Кирилл Теслёнок – Протокол: Новый Архимаг 3.0 (страница 12)
— И это всё? — Кайлов недоверчиво прищурился. — Вы просто… отступаете? После всего, что произошло?
«Он тебя раскусил, Шерлок, — хихикнула Алиса. — Действительно, где же пункт „а еще вы мне платите миллион кредитов и дарите пони“?»
— Разумеется, это не всё, граф, — я улыбнулся. — Это только основа. Так сказать, фундамент для нашего будущего… плодотворного ничегонеделания в отношении друг друга. Я хочу щедрую финансовую компенсацию.
— Ну кто бы сомневался…
— Но есть еще кое-что. Я заметил, граф, что вы не в восторге от того, что приходится плясать под дудку Страховых. Их влияние растет, они метят в князья. Вы ведь не хотите быть вечным «младшим партнером», не так ли?
Глаза Кайлова сузились. Он явно не ожидал, что я знаю и об этом.
— Откуда у вас эта информация? — тихо спросил он.
— Скажем так, граф, у меня длинные уши и очень любопытный… домашний питомец, — я загадочно улыбнулся.
«Питомец? Ну спасибо, Сеня, вот как ты на самом деле обо мне думаешь…»
— А что, если бы у вас появился союзник? — я продолжал, игнорируя Алисины шпильки. — Я, например, недавно общался с одним очень… интересным индивидуумом. Тот самый, в сверкающих доспехах. Ярослав, кажется? Очень могущественный тип. И, знаете, он тоже не в восторге от нынешнего порядка вещей.
Я внимательно следил за реакцией Кайлова. При упоминании Ярослава его лицо не изменилось. Но я каким-то фибрами или даже жабрами души почуял, как напряжение в нем возросло.
— Этот… Ярослав… — граф заговорил медленно, тщательно подбирая слова. — Так он… реален? Я полагал, это может быть даже не человек, а какая-то… аномалия, галлюцинация…
— Более чем реален, граф. И очень, очень зол на тех, кто пытается использовать технологии Первой Эпохи в своих грязных играх. А Комитет по древним артефактам, во главе с вашим дорогим союзником, как раз этим и занимается, не так ли? — я сделал еще одну паузу. — Я мог бы… поспособствовать вашему диалогу с Ярославом. Он, конечно, парень себе на уме, но у меня есть способ… выйти с ним на связь. Если, конечно, мы найдем общий язык и решим наши… мелкие разногласия. Подумайте, граф. Вместо того чтобы пытаться отобрать у меня то, что вам не принадлежит, и рисковать всем, вы могли бы получить гораздо больше. Например, независимость от Страховых. И, возможно, даже поддержку того, кто способен чинить туалеты силой мысли и строить башни до небес. А еще превращать особо назойливых актеров в носорогов. Очень полезный навык в политике, я считаю.
Граф Кайлов молчал. Его мозг явно усиленно работал, просчитывая варианты. Я видел, как в его глазах борются жадность, страх и амбиции. Это была сложная партия в шахматы, где каждый ход мог стать последним.
«Он колеблется, Сеня, — проанализировала Алиса. — Ты закинул ему слишком много наживки. Он хочет и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. Но боится. Ярослав — это для него как ядерная бомба. Мощно, но очень опасно».
— Ваше предложение… весьма неожиданно, Ветров, — наконец произнес граф. Голос его был спокоен, но я чувствовал скрытое напряжение. — Что у вас за способ связи с Ярославом? Я, например, могу с ним поговорить?
— Он сам выходит на связь, когда посчитает нужным, — сказал я. — Призвать его по желанию я не могу.
— М-м-м, вот как… вы вообще можете подтвердить факт… общения с ним?
— Хм-м-м-м… Ну например, он мне хвастался, что делал во время совещания Графа Страхова и Губернатора. Вы ведь осведомлены о тех событиях?
— М-м-м… более или менее.
— Он отвесил щелбан Борису, вызвал дождь из лягушек и портанул на совещание Маргариту Дмитриевну, нашего ректора, — сказал я. — Подозреваю, последняя проверка в академии со всеми этими модными сканерами — как раз реакция ректора и Страхова на дерзость Ярослава.
Граф Кайлов заметно побледнел. Его пальцы, слегка барабанившие по столу, сжались в кулак. Он бросил быстрый, почти испуганный взгляд по сторонам, словно опасаясь, что Ярослав или граф Страхов прямо сейчас материализуются из воздуха. И потребуют отчет о проделанной работе.
— Вот значит как, — граф задумался, постукивая пальцем по подбородку. — Союз с… такой сущностью… это игра с огнем.
— Любая большая игра — это игра с огнем, граф, — я пожал плечами. — Вы знаете это куда лучше меня. Вопрос лишь в том, кто будет держать спички. Вы или Страховы.
Снова молчание. Я не торопил его. Пусть думает.
Исход нашей с ним партии был совершенно неясен. Он мог как согласиться на мои условия, так и попытаться меня уничтожить, решив, что я слишком опасен.
Внезапно граф Кайлов улыбнулся. На этот раз его улыбка была другой — не хищной, а скорее… усталой и немного циничной.
