Клара Колибри – Ясолелори-Миртана-Арья (страница 39)

— Она думает, что у нее будет где-то выбор!.. Да наш… — Это не выдержал и подал голос один из прибывших волков. Совсем молодой волчок решил высказаться. Но его быстро заткнули свои же. А получив тычок под ребра, в ту же минуту замолчал.

— Так я и подумала…Почему тогда уж, и правда, не пойти за Черного? — Она перевела взгляд на его послов и отметила искры в их глазах. — Когда-нибудь непременно так и сделаю. Но пока могу и погулять. — И забрала себе тот самый документ, что справила для нее Ингрия. — Но если вашему командиру так хочется получить меня в жены и побыстрее, то пусть заплатит…скажем, сто золотых.

— Она сумасшедшая! — Пополз тут же шепот по избе.

— Но ведь он уже за тебя заплатил?! — Рыкнул старший из Волков и потряс в воздухе королевской грамотой.

— Да. Он уже заплатил… — Вынужденно согласился Альт и почесал свой затылок.

— И что?! — Округлила на него глаза Арья. — Тогда получится документ против документа. И я смогу уехать, куда глаза мои глядят, и разъезжать по всему королевству, сколько заблагорассудится. Я же про что говорила? Если они захотят прервать мое законное путешествие, то в этом случае у них появится законный способ. А вас, братья мои родные и любимые, вон, мельница не достроена!..

При слове «мельница» глаза лис тоже разгорелись, но не гневом, как у волков, а алчностью. Заметив этот блеск, Арья поняла, что выиграла себе свободу на некоторое время. Не стали бы ее немедленно крутить и волкам в руки передавать. А там…пока это гонцы до столицы доскакали бы… Смотришь, судьба подкинула бы новый поворот.

— Так понял, это ваше последнее слово? — Зло смотрел главный из волков то на девушку, то на ее старшего брата. — Сто золотых, и девица полностью наша?

— А что? — Приподнялся из-за стола в алчном ожидании Альт. — У вас с собой имеется такая сумма?

— Нет, конечно! — Уже откровенно показывал ему клыки волчара. — Мы уезжаем. Ждите нового визита, господа Лисы.

И это прозвучало, как настоящая угроза.

— Вот что ты вечно творишь, Арья? — Развел Альт руками, когда Волки черным вихрем покинули селение. — И если ты думала, что после этого сможешь уехать, а нас оставить на растерзание волкам, то ты ошибаешься. Я теперь глаз с тебя не спущу до тех пор, как не получу хоть какое известие от этого Гансбери. Он хоть кто такой, можешь сказать?

— Когда я уезжала из столицы, был главным военачальником королевства и правой рукой Его Величества.

— Ничего себе!.. — Побелел Алы лицом. — Тогда точно глаз не спущу. Даже со спящей тебя.

— И сколько намерен меня сторожить? До столицы и обратно, знаешь, сколько дней получится? А если еще снег выпадет, да пурга разыграется…

— Сколько надо, столько и посторожим. Иначе, они тут нам все порушат. Бревна на бревне не оставят. Да! Удружили Боги сестрицу!

— Вам грех жаловаться, родные мои братики. Если бы не я, то у вас сейчас… много чего не было бы.

— Это точно. И войны с волками тоже не намечалось бы.

— Так отдал бы тогда меня им сразу! Чего мешкал? Я видела, как у тебя в глазах золотые монеты засверкали при разговоре!

— Думаешь, я за себя стараюсь?! Да я для всего общества! Да мы на эти деньги…

— Сразу говорю, что всю сумму не отдам. Только половину. Если Гансбери вообще надумает после такого ультиматума со мной дело иметь. Я бы, на его месте, послала бы меня, куда подальше.

— Ты на это рассчитывала? Хитра, нечего сказать! И что ты тогда станешь делать?

— Не знаю еще. Там видно будет. Время на раздумья теперь есть. Сколько угодно.

Но она совершила просчет. Или Богам было угодно над ней пошутить. Но волки прибыли в поселок уже на следующий день. Причем, когда их делегация неспешно въезжала за стену, за ними следовала толпа зевак. И среди них оказались не только рыжие лисы. Там были и красные лисы, и белки, и бобры, и кабаны, и зайцы… Легче даже было сказать, кого там не было. Вот так Арья еще раз убедилась, как в их краю быстро распространялись слухи. И скольким любопытным захотелось взглянуть на сделку века. Ведь это немыслимо было такие деньжищи отдавать за обыкновенную девку. Причем за ту самую, о которой по округе шла худая слава, что ее женихи помирали, не дожив до свадьбы.

— Прибыли! — С такими криками первыми на двор влетели мальчишки. — Как есть, прибыли.

А за ними строем по-военному въехали Волки. Они спешились и важно поднялись на крыльцо.

— Ну! Пошли Лис помолвочный лист подписывать.

— Неужели, сто золотых привезли?

— А то мы так просто, что ли, покататься решили да к вам заглянули? Давай, Повелитель, не тяни время. Нашему Черному Волку уж больно теперь не терпится до сестрицы твоей дотянуться и…к груди своей прижать.

