Кирстен Уайт – Истребительница вампиров (страница 50)

Пальцы Лео вцепились в рулевое колесо.

– Может, нам стоит заехать куда-нибудь поесть? – предложила я.

– Зачем? – судя по тону, челюсти Артемиды были сжаты. Я не рискнула оглянуться и проверить. Когда она поехала с нами, я надеялась, это означает, что конфликт исчерпан. Но между нами по-прежнему не все было в порядке. Мне хотелось бы винить во всем Гонору, но ведь это я не обратилась к Артемиде, когда мне нужна была помощь.

Но опять же, возможно, обижена должна быть не только Артемида. Когда все в моей жизни перевернулось вверх дном, она не стала поддерживать меня и вела себя так, будто я проблема, которую нужно решить. Кроме того, она не раздумывая встала на сторону Гоноры. Я не собиралась снимать с Гоноры вину, но ведь и Артемида вела себя не безупречно: все пошло вкривь и вкось еще до того, как на сцене объявилась Гонора.

За оставшуюся дорогу я вся извелась от упорного молчания Артемиды. Лео чувствовал себя не лучше. В присутствии Артемиды он не произнес ни слова. Я никогда не замечала в нем склонности к подростковому бунтарству, но вся эта поездка выглядела так, словно он по какой-то причине зол на свою мать.

Все становится сложным, когда ты родом из семьи Наблюдателей, но твои обязанности Наблюдателя важнее, чем семья. Взять хотя бы нас троих – сидим мрачные в машине, бросая вызов нашим матерям. Может быть, это нам стоит попроситься к Космине, а не наоборот.

Мы дважды заезжали на заправку – у этой машины явно какие-то проблемы – и уже стемнело, когда мы наконец-то добрались до места назначения. Район оставлял желать лучшего, здесь явно было небезопасно, а дома казались картонными – казалось, чихни, и они развалятся.

– Быть Истребительницей – не слишком прибыльное занятие, – я уставилась на однотипные квартиры.

Раньше меня бесили Истребительницы, но теперь, когда я знала кое-что об их жизни и прожила их битвы в своих снах, я понимала их немного лучше. Для одной девушки это слишком тяжело. Космина не должна делать все в одиночку. Я надеялась, мы сможем ее в этом убедить.

Лео – хороший Наблюдатель. Лучше всех нас – мы затаили такую сильную обиду на Истребительниц, что наша безопасность была для нас важнее, чем любая из них. Возможно… Возможно, именно это случилось с Баффи много лет тому назад, когда она порвала отношения с Советом. Конечно, это был неверный поступок. Но я видела закулисье. Мы не всегда работаем так, как должны, или даже так, как можем.

Может быть, по этой причине моя мать опять приняла решение в одиночку. Она знала, что идею привести сюда Космину будут долго мусолить в Совете, и пока суд да дело, Космина будет совершенно одна. А не в замке, где она могла бы занять мое место.

Возможно, моей матерью двигал эгоизм, но не Лео. Он действительно Наблюдатель по призванию. Он все тот же юноша, что пришел посреди ночи на помощь. Я посмотрела на него с благодарностью за то, что он на моей стороне. На его лице была написана тревога, плечи напряжены.

– Мы разберемся, – прошептала я. Он чуть расслабился.

Артемида дернула за ручку, но дверь в подъезд оказалась заперта. Она вытащила отмычку.

– Пропусти-ка, – сказала я. Она отодвинулась, ожидая, что я выбью дверь, но вместо этого я нажала на первую попавшуюся кнопку вызова.

– Чего надо? – проворчал голос.

– Открой, – сказала я. – Товар у меня.

– Ну наконец-то.

Раздались жужжание и щелчок, и дверь открылась.

– Какой еще товар? – спросила Артемида.

– Понятия не имею. Но место выглядит так, словно тут все чего-то ждут. Сработало ведь?

Она молча прошла мимо меня. Лео одобрительно кивнул, но его нервозность только усилилась. Он него так же явно исходила тревога, как от Артемиды – пренебрежение.

Я поднялась вслед за ними на четвертый этаж. Половина лампочек были выбиты, а мои ботинки прилипали к чему-то, по счастью, невидимому в темноте. Внутри здания было даже холоднее, чем снаружи. Я закуталась в кожаную куртку Артемиды, жалея, что не оделась потеплее. Добравшись до нужной двери, я постучала. Тишина.

– Уже стемнело, – заметил Лео. – Может, она патрулирует.

– Оставим ей записку, – Артемида принялась шарить в сумке с оружием. Лео прислонился к стене.

– Я бы предпочел поговорить с ней лично. Убедиться, что все в порядке.

Мы не могли провести тут всю ночь. В замке меня ждали проблема Дуга и загадка смерти Брэдфорда. Я хотела прижать мать к стенке и получить ответы на некоторые вопросы. Ева наверняка поддержит меня. Черт побери, да и Ванда Уиндэм-Прайс с радостью присоединится, как только узнает, что мама опять нарушила правила. Мне не хотелось верить в то, что моя мама общалась с демонами и привела их в наш замок – замок, который она защищала столько времени, – но это казалось все более и более правдоподобным. Или она, или Брэдфорд, который мертв именно по этой причине.

