Клеменс Дейн Хелен Симпсон – Выход сэра Джона (страница 10)
«До сих пор вы были достаточно обстоятельны. Вы сказали нам, например, что телега была нагружена зерном. Вы утверждаете, что не можете вспомнить никаких дальнейших подробностей этой сцены?»
«Она не произвела на меня никакого впечатления».
«Однако вы только что сообщили присяжным, что это был единственный случай, когда вы видели, как эта очень сдержанная девушка вышла из себя. Вы просите присяжных поверить, что не помните никаких дальнейших подробностей?»
«Я не знаю, почему вы настаиваете. Как я уже сказала, весь инцидент был совершенно незначительным».
«Я говорю вам, леди Пламптр, что вы не желаете дать полный отчет об этой сцене, потому что такой отчет нанес бы ущерб мисс Баринг?»
«Ничего подобного. Я не хочу каким-либо образом препятствовать закону. Если вы спросите меня вежливо, я отвечу».
Судья прервал его, наклонившись вперед: «Послушайте меня, пожалуйста. Вы здесь в положении свидетеля, чтобы отвечать на вопросы, а не судить о том, как они задаются. И вы не должны сами решать, существенны факты или нет».
«Мне жаль, милорд, но действительно…»
«Не извиняйтесь передо мной. Отвечайте на вопрос».
Мистер Танкерей, оправданный, возобновил свои расспросы: «Если я буду следить за своими манерами, леди Пламптр, я ожидаю, что ваша память не будет вас подводить. В ходе этой сцены с возницей мисс Баринг проявила агрессию?»
«Она была очень рассержена. Она использовала одно или два довольно сильных выражения. Возможно, ничего особенного, как принято говорить в наши дни. Если бы только она остановилась на этом».
«Она прибегла к действию?»
«Она схватила его хлыст и ударила им. Я не знаю, коснулась она его или нет».
«Теперь понятно. Этот инцидент, вы говорите, произошел в Индии?»
«В Симле, да».
«Это дикое место, я так понимаю. А в Симле нет полицейских?»
«Конечно есть, туземцы. Когда это случилось, совсем рядом со мной был туземный полицейский».
«Разве не было бы самым обычным решением вызвать полицейского и предоставить ему уладить дело?»
«Это именно то, что я сказала ей тогда».
«Но она была слишком взволнована, я полагаю?»
«Нелепица. Туземцы всегда плохо обращаются со своими лошадьми».
«Разве она была совсем не похожа на себя?»
«Она всегда была чрезвычайно упряма».
«Я говорю сейчас о самой вспышке. Она показала вам способность к гневу, которой вы не ожидали?»
«Естественно, я была удивлена».
«Вы никогда раньше не были свидетельницей такого отсутствия самообладания в ней?
«Не в такой степени».
«Не меняют ли воспоминания об этом эпизоде, теперь, когда вы вспоминаете его более ясно, точку зрения, которую вы высказали в начале вашего допроса, что обвиняемая не способна ни при каких обстоятельствах совершить насильственное преступление?»
«Конечно, нет, учитывая ее воспитание».
«Однако то, что случилось однажды, может случиться снова?»
«Я думаю, это крайне маловероятно».
Мистер Танкерей поднял руку, когда она собиралась выйти из ложи: «Одну минуту, пожалуйста. Еще один или два вопроса. Ваш муж, как вы сказали, был врачом?»
«Да. В Индийской медицинской службе».
«У него была медицинская библиотека?»
«Конечно. Множество книг. Они были настоящей помехой каждый раз, когда мы переезжали».
«Вы помните названия хоть одной из них? Темы, которые они затрагивали?»
«Бессмысленно спрашивать меня о книгах. Я не могу назвать вам ни одной. Мартелла всегда читала, но я думала, что мой муж тратил на книги слишком много денег, и они едва ли принесли хоть какую-то прибыль, когда я продавала их после его смерти. Так что бесполезно спрашивать о книгах, потому что я ничего не могу вам сказать!»
