Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю. Том 4 (страница 12)

Она приземлилась на стол, смахнув мои чертежи хвостом, и торжественно положила коробочку. На ней было написано одно слово: «МАФИЯ».

— Карты? — Рейна подошла ближе, подозрительно щурясь. — Играем на деньги? У меня есть пять золотых. И, может быть, пара скальпов… Не спрашивайте, откуда…

— Нет, мы играем на выживание! Ищем предателя! — Арли обвела всех горящим взглядом. — Психологическая ролевая игра! Я вчера купила на распродаже. Так и знала, что нам понадобится.

Я скептически посмотрел на колоду.

— В старые времена, Арли, предателя вычисляли по другому. Мы просто запирали двери и пускали ядовитый газ. Кто выжил, тот и крыса. А это что за картонки?

— Это симулятор интриг, Хозяин! — затараторила стримерша. — Смотри, нас как раз восемь человек. Идеальный баланс! Шесть мирных горожан и двое мафиози!

— И в чем суть? — Элис тоже подошла к столу, брезгливо разглядывая карты. — Мы будем сидеть и обвинять друг друга без доказательств? Этим Сенат занимается каждый день без всяких карточек.

— Суть в том, что город засыпает, мафия просыпается и кого-то «убивает», — Арли начала торопливо объяснять. — А днем горожане должны вычислить злодеев и линчевать их на голосовании! Плюс у нас будут особые роли! Дон мафии, который ищет Шерифа! И сам Шериф, который каждую ночь проверяет документы у подозрительных личностей!

Над головой Синты загорелись символы: (???)

— Это как комментарии в моем блоге, только вживую! — пояснила Арли для Чемпионки. — Кто-то пишет гадость анонимно, а ты пытаешься вычислить его по айпи и забанить!

Значок сменился на: (😈)

Я окинул взглядом компанию. Наемница, аристократка, стримерша, девочка-улей, пацан с демоном в желудке, живая электростанция, боевая марионетка с тягой к искусству. И древний анонимный архимаг.

Игра, построенная на лжи, паранойе и взаимных обвинениях? В такой компании? Это либо гениально, либо закончится поножовщиной.

Но это лучше, чем летающие раскаленные ключи.

— Я в деле, — согласился я, садясь за большой сборочный стол. Нитями смахнул с него всякий хлам. — Только нам нужен независимый ведущий. Кто-то, кто не играет, но знает все роли.

— О, Создатель, неужели вы наконец заметили мой дремлющий потенциал? — раздался из вентиляции томный, драматичный голос.

Осколок Логики. Матильда.

— Хочешь поучаствовать? — спросил я.

— Я проведу эту игру, — прошелестела система, и свет в цеху вдруг слегка потускнел, сменившись на тревожный красноватый полумрак. — Я создам для вас атмосферу безысходности, предательства и разбитых надежд. Я стану голосом Судьбы в этом городе грехов…

— Матильда, давай без воды, — попросил я. — Просто объявляй, кто проснулся и кто умер.

— Художника обидеть может каждый, — вздохнула вентиляция, но свет стал чуть ровнее.

Мы сдвинули два верстака. В центре зажгли один маго-светильник, который бросал на наши лица глубокие, зловещие тени.

— Так, правила простые! — Арли раздавала карты рубашкой вверх. — Получили карту, посмотрели, никому не показываем! Если вы мирный, ваше лицо должно быть кирпичом. Если вы мафия, ваше лицо тоже должно быть кирпичом, но лживым! Ночью все закрывают глаза. Матильда скажет, кому просыпаться. Спать с открытыми глазами запрещено!

Она сурово посмотрела на Синту.

— Подруга, у тебя веки не опускаются, так что просто выключай визоры, окей?

Синта кивнула, и над ней повис значок: (x_x)

— Магией пользоваться нельзя! — строго сказала Арли. — Господа маги, если почувствуйте, как-то распускает свои Тени, то сразу орите!

— Само собой, — сказал я. Элис и Рейна кивнули.

— Итак, у нас шесть мирных игроков, и две мафии! Среди мирных есть Шериф, а среди мафии — Дон! — Арли потерла ручки. — А теперь… Матильда, твой выход!

— Тьма опускается на наш несчастный город… — трагичным шепотом начала Матильда, и где-то под потолком сам собой скрипнул манипулятор, добавляя саспенса. — Жители закрывают глаза, надеясь дожить до рассвета. Город… засыпает.

Я послушно прикрыл глаза. В мастерской повисла тишина, нарушаемая только шумом дождя по крыше, урчанием в животе Титуса и предвкушающим хихиканьем Киры.

Игра началась.

— Вообще-то лучше начинать со дня, а не ночи, — раздался громкий шепот Арли, разрушая саспенс. — В первый день никого не убивают, а игрокам надо познакомиться!

— Хорошо… Солнце лениво встает над нашим погрязшим в пороке городом, — с придыханием возвестила Матильда из вентиляции. Освещение в цехе сменилось с тревожно-красного на холодный серебристый свет. — Горожане открывают глаза и с ужасом смотрят друг на друга, понимая, что убийцы находятся среди них. День первый. Время для знакомства и лжи.