— Вы правы, Ветров. Возможно, ваше предложение имеет… рациональное зерно. Но я должен быть уверен, что вы — не просто очередной авантюрист, который исчезнет при первых же трудностях. Или, что еще хуже, марионетка в чьих-то более умелых руках.
Он наклонился ко мне через стол, его голос стал почти доверительным.
— Я готов рассмотреть ваше предложение о… сотрудничестве. Но у меня тоже есть условия. И они будут касаться не только вашей лояльности, но и… некоторых услуг, которые вы мне окажете. Услуг, которые не сможет оказать никто другой.
«А вот и его ход, — прошептала Алиса. — Сейчас он попытается перевернуть доску. Будь осторожен, Сеня. Аристократы — мастера двойной игры».
Я приготовился услышать его условия. Сейчас решалось всё. Наша напряженная шахматная партия подходила к эндшпилю.
В этот самый момент тишину нашего изолированного уголка нарушил тихий стук в матовое стекло, отделяющее вип-зону. Мы оба вздрогнули. Граф нахмурился.
— Я же просил не беспокоить, — раздраженно пробормотал он и щелкнул пальцами, снимая Заклинание Тишины.
Стук повторился, на этот раз настойчивее.
— Войдите, — бросил граф.
В проеме показалась молоденькая официантка в форменном передничке. В ее руках был поднос с двумя бокалами и маленьким кувшинчиком. Она робко улыбнулась и направилась к нашему столику.
— Простите за беспокойство, господа, — пролепетала она, ставя поднос. — Шеф-повар просил передать вам комплимент от заведения. Освежающий лимонад с мятой и имбирем. По нашему фирменному рецепту.
Я смотрел на девушку, и что-то в ее движениях, в ее слишком широкой улыбке, в том, как она избегала смотреть нам в глаза, показалось мне… странным. Она поставила бокалы, разлила лимонад. Ее рука, державшая кувшин, едва заметно дрожала. Она нервничала.
«Сеня, у нее пульс зашкаливает! И под передником что-то торчит…» — голос Алисы внезапно оборвался на полуслове. А затем она закричала во весь голос: — «СЕНЯ, СТВОЛ! У НЕЕ СТВОЛ!»
Друзья, бесплатный «комплимент от заведения» подошел к концу.
Дальше в меню — горячее блюдо под названием «Перестрелка в закрытом помещении» и десерт «Кто заплатит за весь этот банкет?».
Чтобы узнать, войдет ли в итоговый счет разбитая мебель, простреленные стены и стоимость реанимации графа, нужно купить книгу. Садитесь за VIP-столик и наслаждайтесь экшеном😉
Чибик Киры 50 ₽
Она же, но за 100 ₽ в более реалистичном стиле
Глава 7
Мне всегда нравилась классика
Все произошло за доли секунды.
«У НЕЕ ПЛАЗМЕННАЯ ПУШКА ПОД ПЕРЕДНИКОМ! РАСКЛАДНАЯ! ЭТО КИБОРГ!» — кричала Алиса.
Граф склонился над бокалом, разглядывая напиток. И не видел угрозы.
Инстинкты, отточенные выживанием в академических джунглях, сработали раньше, чем мозг успел задуматься. Я инстинктивно рванулся вперед, опрокидывая стол. Я просто жопными глазами чуял, что если графа сейчас убьют… его смерть спишут на меня.
Девушка двигалась с неестественной для простого человека, молниеносной скоростью. Фарфоровая улыбка исчезла, сменившись холодным, безразличным оскалом боевой машины.
Откуда-то из-под юбки она вытащила огромный черный ствол. С щелчком тот раскрылся в длинноствольное и явно очень мощное плазменное ружье. Вдоль ствола вспыхнули один за другом яркие синие огни. Дуло уже было направлено на графа Кайлова, который только сейчас начал поднимать голову…
Я влетел «официантке» в бок со всей силы, вкладывая в удар ярость симбиота и отчаяние человека, который просто хотел попить кофе. Мой расчет был прост — сбить прицел.
Ослепительно-голубой сгусток плазмы сорвался со ствола. Прошел мимо графа, врезался в стену вип-зоны и прожег её насквозь.
Шар плазмы, не сбавляя скорости, пролетел через весь зал над головами посетителей. Вылетел через окно на улицу и там уже оглушительно взорвался. Послышались крики и визг сигнализации.
Матовое стекло, отделявшее нас от основного зала, разлетелось на тысячи осколков. Штукатурка посыпалась с потолка. В ушах зазвенело. В воздухе запахло озоном и паленым пластиком.
В основном зале поднялся дикий крик. Посетители в панике бросились к выходам, сметая все на своем пути.
Граф Кайлов отреагировал мгновенно. Вокруг него вспыхнул и замерцал плотный, едва заметный защитный покров. Его глаза, секунду назад выражавшие лишь аристократическую скуку, сузились, превратившись в щелочки, из которых сочился ледяной гнев.
— Благодарю, — успел бросить он мне, прежде чем киборг-убийца, оправившись от моего толчка, снова нацелила на него оружие.
«Сеня, ее левый оптический глазик напрашивается на фингалик! И сустав правого плеча! Бей туда, всё равно плохо прикручен!» — Алиса уже вывела мне на сетчатку подсвеченные красным уязвимые точки на корпусе киборга.