Слава богу, снова подумал мистер Соуэрби Симс, отпуская взглядом леди Пламптр! Последнее замечание почти искупает историю лошади; но не совсем. Не совсем. Что ж, впереди нас ждет ночь. Он устало поднялся, когда судья покинул зал суда. Заседание этого дня закончилось.
ГЛАВА
VI
БЕЛЫЙ, ЧЕРНЫЙ
С уверенностью в своих силах мистер Симс вызвал следующего свидетеля – Терезу Энн Уолмсли. Он был уверен, что она не подведет его. Если бы она, подобно леди Пламптр, знала о каких-либо случайных глупостях, которые допустила девушка в юности, у нее хватило бы благоразумия не рассказывать об этом.
Когда она вошла в ложу, он улыбнулся Терезе Энн Уолмсли, известной в религиозных кругах как Мать Святая Губерта. Он бы гордился ею как свидетелем, если бы не тот факт, что она была католичкой – факт, который присяжные, увидев её в этом наряде, вряд ли могли не заметить. Её белое одеяние с чёрной вуалью, платье, просторное, но строгое, имело достоинство, которое, как и мантия судьи и его собственное платье, принадлежало более свободной и живописной эпохе.
Инцидент, о котором она должна была рассказать, произошёл, когда Мартелле было пятнадцать лет. Она готовилась к конфирмации «со своей обычной серьёзностью», как сказала Мать Святая Губерта, улыбаясь. Накануне церемонии её вместе с четырьмя другими девочками, которые должны были пройти конфирмацию, отправили спать немного раньше обычного. Мать Святая Губерта, которая в то время не была настоятельницей, получила указание разбудить их утром и помочь с одеванием. Белое платье, вуаль и венок были положены у изножья кровати каждой девочки.
Когда она пришла в их спальню на следующее утро, в семь часов, четверо уже не спали; только Мартелла лежала неподвижно в глубоком сне. Она была полностью одета; её волосы были тщательно расчесаны, а на ней были вуаль и венок. В своём первом удивлении Мать Святая Губерта отругала Мартеллу, но удивление и тревога девочки были настолько очевидны, что она поняла правду.
«И что это было, по-вашему?» – спросил мистер Симс.
«Девочка была взволнована в течение нескольких дней; она была накануне великого события. Я пришла к выводу, что она оделась во сне».
«В результате предыдущего нервного напряжения?» – уточнил мистер Симс.
«Да, я знала, что нечто подобное случалось и раньше с девочками, которые чувствительны и обладают воображением».
«Она помнила, как одевалась сама?» – спросил мистер Танкерей.
«Ничего. Она была очень расстроена и напугана».
«Как долго длилось это состояние расстроенности и тревоги?» – поинтересовался мистер Танкерей.
«Недолго. Она всегда была очень храбрым ребёнком».
Когда Мать Святая Губерта объяснила ей, что, по её мнению, произошло, она сразу успокоилась. Она умоляла, чтобы её конфирмация не откладывалась из-за этого.
«И не откладывалась?» – уточнил мистер Симс.
«Нет. Мы посчитали, что лучше дать выход волнению, чтобы оно шло своим чередом. Она нормально спала той ночью и больше не ходила во сне, пока была с нами».
В конце допроса мистер Танкерей встал, чтобы задать вопрос свидетелю. Его тон был невежливым.
«Вы прожили в монастыре как долго?» – спросил он.
«Я стала монашкой в двадцать три года».
«Ответьте на вопрос, чтобы присяжным было понятно. Как долго вы прожили в монастыре?» – настаивал мистер Танкерей.
«Почти всю свою жизнь. Я получила образование в монастырской школе и стала послушницей в двадцать лет».
«Как вы думаете, проведя почти всю свою жизнь в монастыре, вдали от мира, вы способны судить, нормальны ли поступки или нет?» – спросил мистер Танкерей.