Китти Френч – Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП) (страница 27)

— Полиции? — предложила Марина.

— А без сирен? — я не хотела привлекать внимание Флетчера Ганна. Я подозревала, что он связан с полицией, чтобы получать свежие сплетни, знать обо всех входящих, а не было для него ничего приятнее, чем Биттерсвит в беде. — Можно вычеркивать из списка Лео, — сказала я. Не знаю, почему его прихвостни были тут без него, но ему я позвонила бы в последнюю очередь.

— Твоей маме? Бабушке?

Я задумалась. Они заканчивали работу рано, могут спасти нас. Но это мое первое дело в агентстве. Я так слаба, что нужно звать маму?

— Другие предложения?

Вдруг Дуглас появился из двери, вбежав, а не привычным спокойным шагом.

— Можно выбраться отсюда через скат для угля, — быстро сказал он. — Я так часто сбегал.

Я с надеждой посмотрела на него.

— Скат для угля?

Он кивнул на тьму подвала.

— Слева от трубы.

— Скат для угля у трубы, — передала я остальным, используя телефон как фонарь, чтобы осмотреть стену. Мы щурились, пока шли по темной комнате, полной вещей, в которые мы врезались.

— Смотрите, — сказал Арти и показал на потолок. — Это оно?

— И закрыто на засов, наверное, — хмуро сказал Исаак.

Арти потянулся, но пальцы не достали.

— Тут должна быть лестница, — сказал Дуглас, озираясь на бочки, сундуки и чемоданы.

— Приставная лестница? — передала его слова я, но мы ничего похожего не видели.

Арти, пыхтя, подвинул сундук, а потом встал с другой стороны и оттолкал его к точке под люком.

— Тяжелее, чем выглядит, — выдохнул он, а потом встал на него и дотянулся до засова. — Достал, — сказал он тихо, радуясь тому, что нащупал засов. Он сдвинул его и с силой толкнул люк. Солнечный свет упал на нас, мы тут же начали моргать, а через миг крышка сундука затрещала, и Арти провалился внутрь.

— Блин. Арти, ты в порядке? — мы с Мариной схватили его под руки, а он улыбался, одна нога оказалась по колено в сундуке.

— У меня получилось, да? — его улыбка сияла ярче солнца, чей свет падал с потолка.

— Получилось, — мягко сказала я. — Ты заслужил бутерброд с яйцом, Арти Элиотт.

— Я даже заварю тебе чай без ворчания, — добавила Марина.

Я скользнула взглядом по подвалу, что теперь без темноты не пугал.

— Нужно найти что-то устойчивое.

Арти вытащил ногу и начал отодвигать сундук, а я успела заглянуть в дыру на содержимое. Упав на колени на холодный пол я убрала обломки крышки.

— Что там? — Марина заглянула туда, а я вытащила несколько красивых энциклопедий.

— Книги, — сказала я, осторожно вытаскивая и ставя рядом с бочкой. — А это, — я достала стопку тонких книжек, связанных нитью вместе. Темно-синяя кожа была на обложке верхней книжки, на ней виднелись тусклые золотые завитки. 1908. Дневник. Мое сердце колотилось, я осмотрела стопку. Десять лет, а то и больше. Я вспомнила слова Исаака о том, что Ллойд любил писать дневники.

* * *

В офисе я набрала Лео. И удивилась, когда услышала автоответчик. Я уже хотела оставить разъяренное послание, но кто-то постучал в дверь, Арти открыл ее, и снаружи оказались близняшки-барби.

Марина тут же вскочила с кресла, а я отложила телефон, чтобы успеть поймать ее. Мы с Арти схватили ее у порога, и мне показалось, что на пару секунд ее ноги оторвались от пола.

— Дамы, — сказала я.

Они нервно поглядывали на каждого из нас.

— Нам очень жаль, — сказала та, что слева, заламывая руки.

Марина пыталась вырваться, сжав кулаки, мы с трудом ее удерживали.

— Правда, очень жаль, — сказала другая, хлопая длинными, явно не своими ресницами, в ее голосе звучала боль. — Мы поступили плохо.

— Очень-очень плохо, — добавила первая еще мрачнее.

— Мы могли умереть там! — рычала Марина. — Я могла… не знаю, я могла оказаться диабетиком без лекарств с собой! А Мелоди боится темноты! У нее чуть сердечный приступ не случился.

Я колебалась. Мне не нравилось, что меня выставляют трусихой, но я решила промолчать, потому что она еще не закончила.

— А Арти мог… упасть со ступенек и сломать ногу! Почти сломал. Покажи им, Арти. Покажи, как ты хромаешь!

Арти растерялся. Он хотел помочь Марине, но царапина на ноге его не беспокоила.

— Вы сделали это. Гордитесь собой?

Близняшки покачали головами, глядя в пол, слезы текли по лицу одной, капая на каменную дорожку у двери офиса.

— Мы бы выпустили вас через час, но вы уже ушли, — прошептала одна из них.

— И вам очень повезло, — сказал Арти без враждебности. — Иначе Марина вертела бы вам шеи, пока у вас не повылезали бы глаза, — он посмотрел на Марину. — Я правильно понял?

Она кивнула, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Я поняла, что она успокаивает себя, и медленно отпустила ее руку. После пары секунд я кивнула Арти, чтобы он отпускал ее, и обрадовалась, когда Марина не бросилась на близняшек. Мне нравилась ее страсть, но из-за этого мы часто попадали в неприятности. В полиции знали наши имена, но, к счастью, мы были там редко. Этот трюк с дыханием она увидела на уроках по управлению гневом, куда ее отправили на отработку наказания.

Я задала лишь один вопрос, что имел большой значение:

— Это сказал вам сделать Лео?

Они испуганно вскинули головы.

— Нет, — прошептала одна из них.

— Прошу, не говорите ему, — попросила другая, слезы оставили следы на макияже. Ее лицо было идеально гладким, она вдруг напомнила мне любимую куклу детства, которой можно было налить воду в спину, и она плакала настоящими слезами. Она еще и писалась в штаны, но это опустим.

— Он забыл пиджак в доме Скарборо и попросил нас забрать его по пути на работу, а когда мы вошли туда, то…

— Что? — меня не разжалобили их эмоции. — Вы поняли, что мы там, и решили, что будет весело запереть нас в сыром темном подвале и оставить нас гнить там?

Они вздрогнули, а я чувствовала себя ужасно, будто била котят.

— Мы подумали, что это отпугнет вас, — пробормотала одна из них.

— Мы хотели помочь ему.

И я поняла. Близняшки были фанатками Лео, они хотели как-то помочь своему герою, хоть и перегибали палку. Я не знала, впечатляло или пугало меня такое поклонение.

— Вы поняли это неправильно, — сказала я. — Потому что так вы только усилили нашу решимость.

Марина тяжко вздохнула.

— Ты не расскажешь Лео, да?

Надежда заблестела в их глазах, они смотрели на меня, а я заметила, что они держатся за руки. Боже! Где он нашел таких детей?

— Идите, — сдалась я. — И не думайте еще так шутить. Я тут же расскажу Лео об этом, ясно? Второго шанса у вас нет.

Они кивнули и пошли прочь, покачиваясь на каблуках, цепляющихся за камни.

Марина скрестила руки на груди и кашлянула, глядя им вслед.

— Думаю, вы забыли поблагодарить.