Клэр Дуглас – А затем она исчезла (страница 15)
У Флоры начала кружиться голова. Нет, такого не должно быть! После того, как она позволила ему прикасаться к себе, даже в тех местах, где ее никогда не трогали. Она не знала, что ее тело может
Флора решительно посмотрела Дилану в глаза:
– Я не маленькая!
– Значит, ты будешь курить вместе со мной?
Она кивнула. Конечно будет.
Хизер ждала у киоска с сахарной ватой, как они и договаривались. У Джесс не было «комендантского часа», и она обещала дождаться прихода Флоры – просто боялась одна возвращаться через поле домой. Глядя на нее, Хизер недоумевала, почему ее подруге предоставлена такая свобода, ведь ей она совсем не нужна: Джесс порой выглядела очень одинокой и все время проводила с ними.
Они славно повеселились. Хизер даже забыла о Флоре и Дилане и стала обычной четырнадцатилетней девочкой, которой не нужно нести ответственности за всех и вся.
За легкость и бесшабашность Хизер и любила Джесс. Ей льстило, что такая популярная девушка захотела с ней подружиться; остальные в их классе считали ее странной хотя бы за ее увлечение готической музыкой. Благодаря Джесс Хизер почувствовала себя нормальной; подруга разгоняла тоску в ее душе.
И в тот вечер им было хорошо вдвоем: они посплетничали, попели, похихикали, постреляли в тире. Хизер, которая великолепно стреляла, выиграла большую плюшевую птицу, которую тут же подарила Джесс. Та была в восторге и сейчас держала игрушку под мышкой.
А потом Хизер почувствовала беспокойство. Где же Флора? Давно наступило положенное время, и мама с ума сойдет, если к половине десятого их не будет дома.
И тут она увидела идущих к ним Флору и Дилана. Точнее, Дилан шел, а Флора больше плелась. Она вообще как-то странно выглядела: с трудом передвигала ноги, постоянно смеялась и откидывала голову Дилану на плечо.
– Что это с ней? – прошептала Хизер, с беспокойством оглядываясь на Джесс.
Та нахмурилась:
– Не знаю.
– Расслабься. Она в порядке, – сказал Дилан, остановившись перед ними. Хизер захотелось стереть с его лица идиотскую ухмылку. – Твоя сестра немного устала, вот и все.
– Она что, напилась?
– Она точно не пьяная.
Глаза Флоры казались огромными и черными – из-за сильно увеличенных зрачков.
– Я в порядке, – проговорила Флора, пытаясь встать прямо. – А теперь нам пора домой.
– Я пойду с вами, – сказал Дилан, – чтобы убедиться, что вы нормально доберетесь.
Его предложение вызвало у Хизер протест – она сама способна позаботиться о сестре. Схватив Флору за руку, Хизер потянула ее прочь от этого мальчишки.
– С ней все будет в порядке, – отрезала она. – Пойдем, Джесс.
Хизер была почти одного роста с Флорой, и та все время пыталась положить голову ей на плечо. Джесс подхватила Флору под другую руку, и они увели ее, оставив Дилана посреди оживленной ярмарки с безучастным выражением на лице.
– Что он с тобой сделал? – допытывалась у сестры Хизер, стараясь не выдать паники. – Он что-то добавил тебе в напиток? – Недавно она читала о таком в газете.
Флора в ответ лишь хихикала.
Через поле девочки дотащили Флору до загородки, где обычно они с Джесс расставались. Было почти темно; лишь на горизонте мерцал краешек ярко-оранжевого солнца. Отсюда был виден кемпинг Пауэллов и дом за ним. В спальне у матери горел свет. Наверное, тревожится… Они опаздывали уже на десять минут.
Джесс обеспокоенно спросила:
– Ты сама справишься?
Хизер кивнула:
– Уже недалеко. Спасибо, что помогла. – Она через силу улыбнулась подруге.
Джесс кивнула в ответ, одним прыжком преодолела загородку и опрометью бросилась через поле к своему коттеджу – только красные сапожки засверкали.
Флора застонала:
– Оставь меня здесь. Я слишком устала, чтобы идти дальше.
– Ни за что. Мы и так уже опаздываем.
– Ты такая лапочка, – хмыкнула Флора.
Хизер вздохнула и потащила сестру дальше. Неужели Флоре все равно, что они опаздывают, что мама волнуется, что их накажут? Впрочем, ей-то что. Это Флору накажут и запретят видеться с ее ненаглядным Диланом…
Они вошли через боковые ворота, минуя кемпинг, и оказались на дорожке, которая шла параллельно конюшне. Дядя Лео как раз заводил внутрь лошадь Марго, Сабу. Увидев девочек, нахмурился.
– Вы о чем думаете? Ваша мама там с ума сходит! – Он махнул рукой в сторону дома.