У нас не было времени возиться с Косминой. Учитывая все происходящее, она имела довольно низкий приоритет. Я постучала громче, и дверь распахнулась. Она даже не была заперта на защелку. В животе засвербило от нехорошего предчувствия, и я заставила себя войти в квартиру.

Космина все-таки была дома. Вроде того.

Глава 23

Я НЕ МОГЛА ОТВЕСТИ ВЗГЛЯД от желтых уточек. Девушки в пижаме с желтыми уточками не должны валяться мертвыми на полу.

– Постель холодная, – сказала Артемида. – Но, по всей видимости, она спала до того, как все случилось. Проверьте, есть ли на теле следы.

Лео словно прирос к месту. Мы пришли помочь и опоздали. Я опоздала. Мои сны привели меня к Космине, а я ее подвела. Мой отец умер, чтобы спасти Истребительницу. А я побоялась пожертвовать своим местом в замке ради нее.

– Окна заперты, мы на четвертом этаже. Скорее всего, они вошли через дверь. Осмотрите тело! – Артемида в нетерпении щелкнула пальцами.

Она не мой Наблюдатель. Но она казалась единственной из нас, кто был способен связно мыслить. Мне казалось, что она скомандует мне выйти из комнаты, чтобы защитить меня от этого, но видимо, эти времена прошли. Я опустилась на колени возле тела Космины. Она лежала на спине, уставившись в потолок. Наверное, я должна была закрыть ее глаза, как показывают в фильмах, но это показалось неуважительным. Она встретила смерть с открытыми глазами, сражаясь. Кто я такая, чтобы делать вид, будто она обрела покой?

– Никаких следов, – я осмотрела шею и кожу, не прикрытую пижамой. – Костяшки пальцев сбиты, но это могло остаться с того раза.

А еще ее тело было окоченевшим. Мертвецов я изучала меньше, чем живых, но я подозревала, что она мертва уже несколько часов. Может быть, целый день.

– Это был твой демон? – спросила Артемида.

– Во-первых, это не мой демон, – отрезала я. – Если он и чей-то, то Гоноры. И, во-вторых, Космина уже довольно давно мертва, возможно, это случилось еще до того, как Дуг сбежал. Возможно, это дело рук организаторов боев.

Космина знала, что они опасны. Они уже это доказали. Почему тогда мы не заставили ее пойти с нами? Не защитили ее?

Она бы не согласилась. Я не знаю, как мы смогли бы уговорить ее. Она стала Истребительницей гораздо раньше, чем я.

А теперь она была мертва.

Артемида обошла валяющуюся на полу лампу, под ее ботинками громко хрустело стекло.

– Ты не знаешь наверняка, что Дуг не убийца. И здесь явно происходила борьба.

– Дуг тут ни при чем, – повторила я, размышляя о другом.

Космина, скорее всего, спала, когда на нее напали. И на теле нет никаких следов. Совсем как у Брэдфорда Смайта. Мне хотелось, чтобы Ева оказалась права и мне приснилась смерть Брэдфорда из-за того, что обостренные чувства Истребительницы уловили признаки болезни, – но совпадений было слишком много. Итак, у нас два тела. Но что общего между Брэдфордом и Косминой? Вернее, было общего.

– Как ты думаешь, почему мама именно сейчас решила помочь Космине? И хотела, чтобы только Лео отправился сюда? – спросила я. – Вам не кажется подозрительным, что мама отправила нас именно к Космине – единственной Истребительнице, которую мы знали, но не рассказывали об этом?

– И которая была уже мертва, – Артемида, нахмурившись, разглядывала тело. – Откуда мама про нее знала?

– У нее целая записная книжка с адресами. Видимо, она переписала туда базу данных Истребительниц из компьютера.

– Странно, – сказала Артемида. Я постаралась подавить неуместный восторг от того, что она со мной согласилась. – И зачем посылать Лео? Почему не отправиться сюда самой?

– Вероятно, она решала, как быть с телом Брэдфорда, – сказал Лео. С его стороны было благородно это сказать. Но он ошибался.

– Она куда-то собиралась. Когда мы столкнулись с ней и она дала тебе это задание, помнишь? У нее была с собой сумка. Вряд ли это было связано с Брэдфордом.

– Не стоит делать поспешных выводов, – сказал Лео. – У тебя недостаточно данных. Я…

– Кажется, я больше не нуждаюсь в приглашении.

Через порог, ухмыляясь, перешагнула вампирша. Прежде чем мы среагировали, она бросилась на Лео, нацелившись на его шею. Он увернулся от ее захвата, развернулся и отбросил ее к стене.

Она рухнула на пол, а затем поднялась, смеясь.

– Упс. Надо было начать с тощенькой.

Она подмигнула мне. Артемида выхватила кол и угрожающе завертела им, перекатывая его по тыльной стороне ладони. Когда мне было четырнадцать, я целое лето провела, пытаясь разучить это движение.