Кирилл Сурин – Искра в руинах (страница 5)

Арк зарычал – звук разрывающегося металла. Он взорвал поле битого стекла под ногами "Экзорцистов". Осколки, острые как бритвы, взметнулись вверх, пронзая зеркальную броню. Один "Экзорцист" рухнул, рассыпаясь данными. Два других отступили, их кристаллы формировали защитные поля.

"Кайро Фордж!" – мысль Арка пронзила боль. "Ключ! Запомни! Физический Интерфейс Альфа активируется только нейронным паттерном Элисы Вейланд! Ее Боль – твой Ключ! Ты НОСИШЬ ее в себе через артефакт! Ты ДОЛЖЕН погрузиться в ее боль, пройти сквозь ее ненависть, чтобы коснуться Интерфейса! Это единственный путь!"

Третий "Экзорцист" выстрелил в Арка. Темный луч пробил его "грудь" из пепла. Смотритель дрогнул. Его форма начала расползаться.

"Беги, Палач! В твоем мире! Через вентиляционный шлюз за троном! ОН ведет к старому кабелю к Верхним Ярусам! Там вход в Оракул-Прима!"

Кайро видел, как "Экзорцисты" сходятся на истекающем данными Арке. Смотритель поднял руку, собирая последние силы "Хаоса", чтобы дать ему время.

"ЭЛИСА – КЛЮЧ! ЕЕ БОЛЬ – ТВОЙ ПУТЬ! ПОМНИ!"

Кайро рванулся к трону. Нашел скрытый люк. Оглянулся в последний раз. Арк, окутанный темными лучами "Экзорцистов", взорвался ослепительной вспышкой чистых данных, сметая врагов и себя в небытие. Сектор Тета рухнул вслед за ним.

Кайро отключился от "Хаоса", вылетев из капсулы на "Станции Гефест" с воплем боли. Фрагмент "Пандоры" в его руке пылал. В голове грохотал голос Элисы: "ПАЛАЧ! ПРИДИ! ПОЧУВСТВУЙ МОЮ БОЛЬ!" И новое знание, страшное и единственное:

Физический интерфейс. Уровень Альфа. Элиса – ключ. Ее боль – путь.

Он вылез из мертвой станции. Над Некрополисом-7 занимался кроваво-красный рассвет корпоративных пожаров. Где-то там, в недрах Верхних Ярусов, в сердце Оракул-Прима, умирала Лира. И чтобы добраться до нее, ему нужно было погрузиться в самую глубину ада, который он создал. В боль Элисы Вейланд.

ГЛАВА 4. "Некроскан: Лики Проклятой Памяти"

Рассвет над Некрополисом-7 был не светом, а загрязненным сиянием. Кроваво-красный отблеск корпоративных пожаров на Нижних Ярусах смешивался с холодным, искусственным ультрафиолетом, лившимся с очистительных башен Верхних Ярусов. Кайро, затерянный в тени гигантской опоры маглева, смотрел вверх. Туда, где высились стерильные небоскребы "Мнемосин", "Кибертек", "Омникорп" – кристаллы хай-тека, отполированные до зеркального блеска. Воздух здесь был другим: фильтрованным, лишенным запаха, мертвым. Неоновая тоска здесь носила иную форму – не грязь и отчаяние, а ледяное, абсолютное бездушие.

Старый кабельный канал, указанный Арком, вывел его не прямо в Оракул-Прима, а в заброшенный техносектор на границе Среднего и Верхнего Ярусов – "Некроскан". Когда-то здесь тестировали экспериментальные нейросканеры и импланты поколения "Омега". Теперь – кладбище технологий. Коридоры, заваленные сломанными сканерами, похожими на гигантских металлических пауков, выпотрошенными капсулами для погружения, грудями мертвых серверов. Воздух пах озонированной пылью и… чем-то сладковато-гнилостным. Запах забытых кошмаров. Тусклое аварийное освещение мерцало, отбрасывая прыгающие тени.

