Клим Руднев – Эффект Хадли (страница 13)

Он не ответил.

— Винни! — повторила она громче, коснувшись его плеча.

Он дернулся так, будто только очнулся от гипноза, и только потом перевел взгляд на девушку. Казалось, он мысленно находился сейчас где угодно, только не в этом коридоре рядом с Энн.

— Что? — спросил он, моргая.

— Ты куда пялишься? — Она обернулась, еще раз проверила коридор — пусто.

— Никуда не пялюсь, — слишком быстро ответил он.

Энн не поверила. Но спорить не стала.

— Ладно, — сказала она. — Ты как, в порядке?

— В полном, — Винни уже поднимался на ноги. — Просто вспомнил, что у меня… дела.

— Дела? — В ответ на это она скрестила руки на груди. — Уборка?

— Вот именно. — Он отряхнул колени. — Журавлики сами себя не сложат.

— Ты же их уже сложил.

— А я про запас.

Он уже отходил, спиной вперед, будто торопился. А потом развернулся и исчез за поворотом.

Энн осталась одна.

Она постояла еще несколько секунд, глядя в пустой коридор, потом перевела взгляд на портрет. Молодой человек смотрел на нее с высоты своей картины — то ли с усмешкой, то ли с грустью. Она не могла разобрать.

«Чудила, — подумала она о Винни. — Настоящий чудила».

Но вместе с этим она испытала нечто, похожее на… облегчение? Неожиданное, странное облегчение от того, что она здесь не одна. Что кто-то еще, кроме нее, не вписывается в этот идеальный мир.

Она развернулась и пошла обратно, стараясь вспомнить дорогу.

Ей уже начало казаться, что эти бесконечные коридоры Академии, с их портретами, статуями и мраморными полами, начинают потихоньку сводить ее с ума.

«Надо выбираться отсюда, — подумала она. — А то еще, чего доброго, начну разговаривать с бюстами».

Коридоры петляли, лестницы то поднимались вверх, то уходили куда-то вниз, и через какое-то время Энн перестала понимать, где находится вообще. Но все же спустя какое-то время она нашла правильную дорогу. Вышла к знакомому крылу. Вон та дверь с позолоченной ручкой — она помнит, что проходила мимо нее с куратором. А вон там — лестница, ведущая к спальням. Энн ускорила шаг.

Мысли все еще путались. Винни. Чудила. Его непонятная история про уборщика, его дурацкие журавлики, его глаза, которые смотрели в пустой коридор с таким выражением, будто он увидел привидение.

«А может, здесь действительно водятся привидения? — подумала она. — Было бы логично. В таком-то замке. Да нет, ну что за бред?»

Она нашла нужную дверь, толкнула ее и зашла в комнату.

Свет горел только над одной из кроватей — той, что напротив ее места. На нижнем ярусе, скрестив ноги и поджав под себя колени, сидела девушка с копной ярко-рыжих волос, которые, казалось, жили своей собственной жизнью. Из-за больших круглых очков на нее смотрели внимательные карие глаза.

В руках у нее была толстая книга в потрепанном переплете.

Энн замерла на пороге.

«Надо сразу себя поставить, — мысленно скомандовала она себе. — Включить защиту. Не показывать слабость».

Она молча прошла к своему шкафчику, даже не взглянув в сторону девушки. Открыла дверцу, начала рыться в поисках пижамы, которую она выудила из своего старого шкафа в доме тетки, — серой, застиранной, с дыркой на рукаве.

— Ты же Энн, да?

Энн аж вздрогнула, не ожидая, что с ней будут говорить. Тем более в голосе девушки не было насмешки или вызова. Никакой ледяной вежливости, которой ее одарили девчонки в гостиной.

Она обернулась.

Рыжая девушка смотрела на нее с теплой и добродушной улыбкой.

— Ты очень классная, — чуть смущенно сказала она.

Энн уставилась на нее, не веря своим ушам.

— Что?

— Ну. — Девушка поправила очки, которые съехали на кончик носа. — Я понимаю, это может прозвучать глупо. Но правда. Я видела тебя сегодня на ужине. Ты держалась очень достойно.

— Достойно? — повторила Энн, чувствуя, что ее словарный запас внезапно сократился до одного слова.

— Ну да. — Соседка кивнула. — Девчонки… они вечно к кому-нибудь придираются. Особенно к новеньким. А ты даже бровью не повела. Я бы на твоем месте, наверное, разревелась.

— Я не плачу. Это неэффективно, — сказала Энн, и прозвучало это, наверное, слишком резко, но девушка не обиделась.

— Вот видишь. Классная, — повторила она и, помолчав, добавила: — Я Сьюзи Миллс. Можно просто Сью. Мне семнадцать. Я здесь учусь уже два года.

Энн помедлила, но потом закрыла шкафчик и села на свою кровать — напротив Сьюзи.

— Два года? — переспросила она. — И как ты здесь выдержала все это время?

— А куда я денусь? — Сьюзи пожала плечами. — У меня способность, знаешь ли. Не самая крутая, но есть.

— И какая? — спросила Энн, уже готовясь к очередной шутке в стиле Винни про остывший кофе.

Сьюзи вздохнула, поднесла руку к стакану с водой, который стоял на тумбочке, и коснулась его пальцем. Стакан мгновенно покрылся тонкой корочкой льда. Сьюзи быстро отдернула руку, вытирая ее о джинсы.

— Видишь, — сказала она. — Могу превращать все в лед. Мороженое могу сделать. Или воду в стакане заморозить. Очень полезно в летнюю жару. — Она вздохнула. — Только вот академия находится в городе, где летом редко бывает жарко.

Энн смотрела на замерзший стакан, потом перевела взгляд на Сьюзи.

— Это… странно, — наконец сказала она.

— Знаю, — Сьюзи ничуть не обиделась. — Я сама до сих пор не понимаю, зачем мне это. И как это применять. Ну, кроме того, чтобы охлаждать напитки.

— Ну… ты же и людей можешь замораживать? — вырвалось само собой у Энн.

Сью посмотрела на новую знакомую удивленным взглядом, но ничего не ответила, только пожала плечами.

Сью сняла очки на пару минут, чтобы протереть стекла подолом футболки.

— А у тебя какая? — спросила она. — Способность, я имею в виду.

— Пока никакая, — призналась Энн. — Ген есть, а способности нет. Или не проснулась еще. Понятия не имею.

— Проснется, — уверенно сказала Сьюзи. — Обязательно. У всех просыпается, у кого ген есть.

Они помолчали. Кто-то прошел мимо их комнаты. Сьюзи положила книгу на колени, поправила одеяло.

— А ты откуда? — спросила она. — Из Акрополя?

— Не, я с самого дна, — ответила Энн, готовясь к тому, что сейчас последует презрительный взгляд или очередное «о, из болота». Но Сьюзи только кивнула, ничуть не изменившись в лице.

— Тяжело там, наверное, — сказала она.

— Нормально, — буркнула Энн. — Ко всему привыкаешь.

Она не знала, почему вдруг разговорилась с этой девушкой. Может быть, потому что та не смотрела на нее свысока. Или потому что в ее улыбке не было ни грамма фальши. А может быть, потому что Сьюзи была такой же странной, как и она сама.

— А те девчонки, которые… ну, которые на меня газировку вылили, — сказала Энн. — Ты с ними общаешься?

— О, это Амелия и Клэр, — вздохнула Сьюзи. — Они здесь главные «звезды». Их папы и мамы спонсируют половину мероприятий академии. К ним никто не лезет, потому что все боятся исключения.