пожар, помнишь? Но потом навалились всякие дела, а потом ты потеряла память, вот мне и пришлось прибегнуть к обману. А как счастлив я был, когда Расти сказал, что Бет — моя дочь, ты себе не представляешь.

— Мне так хотелось, чтобы мы были одной семьей, — задумчиво проговорила Мэгги.

— Я тоже и прямо убить готов эту злючку Вирджи за ту боль, которую она нам причинила, — сквозь зубы процедил Чейз. — Маленькая ведьма еще получит свое. Подумать только, ведь всех этих недель мучительной разлуки могло не быть, передай она тебе мою просьбу.

— Успокойся, родной, это все в прошлом.

— Прости меня, Мэгги. Клянусь, теперь мы наверстаем упущенное. Веришь ли, я даже пытался переспать с другой женщиной, но не смог, — признался Чейз.

— А как же аннуляция нашего брака?

— Об этом не беспокойся, родная. Мы поженимся снова и теперь уже навсегда. Я отдам все золото мира за то, чтобы ты была моей женой.

Он опустился на колени рядом с кроватью и сгреб Мэгги в охапку. Она потянула его за бороду и капризно заметила:

— Это надо убрать.

— Потом, — хриплым от желания голосом прошептал он. — Сначала я буду любить тебя. Я так долго этого ждал…

ГЛАВА 26

Мэгги хотела, чтобы Чейз любил ее, но не только одну ночь, или неделю, или год. Она хотела, чтобы он любил ее всегда.

— Откуда я знаю, что завтра ты снова не убежишь? — требовала она ответа. — Вдруг тебе опять что-нибудь померещится? Если ты не уверен в себе, то так и скажи, я прекрасно смогу обойтись и без тебя. «Ложь, все ложь!» — В конце концов у меня есть ребенок и работа, я смогу обеспечить себя и Бет, не беспокоясь и не гадая, когда ты появишься.

Чейз ошарашенно уставился на Мэгги. Неужели он заслужил все эти обвинения?

— Успокойся, солнышко. Торжественно обещаю тебе, что больше никогда никуда не исчезну, — поклялся он так искренне, что она была склонна ему поверить. — Я хочу, чтобы наша дочь выросла такой же красивой, как ее мама, а еще хочу сына.

— Я от газеты откажусь, — решительно заявила Мэгги, догадавшись, к чему он клонит.

— Ну что ты, милая, я вовсе не собирался просить тебя об этом. Вспомни, я ведь сам купил это издание, чтобы ты была счастлива. Дорогая, к черту слова! Позволь мне показать, как сильно я тебя люблю. Позволь услышать твои сладострастные стоны, когда мы вместе вознесемся на небеса. Я очень скучал по тебе, Мэгги-детка, встреть меня так, как только одна ты умеешь.

«Нет, я все-таки троекратная дура!» — выругала себя Мэгги. Стоило Чейзу коснуться ее и прошептать пару ласковых слов, как уже готова броситься к его ногам. И так было всегда, со дня их первой встречи. Она безнадежно влюбилась в этого дерзкого, нахального ковбоя.

Не дождавшись разрешения, Чейз жадно припал губами к ее губам, и мысли Мэгги раскололись на тысячу кусочков. Он бесстыдно брал то, чего так отчаянно желал.

Мэгги чувствовала, как его ладони скользят по ее телу. Сильные руки Чейза дарили ласки с изумительной, трепетной нежностью. Поцелуи были мягко-настойчивы.

Потом он долго любовался ее грудью, прежде чем взять в рот затвердевший сосок и подразнить его языком — сначала один, потом другой. Мэгги судорожно вздохнула, смакуя ощущения и наслаждаясь податливостью своего тела. Да и ее губы отнюдь не бездействовали, исследуя каждый дюйм его упругой кожи.

— Чейз, пожалуйста…, — прошептала Мэгги.

— Я весь твой, детка. Возьми меня в себе, я так долго этого ждал.

Так она и сделала, впустив его настолько глубоко, что ощущала всю длину возбужденной плоти. Они закружились и понеслись в океан исступленного восторга на волнах любви.

«Как чудесно просыпаться в объятиях любимого мужчины!» — думала Мэгги, теснее прижимаясь к крепкому плечу Чейза. Огонь в камине погас, и она натянула одеяло до подбородка, слишком разомлевшая для того, чтобы встать и подкинуть еще дров. Посмотрев на Чейза, Мэгги увидела, что он тоже не спит. Взгляды их встретились, и Чейз, улыбнувшись, приветствовал ее:

— Доброе утро, соня. Я ужасно голоден, ты намерена покормить мужа, вернувшегося из дальних странствий?

