Клара Рутт – Пепел желания (страница 40)

— Тогда подстрой вашу встречу, будто это случайность. Так даже шпионы Карнака не заподозрят подвоха.

Саррис потянулся с поцелуем, но я отстранилась. Посмотрела ему в глаза: правда он так думает? Или плетет свои интриги? Пусть я пустила змея в свою постель, но в сердце пропустить не могла. Хотя его предложение мне понравилось. Не привело бы только нас обоих в ловушку…

— Наша граница — это Искар и пристань Шарат, — проговорила я задумчиво и снова придвинулась к столу. Руки Сарриса легли мне на плечи и принялись разминать затекшие мышцы. — Сейчас там все мирно, он редко бывает на обходе постов. А с нашей стороны… берег заняла Лисандра.

— Храмы Шарат они не тронули. Особенно те, что на границе с Лазоревой Тишью: Луриан твой друг, а Лисандра собирает свои силы на юге. Попроси его быть гарантом твоей безопасности.

— Пусть он ему и напишет… — Теперь я подняла взгляд и сама потянулась губами к Саррису: — Спасибо… что принимаешь.

— В ответ на твое принятие, Сейра, — шепнул он мне в лицо и поймал мои губы. Поцелуй вышел кротким, но требовательным — явно настаивающим на продолжении, но я снова отстранилась:

— Иди в покои, мне надо еще поработать.

— Ты слишком себя изводишь, Хрустальным Рощам нужен сильный правитель, а правителю — крепкий сон.

— В твоих объятиях мне это не грозит, — сказала я мягко и улыбнулась. — Хотя не спорю, что ты меня расслабляешь.

Он посмотрел с упреком и покачал головой, явно не соглашаясь с моим решением, и я решила перевести тему. На то, что меня волновало последние дни:

— Ты видел Лиресс? У меня ощущение, что она меня избегает. Я, конечно, не искала с ней встречи, но когда мы пересекаемся случайно, она становится холодной.

— Я слышал, что она почти синтезировала улучшенные Очи Истины — благодаря своему открытию. — Саррис пожал плечами и, обойдя стол, с досадой сел напротив.

Я нахмурилась: мне она почему-то это не сказала. Всплыли в голове слова Элиона, что их следовало бы уничтожить. Я постучала пером по столу: если Карнак хотел провести некий ритуал для пробуждения Улдроша, то наверняка Очи Истины могли служить его злодейской цели. Но… зачем ему показывать прошлое?

— Все-таки она была привязана к Кассиану, — задумчиво проговорила я. — За ней могут наблюдать его агенты.

— Волнуешься за информацию или за ее жизнь? — Саррис посмотрел хитро, я нахмурилась:

— Я не могу ее потерять ни как союзника, ни как дорогого человека, — сказала я строго. — Присмотри за ней, пока прячешься внутри.

— На днях я замещал Мираэль, — пожал плечами Саррис. — Не хватает у тебя шпионов, Сейра. В Чешуйчатом Клане их была половина. Но и по нападению среди ночи ты тоже наверное поняла, как они действуют. Берут массовостью и незаметностью.

— Что ты предлагаешь? — сложила я руки на груди. — Завербовать твоих сородичей? Действовать, как Лисандра?

— Сейчас у нее неплохо получается…

— Она собирает силы… — выдохнула я и подошла к окну. Ночной Илмарис светился бликами хрусталя от холодного лунного света и редких огней в саду Разбитых Зеркал.

— Чтобы этого не случилось, нужно больше диверсий — если мы говорим про подпольную войну, — сказал Саррис строго и встал возле меня.

На какое-то время мы застыли рядом в задумчивости. Это было странно: стоять плечом к плечу с человеком, который меня предал. Лечь в постель казалось куда менее интимным, чем общее дело. Оно же правда было общим?

— Я поговорю с Мираэль, — наконец выдохнула я и повернулась к Саррису. — В ее арсенале наверняка есть ловушки пространства и изображения.

Саррис просто кивнул и ничего не ответил. Я решила спросить:

— Что-то слышно про Рианон? Ты наводил справки, как она? Где?

— Пытаю каждого шпиона, — глухо отозвался он. — Молчат. Либо правда не знают. Либо огрызаются и плетут, что Карнак насилует ее лично.

Его кулаки сжались, я провела по его руке:

— Мы вытащим ее, — прошептала я. — Я обещала это Торну, обещаю и тебе.

— Это только мое бремя, — опустив голову, он сказал в нос. — Ни ты, ни он не обязаны вмешиваться.

— Он любит ее, — тихо сказала я и осторожно коснулась его подбородка. В его изумрудных глазах проскользнула вина. — А я…

Я запнулась. Отчего-то стало неловко. У меня была власть и право распоряжаться временем и жизнями своих подопечных, но какой у меня был интерес? Благодарность за службу? Торну — да, но что это было в отношении Сарриса?

— Не продолжай, — тихо сказал он. На его губах выступила лукавая улыбка и, отбросив длинные пряди с лица, он сказал дерзко: — Просто сними с себя уже это платье, владычица.

На это мне нечего было ему возразить.

