Кирилл Волков – Полный перебор (страница 19)

— Привет, — ее спокойный тон удивительно контрастировал с воплями, доносившимися отвсюду. — Я Анна. Слышала, что ты набираешь команду.

Сказав все это утвердительным тоном, она слегка склонила голову на бок, не то подразумевая знак вопроса, не то присматривая, куда удобнее воткнуть лежащую на столе вилку…

Павел усилием воли прогнал из головы дурацкие фантазии и постарался собраться.

— Да, набираю. Хочешь вступить?

— Возможно. Если твои планы совпадают с моими.

— Мм? — вопросительно промычал Павел, однако девушка не торопилась пояснять свою мысль. Пришлось говорить самому.

— Ну, я думал набрать ребят, из новеньких… Попробовать как-то подняться на волне всего этого… — Павел описал рукой несколько окружностей, пытаясь пояснить свою мысль.

— А потом? — спросила девушка.

— Что потом? — немного растерянно сказал Павел. С глобальным целеуказанием у него по-прежнему было неважно, и план развития пока что оканчивался на первом пункте.

— Ты пойдешь в то место? — терпеливо продолжила девушка.

— Место? Какое? Ах, ты про… — Павел потыкал себя в грудь, немного удивленный осведомленностью новой знакомой. Конечно, о его «особенности» знали многие, но про это еще надо было догадаться спросить. — Нну… наверное, когда…

— Хорошо. — Анна не дала ему договорить. — Я вступаю. Надо что-то подписать?

— Нет, — Павел был слегка ошеломлен стремительным пополнением команды и пытался придумать, как бы перевести разговор на свои требования к кандидатам… В конце концо, это он набирает, а не…

Не давая ему опомнится, девушка обернулась и махнула кому-то рукой. Стоящий у стены неприметный мужик шагнул к столу, подхватив по дороге свободную табуретку. Павел не успел открыть рот, как Анна пояснила:

— Это Николай. Он со мной.

Мужик был в возрасте, немного рыхлый, но крепкий. Редкие рыжеватые волосы, широкая улыбка. Все ничего, вот только эта улыбка совсем не сочеталась с выражением его глаз и нахмуренных бровей. Казалось, мужик готовится одновременно засмеяться нижней половиной лица и заплакать верхней.

— Он нормальный. — сказала неожиданно Анна, и Павел поспешно изобразил покерфейс. В самом деле, чего это он. Мало ли, кто как выглядит, у него у самого нос… Блин, и все-таки капец этот мужик стремный. Он ей вообще кто, отец? Вроде не похожи, может, дядя?

Павел решительно отодвинул кружку с остатками пива, кашлянул и произнес, стараясь не коситься вправо:

— Давайте, что ли, обсудим условия, план там составим…

— А другого места нет? — Анна выразительно оглядела интерьер бара.

— Можно ко мне домой, конечно… — он не успел договорить, как Анна и Николай поднялись и направились к выходу. Павлу ничего не оставалось, как идти за ними.

— Направо по улице, — бросил он, догнав парочку возле дверей.

На улице было уже довольно темно. Солнце только что село, горизонт еще светился ярко-алым, но здесь, в городе, тени домов были непроницаемо-черными. Выйдя за дверь, парочка развернулась направо и зашагала вперед, не дожидаясь его. Павел шел сзади, разглядывая спины новых знакомых, и в его голове копошились настороженные мысли.

Может быть, стоит, пока не поздно, незаметно отстать и свалить подальше от этих персонажей? В самом деле, что с ним не так! Почему из всей огромной толпы к нему пристали эти двое! Девочка с гвоздиками вместо глазок и ее ручной клоун… Полугрустный-полувеселый, два в одном… Даа, наворотит он с ними дел, это же прямо команда его мечты. Черт, плохая была идея. Как чувствовал.

Павел заколебался и уже даже начал было замедлять шаг, прикидывая, куда можно незаметно свернуть, когда его заставила замереть на месте рука, крепко схватившая его за плечо.

— Сынок, — произнес тихий голос, отчетливо слышимый в вечерней тишине. — Наконец-то я тебя нашел…

Глава 9

К чести Павла, он не заорал, не наложил в штаны и даже не бросился бежать, куда глаза глядят. А это было ой как непросто — в конце концов, не каждый день к вам является умерший десять лет назад отец. Да еще и в соответствующем антураже — темный переулок, подозрительные личности впереди…

Чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, Павел медленно повернул голову и взглянул на хозяина хваткой конечности.

— Сынок, может, хоть ты мне объяснишь, — сказал старик, глядя на него своими выцветшими голубыми глазами, — Где я оказался-то?

— Фуух, — выдохнул Павел. — Дед, ты… Вашу мать, что за день такой! Чего тебе?

— Сынок, — невозмутимо повторил старик, проигнорировав его вспышку. — Где я оказался-то? Неужто…

— В чистилище, где, — ляпнул Павел со злости, но, увидев, как вытягивается лицо старика, смягчился и пробурчал: — Да пошутил я, дед, не пугайся. Идем с нами, сядем, поговорим спокойно.

Дед неуверенно кивнул, и сборный отряд продолжил путь к цели.