— Ой, — виновато воскликнула Мэгги. — Держу пари, ты умирал с голоду еще вчера вечером.

— Точно — по своей жене. Или ты собираешься приступить к супружеским обязанностям только после того, как я доберусь до священника?

— Я все еще твоя жена, Чейз.

— А как же аннуляция? Ты вчера говорила…

— Я порвала тот документ, — смущенно призналась Мэгги. — Хотела подписать, но не смогла.

— О, дорогая, ты прелесть! — воскликнул Чейз, целуя ее чуть откровеннее, чем того требовали обстоятельства.

— Прекрати, — высвобождаясь из его объятий, сказала Мэгги. — Бет наверняка уже проснулась и ждет, когда мамочка покормит ее. А Иранга с Чатагвой заняты на кухне. Ты не забыл, что сегодня Рождество? У нас будут гости, если, конечно, смогут добраться до ранчо после вчерашней метели. Представляю себе, как вытянутся их лица, когда они увидят тебя.

— Напрасно ты думаешь, что Расти и Кейт остановит какой-то снег. На Аляске они видывали погоду и похуже. Полежи, пока я разведу огонь. Здесь холоднее, чем у ведьмы за пазухой.

Мэгги захихикала и поглубже зарылась в теплый матрас. Она любила смотреть на Чейза, когда тот чем-то занят.

— Если ты будешь бросать на меня такие пламенные взгляды, дорогая, я не смогу застегнуть джинсы, — пригрозил Чейз. — И одному Богу известно, когда я разведу этот треклятый огонь.

Мэгги тоскливо вздохнула, подумав, как чудесно было бы провести весь день в постели, рядом с Чейзом, и пожалела о том, что это невозможно.

— Я люблю тебя, Чейз Макгаррет, — пробормотала она, отворачиваясь к стене. — Одевайся побыстрей, нам еще наряжать рождественскую елку. Сэм срубил вчера очень красивую, пушистую и высокую, почти до потолка.

Гости прибыли к полудню. Стуча ногами и отряхивая снег, они долго топтались в передней, а затем с шумом ввалились в гостиную. Чейз в это время был в бараке с работниками, и Мэгги встречала друзей одна.

— Ну, Мэгги, ты сегодня потрясающе выглядишь, — отметил Расти, целуя ее в щеку. — Ей-богу, эта женщина хорошеет с каждым днем, правда, Кейт? — спросил он, поворачиваясь к жене, но не услышал ответа, потому что в этот момент дверь распахнулась и вошли Вирджи и Скотт.

— А где моя маленькая крестница? — прямо с порога поинтересовался Гордон.

— Чатагва переодевает ее в праздничный наряд, — довольно ответила Мэгги. — Раздевайтесь и проходите в зал.

— Ох, какая красивая елка! — восхищенно воскликнула Кейт. — Ты сама ее наряжала?

Елка возвышалась посередине гостиной, щедро украшенная шишками, попкорном и самодельными игрушками, которые Мэгги смастерила в свободное время. Ей хотелось, чтобы Бет встретила свое первое Рождество как следует, со всеми положенными этому празднику атрибутами. На губах Мэгги заиграла таинственная улыбка: она вспомнила, как чудесно они с Чейзом провели время, наряжая лесную красавицу.

— Нет, я помогал.

Эти простые слова были подобны взрыву. Все обернулись к дверям и увидели Чейза, который стоял, небрежно прислонившись к косяку.

— Черт побери, сынок, тебе давно пора было появиться, — с упреком проворчал Расти. — Я хотел даже сам ехать тебя искать, да не знал куда. Какой добрый человек вправил мозги в твоей ослиной башке?

Совсем другое действие оказало появление Чейза на Вирджи.

— Чейз! — взвизгнула она и бросилась бы к нему в объятия, если бы Скотт вовремя не остановил ее.

— Чейз — муж Мэгги, милая, — укорил он. — Если ты сейчас побежишь к нему, то можешь забыть обо мне и нашем совместном будущем.

Вирджи покраснела. Нелегко отказываться от старых привычек. Девушка с тоской смотрела, как Чейз подходит к своей жене и обнимает ее за талию. Взгляды, которыми обменялись супруги, были полны нежности и любви, и Вирджи, закусив губу, отвернулась. Но уже секунду спустя обратила сияющее лицо к Скотту. В ее хорошенькой головке созрел новый план.