Глава 23

Переправляться на другой берег пришлось ночью, когда широкие темные листья джунглей скрывали и людей, и зашедший на тайный причал корабль. Даркхан сошел с палубы первым. Немногочисленной команде из трех матросов и капитана приказал оставаться внутри. Сам взял клинок, меч и топор — на всякий случай — и направился к руинам заброшенного храма Шарат.

Почему Луриан настаивал встретиться именно здесь, Даркхан так и не понял. Из его письма он вынес одну мысль: встреча не терпит отлагательств, так как это касается его медной крови. Подробности Хранитель Безмолвия не разглашал, но напирал на то, что если Даркхан откажется, то Карнак получит грандиозное преимущество во влиянии. Это было странно — у владыки, несмотря на самое разное отношение к его персоне, влияния хватало всегда.

Тем не менее, Даркхан согласился: Луриан писал крайне редко и потому сейчас, наверняка, это и правда имело какой-то вес в истории с Карнаком или, как минимум, с его медью.

Ноги вязли в сырой почве — на границе Лазоревой Тиши и Хрустальных Рощ и правда местность превращалась в болотистую, — по лицу хлестали широкие мокрые листья густо растущих монстер: только что прошел тропический дождь. Это было неплохо само по себе, но плохо, что он закончился: он мог бы создать еще большую скрытность этой встрече.

Даркхан поднялся по полуразрушенным лесенкам, обошел потертые, местами сколотые колонны и, оглядевшись по сторонам, шагнул в темноту. С крыши капала вода, под ногами хрустело стекло, вокруг, казалось, бродили тени: темные зеркала на стенах отразили его силуэт.

— Луриан? — вполголоса окликнул Даркхан хозяина храма, по углам разлетелось эхо. Судя по всему, Хранитель Безмолвия еще не прибыл — иначе тут бы наверняка горели факелы?

Даркхан внутренне чертыхнулся, но через миг объяснил себе и лютую темень, и странное место встречи — в отражении зеркала, освещаемом, пожалуй, только светом луны, он увидел фигуру. И это был не Луриан — это была женщина в плаще.

Морвенна? Здесь? Она давно добивалась с ним встречи, и он упрямо молчал, но наверное все же несмотря на это хозяйка Поющих Топей так далеко бы не зашла: ей куда ближе было приехать к нему в Коварн. А потому… если это не Морвенна, тогда…

Женщина скинула капюшон, и тьму разрезал блеск лазурного хрусталика. Тени в зеркалах замерли, превращаясь в хрустальное сияние звезд. Теперь он четко видел лицо владычицы этого храма.

Сейра стояла в центре зала, окруженная разбитыми зеркалами, и казалась единственной цельной в этом месте — настоящей. Ее плащ намок от дождя и тяжело оседал на плечах, но под ним угадывался знакомый силуэт — тонкая талия, изгиб бедер, грудь, вздымающаяся от частого дыхания.

Она ждала его. Здесь. И, кажется, одна.

— Луриан сказал, что встреча важная, — выдохнул Даркхан. Голос прозвучал хрипло, грубо — не так, как он хотел. — Но не сказал, что встречать будешь ты.

— Даркхан…

От ее голоса пошли мурашки. С потресканной крыши посыпались капли, оставляя на его коже струйки пара. Он хотел спрятаться, уйти, не видеть — ее, бывшую когда-то единой с ним, а теперь… чужую. Все стало слишком сложно: они мало того, что не принадлежали друг другу, они теперь принадлежали другим.

Сейра не тронулась. Дрогнул лишь ее хрусталик, и на лицо легли тени. Он увидел капельки дождя на ее коже, в них отражался синий блеск ее волос.

— Луриан не придет. Он даже не знает, что было в письме, мне… нужно было тебя видеть.

— Как ты оставила Илмарис? — с подозрением спросил Даркхан. Они не могли встретиться, потому что разбирались с междоусобицами, а теперь, получается, вот так, под предлогом важной встречи, она срывается на границу, чтобы просто… его увидеть? После того, как была с другим⁈

— Есть кое-что важнее, — уклончиво ответила Сейра и шагнула вперед. Под ее ногами захрустело стекло, плащ распахнулся, обнажая ее крепкое тело под облегающим платьем. Глубокое декольте обрамляло крепкую грудь, сияющая кожа почти сливалась с тонкой тканью. А на шее висел медальон из странного сплава — почти прозрачного, но с какими-то вкраплениями: в темноте было не видно. Но Даркхана это волновало в последнюю очередь. Если это был подарок змея, то…

Он не знал, что в этом случае: выходит, это ее выбор? И значит, он должен молча его принять? Как бы не так!

Жар возник под сердцем, и он приблизился — еще на шаг, почти вплотную, и Сейра сама скинула плащ. Медальон отреагировал холодным блеском. Медь в его жилах запульсировала, будто откликаясь на зов из ее груди, ее хрусталик прояснился, их взгляды встретились…

— Что это? — спросил Даркхан, ловя странное ощущение под кожей: кровь не просто нагрелась, она словно тянулась наружу — к медальону.