Клара Колибри – Приключения Элизабет. Книга 1 (страница 13)

– Что я скажу?.. Помочь тебе можно. Но для этого надо будет провести сложный ритуал. А у меня не все для него есть. Поэтому надо запастись терпением и дождаться следующего порта. Там я приобрету недостающие вещи. И тогда… Эй, тихо! Не верещи! Терпение, женщина!

Медуза зашла в иноземный порт через два дня. А до того я жила бок о бок с чародеем. Вполне свободно, однако, жила. Колдун уже больше не закрывал клетку, оставив ее дверь открытой навсегда. На палубу он меня не выносил, хотя мы свободно могли бы гулять там с ним вместе. Например, я сидела бы у него на плече и наслаждалась, таким образом, солнечными лучами. Но чародей побоялся, что Вальтер, заметив улучшение здоровья своей Красотки, мог бы затребовать ее себе. Назад. Он же так и не продал питомицу колдуну. И две серебряные монетки его не прельстили, вот как парень привязался к своей питомице. Дурачок, право слово! От приличных же денег отказался!

А вообще мне этот юнга нравился. За внешней грубоватостью скрывалась добрая душа, оказалось. Вон как переживал мою «болезнь». Ай, яй! Мне даже одно время стыдно было за свой вынужденный розыгрыш. Да еще и Гюнт в глаз ни за что получил! И Бил, казалось, похудел за те пару дней, что колдун продолжал изображать озабоченность моим здоровьем. Ох! На чувствах же их мы играли! Светлых! Кто же знал, что эти мужики неотесанные могли так волноваться за грызуна? А они действительно ходили по кораблю, как в воду опущенные. Я знала это – видела. В щель под дверью просочилась и потом еще в другую щелку на палубу смотрела, а там…переживали все за меня, одним словом.

Но хорошо еще, что друзья мои, Том и Гек, смогли в каюту чародея в первый же день пробраться. А значит, они убедились в моем благополучии и потом еще отцу с матерью об этом донесли и Рыжику. Вот их удалось успокоить сразу, в отличие от команды Медузы. И да, Вальтер напросился к колдуну в каюту, пришел на меня посмотреть и угощения принес: самое красивое и спелое яблоко, что смог на камбузе отыскать. И мне перед ним снова пришлось притворяться больной. Было за это стыдно, но что делать, не могла же из благодарности за такую трепетную привязанность к грызуну навечно остаться его ручной крысой, в самом-то деле.

И вот, приближался корабль к заветному порту, а чародей постепенно вводил меня в курс предстоящего ритуала. С его слов, так ничего ужасного не ожидало. Только и надо было, что посидеть на одном месте спокойно. На вопрос, будет ли больно, колдун уверенно ответил, что все произойдет в моем беспамятном состоянии. О, да, что-то подобное я и помнила. Это при том, при первоначальном обращении меня в крысу. Тогда тоже в темноту и абсолютную тишину провалилась. Но понимала еще, что в это самое беспамятство надо было «впасть». Вот это меня и смущало. Ведь не просто же так организм мой должен был выключиться! М, да! Ситуация! Но что было делать? Переживем!

И вот он, порт показался по курсу. И меня тогда тут же охватило волнение. Уй! Усидеть на месте не стало никаких сил. И я принялась нарезать круги по каюте. Чародей вышел из комнаты и отправился по сходням на берег, а я так и прилипла к окну, чтобы за ним наблюдать. И следила за ним, пока была такая возможность. Потом он скрылся от глаз, и пришлось снова в волнении перемещаться по каюте. А вместе со мной круги принялись нарезать и Том с Геком. Этим шалунам что, им бы только вечно бегать. А вот я вся изволновалась. Или они тоже переживали? Возможно, конечно.

В такой вот кутерьме прошло несколько длинных, предлинных часов. А потом явился чародей. Уставший. Мне не терпелось узнать, достал ли недостающие элементы ритуала, а он еле дух переводил – все отдышаться никак не мог. Уф, еле дождалась его подтверждения, что да, теперь к моему обращению в человека все было готово. Но думаете, это сообщение меня успокоило? Ничуть не бывало! Я тогда разволновалась еще больше. И меня теперь съедал следующий вопрос.

– Когда? Когда?! Когда?!!

– Угомонись ты, женщина! – Взмолился колдун. – Хочешь, чтобы я богам душу отдал? Имей почтение к моим сединам и сострадание к старому человеку.

А ведь и правда! Как бы, не того, не умер от перерасхода физических сил. Старичок же! Вот я и угомонилась. Большого труда это мне стоило. И терпения с выдержкой. Но меня грела мысль, что уже завтра стала бы снова человеком. Именно так пообещал чародей. И я ему верила. Всей душой ему доверилась.

