Кирилл Теслёнок – Возвращение Безумного Бога 15 (страница 15)

Черная Айсштиль окинула взглядом наш конвой. Нападавшие расступились перед ней, как море перед пророком. Даже твари отползли назад.

— Черное Солнце, — произнесла она, и в ее голосе зазвучало что-то похожее на жадность. Или на тоску, — Ты везешь его домой. Как трогательно. Как… предсказуемо.

— Что ты хочешь? — спросил я, хотя уже знал ответ. Параллельно я продолжал свои манипуляции с устройством. Если Бездна хочет поболтать… окей, поболтаем и выиграем немного времени.

Она улыбнулась. Улыбкой, которую я видел тысячу раз. Улыбкой Айсштиль. Но сейчас она не согревала. Она обжигала холодом.

— Прекрати сопротивление, Эстро, — сказала она мягко. Почти нежно, — Отдай артефакт. Добровольно. Без борьбы. И я обещаю, что твои друзья останутся невредимы, — Она обвела рукой поле боя, — В противном случае… Боюсь, это будет грязно. Кровопролитно. И очень-очень болезненно. Для всех.

Воздух вокруг нее сгустился, превращаясь в кружащиеся ледяные осколки. Каждый — острый, как бритва. Смертельный.

— Подумай, — продолжила она, — Стоит ли артефакт жизней людей, которые тебе дороги? Ты же всегда был прагматиком. Всегда умел просчитывать риски.

Настя напряглась рядом со мной. Эмми сжала кулаки, пламя облизало ее руки.

Но я смотрел на клона Айсштиль. На ее ледяное лицо. На пустые глаза. На улыбку, которая в моих воспоминаниях была живой и теплой, а теперь превратилась в маску.

— У тебя есть десять секунд, — сказала она, — Подумай хорошенько, Эстро. Время тикает.

И она замерла, как статуя из черного льда, ожидая моего ответа.

Секундная стрелка в моей голове начала свой отсчет.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Тик.

Я ничего не ответил.

Твари и бандиты из Диких Земель снова пошли в атаку. Мирмеции в боковых машинах уже открыли огонь. Магические лучи, пули и энергетические заряды полосовали воздух.

— Сахаринка, держи тыл! — скомандовал я по рации, — И постарайся не дать им окружить нас!

— Поняла, папа! — донесся ее жизнерадостный голос, — Буду давить их, как тараканов! Только более крупных. И более вооруженных.

— Остальные — прикрывайте Дребезга! Мне нужно время, чтобы… кое-что подготовить.

— Ты не будешь драться? — удивилась Эмми.

— Вы достаточно сильны, чтобы утереть им нос. Просто выиграйте мне время.

Я прямо с переднего сидения перелез назад. И положил руки на контейнер с Черным Солнцем. Он был холодным, но не обычной холодностью металла. Это был холод Бездны. Холод, который не замораживал, а поглощал тепло, свет, надежду.

Времени на разогрев артефакта не было. Придется импровизировать. А я всегда хорошо импровизировал. Особенно когда альтернатива — смерть.

— Ну что, уроды, — пробормотал я, чувствуя, как по венам течет сила Бездны, холодная и пьянящая, — Посмотрим, кто кого. Ставки принимаются.

Бой быстро превратился в полный хаос. Мирмеции методично расстреливали нападавших, их лазеры вычерчивали смертоносные узоры в воздухе. Эмми швыряла огненные шары с энтузиазмом ребенка, которому разрешили играть с петардами. Настя ткала защитные печати, отражая снаряды и энергетические залпы. Она также создала доппеля из того гигантского скорпиона. И тот, грозно щелкая клешнями, попер на врагов.

Черная Айсштиль не вмешивалась. Она стояла неподвижно. Я не мог этого видеть, но чувствовал, что ее взгляд направлен точно на меня. Прямо сквозь бронированную стену машины.

Я же сосредоточился на Черном Солнце. Артефакт откликался на мой зов, пульсируя в такт моему сердцебиению. Тени текли из контейнера, как черная вода, сгущаясь вокруг Дребезга.

— Костя, — окликнула Настя, — Тебе, конечно, лучше знать, но… не перестарайся!

