Конни Мейсон – Невеста Льва - Конни Мэйсон (страница 54)

У Лайона было такое несчастное выражение лица, что Ариане захотелось погладить его по щеке. Завитки его влажных от пота волос прилипли ко лбу. Внезапно он открыл глаза и посмотрел на жену. Ариана вспыхнула от смущения, не зная, что сказать. Ей очень хотелось сообщить ему о своей беременности, но что-то в нем насторожило ее. Внутренний голос шептал ей, что еще не время говорить о будущем ребенке.

— Надеюсь, вы счастливы, миледи, — презрительно усмехнувшись, промолвил он. — Я сделал то, что вы хотели, не считаясь со своей гордостью.

— Вы хотели этого соития точно так же, как и я, милорд, — возразила Ариана.

Лайон поморщился, словно от боли.

— Да, к моему сожалению, я не могу этого отрицать. Я изо всех сил боролся с искушением, но я ведь не каменный. Если и дальше все так пойдет, мне придется покинуть Краймер.

— Нет, только не это! — испуганно воскликнула Ариана. — Вильгельм приказал вам безвыездно находиться в замке.

— Да, но у меня нет другого выхода, — сказал Лайон, вставая с постели. — Отныне я буду стараться не поддаваться искушению и держаться подальше от вас, миледи. Во всяком случае, мы больше не должны оставаться наедине.

Пламя горевшей на столе свечи отбрасывало красноватые отсветы на рельефное мускулистое тело Лайона. Ариана с сильно бьющимся сердцем следила за каждым его движением. Ей больно было сознавать, что Лайон хочет ее, но борется со своими чувствами. Встав с постели, она протянула к нему дрожащие руки в немом призыве. Но Лайон, собрав себя в кулак, отпрянул от нее, сопротивляясь ее чарам. Ему казалось, что одно ее прикосновение могло лишить его сейчас последней капли уважения к себе. Если бы Ариана попыталась приблизиться, Лайон, пожалуй, силой оттолкнул бы ее от себя.

— Лайон, зачем вы так? — тихо спросила Ариана.

— Не подходите ко мне, Ариана, мне нечего предложить вам.

У Арианы перехватило дыхание от душевной обиды и боли.

— В таком случае уходите. Мне ничего не надо от вас! Вы использовали меня для удовлетворения своей похоти, ничего не давая взамен. Я смогу как-нибудь прожить и без вас! Убирайтесь с моих глаз, Лайон Краймерский!

Лайон устремил на нее холодный, исполненный непреклонной решимости взгляд.

— Как вам будет угодно, миледи, — процедил он сквозь зубы и, отвесив поклон, вышел из комнаты.

Ариана нервно расхаживала по своей комнате, пытаясь успокоиться. Она не знала, что ей делать в сложившейся ситуации. Ариана всем сердцем любила Лайона, но он не хотел поддерживать с ней близкие отношения. Их брак дал трещину и мог вот-вот развалиться. Если в скором будущем ничего не изменится, они расстанутся. Почувствовав слабость, Ариана легла в постель и забылась тревожным сном.

На следующее утро она проснулась в плохом настроении. Ее снова тошнило. Вскоре у Арианы началась рвота. Когда приступ прошел, обессиленная Ариана откинулась на подушки. Через полчаса в спальню вошла Терса. К этому времени Ариана уже почти пришла в себя. Терсе показалось, что ее госпожа чувствует себя сегодня намного лучше, чем вчера. Однако, заглянув в ночной горшок, служанка поняла, что Ариану снова рвало, и сильно встревожилась.

— Вас снова тошнило, миледи? А лорд Лайон знает о вашем недомогании? Может быть, следует позвать лекаря?

— В этом нет никакой необходимости, — слабым голосом промолвила Ариана. — Я знаю, что со мной, Терса.

Было бы глупо скрывать беременность от своей служанки. Все равно Терса вскоре поняла бы, что происходит с ее госпожой.

— Так вы беременны, миледи?! — воскликнула Терса, догадавшись, о чем недоговаривает Ариана. — Лорд Лайон, наверное, счастлив, что скоро станет отцом!

— Он еще ничего не знает.

— О, миледи, но вы…

— Нет, Терса, ты ничего не понимаешь. Лайон больше не хочет близости со мной. Он обвиняет меня в том, что я навлекла на него позор бесчестья. Думаю, сэр Белтейн рассказал тебе, что случилось в Шотландии.

Терса кивнула.

— Он сказал, что лорд Лайон присягнул на верность королю Малькольму, чтобы спасти вас. О, миледи, я уверена, что ваш супруг станет лучше относиться к вам, как только узнает о вашей беременности. — Терса глубоко вздохнула. — Лорд Лайон многим пожертвовал ради вас, значит, он вас очень любит.

Ариана усмехнулась.

— Нет, Терса, бесчестье ожесточило его. Его гордость сильно уязвлена. Лайон возненавидел меня.

Терса не поверила своей госпоже. Она видела смятые простыни и отпечаток головы Лайона на второй подушке, лежавшей на кровати. Служанка решила, что супруги спали сегодня вместе или по крайней мере Лайон приходил ночью к Ариане. Все это настроило Терсу скептически по отношению к словам госпожи. Но она не показала виду, что сомневается в ее искренности. К тому же выражение лица Арианы действительно было грустным. Она находилась в подавленном состоянии.

