Клара Колибри – Ясолелори-Миртана-Арья (страница 3)

— Ты уже в десятый раз об этом спрашиваешь. — Ответил за него младший брат. — Сказали же тебе, что родители заберут нас назад, когда закончат строительство нового дома. А еще у нас возводят толстую стену вокруг селения. С башнями!

— Я помню. Да, мне говорили. — Лори взяла длинную палку, что до этого лежала возле ее ног, и поворошила угли, подняв к совсем потемневшему небу целый ворох легких ярких извивающихся искр. — А зачем вам приспичило строить эту самую стену?

— Ты, правда, этого не понимаешь? — Фыркнул Альф. — Девчонка, одним словом! Это же защита!

— От кого? — Оживилась она еще больше, даже на месте не усидела, поерзала. — Войны, вроде, нет?

— И что?! — Младший кузен воспринял ее вопросы слишком уж бурно и от кривой рожицы тоже не удержался. — А набеги других племен? И мало ли, что еще. А наш клан будет защищен.

— Какие такие набеги? — Не унималась Лори, не обращая внимания на пренебрежение мальчишки. — О чем это он, Сон?

— Да все знают…

— Замолкни, Альф! — Оборвал его старший брат. — Никто из нас не ведает, что это такое. К счастью, в наших землях давно не происходило ничего подобного. Все по тому, наверное, что окружены или родственными кланами, или дружественными. Вот ваш клан, Арья, имеет в соседях Бобров и Белок. Дальше тянутся наши земли, клана Красных Лис. Первые вам друзья, а мы, и подавно, родственники. Это значит, что нападать друг на друга никто не собирается. У нас же в соседях клан Кабанов и Волков. Здесь немного сложнее, особенно с волками. Все оттого, что характер у них взрывной. А Кабаны всегда были недоверчивыми, но мы с ними привыкли ладить.

— Значит, тоже не станут нападать? — Девочка не сводила с него глаз.

— Не должны бы. — Пожал он плечами.

— Выходит, вы все же решили обезопасить себя? А зачем тогда?

— А ты не слышала, разве, что на западе стало неспокойно? — Снова влез в разговор неуемный Альф, не дав ответить брату. — Ходят слухи, что первыми начали Вороны. Вот так-то! Они напали на соседей и сожгли две деревни дотла.

— Но от вас это совсем далеко. — Удивилась его кузина. — Вы же много восточнее нас, это тогда нам надо было бы строить стену, а не вам.

— Вот и не знаю, почему твой дядя по отцу, предводитель клана, медлит.

— Намекаешь, что твой отец умнее моего дяди? — Прищурилась Лори. — А может, ваш предводитель просто не имеет столько же смелых воинов, как у нас?

— А теперь ты посмела усомниться в нашей смелости, что ли?!

— Уймись Альф! Перестань дразниться, Арья! Не нашего это все ума. Старшие сами знают, что делают. Нам же давно пора домой. Поднимаемся! Пацаны тушат костер, Арья давай сюда твою руку — мы идем в поселок.

— Зачем мне давать тебе руку? — Возмутилась девочка, когда он попытался ухватить ее за запястье. — Я — лисица! Я отлично вижу в темноте!

— Ты в первую очередь еще ребенок, а я уже подросток, мне до совершеннолетия всего три года. Поэтому несу за тебя ответственность.

— Почему только за меня? Асти и Альфу до шестнадцати тоже еще далеко, целых пять лет. И еще у меня в нашей компании есть одногодок. Это…

— Я прекрасно знаю, кто это. Только тебе мое знание не поможет. Давай сюда руку, Арья! Я тетке слово дал! Ну!

— Ой! Смотрите! — Подняла она вдруг лицо к небу. — Там что-то прошелестело! — Еще и руку подняла, указывая на малые лоскуты звездного неба, просматривающиеся в промежутках между верхушками вековых елей. — Посмотрите же!

— Кончай кривляться! Это тебе не поможет. — Перехватил ее вскинутую руку Сон. — Идем.

— Но я, правда, что-то увидела. Клянусь! Пронеслось с шелестом несколько раз, и было таким черным, что застило звезды и луну. Я не вру!

— Обязательно не врешь. — Сон перехватил ее руку крепче. — И под ноги смотри лучше, а то уже дважды споткнулась. Лисица — она! Говорю, хватит голову кверху задирать!

Но спотыкалась не только одна Лори. В ельнике даже днем было обычно темновато, что уж говорить про ночь, да и корни вековых деревьев торчали тут и там и так и норовили попасть под ноги. Поэтому идти приходилось медленно и еще как следует всматриваться, чтобы не зацепиться за них и не расквасить себе нос.

— Вот черт! — Это Асти не удержал равновесие, когда споткнулся, и шмякнулся на четвереньки. — Темно, как…

— Ой! Смотрите! — Лори вскинула левую руку, раз уж правую продолжал всю дорогу крепко держать Сон. — Там как будто заря занимается. — Указала она чуть левее их маршрута. — Что это может быть?

— Тоже это заметила? А я думал, что у меня с глазами и мозгами что-то случилось от твоего постоянного и такого надоедливого бормотания. — Альф был тут как тут. — Только это никак не может быть рассветом. Что же тогда? И, как будто, это в поселке, нет? — И все же его голос выдавал не только раздражение, а и беспокойство тоже.