– Мы опоздали всего на десять минут, – начала оправдываться Хизер. – Флора упала и вывихнула лодыжку, поэтому мы так долго.
Только тут дядя обратил внимание на неуверенную походку Флоры, на ее остекленевший взгляд.
– Она что, набралась дури? – прошипел он.
Хизер в этом не сомневалась. Она ведь не была такой уж наивной, да и про наркотики им в школе рассказывали. Но не собиралась делиться своими догадками с дядей Лео.
В это время из дома вышла Марго и направилась к ним.
– Ничего не говори, – вполголоса произнес дядя. – Я вас прикрою. Отведи Флору домой… – Прости, сестренка, – начал Лео, когда Марго подошла к ним. – Девочки помогали мне с лошадьми.
– Они опоздали, – сказала она, грозно глядя на дочерей. – Я же просила вас вернуться в девять тридцать.
Прежде чем Хизер успела открыть рот, Лео добавил:
– Они были здесь. Флора вывихнула лодыжку и сидела на траве. Вот почему я их сразу не заметил.
Флора застонала – то ли ей было плохо, то ли она решила подыграть дяде. Марго мгновенно оттаяла.
– Какую: опять левую? – Когда Хизер кивнула, Марго повернулась к Флоре: – Ты в порядке, дорогая? Сто раз предупреждала: поосторожней с этой лодыжкой…
В шесть лет Флора поскользнулась и сломала ногу.
Хизер почувствовала внезапный приступ вины за то, что они обманывают мать.
– Пока Флора собиралась с силами, – продолжал Лео, незаметно подмигнув племянницам, – Хизер помогала мне с Сабой.
Хизер испугалась, что, несмотря на темноту, мать догадается об истинной причине состояния старшей дочери.
– С ней все в порядке, – затараторила она, подхватила сестру и потащила к дому. – Я помогу ей лечь в постель. Не волнуйся.
– Не забудьте надеть стягивающий носок! – крикнула им вслед мама.
Хизер с благодарностью заметила, что сестра идет, слегка прихрамывая. Значит, подыгрывает. И не настолько пьяная, или что там на самом деле с ней. «Все будет в порядке, – подумала она с облегчением. – Все будет хорошо». Ей просто нужно держать сестру подальше от Дилана. Всего на несколько недель, пока ярмарка не закроется. И для этого ей понадобится помощь Джесс.
15
16. Марго
Прошло почти восемнадцать лет с последней встречи Марго со старшим инспектором Гари Рутгоу, но она его сразу узнала. И, увидев, как он идет по полю, чуть не потеряла сознание. Зачем ему ехать в такую даль самому? Она не выдержит еще каких-нибудь плохих новостей. Рутгоу, пожалуй, прибавил в весе и чуть прихрамывает, но на голове шевелюра все еще густых волос – правда, седых. Как всегда, он держится спокойно и уверенно – настоящий лидер. На нем толстое шерстяное пальто до колен, а под ним темно-синий костюм. Посмотрев на свои резиновые сапоги, заляпанные грязью, Марго подумала, что и Рутгоу испачкает свои ботинки. Так – переключив внимание на мелкие детали – она пытается унять волнение. Она знает, что с Хизер все в порядке, так как навещала ее несколько часов назад: дочь еще была в коме, однако ее состояние стабилизировалось. Какую же еще страшную новость собирается ей сообщить инспектор? Мысленно она начинает перебирать близких: Итан в яслях, Адам занимается бухгалтерией, а ее брат Лео, которого она достаточно давно не видела, сейчас должен быть в квартире своей новой подружки. С ней Марго не успела познакомиться. Да и не спешит. Очередная – такая же, как и все предыдущие: высокая, красивая и молодая. Да, слишком молодая для Лео. Хотя вряд ли старший инспектор проделал этот путь, чтобы поговорить о ее брате.
Марго никогда не забудет тот страшный день, когда она познакомилась с Рутгоу. До него на месте преступления работали другие офицеры. Первой была женщина, продолжавшая задавать вопросы, пока Марго безутешно рыдала на плече у Лео и умоляла найти Флору. Потом был детектив, который допрашивал и постояльцев кемпинга, и Лео, и Хизер, и Джессику, и немногочисленных друзей Флоры, и, наконец, Дилана Бёрда. Узнав о том, что у Флоры был парень, Марго изумилась. Она так и сказала офицеру со смешной фамилией Ловелас, что не догадывалась о личной жизни Флоры. Зря сказала; получилось, что Флора не такая, какой ее считала мать, а хитрая и скрытная – такая вполне могла убежать из семьи. Но о каком побеге могла идти речь, если Флора не взяла с собой ни денег, ни паспорта, ни одежды? Шестым чувством, присущим только родителям, Марго понимала, что с ее дочерью случилась беда, и сходила с ума от неведения и переживаний. А потом, на четвертый день после исчезновения Флоры, на пороге их дома появился Гари Рутгоу.