— Лорду Лайону нет до меня никакого дела. Я безразлична ему. Он очень темпераментный мужчина, и я нужна ему только для того, чтобы удовлетворить свою похоть. Но после соития он начинает ненавидеть и себя, и меня за проявленную слабость. Все это ужасно! Я не хочу жить с ним, не хочу говорить ему о ребенке!

— Я поговорю с Белтейном. Может быть, он…

— Нет! Не говори никому, что у меня будет ребенок, даже сэру Белтейну! Ты обещаешь мне держать язык за зубами, Терса?

Терса вынуждена была согласиться.

— Обещаю, миледи, но все это мне не нравится…

Лайон не явился на ужин. И следующие два дня Ариана его тоже не видела. На третий день вечером он вошел в большой зал и как ни в чем не бывало учтиво поздоровался с женой и сел радом с ней за стол, расположенный на возвышении. По всей видимости, у Лайона отсутствовал аппетит, и он ел с явной неохотой. Ариана попыталась завязать с ним разговор, но он отвечал односложно на ее вопросы. Вскоре Ариана поднялась в свою комнату.

Лайон проводил ее тоскливым взглядом, любуясь ее грациозной поступью. Он все еще жаждал близости с ней. В его крови горел огонь желания. Последние три ночи он спал в караульном помещении замка вместе со своими рыцарями. Все это время Лайон избегал встреч с Арианой. Ему было больно видеть ее. Лайон презирал себя за малодушие и слабость.

Оставшись один за столом, Лайон залпом выпил кубок вина и знаком приказал слуге снова наполнить его. Белтейн заметил, что Лайон необычно много пьет за ужином, и подошел к нему.

— Я советую вам подняться в комнату жены, милорд, — негромко сказал он. — Я вижу, как вы тоскуете по ней.

— Вы ничего не понимаете, Белтейн, — с горечью сказал Лайон. — Вы не покрывали себя позором бесчестья ради женщины. Ступайте к своей невесте. Сообщите мне, когда вы хотите сыграть свадьбу, и я договорюсь со священником.

Белтейн понял, что Лайон не желает обсуждать с ним свои личные проблемы, и удалился. Он был благодарен своему сеньору за то, что он благословил его союз с Терсой.

Лайон выпил еще несколько кубков вина, а потом, стукнув ладонью по столу, встал и нетвердой походкой направился к лестнице. Он решил все же подняться в спальню жены.

Ариана уже крепко спала. Она не слышала, как открылась дверь в ее спальню. Лайон тихо вошел, разделся и лег рядом с женой. Но страсть не давала ему покоя. Лайон обнял Ариану и припал к ее губам. Она проснулась и хотела что-то возразить, но было уже поздно. Лайон овладел ею.

Их соитие было бурным, почти неистовым. Лайон не произнес ни слова, лаская Ариану, и покинул ее комнату только перед рассветом, когда Ариана уже уснула. На следующий день он вел себя как обычно, не подавая виду, что занимался ночью любовью с женой. С тех пор Лайон начал часто посещать Ариану по ночам, и они утоляли свою страсть в объятиях друг друга.

Каждый вечер, ложась в постель, Ариана прислушивалась, пытаясь уловить на лестнице звук знакомых шагов. Если Лайон не приходил, она начинала сходить с ума, ругая себя на чем свет стоит. Ей казалось, что Лайон утратил влечение к ней и теперь не испытывает даже похоти. Ее пугало, что их больше ничего не связывало. И когда Лайон наконец приходил, она с радостью встречала его, распахнув свои объятия. Каждый раз Ариана давала себе слово, что сегодня расскажет мужу о своей беременности, однако ей не удавалось сдержать его.

В пасмурный, холодный день в Краймер прибыл королевский гонец. Дул пронизывающий северный ветер, с неба сыпался мелкий дождь со снегом. Проехав по опущенному мосту, гонец потребовал именем короля, чтобы открыли ворота замка. Лайон приказал стражникам, чтобы они немедленно выполнили требование посланника Вильгельма. Он сам вышел к воротам под дождь и снег, чтобы лично приветствовать усталого гонца, едва державшегося в седле. Слуги помогли гостю спешиться и отвели его в большой зал. Там гонец расположился у горевшего в очаге огня, чтобы немного обсохнуть и обогреться с дороги.

Прежде чем выпить предложенную ему кружку эля, гонец вручил Лайону пергаментный свиток с посланием короля. Подсев поближе к очагу, Лайон дважды прочитал письмо Вильгельма, а затем бросил свиток в огонь, и его тут же поглотило пламя.

Белтейн бросил на своего сеньора вопросительный взгляд, ожидая, что тот скажет. Послание наверняка было очень важным и спешным. Иначе король не стал бы посылать гонца через всю Англию в Краймер в такую ненастную погоду. Когда Лайон поднял голову, в его глазах блестели слезы. Белтейн тут же отвел взгляд в сторону и стал смотреть в огонь.