Китти Френч – Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП) (страница 15)

— А у тебя она есть? — спросила я, заворачивая за угол.

— Нет.

Я так не думала.

* * *

Когда мы остановились у аккуратного дома его мамы десять минут спустя, Арти схватил коробочку для обеда и открыл дверь машины.

— Хорошо поработал, — сказала я. — Справился с первой встречей с призраками, как профи.

Он глупо улыбнулся.

— Но видеть было почти нечего, да?

Я рассмеялась и покачала головой из-за его логики, а он оглянулся за сидения сзади грузовика, хмурясь.

— Что-то потерял? — спросила Марина. Его мама открыла дверь дома и дико махала нам с крыльца. Она была маленькой, но смогла как-то родить Арти, она была меньше меня, хотя и меня порой звали крохой.

— Ничего, — сказал Арти. Он пошел прочь, обернулся, когда Марина начала закрывать дверь. — У нас ведь нет пылесоса призраков, да?

Я не понимала, серьезен он или шутит.

* * *

— Мелоди, дорогая. Можем поговорить?

От мамы эта фраза поднимала красные флаги так высоко на шестах, что их увидели бы на луне. В ее случае разговор означал огромную боль для меня.

— Ты звонишь мне для такого вопроса? Мы в одном здании.

Она была наверху в передней части «Веселых духов», а я — в задней части закрывалась после третьего дня деловой дамы. Меня ждало горячее свидание с ванной, и я не хотела ничего нарушать.

— Я бы пришла, милая, но у меня гости.

Она говорила так ласково, обычно, на субботней утренней радио-передаче, и это все только ухудшало.

— Кто?

— Спасибо, милая. Я открою для тебя кофейный пирог, как ты любишь.

Она повесила трубку, я растерянно смотрела на телефон.

— Откроет пирог? — а она хороша. Она заманивала меня сахаром, и я хотела открыть рот и откусить побольше.

Прокатив по столу волшебный шар, я спросила, игнорировать мне приглашение/приказ мамы или идти по лестнице в квартиру.

Пузырьки рассеялись, и появился ответ.

«Насколько я вижу, да».

Что — да? Идти или игнорировать? Я не помнила, как ставила вопрос. Черт. Конечно, я приду к кофейному пирогу.

* * *

Две идеальные задницы, спины и прически в стиле Монро. Нужно было понять. Я хотела уйти, пока меня не заметили, но рядом оказалась бабушка.

— Тебя она тоже позвала? — спросила она.

— Заманила кофейным пирогом.

Бабушка выдохнула.

— Мне предложила шампанское.

Я оценила это.

— Она очень хочет, чтобы мы пришли.

Бабушка посмотрела в стекло старой двери магазина.

— Кто это?

— Дарканутые.

— Вики и Ники, вообще-то, — ответил низкий голос, мы обернулись и увидели Лео Дарка за собой. Он был в джинсах и старой футболке и на миг неуместно напомнил мне, каким был до того, как в нем проснулась жажда славы, и о том, как я снимала именно эту футболку через его голову, чтобы раздеть его.

— Скажи, что это не их имена, — сказала я, игнорируя факт, что он был горяч без своего костюма. Я поставила барьер после того, как мы перестали срывать друг с друга одежду.

— Лео, дорогуша! — промурлыкала бабушка, как кот на солнце, раскинула руки и заключила его в свои крепкие объятия. Я отметила мысленно, что нужно поблагодарить ее за верность позже.

— Гламурная, как и всегда, Дайси, — он подмигнул мне поверх ее плеча, а у меня болела рука, желающая выколоть ему глаз. — Мы можем? — он отодвинулся от бабушки и распахнул дверь, чтобы все внутри поняли, что мы здесь. Не сбежать. Я тяжко вздохнула и пошла внутрь за худой нефритовой спиной бабушки.

— Вы здесь, — обрадовалась мама прибытию поддержки.

— Ты вернулся, — Вики и Ники не тронули куски пирога, они смотрели на Лео, как на прибывшего мессию.

— Нужно было забрать из машины это, — он достал бутылку шампанского и отдал повеселевшей бабушке в сильно украшенные руки. — А это вам, Сильвана, — он отдал маме умело собранный букет цветов.

Она положила их на стойку с улыбкой, что контрастировала с ее раздутыми ноздрями и опасным блеском в глазах.

— Спасибо, Лео, — она отрезала ему кусочек пирога и придвинула блюдце. — Что привело тебя в «Веселых духов»? Не думала, что мы увидим тебя после того, как ты съел сердце Мелоди на обед и выплюнул.

Я замерла в ужасе, и близняшки вскрикнули в унисон, их вилки звякнули о бабушкины лучшие фарфоровые блюдца. Я не знала, понимали ли они намек мамы, или думали, что Лео мог есть людей, но они обернулись.

— Уверен, мы это прошли, — сказал Лео, и голос его был карамелью поверх взъерошенных перьев. — Я пришел дать тебе это, Мелоди, — он вытянул из кармана маленькую розовую коробочку и протянул мне. — Чтобы пожелать удачи в новом бизнесе.

— Предложение мира? — сказала я, убирая упаковку, чтобы увидеть серебряную подковку. — Или пришел сказать, что передаешь охоту на призраков в пользу маленьких пони?

— Мир, — он пропустил мой сарказм и вскинул голову, изображая, видимо, благородство. — И просьба держаться подальше от дома Скарборо в пятницу. У меня прямой эфир.

Ах, вот в чем дело. Он боялся, что я испорчу ему карьеру на утреннем телевидении. Я опустила упаковку на стол и с сожалением вздохнула.

— Как продвигается дело? — спросила я.

— Ужасно, — сказала Вики или Ники, и в то же время другая покачала печально головой и прошептала:

— Отвратительно.

Лео пронзил их долгим мрачным взглядом, они взяли себя в руки и вспомнили, на кого работают.

— Ужасно… круто? — попробовала Вики. Ники кивнула и добавила:

— До безобразия круто.

— И у меня, — кивнула я. — Интересное дело, кстати.

— Думаешь? Исаак показался мне агрессивным.

Я прекрасно знала, что Лео выпытывает информацию, и я не хотела ему ничего давать. Он не мошенник, видит призраков, как и я. Я подозревала, что его проблема с братьями Скарборо такая же, как со многими людьми: порой он вел себя нахально, и это к добру не приводило.

— Может, он предпочитает тихий подход, — пробормотала я. — А не шум и свет телекамер.

Лео сверкнул глазами, как скучающий ребенок.

— Вряд ли ему есть дело. Он призрак, а не вампир, боящийся, что мы увидим его пропавшее отражение.

— А остальные?