Коллетта . – Путь лунного света (страница 4)

– Осторожно, – предупредила бабушка. – Эта книга проверяет тех, кто к ней прикасается.

Лина коснулась обложки. В тот же миг страницы сами начали перелистываться, пока не остановились на нужной.

«Ключ трёх лун – артефакт древней силы, созданный из осколков трёх фаз луны: новолуния, полнолуния и убывающей луны. Он хранит в себе баланс света и тьмы, и тот, кто им владеет, может либо восстановить гармонию, либо разрушить её. Но найти его может лишь тот, кто прошёл три испытания: перекрёстка, зеркала и тени».

– Три испытания, – повторил Марк. – Звучит не слишком сложно.

– Не обманывайся, – покачала головой бабушка. – Испытание перекрёстка проверяет выбор, зеркало – правду, а тень – страхи. И если не пройти их достойно, можно потерять не только силу, но и себя.

Лина всмотрелась в строки. Внизу страницы было ещё одно предупреждение:

«Тот, кто ищет Ключ, должен помнить: он не принадлежит никому. Он лишь служит балансу. И если сердце искателя нечисто – Ключ обратится против него».

– Значит, нам нужно найти эти испытания, – Лина подняла взгляд. – И пройти их.

– Нам, – поправил Марк. – Я с тобой.

Бабушка кивнула:

– Да. Но будьте осторожны. Тень знает, что вы ищете Ключ. И он сделает всё, чтобы помешать вам.

В этот момент свечи в библиотеке дрогнули, и где‑то в глубине дома раздался тихий, зловещий смех.

Лина сжала гримуар в руках.

– Мы готовы, – сказала она. – Показывайте, где первое испытание.

Бабушка вздохнула:

– Первое испытание – перекрёсток. И он ближе, чем ты думаешь.

За окном, в тени деревьев, что‑то шевельнулось.

Путь к «Ключу трёх лун» начался.

Глава 7. Союзники

– Перекрёсток… – задумчиво повторила Лина. – Бабушка, ты говорила, что он ближе, чем кажется. Но где он?

Бабушка Вера посмотрела в окно, за которым сгущались сумерки.

– Он не обязательно место. Перекрёсток – это выбор. И он может настигнуть тебя в любой момент.

Как будто в подтверждение её слов, телефон Лины завибрировал. На экране высветилось сообщение от незнакомого номера:

«Знаю, что ты ищешь Ключ. Я могу помочь. Встретимся у старого моста в 20:00. Одна».

– Это ловушка, – тут же заявил Марк. – Наверняка Тень пытается выманить тебя.

– Или нет, – возразила бабушка. – Возможно, это шанс найти союзников. Но идти одной нельзя.

В итоге решили, что Марк и бабушка будут держаться неподалёку, а Лина пойдёт на встречу одна – как просили.

Старый мост стоял на окраине города, где река делала крутой изгиб. Лина пришла чуть раньше и замерла у перил, глядя, как вода несёт опавшие листья.

– Не бойся, – раздался голос за спиной.

Лина обернулась. Перед ней стояла девушка лет семнадцати с ярко‑рыжими волосами и зелёными глазами. В руке она держала небольшой кристалл, мерцающий в темноте.

– Я – Арина, – представилась она. – Ведьма из рода Лунных Хранителей. И я тоже ищу «Ключ трёх лун».

– Зачем? – настороженно спросила Лина.

– Потому что Тень уже пытался забрать силу у моей семьи. Если он доберётся до Ключа, никто не уцелеет.

Из тени деревьев вышел парень в кожаной куртке. У него были светлые волосы и серьёзный взгляд.

– А я – Лео, – сказал он. – Друид. И я знаю, где находится первое испытание.

Марк, который незаметно подкрался сзади, присвистнул:

– Ну, теперь нас целая команда.

Арина улыбнулась:

– Да. И чем быстрее мы найдём Ключ, тем лучше. Первое испытание – перекрёсток – находится здесь, на мосту. Это место силы. Когда‑то здесь приносили жертвы Гекате.

– И что нужно сделать? – спросила Лина.

– Выбрать путь, – ответил Лео. – Видишь эти три тропинки? Каждая ведёт в свой мир: мир иллюзий, мир правды и мир страхов. Ты должна решить, куда пойти. Но учти: выбор изменит тебя.

Лина посмотрела на тропы. Они выглядели совершенно одинаково, но что‑то подсказывало – разница огромна.

– Я пойду, – сказала она.

– Мы с тобой, – твёрдо произнёс Марк.

– Нет, – покачала головой Арина. – Испытание проходит один. Мы можем только поддержать.

Бабушка подошла ближе и положила руку Лине на плечо:

– Помни уроки Гекаты. Дева даст тебе смелость, Мать – мудрость, Старуха – знание. Доверься им.

Лина глубоко вдохнула и шагнула к центральной тропинке. В тот же миг мост окутал туман, а голоса друзей затихли.

Она оказалась на развилке трёх дорог. Над каждой висел знак:

Левая – зеркало, отражающее ложь.

Центральная – весы, взвешивающие правду.

Правая – маска, скрывающая страхи.

Голос Гекаты прозвучал в её сознании:

«Выбери путь, но помни: каждый выбор – это жертва. Что ты готова оставить позади?»

Лина закрыла глаза и прислушалась к себе. Где‑то глубоко внутри она знала ответ.

– Я выбираю правду, – сказала она и ступила на центральную тропу.

Туман рассеялся. Перед ней открылась узкая дорожка, ведущая вглубь леса. На земле лежал серебряный знак – первый символ, подтверждающий, что испытание начато.

Где‑то вдалеке раздался смех Тени.

– Ты думаешь, это будет легко? – прошептал он. – О, нет. Самое трудное ещё впереди.

Но Лина лишь сжала кулон и пошла вперёд.

Теперь она была не одна. У неё были друзья, знания и сила Гекаты.

Путь к «Ключу трёх лун» продолжался.

Глава 8. Испытание перекрёстков

Лесная тропа, на которую ступила Лина, оказалась обманчиво спокойной. Деревья стояли плотно, их ветви сплетались над головой, образуя тёмный свод. В воздухе витал запах сырости и чего‑то древнего, забытого.

– Помни уроки Гекаты, – прозвучал в голове голос бабушки. – Дева даст смелость, Мать – мудрость, Старуха – знание.