Коллетта Сайджаяни – Запретный раунд (страница 2)

Она протянула руку – не робко, а уверенно, с вызовом.

– Договор?

Он пожал её ладонь. Кожа была тёплой, чуть шершавой от работы, но крепкой.

– Договор.

В этот момент Даниил понял: он только что подписал сделку не с воровкой. А с огнём, который может либо согреть, либо сжечь дотла. И впервые в жизни он был готов рискнуть.

Глава 2. Первые шаги на тонкой грани

Маруся вошла в кабинет Даниила с видом королевы, зашедшей в гости к вассалу. Она огляделась: массивный стол из тёмного дуба, кожаные кресла, на стене – фото в рамке: молодой Даниил в окружении бойцов. Никаких лишних деталей, только функциональность и власть.

– И что я должна делать? – спросила она, присаживаясь в кресло напротив. – Разгадывать кроссворды для твоих головорезов?

Даниил сел за стол, сложил руки в замок. Его взгляд невольно задержался на её фигуре – пышные формы в облегающем чёрном платье подчёркивали каждый жест, каждое движение. Но теперь он видел не только красоту: в её глазах читалась острая, хищная наблюдательность.

– Начнём с малого, – спокойно сказал он. – Будешь сопровождать меня на встречах. Наблюдать. Слушать. Потом скажешь, что заметила.

– Психологический портрет? – приподняла бровь Маруся.

– Можно и так. Мне нужны свежие глаза. Мои люди видят то, что привыкли видеть. А ты… ты видишь иначе.

Она усмехнулась:

– Потому что я воровка?

– Потому что ты не боишься смотреть правде в глаза, – ответил он серьёзно. – И потому что ты умеешь замечать детали.

Первая встреча прошла в дорогом клубе на окраине города. За столом сидели трое: Даниил, грузный мужчина в дорогом костюме (его звали Борис) и его помощник – нервный тип с бегающими глазами.

Маруся расположилась чуть в стороне, делая вид, что изучает меню. На самом деле она впитывала каждую деталь:

* как Борис слишком часто поправлял запонки – признак волнения;

* как его помощник нервно барабанил пальцами по столу – не мог скрыть напряжение;

* как оба избегали смотреть Даниилу прямо в глаза.

Когда мужчины отошли к бару, Борис на мгновение обернулся и бросил на своего помощника короткий, многозначительный взгляд. Маруся это заметила.

Вернувшись к столу, Даниил вопросительно посмотрел на неё.

– Они что‑то скрывают, – тихо сказала Маруся. – Борис нервничает, его помощник боится. Тот взгляд, который он бросил… Это не просто деловые переговоры.

Даниил удивлённо приподнял бровь:

– Что именно?

– Не знаю, но они готовы тебя подставить. Или уже подставили.

Он откинулся на спинку кресла, изучающе глядя на неё:

– Ты это поняла за полчаса?

– За двадцать минут, – поправила она с улыбкой. – Я же воровка. Привыкла замечать, когда кто‑то что‑то прячет.

Вечером они ехали в машине обратно. Дождь стучал по крыше, дворники мерно покачивались, размазывая капли по стеклу.

– Ты была права, – неожиданно сказал Даниил. – Борис пытался подсунуть мне фальшивые документы. Мои люди не заметили, а ты увидела.

Маруся пожала плечами:

– Просто я смотрю не на слова, а на людей.

Он повернул голову, и на мгновение их взгляды встретились. В салоне повисла тишина – густая, напряжённая, полная невысказанных слов.

– Спасибо, – произнёс он наконец. – Не за то, что помогла. А за то, что не побоялась сказать правду.

Она улыбнулась – на этот раз по‑настоящему, без вызова и насмешки:

– Видишь? Я же говорила, что буду полезна не только как украшение.

Даниил усмехнулся:

– Я и не считал тебя украшением.

В зеркале заднего вида Маруся поймала его взгляд – тёплый, внимательный, совсем не такой, как в тот первый вечер. И вдруг поняла: лёд действительно тает. Но что будет, когда он растает полностью?

Глава 3. Тень угрозы

На следующий день в офисе Даниила раздался звонок. Незнакомый номер. Женский голос, дрожащий от страха:

– Даниил Викторович… вашу девушку ищут. Те, кому она должна. Говорят, если не отдаст долг до завтра – её… её уберут.

Маруся стояла в дверях и всё слышала. Их договор только начался – а проблемы уже стучались в дверь.

Маруся застыла в дверях, услышав последние слова Даниила. Её сердце пропустило удар. *До завтра… уберут.*

– Кто звонил? – спокойно спросила она, хотя внутри всё сжалось.

Даниил медленно повернулся к ней. В его глазах читалась борьба: скрыть правду или быть честным.

– Неважно, – он отложил телефон. – Главное, что теперь я знаю: проблема реальнее, чем казалось.

– И что ты собираешься делать? – Маруся подошла ближе. – Откупишься от них?

Он усмехнулся – жёстко, без веселья:

– От них не откупаются. Их либо ломают, либо они ломают тебя.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Дождь за окном усилился, барабаня по стеклу, словно отсчитывая секунды до неизбежного.

– Я сама разберусь, – Маруся расправила плечи.

– Нет, – голос Даниила прозвучал как удар хлыста. – Теперь это *наша* проблема. Ты работаешь на меня – значит, под моей защитой.

Она хотела возразить, но что‑то в его взгляде остановило её. Не приказ, не угроза – искренняя тревога.

– Ладно, – выдохнула она. – Но я не буду прятаться.

– И не надо, – Даниил встал, подошёл вплотную. – Ты нужна мне здесь. Снаружи. Внутри. Везде.

Их взгляды встретились. В этот момент между ними не было ни босса, ни воровки – только два человека, которые вдруг поняли, что больше не могут друг без друга.

Глава 4. Игра на опережение

На следующее утро Даниил собрал ближайшее окружение в своём кабинете. Маруся сидела рядом – не скромно в уголке, а рядом с ним, у самого стола.

– Ситуация такая, – начал Даниил. – За Марусей охотятся из‑за старого долга. Сумма – двести тысяч. Срок – до вечера.

За столом раздались перешёптывания. Кто‑то хмыкнул: «И из‑за этого шум?»

– Тихо, – оборвал Даниил. – Дело не в сумме. Дело в принципе. Кто‑то решил, что может диктовать мне условия через тех, кто рядом со мной.

Маруся почувствовала, как по спине пробежал холодок. *Рядом со мной.* Он впервые так открыто заявил о её положении.

– План? – спросил помощник с шрамом.