— Всё под контролем, — заверил я ее.

— Это именно то, что говорят все прямо перед катастрофой, — пробормотала она.

Очередная волна нападавших двинулась к нам. Твари рычали, люди орали что-то бодро-матерное. Картина маслом: типичный вторник в жизни князя Безумова.

Первая тварь (та самая помесь скорпиона и танка) ринулась к одному из боковых монстромобилей. Ее хитиновые лапы вгрызались в асфальт, оставляя борозды.

— Моя очередь! — радостно взвизгнула Сахаринка по рации.

Зеркала резко развернулась, оставляя след шин по широкой дуге. На полном ходу из ее грузового отсека выпрыгнула мирмеция-преторианец. Она приземлилась прямо перед тварью. На ее руках мгновенно материализовались хитиновые кастеты с длинными острыми шипами.

— Привет, уродец! — крикнула она твари, — Хочешь стать моим питомцем? Обещаю элитный корм и личный лоток!

Жало скорпиона метнулось к девушке. Сахаринка отскочила, и ядовитый шип пробил асфальт там, где она только что стояла.

— Ой, какой грубый! — воспользовавшись заминкой твари, она прыгнула ей на спину. Вонзила острые шипы в сочленения панциря, — Тебя что, манерам не учили? Сначала нужно представиться!

Монстр взревел и попытался скинуть ее, извиваясь всем телом. Сахаринка держалась, как наездник на родео.

— Ух ты, какой резвый! Восемь из десяти! Минус два балла за вонь!

Эмми, продолжая швырять огненные шары из окна, покачала головой:

— Сахарок сегодня какой-то не в меру энергичный…

— Это она с Перчинкой пообщалась, — вздохнула Настя, отражая очередную пулю защитным барьером, — Я подозреваю, что у нее две настройки: «Добрая» и «Поговорила с Перчинкой за жизнь».

Тем временем к Дребезгу прорывалась группа бандитов. Человек десять, с автоматами и тем особым фанатичным выражением лиц. Что-то вроде: «Меня наняли умереть, и я собираюсь выполнить работу качественно».

Настя сложила печать, и воздух перед машиной замерцал. Из мерцания вышел… уже второй гигантский скорпион-доппель. Сила Насти позволяла поддерживать существование нескольких таких конструктов.

— Господи, еще один⁈ — взвыл главарь отряда.

— Это прекрасно! — крикнул его товарищ, открывая огонь. На его лице играла маниакальная улыбка, — Быстрее отправимся к Бездне!

Доппель-скорпион с грохотом обрушился на бандитов, высекая лапами обломки бетона из дороги. Боевики разбежались, стреляя куда попало. Пули отскакивали от хитина допеля — он был так же прочен, как и оригинал.

Эмми тем временем работала на дальней дистанции. Ее огненные шары летели с точностью артиллерийских снарядов с наводкой беспилотников. Один бандит пытался прицелиться из гранатомета — шар врезался ему в грудь. Мужик взвыл и бросил оружие. После чего упал и принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя.

Еще две твари (что-то похожее на гибрид волка и многоножки) пытались обойти конвой с флангов. Их шкуры покрывали костяные наросты, глаза светились нездоровым зеленым светом.

Сахаринка спрыгнула со своего поверженного скорпиона (который теперь конвульсивно дергал лапами) и оценила новых противников.

— О, собачки! — она присвистнула, — Интересно, поддаетесь ли вы дрессировке? Нам бы такие не помешали…

Волкомногоножки зарычали, брызгая слюной.

— Да-да, я тоже рада вас видеть! — Сахаринка создала вокруг своих кулаков нечто похожее на хитиновые боксерские перчатки. Только с шипами. И гораздо более смертоносные, — Кого погладить первым?

Обе твари ринулись на нее одновременно. Сахаринка увернулась от первого, подставила подножку — тварь грохнулась мордой в асфальт. Вторая получила апперкот, от которого подлетела в воздух метра на три.

— Нокаут! — радостно объявила Сахаринка, — Рефери, засчитывай!

— Сахаринка, сосредоточься! — крикнула Настя, рассылая свои барьеры направо и налево.

— Я сосредоточена! Просто я могу быть сосредоточенной и веселой одновременно!