Кирилл Волков – Полный перебор (страница 37)

— Он был в их команде.

— И что? Это ж тебе не хренов грипп, через чих не передается.

— А вдруг? — невозмутимо сказал Тиф, даже не думая убирать свое страшное оружие.

Крыс вздохнул.

— Мелкий, твою мать. Этот тип шатался по городу уйму времени, его проверяли кучу раз. Если ничего не нашли, значит, это не импланты. Остается один вариант — хреновы жуки-энергеты. Они могут брать под контроль только лично, и это пиздец как не быстро и не просто. А в его команде — новички из последней волны.

— Все, кроме него. — Тиф не сводил глаз с Павла, и тот чувствовал, как по позвоночнику скатываются холодные капельки. Вряд ли он окажется настолько быстр, чтобы повторить подвиг Ромки и увернуться от залпа в упор. В конце концов, тот тоже выжил только из-за кнута. Читер хренов…

— А у него стоит нестабильное ядро. Я сам его ставил. — Крыс посмотрел на Павла, чуть склонив голову на бок. Как будто художник, рассматривающий свое произведение. Акварельный набросок на обрывке упаковочной бумаги… — На него не ложатся никакие контрольки. Проверяли сто раз.

— Смотри сам, тебе виднее, — пожал плечами Тиф. Завел руки за спину и одним мощным рывком выдернул оставшиеся жгуты, даже не поморщившись. Пушки, все еще направленные на Павла, разом обмякли и рухнули на землю. Павел выдохнул. И заметил краем глаза, как опускается лезвие копья. Интересно, кого она собиралась бить?..

— Кры… э… — начал было Полковник, но сразу осекся.

— Что? — недовольно спросил Крыс. Он подошел к стоящему неподалеку крупному булыжнику, навалился на него плечом и откатил в сторону. Под булыжником оказалось углубление, в котором лежала болшая серая сумка с множеством карманов.

— Что нам делать-то теперь? — растерянно пробормотал Полковник. — Проход теперь… это самое…

Он как-то разом растерял все свои лидерские замашки и выглядел абсолютно потерянным.

Крыс молча достал из сумки банку с мазью и принялся смазывать покрывающие все его тело глубокие раны.

Не дождавшись ответа, Полковник снова повторил:

— Что делать-то?

— Почему ты у меня-то спрашиваешь? — зло огрызнулся Крыс. — Я тебе кто? Добрый дядя-волшебник для решения проблем?

— Ты хотя бы в курсе, что тут творится! — буркнул Поковник.

— Я и тебя сейчас просвещу. Слушай сюда. — Крыс тяжело опустился на землю и начал рассказывать, не прекращая самолечения. — Дело было… давно, в общем. Еще до вас. Мы наткнулись на странную хрень в мозгах одного мутанта. Что-то типа устойчивого энергетического сгустка, но без физической основы. Нам стало интересно что это, мы стали искать и постепенно нашли источник этой фигни. Жуков. Они умели брать под контроль мутантов с помощью внедрения некоей… структуры. Не знаю, что это такое. Вроде нейронной сети, только без самих нейронов.

Что забавно, из-за этой способности, управлять другими, они считали себя высшей расой, истинными господами и типа потомками каких-то богов, что ли. Тараканы-расисты, смех один.

Мы их разогнали, перебили большей частью. Нескольких захватили для опытов, но толком ничего от них не узнали. Не успели, да и не до того было тогда… Были уверены, что остальных в скором времени съедят. Из-за этого своего «комплекса избранности» жуки считали ниже своего достоинства проводить над собой изменения, как делаем мы. Дескать, изменение тела — признак низших, а мы и так совершенны. Наш разум и наши божественные силы позволяют нам возвышаться над миром и бла-бла-бла. Что-то такое вещал захваченный жук.

Как видите, мы ошиблись. Эти козлы таки умудрились выжить, и теперь пытаются выпилить нас. Что огорчает, у них явно прибавилось мозгов с прошлого раза. Свои дохленькие тушки прячут, действуют чужими руками, на рожон не лезут. И неплохо у них получается…

Крыс замолчал, пытаясь достать до ран на спине. Получалось не очень, но помощи он просить не торопился. Собственно, никто и не предлагал.

— Так значит, ты… поможешь? — Полковник пытался мягко перевести тему от прохладных историй к плану конкретных действий.

— С жуками разберусь. Дальше сами. — равнодушно бросил Крыс, закручивая баночку.

— А… Проход?

— Что — Проход? Халявная защита закончилась, теперь будете охранять сами. В конце концов, не вы первые, не вы последние. Или ты предлагаешь мне залечь тут в качестве нового сторожа? — усмехнулся Крыс. — Нет, уж извини. Даже у Святоши, земля ему, собаке, пухом, это получилось случайно. При всей его ебанутости и сдвиге на почве жертвенности и искупления. А я как-то не чувствую себя готовым пожертвовать собой ради спокойствия твоей жирной жопы. Увы тебе.

Полковнику, кажется, не понравилось услышанное, но он не стал возмущаться и чего-то требовать. Лишь тяжело вздохнул и еще раз осмотрел остатки отряда.

— Когда… пойдешь за этими жуками? — спросил Полковник, что-то прикидывая.

