Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю. Том 2 (страница 7)

— За амортизацию позвоночника.

И исчез, эффектно взмахнув плащом. Пронесся вверх по лестнице через холл, к спасительному выходу. Меня провожали ошарашенными взглядами.

Арли догнала меня уже на улице.

— Хозяин! — она задыхалась от смеха. — Это было… это было…

— Эффективно.

— Ты её ОЧАРОВАЛ! Про таких дамочек говорят, что она даже мужа отправляет из спальни с отказом! Если тот не оформил надлежаще документы на исполнение супружеского долга.

— Шарм — это тоже инструмент. Иногда более действенный, чем магия.

Я посмотрел на папку в своих руках. Печать, подпись, регистрационный номер… всё, что надо. Всё на месте.

Что ж… я не зря повторно прошел через Ад. Заявка на тендер официально принята на проверку.

— Хозяин, — Арли утёрла слёзы смеха. — Ты только что использовал гоблина как мебель.

— Он получил компенсацию.

— Медяк!

— Щедрая компенсация. За две секунды работы.

Она покачала головой.

— Ты невозможен.

— Я — эффективен. А теперь в «Пьяного Пегаса». Мне нужно выпить. Много выпить.

— Ты не можешь пить.

— Тогда мне нужно смотреть, как пьют другие. И завидовать.

Глава 3

Бунт в собственном теле

Бар «Пьяный Пегас» встретил нас шумом, дымом и запахом жареного мяса. Типичное заведение для наёмников и ремесленников. Низкие потолки, закопчённые балки, столы из грубого дерева. На стенах висели трофеи: клыки, рога, какие-то сомнительные чучела.

За угловым столиком сидел Крыс. Я узнал его сразу, тот самый наёмник из отряда Рейны. Тощий, вертлявый, с бегающими глазками. Перед ним выстроилась батарея пустых кружек.

— Маркус! — он замахал рукой. — И ты, маленькая… как там тебя… Сюда!

Я упал на стул напротив. Арлекина, фыркнув на «маленькую», спикировала вниз, сделала лихой вираж вокруг головы наемника. И с достоинством приземлилась на край перевернутой бочки. Подальше от липких пятен на столешнице.

Я положил папку на стол. Крыс присвистнул, увидев печать.

— Охренеть, ты реально сделал это. За два дня. Живой. И даже не в розыске.

— Пока не в розыске.

— Мой знакомый юрист передаёт поклон. — сказал он. — Кстати, он просил узнать, не нужен ли тебе адвокат на постоянной основе. Сказал, с твоим подходом к делу это вопрос времени.

— Если понадобится, то твой знакомый первый в списке.

Мы со знакомым юристом Крыса поболтали два дня назад, как раз перед моим бюрократическим рандеву. Не так долго, примерно час по телефону. Но он дал мне много полезной информации. Именно благодаря его советам я и прошел все восемь кругов бюрократического ада так быстро. Именно благодаря ему смог заполнить все бумаги правильно.

Обошелся даже без марионетки-бюрократа. Хотя эту идея я все еще держал про запас.

Крыс подвинул мне кружку.

— Эль? Или ты не…

— Я все равно не пьянею. Но спасибо за жест.

Он пожал плечами и допил из своей.

— Ну, рассказывай. Как прошло?

Я откинулся на спинку и задумчиво осмотрел в потолок.

— Крыс… я всякое дерьмо за жизнь повидал. Ты даже не представляешь какое. Но это… — я ткнул пальцем в папку. — Это было самое сложное испытание в моей жизни.

Он рассмеялся.

— Добро пожаловать в легальный бизнес, брат. Самое страшное подземелье Империи.

— Подземелья я покорял. С подземельями всё просто: убил монстра, получил сокровище. А тут… — я потёр лицо руками. — Мозгоправы с ловцами снов. Комиссии по этике, рыдающие над «страдающими» големами. Пожарные инспекторы, вымогающие взятки. Капчи, которые не отличают гидру от виверны. Чиновницы, закрывающие окна за десять минут до конца рабочего дня.

— И ты всех прошёл? За два дня?

— Да.

— Как??? — Крыс округлил глаза.

Я посмотрел на него.

— Ложь, манипуляции и шантаж. Плюс капелька флирта и коварства. И один случай использования гоблина в качестве письменного стола.

Крыс поперхнулся элем.

— Что⁈

— Неважно.

Он вытер рот рукавом. Посмотрел на меня с новым уважением.

— Знаешь, Маркус… раньше я думал, что ты просто везучий идиот, которому повезло выжить в той заварухе с Заказчиком.

— А теперь?

— Теперь я думаю, что ты — очень опасный человек, который притворяется везучим идиотом.

— Это комплимент?

— Это предупреждение самому себе. Не становиться твоим врагом. Человек, который прошел бюрократический ад за два дня… ад, на который у обычных людей уходят многие месяцы… это очень страшный человек.

Арли захихикала с моего плеча.

— Хозяин, ты теперь официально страшный!

— Я всегда был страшным. Просто раньше это было очевиднее.

Крыс поднял кружку.

— За что пьём?

— За бюрократию, — сказал я. — Самое изощрённое орудие пытки, изобретённое цивилизацией.

— За бюрократию! — Крыс чокнулся с воздухом (моей кружки не было). — И за тех безумцев, которые проходят через неё каждый день! Без магии!

— Они не безумцы, — покачал я головой. — Они титаны духа. Или просто любят боль.

— Какая разница?

— Никакой, наверное.

Он допил. Грохнул кружкой о стол.