— Хм! — Замялся Альт на пороге, но в дом гостей пригласил. А те такими веселыми при этом выглядели, и все посмеяться в голос норовили.

Когда к ним в избу вошла Арья, смолкли все разговоры и хохот. И в полной тишине старший Волк достал несколько кошелей с золотом и бросил их перед ней на стол.

— Вот! Гансбери от своего не отступился. И сказал, что раз жена ему так дорого достается, то он с нее потом по полной программе и спросит.

Здесь, наверное, ранее волки намечали посмеяться от души, но девушка так их своими зелеными раскосыми глазищами обвела, что гогот застрял у них в глотках. А как она начала по избе походкой своей плавной проходиться, так в избе уже воцарилась совершенно зловещая тишина.

— Что-то очень уж быстро вы обернулись, Волки. — Голос ее звучал зловеще, однако. — И так запросто кошельками тут начали бросаться! Братья Лисы, не продешевили ли вы меня за эти деньги продавать?

— Что?!! — Взревел раненым медведем волк, предводитель посольства и перекрыл этим ревом шепот, что волной побежал по всем собравшимся.

А народу в избу набилось, надо сказать, не меряно. И всем любопытствующим места все равно не хватило, вот они в окна свои носы и плющили.

— Где это видано!!! Да что же здесь за произвол творится?! Есть на эту девку управа? Повелитель Лис! Ты свое слово скажешь, наконец? Или так твоя сумасшедшая сестра и станет здесь над нами издеваться?

— Так…ведь… — Тер Альт пятерней то подбородок, то затылок. Почуял Рыжий Лис, что сестрица еще что-то придумала. А вдруг, и ему с того выгода получилась бы?..

— А что вам плохого сделали Рыжие Лисы?.. — Сама себе дала снова слово Арья, заметив растерянность брата. — Вас сюда являться не неволили. И они народ многострадальный! Ближе всех находятся к агрессивному племени Летучих Мышей и постоянно от их набегов отбиваются. Вот ведь, несколько лет назад, дотла выгорел поселок, только-только восстанавливается. Оттого они сейчас такие бедные. И забот у них немеряно. Поэтому им приходится вертеться и изворачиваться. Я же понимаю!.. А как меня замуж выпихнут, так им и продать-то больше выгодно нечего станет!.. Жди, когда дочка подрастет… Да, Альт? Свою новорожденную дочь, через сколько лет на торг выставишь? А отпор врагам сейчас давать надо. Вот я и предлагаю!.. — Тут уже не то, что любой шепот затих, муха, проснувшаяся от тепла в избе, жужжать перестала. — Чтобы обезопасить селение, надо у волков еще и воинов за меня просить. А что?!! Белки, в свое время, именно такой брачный договор подписали. Помнишь, Альт?

— Эээ!!! Было такое. — У брата резко теперь все тело зачесалось. — Действительно, было!..

Волки ускакали, подняв снежную пыль до небес. И сразу же из вида скрылись. А лисы теперь знали, что их вожак обосновался вовсе не в столице, а в стае отца. Вот и ждали, что снова с ответом должны были пожаловать уже завтра. Но прошел день, за ним второй, неделя подходила после того к концу, а от волков не было ни слуху, ни духу. А потом проезжий купец донес весть, что в стае случилась смена власти. Да, умер прежний альфа. И Гансбери теперь был вместо него.

— Может, ему совсем не до нас теперь станет? — То ли радовался, то ли огорчался Альт. — А что?! Сейчас его там все незамужние волчицы стаи должны ублажать. Самый сильный самец и не женат!..

— Да услышат тебя Боги! — Кивнула ему Арья, но радоваться у нее не получилось.

Почему так? Во-первых, не верила в такую удачу, во-вторых, убедилась уже, что Черный был упрям, не менее ее смой, а в-третьих, не знала, как это назвать, но что-то в словах брата ее сильно угнетало. От всего этого веселиться не получалось. Наоборот, с каждым днем она хмурилась все больше. И вдруг, те же вездесущие мальчишки принеслись во двор с истошными криками.

— Едут! Едут!! Волки едут!!!

Первым в ворота въехал сам Гансбери. А за ним проследовало такое количество воинов, что все стало похоже на вторжение и завоевание. Тихое такое и бескровное. Одной только демонстрацией силы волки взяли поселение лис. И действительно, на улицах селения в разы меньше было зевак, а матери похватали и по домам растащили своих непослушных чад. И даже из других кланов на этот раз за отрядом волков никто не притащился. Неслыханно, но факт.

— Здравствуй, Арья. — Нашел ее сразу взглядом Черный Волк. — Извини, невеста, что заставил ждать. Дела, знаешь ли, задержали…

А лицо у него было словно из камня высечено. Глаза не искрили и желтым не горели, но смотрели строго. В седле мужчина сидел вроде бы и расслабленно, только чувствовалась в нем решительность и несгибаемость. На землю он спрыгнул легко и встал прямо перед девушкой.