— Ты что, прикалываешься? — Алхимик был зол и удивлен. Попросту говоря, охреневал. — Ты, ты… Что за отряд самоубийц, к чертям собачьим! Ты специально отбирал, что ли? А почему безногого нет, или там слепого? Что уж ты остановился на полдороги?

Павел тяжело вздохнул. Да, разговор складывался куда тяжелее, чем он надеялся. Но, по крайней мере, их все еще не вышвырнули за дверь, так что…

— Нет, ты вот обернись и посмотри, глаза только раскрыть не забудь! — Алхимик фырчал, как рассерженный еж.

Павел послушно оглянулся. Ну да, его отряд выглядел, гм, довольно специфично. Из трех человек один Николай выглядел более-менее боеспособным, что касается Анны и старика, от которого так и не удалось отвязаться, то… Но это же не повод орать как потерпевший, даже не выслушав!

— Разве не ты мне говорил, что тут нам не там и из любого человека можно сделать супербойца? Океан безграничных возможностей, все такое…

— Ты мне тут мозги не пудри. Можно все, но не все это переживут. Твоего деда, например, просто разорвет даже парочка сильных имплантов, как того хомячка. Иди-ка ты…

— Так и не надо сильных, — поторопился Павел. — Я разве говорю о сильных? Мне совсем чуть-чуть, чтобы у них хватило сил не дохнуть при переходах по джунглям и на небольшую драку. С кем-то маленьким, но полезным. Кроликом там каким-нибудь…

— Каким. Нахрен. Кроликом. — раздельно произнес Алхимик. — Если уж тебе так приперло погеройствовать, так иди и попросись к кому-нибудь из охотников. Или в нормальную — нормальную! — команду новичков.

Павел выдержал его испепеляющий взгляд и спокойно спросил:

— Анна, скажи, кто я такой?

— Неудачник, неполноценный мутант, зараженный диким модулем, — невозмутимо ответила та.

Алхимик непонимающе перевел взгляд с девушки обратно на Павла, и тот пояснил:

— Именно поэтому она подошла ко мне, а я не вступлю ни к кому из «нормальных» охотников. Как думаешь, откуда она об этом узнала? Пообщалась с парочкой бездельников, отловленных на улице. Но это так, к сведению. Знаешь, что на самом деле важно?

— Что? — настороженно переспросил доктор, чуя подвох.

— Ты мне должен. Да-да, я в курсе о твоем договоре с местными шишками. Ты должен сделать все возможное, чтобы помочь пострадавшим, работающим на контракте с городом. А что сделал ты? Развел руками и свалил?

Доктор недовольно поморщился — напоминание о его неудаче было ему неприятно. Тем не менее, он перестал гневно надувать щеки и заговорил спокойно:

— При чем тут это? Тебе недоступны модули из-за самодеятельности Крыса, а та штука с компасом…

— Ага, именно та штука с компасом не дает откатить все назад. — перебил его Павел. — Слушай, Док, ну что ты ломаешься, в самом деле? Я как будто много у тебя прошу. Ты же делаешь топовые модули, что для тебя эта мелочевка?

— Вот именно! Я делаю топовые модули. Более того, я делаю только топовые модули. На мелочевке для новичков сидят те бездарности, которые… Ладно, я что-нибудь найду. Но больше — больше чтобы я тебя не видел. И на этот раз я серьезно.

— Окей, окей, — Павел поднял руки в примиряющем жесте, — я тебя услышал.

— Так, — задумчиво пробормотал док, разворачиваясь к операционному столу и окидывая взглядом уставленные баночками полки, — Сначала рыжий. Поставлю ему что-нибудь на силу…

Дверь с грохотом захлопнулась, заскрежетал задвигаемый засов. Кажется, Алхимик решил забаррикадироваться и не пускать к себе никого вовсе. Жалко, конечно, подпорченных отношений, но что ж теперь.

— Это точно был твой друг? — спросила Анна, как только грохот за дверью стих.

— Нуу, в некотором смысле, — осторожно сказал Павел. В самом деле, кто такой друг, если подумать? Знакомый, с которым ты регулярно встречаешься, обсуждаешь свою жизнь, он что-то для тебя делает, ты что-то для него делаешь… Иногда вы ругаетесь, всякое бывает. Да, определенно, можно назвать Алхимика другом. Главное, чтобы он не услышал…

— Ладно, — с ноткой сомнения заключила Анна. — Что дальше?

— Дальше, говоришь…

Павел задумчиво покрутил в руках выданный им «на сдачу» модуль. Тот представлял из себя стеклянный цилиндр с торчащими снизу короткими щупальцами. В банке плавал неаппетитный комок плоти с выпученным глазом без зрачка. Если доктор не наврал, эта штука должна была показывать ориентировочную ценность их потенциальной добычи.

— А дальше мы попробуем подружиться еще кое-с-кем. Идемте. Дед! Эй, идем, говорят тебе!

Старик не реагировал на оклики. Он стоял, напряженно прислушиваясь к чему-то внутри себя — кажется, пытался найти обещанные улучшения. Павел подошел к нему и поводил ладонью перед глазами.