Глава 5. Превратиться – не напасть, как бы в человеческом теле да не пропасть

Ритуал моего обратного превращения планировали на следующий день, тогда он и должен был состояться. С утра, сразу после завтрака, старец, скрипя суставами, полез снова за своим баулом, в котором хранил всякую всячину. Полезную. Оттуда извлек немеряно больших и малых предметов. Далеко не все их могла опознать, но кусок мела, множество восковых свечей, таких коротких и толстых и в поддонах, еще длинную веревку я сразу же узнала. И вот все необходимое было свалено объемной кучей на столе, и из всего множества колдун в первую очередь взял в руки мел.

После уже он со стонами и неизменным суставным скрипом, куда же без этого, опустился на пол. И стал выводить на темных от времени досках рисунок. Это был очень хитрый узор. Выглядело похоже на плетение дикой виноградной лозы. Эти немыслимые изгибы, кажущаяся путаница… И весь узор пошел извиваться, сплетаться по кругу. Сложный рисунок продолжил еще усложняться и разрастаться, даже когда сомкнулся. Да, да, старец еле ползал по полу, а все еще что-то норовил пририсовать.

Я за все его действия переживала. А от этого снова принялась метаться по помещению, не в силах усидеть на месте. И этим только мешала колдуну. Он сказал, что отвлекала и не давала сосредоточиться. Я все это понимала, но никак не получалось унять разошедшиеся нервы. И только, было дело, начала с собой справляться, как в нашу каюту пролезли Том с Геком. Появление моих друзей не было для старца неожиданностью – он с ними еще ранее успел познакомиться. Но как заметил, что суетливых крыс прибыло, так поморщился.

– Вот еще их-то мне и не хватало! А ну! Лезьте в клетку, если хотите смотреть, как ваша подружка превратится в человека. Кому сказал?! А не хотите, так прогоню вон. Что это они пищат так? Тоже хотят превратиться? Не выйдет, ребятки. Эй! Умолкли, я сказал! А о родителях вы подумали?! С кем они тогда останутся? Ага! Призадумались! Это хорошо. А теперь лезьте в клетку. Вот так. Сейчас вас закрою, а потом выпущу. И что у нас дальше с тобой, девица, по плану?..

Колдун в центре своего творения сложил тот самый кусок веревки. Получилось что-то вроде гнезда. В него-то и велел мне лечь. Или сесть. А вокруг расставил свечи и зажег фитили. От этого в каюте стало довольно светло. Почему так, раз был ясный день? А погода, оказывается, резко сменилась. Она на глазах портилась. Вернее, нам-то не до нее особенно было – мы все внимание посвятили творчеству мага. Но корабль в это время во всю скользил по водной глади. А поднявшийся ветер наполнил его паруса по полной, придавая еще скорости. И Медуза приближалась к тому району моря, что славился густыми туманами. Настолько плотными, что даже ветру не под силу было его порвать или истончить. Об этом мне крысята поведали, как только за нашим маленьким окошком пропало солнце и как будто наступили сумерки. Они же рассказали, что это довольно опасное место на пути корабля, из-за близких скал.

– Но ты не бойся, Лиз. Слышала звук корабельного колокола? Это значит, что боцман поменял смену. Поставил свежих матросов и самых опытных. Он всегда так делает в этом районе. Если хочешь знать, то мы здесь уже много-много раз проходили. И ничего!..

Признаться, меня мало беспокоило происходящее за бортом и за окном. Все мое внимание было нацелено на чародея. Мальчишки-крысята тоже быстро успокоились и замолкли. Они теперь уже тихо сидели в клетке и глаз не спускали с колеблющихся язычков пламени. Надо ли говорить, что звери очень боятся огня? Вот и Том с Геком насторожились на зажженные свечи. Я же была неправильной крысой, оттого у меня к огню было другое отношение. У меня сердце стучало и билось с силой о ребра от беспокойства, получится ли у колдуна мое превращение. Вот это был для меня самый первейший вопрос.

А потом пришел черед занять место в центре художества, на той самой веревке. Я решила сесть. Угнездилась и замерла. А чародей начал бубнить заклинание. И было оно витиеватым и еще сложнее, чем исполненный им рисунок. Слушала я его, слушала и поняла вдруг, что от причитаний у меня начали слипаться глаза. Но тут старик достал из рукава нож и порезал себе запястье.

– Боги! Кровь! Страшно-то как! – Вскрикнула, а получилось, конечно же, пи-пи.

– Замолкни, женщина! – Тут же прикрикнул на меня колдун.

От его окрика я так резко закрыла рот, что получилось прикусить язык. После этого уже не произнесла ни слова, не издала ни звука. И вообще, как оказалось, в скором времени я отключилась. Сколько длилось беспамятство, знать не могла. А очнулась опять же от звучания голоса старика. Вот так: он меня усыпил, он же и пробудил. Но глаза открываться никак не хотели. Я сначала лежала и только все слушала. Заклинания чародея, как будто бы звучали по-прежнему, поэтому я и не поняла, что уже превратилась во что-то иное, и не была больше крысой. Еще я слышала возню Тома и Гека в той самой клетке. И они, вроде бы, охали и удивлялись чему-то. А вот когда уже смогла разлепить веки, то поняла, что комната сильно изменилась.