Коллетта Сайджаяни – Хранители равновесия: зов предков (страница 5)
– Постойте. Возьмите это. – она протянула маленький пузырёк с серебристой жидкостью. – Вода из источника Правды. Она поможет распознать обман, когда дело дойдёт до Кощея. Он не враг – но и не союзник.
Мирослава взяла пузырёк, поклонилась. Путники двинулись обратно по тропе, а за их спинами хижина ведьмы медленно растворялась в тумане. Впереди ждала башня – последнее испытание перед схваткой с пробуждающимся злом.
Глава 8. Путь к башне
Лодка, подаренная Водяным, вынесла путников из топей и плавно остановилась у каменистого берега. Впереди, на горизонте, вырисовывался силуэт башни – той самой, что являлась Мирославе во сне. Она возвышалась над лесом, словно чёрный зуб, пронзающий небо. Её стены были сложены из тёмного камня, покрытого руническими письменами, а окна светились багровым светом – ровно так, как видела ведунья в своём видении.
– Вот она… – прошептала Мирослава, чувствуя, как по спине пробежал холодок. – Башня Кощея.
Вольга сжал рукоять меча:
– Игла внутри. Но как туда попасть? Вокруг ни тропы, ни моста…
Колобок подкатился к краю лодки и огляделся:
– Вход там, – он указал на едва заметную арку у подножия башни. – Но путь охраняется. Видите тени у стен? Это стражи – духи, порождённые тьмой. Они не пропустят просто так.
Мирослава достала пузырёк с водой из источника Правды, подаренный старшей ведьмой.
– Эта вода поможет распознать обман. Но её хватит лишь на один раз. Нужно использовать мудро.
Они сошли на берег. Земля здесь была сухой и треснувшей, будто давно не знала дождя. Воздух казался густым и тяжёлым, дышать было трудно.
– Чувствуете? – тихо спросил Вольга. – Магия здесь другая. Более… древняя.
– Да, – кивнула Мирослава. – Это магия самого Кощея. Она не злая, но чужая. И сейчас она искажена тьмой.
Путники двинулись к башне. С каждым шагом тени у стен становились чётче. Вскоре стало ясно, что это не просто тени – это фигуры в плащах, с лицами, скрытыми под капюшонами. Они стояли неподвижно, но когда Мирослава с товарищами приблизились, разом шагнули вперёд, преграждая путь.
Один из стражей поднял руку, и голос, звучавший словно из‑под земли, произнёс:
– Кто идёт?
Мирослава выступила вперёд:
– Мы пришли вернуть иглу Кощея на место, чтобы остановить пробуждение зла.
– Ложь, – прошипел другой страж. – Вы пришли за силой. За властью.
Вольга сделал шаг вперёд, положив руку на меч:
– Мы не лжём!
– Докажи, – сказал первый страж. – Вода Правды покажет истину. Пусть ведунья выльет каплю на камень перед нами. Если слова её чисты – путь откроется. Если нет – останетесь здесь навеки.
Мирослава переглянулась с Вольгой и Колобком. Она знала: это испытание. Вода действительно покажет правду, но если стражи решат, что их намерения недостаточно чисты…
Она открыла пузырёк и капнула водой на серый камень у своих ног. Капля растеклась, засветилась серебристым светом – и из неё поднялся образ: Мирослава, стоящая перед башней, протягивающая руку к игле, а затем запечатывающая её в камне у основания башни. Видение погасло.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.