Я открыл глаза, взял карту и глянул картинку на ней. Затем положил ее рубашкой вверх, мой взгляд скользнул по столу. Элис сидела с идеально прямой спиной, сканируя всех взглядом следователя. Рейна небрежно крутила в пальцах монетку. Лилит спрятала лицо за капюшоном, а один из жуков пытался отгрызть уголок от ее игровой карты. Синта сидела неподвижно, над ее головой светился задумчивый смайлик: (͠° ͟ʖ ͡°)

— Ну что, народ, — Арли потерла ладошки, нарушая тишину. — Кто тут у нас «красный»? Кто «черный»? Кто саботирует производство? Колитесь сразу, я по глазам вижу, что кто-то уже задумал грязное дело.

— Я Шериф! — радостно и громко заявила Кира, хлопнув ладонями по столу так, что подпрыгнул светильник. Искры брызнули во все стороны. — Я буду стрелять плохих парней! Кого сегодня проверяем? Говорите, я ночью пойду и вышибу ему мозги!

За столом повисла тяжелая пауза.

— Кира, — Элис брезгливо поморщилась, стряхивая невидимую пылинку с рукава. — Это психологическая игра. Шериф самая ценная фигура мирных граждан. Вскрываться в первую же минуту первого дня — это либо тактика самоубийцы, либо невероятно топорный блеф мафии. А может быть ты просто мафия? — она прищурилась. — И просто прячешь чувство вины за выкрутасами?

— Какое чувство вины, тетя? — фыркнула Кира. — У меня шило в одном месте, а не вина! Я реально Шериф! Честно-честно! Хотите, карту покажу?

Она уже потянулась к своей карте, но Рейна успела хлопнуть ее по руке.

— Нельзя показывать карты, мелочь, — наемница прищурилась, изучая девочку-реактора. — Элис права. Ты слишком шумишь. Обычно так ведут себя те, кто хочет отвести от себя подозрения. Берем Киру на карандаш.

— Оставьте ребенка в покое! — вступила Арли в игру. — Кира просто гиперактивна! Если бы она была мафией, она бы сидела тихо и старалась не отсвечивать.

Она перевел взгляд на гиганта.

— Как, например, Титус. Чего молчишь, здоровяк?

Все головы мгновенно повернулись к парню.

Титус, до этого момента пытавшийся незаметно откусить кусок от ножки стола, вздрогнул. По его лбу покатилась крупная капля пота.

— А чё сразу я? — пробасил он, нервно сглотнув. — Я вообще молчу! Я мирный! Я просто… я есть хочу. Карта пахнет картоном, а картон — это почти целлюлоза…

— Он потеет, — авторитетно заявила Арли. — Это физиологическая реакция на ложь. Я видела такое на стримах с разоблачениями. Титус — сус. Сто процентов сус.

— Что такое «сус»? — не понял гигант, и его голос жалобно дрогнул. — Я не сус! Я Титус! Дядя Маркус, скажи им! Я же даже правила не до конца понял! Я просто должен закрывать глаза, когда тетя из потолка говорит!

— Вот именно так и говорят профессиональные лжецы, — Элис сложила пальцы домиком. — Прикрываются мнимой некомпетентностью.

Над головой Синты вспыхнул анимированный значок лупы: (🔍)

Чемпионка медленно повернула голову к Рейне, затем к Элис, анализируя их поведение своими логическими контурами.

— А что насчет госпожи виконтессы? — вдруг подала голос Лилит. Она говорила тихо, но из-за акустики цеха ее было прекрасно слышно. — Мистер Кусь говорит, что у госпожи Элис участился пульс, когда она начала обвинять Киру.

Элис возмущенно выдохнула.

— Твой таракан умеет мерить пульс⁈ Это разве не магическая способность?

— Он чувствует вибрации крови, — серьезно ответила Лилит. — Вы волнуетесь. Значит, вам есть что скрывать.

— Я волнуюсь, потому что нахожусь в одном помещении с гигантским плотоядным жуком! — парировала Элис.

— Отличная защита, — ухмыльнулась Рейна. — Перевод стрелок на насекомых. Очень по-аристократически. Я бы присмотрелась к Элис. Она слишком активно пытается стать лидером. Мафия любит брать контроль над толпой.

Начался прекрасный, первозданный хаос. Элис обвиняла Рейну в агрессии. Рейна обвиняла Элис во властолюбии. Титус потел и оправдывался. Кира продолжала орать, что она Шериф и всех спасет, когда ей дадут «бахнуть». Лилит тихо науськивала своих жуков смотреть на всех с подозрением.

Синта сидела неподвижно, но над её головой с головокружительной скоростью сменялись эмодзи: от задумчивого (🤔) до шокированного (😱), когда кто-то выдвигал особенно абсурдное обвинение. Арли же, напротив, была в своей стихии. Она порхала над столом, стравливая игроков, подливая масла в огонь и строя безумные теории заговора.

Я сидел, облокотившись на спинку стула, и молча наблюдал за этим цирком. Элис вела себя слишком агрессивно для обычного горожанина. Но это могло быть просто проявлением её характера. Рейна нападала на Элис… старая вражда или попытка отвести подозрения?

Титус потел так сильно, что казалось, будто он сейчас растает. Классическая реакция новичка-предателя, но он мог просто переживать из-за демона в желудке. Кира… Кира была просто Кирой.