— Да чего тянуть, отдохнем денек, подготовимся, и пойдем.

— Пойдете? — переспросил Полковник.

— Ага. Я, Мелкий. И вот он.

Погруженный в свои мысли, Павел не сразу понял, на кого указывает грязный палец с обломанным ногтем. А когда понял, совсем не обрадовался. Палец указывал на него.

Глава 17

— Без меня. — Павел даже удивился, как легко у него получилось это сказать. Жалко, в прошлый раз духа не хватило.

— Да? — Крыс чуть приподнял бровь. — А ты хорошо подумал?

— Да. — Павел угрюмо наклонил голову, пряча глаза. Настроение снова поползло вниз. И чего Крыс в него вцепился? Можно подумать, тут мало кандидатур в герои. Есть и посильнее. Или пусть вон Тиф прихватит кого-нибудь из своих гопников.

— А вот и нет, плохо ты подумал. — Крыс с трудом встал, покрутил шеей, повращал торс туда-сюда. Послышался отчетливый хруст суставов. — Пойдем, пройдемся. Расскажу тебе еще кой-чего.

Павел нахмурился и пошел вслед за удаляющейся спиной Крыса. По пути поймал вопросительный взгляд Анны, взволнованный — старика, но в ответ лишь пожал плечами. Ситуация его начинала откровенно напрягать. Что за дела, в конце концов, у всех нормаьных людей черные и белые полосы в жизни чередуются. А он чем провинился в прошлой жизни, спрашивается? Не успел оклематься от одной мясорубки, как норовят засунуть в следующую.

Крыс неторопливо шагал по полю, лавируя между валяющимися повсюду тушами. Шел он не просто так — внимательно осматривался, то и дело переворачивал то одного, то другого мутанта и всматривался в одному ему ведомые признаки. Периодически хмыкал — то довольно, то разочарованно.

— Так почему я? — Павлу наконец надоело затянувшееся молчание.

— А ты подумай. Вродке неглупый парень. По крайней мере, жив до сих пор. А? — Крыс произнес это без издевки, серьезно. И Павел тоже ответил серьезно.

— Из-за ядра? И что в нем такого… особенного?

Крыс вздохнул.

— Блин, в который раз уже… Ладно, внимай, отрок. Что такое импланты, ты знаешь. А вот как их делают наверняка нет.

— Нет.

— Так вот, заготовка под имплант — это, считай, мозг. Маленький, узкоспециализированный такой мозг с набором специфических периферийных клеток. Не слишком умные слова говорю, нет? Шутка.

У диких мутантов эти мозги постоянно развиваются, совершенствуются и борются между собой за место главного. Человеческий мозг, само собой, так не умеет. Отсюда вывод — если поставить человеку необработанный имплант, то?

— Что?

— Нет, это ж насколько всем лень извилинами шевелить. Обгонит этот имплант хозяина в развитии, рано или поздно. Обгонит и возьмет на себя функции главного. Схема верная, проверено десятками идиотов. Хотя нет, — поправил сам себя Крыс. — Не все были идиотами, некоторым просто некуда было деваться. Само собой, с этим пытались бороться, но гарантированно обезопасить себя было невозможно. До тех пор, пока здесь не оказался один мозгокрут. Не то психолог, не о психиатр, не то маньяк-любитель. Он предложил офигенное решение, как раз в духе своей братии — лоботомию.

Павел машинально потянулся ко лбу — почему-то упоминание о лоботомии вызвало у него неприятные воспоминания. Кажется, он что-то об этом читал, какую-то книгу… Птица? Что за… Нет, не вспомнить.

Крыс тем временем продолжал свою лекцию.

— Берем мозг, и выпиливаем у него кусочек, пускаем под нож весь потенциал развития. Остается у нас пускающий слюни идиот, который, впрочем, кое-как, по инерции справляется со своей основной функцией. Стабильность! Все ликуют.

Крыс презрительно сплюнул.

— И в итоге мы имеем вот это. — Он обвел рукой панораму побоища. — Какое-то мясо F-уровня чуть не выпилило нашу основную базу. Позорище.

Павел с усилием пошевелил извилинами, пытаясь понять, к чему клонит Крыс. Извилины шевелились медленно — устали, как и все остальное. Видимо, к тому, что ядро, воткнутое им Павлу, намного лучше стандартного импланта и вообще имба. Но вот что-то пока не очень заметно, если честно. Никакой особенной сверхмощи Сим не демонстрировал.

— А чем лучше ядро? — наконец спросил он вслух. — Потенциал — это прекрасно, но прямо сейчас я вряд ли что-то смогу… Да, а как ты обошел угрозу захвата, ну, при превышении уровня? Когда ставил…

— Никак не обошел. — спокойно ответил Крыс. — Конечно, есть тут свои хитрости. Если ставить совсем маленькое, молодое ядро, без сильной конкретной специализации, то оно развивается немного по-другому. Контролирует не что-то одно, а сразу все, становится эдаким штурманом, вторым пилотом. В итоге, за счет ширины охвата развитие собственно самого мозга, самосознания у ядра замедляется. Сильно замедляется, но не бесконечно. Так что в конце концов у тебя будут проблемы, увы.