— Не может быть! — Встал как вкопанный Сонсерт. — Ребята! Это пожар! Бежим скорее!

И он резко бросился вперед, больно дернув Лори за руку. Она, было, вскрикнула, но потом решила, что лучше ей не быть никому сейчас обузой, и помчалась следом со всей силы. А иначе и не получилось бы, надо было стараться поспевать. Старший же товарищ, похоже, совсем забыл, что продолжал держать за кисть девятилетнюю кузину, увлекая ее за собой, и несся, не разбирая дороги. Остальные кинулись за ними.

— Сон! Сон! Подожди! — Доносилось сзади. Это начали отставать младшие из их компании ребята. — Сон! — Выдохнула и Лори, и ей показалось, что вместе с возгласом из ее груди готово выскочить сердце. — Не могу больше! — Взмолилась и захлебнулась словами. — Я сейчас упаду.

Она и, правда, в следующий момент споткнулась и готова была распластаться на земле. Только Сонсерт оказался готовым ей этого не позволить. Снова дернул, развернул и еще приткнул к оказавшемуся рядом стволу дерева. Дальше парень уже быстро обернулся и посмотрел на подтягивающихся к ним запыхавшимся друзьям.

— Все здесь? Никто не потерялся? Тогда надо снова бежать.

— Погоди. — Асти никак не мог отдышаться. Он низко наклонился к земле, сложившись чуть не пополам, уперся руками в колени и дышал с тяжелым хрипом.

— Дай дух перевести.

— Времени нет. Надо спешить. — Сон уже снова готов был бежать. — Видите, как свет за елями разрастается? По всему, это не один дом горит. Это что-то такое, такое… Словом, нам надо скорее попасть туда. — И он схватил Лори за руку и дернул на себя.

— Не могу! — Взвыла она и попробовала освободиться от его хватки. — У меня вкус крови во рту!

— Терпи! — Было ей ответом, и ее снова тащили вперед, да еще с такой силой, что казалось, будто земли под собой не чувствовала, а ногами перебирала чуть ли не в воздухе.

Похоже, они с Соном только одни продолжали нестись в сторону поселка. За спиной совсем уже не различалось чье-либо движение. Не было слышно ни топота, ни тяжкого дыхания, ни каких вскриков. Лори чувствовала себя бестелесной, чуть не тряпкой, что развевалась за бегущим парнем. Но и тот был близок к потере всех сил. Это было понятно по его изменившимся движениям, по дыханию и по тому, как трудно теперь Сону было удержать в руке ее ладошку. Но и до поселка оставались считанные метры. Вот только на пути встал каменистый кряж. Оставалось взобраться на его темный склон, и тогда достигли бы цели, ведь с его вершины поселение лис было бы как на ладони.

— Стой здесь. — Приказал Сонсерт девочке и отпустил ее руку, а сам принялся карабкаться на валуны.

Как только это произошло, Лори в изнеможении повалилась на землю. Но всего через пару минут рядом оказался Альф.

— Где брат? — Дышал он со свистом. — Что? Полез вверх?

Они оба задрали головы к небу и смогли разобрать в темноте упрямо лезущего вверх Сона. Он запинался и иногда соскальзывал по валунам на несколько метров вниз, и тогда с характерным звуком к ним ссыпались потоком мелкие камни.

— Эй! Есть здесь кто? Это ты, Альф? — К ним присоединились остальные ребята. — А где Сонсерт?

— Там. — Мотнул он головой вверх.

— Так что же случилось? — Скрипящим шепотом и со слезами в голосе спросил самый младший из них.

— Откуда я знаю! — Зло зашипел Альф. — Но, похоже, дело — дрянь.

Это было уже понятно всем. И не только по гигантским всполохам зарева за кряжем, а еще по тем звукам, что оттуда долетали. Они пугали, они заставляли замирать сердца детей и одновременно с этим биться их еще чаще. Из-за каменной косы доносились не только звуки невиданного по мощи пожарища, оттуда слышались крики людей и совсем не такие, как если бы те боролись с огнем.

— Вперед! — Скрипнул зубами младший кузен и, рывком оторвавшись от валуна, на котором только что полулежал, начал карабкаться вверх по камням. Лори тоже подалась за ним. А еще слышала, что сзади лезли и остальные.

Подъем был крут. А камни так и норовили вырваться из-под ног или из-под рук. Иногда так и случалось, и тогда снизу слышалось шипение или ругань. Видно, кого-то задели те из них, что с характерным перестуком устремлялись вниз.

— Осторожнее, раззява! — Голос принадлежал Асти. Значит, именно в него угодил тот камень, что сорвался только что из-под нее.

— Ой! — А это уже ее брат был виноват, что досталось другому мальчишке, который карабкался по склону за ним.

Она почти ползла по камням. Было больно содранным пальцам, ладоням, локтям и коленям. Но девочка упорно продвигалась вверх. Только, как ни старалась и как ни упиралась, некоторые из ребят ее все же перегнали. И так получилось, что вершины достигла предпоследней. Подтянулась на руках в окончательном усилии и со стоном легла грудью на самом гребне кряжа. И глаза Лори прикрыла всего на секунду, как бы от удовлетворения, что наконец-то добралась до остальных, а в следующий момент они уже распахнулись у нее шире некуда, от увиденной картины.