Фрагмент "Пандоры" на груди Кайро был живой раной. Холодное жжение проникало глубже костей, пульсируя в такт с мигающим предупреждением импланта: "ДЕГРАДАЦИЯ КОНТУРА 6.2%. НЕЙРОТОКСИН: НЕЙРОТРАНСМИТТЕРНЫЙ ДИСБАЛАНС". Голос Элисы стал постоянным фоном: "Палач… Палач… Идешь умирать? Идешь искупать? Твоя боль – капля в море…" Но хуже всего были провалы. Кратковременные, как отключение сознания. Одно случилось, когда он пробирался по каналу. На миг… исчез запах гари, скрежет металла. Вместо них – теплый ветерок, смех… Лира? Детская рука в его руке? Затем – резкая боль, и он снова в трубе, сжимая пистолет. Память. Она вымывает радость первой.

Он шел по координатам, выуженным из темной сети Треугольника перед гибелью Рейвен. "Ищи Доктора Эрис. В Сердце Некроскана. Она знает правду об Оракуле-7. Знает цену 'Пандоре'." Координаты вели в самое пекло – бывшую лабораторию сканирования сознания уровня "Омега".

Дверь была взломана давно. Внутри царил хаос, усугубленный временем. Разбитые экраны, опрокинутые сканеры, разорванные провода свисали с потолка, как лианы. И в центре этого безумия, перед гигантским, мертвым нейросканером, похожим на механического демона, сидела Доктор Эрис.

Она была тенью человека. Костлявая, в грязном некогда белом халате, заляпанном непонятными пятнами. Ее седые волосы торчали клочьями. Лицо покрывала сетка морщин и старых ожогов от искр. Но ее глаза… Один – натуральный, мутный, безумный, бегающий. Второй – сложный кибернетический окуляр, проецирующий прямо на сетчатку бешеные потоки данных, которые она читала, бормоча что-то себе под нос. На шее – ошейник из проводов и микросхем, самодельный нейроинтерфейс, подключенный к разбитой консоли.

"Д-данные… аномалии… паттерны распада… Элис-с-са…" – ее бормотание было прерывистым, как плохой контакт. – "Они… з-здесь… в стенах… шепчут…"

"Доктор Эрис?" – Кайро шагнул вперед, стараясь не спугнуть ее.

Она вздрогнула, как от удара током. Кибер-окуляр сфокусировался на нем. На его лице. Безумие в ее глазах на миг сменилось ужасающим прозрением.

"Т-ты…" – она прошептала, указывая дрожащим, грязным пальцем. – "Лицо… из кошмаров… Палач… 'Экзорциста'… Оракул-7!" Она забилась, зажала уши. "Не нажимай кнопку! Не нажимай! ОНА ЖИВА! ОНА БОРЕТСЯ!"

Кайро почувствовал, как Фрагмент на груди взвыл. Холодная волна прокатилась по телу. "БОРЕТСЯ? ЛЖЕЦ! ОН УБИЛ МЕНЯ!" – заревел голос Элисы в его черепе, сливаясь с криком Эрис. Образы хлынули, сильнее, ярче, чем в "Хаосе": Стерильная лаборатория. Элиса в коконе проводов. Ее глаза – не только ужас. В них – ЯРОСТЬ. Сопротивление. Она что-то делает своими мыслями! Система "Оракул" дергается, ошибки множатся! Молодой Кайро ("Палач") в панике – "Сбой! Стабилизируй!" Его рука тянется к кнопке "Экзорцист"…

"Она боролась!" – выдохнул Кайро, падая на колени от натиска боли и видений. "Элиса… пыталась остановить 'Оракул'?!"

Эрис перестала биться. Она смотрела на него своим безумным, но пронзительно-ясным в этот миг взглядом. "Т-ты не знал? Ты… слепая собака 'Мнемосин'?" Она захихикала, звук противный, как скрежет стекла. "Она… Элиса… открыла 'Пандору'. Не матрикс. Дверь. В то, что за… за реальностью. 'Оракул' – не ИИ. Это… щупальце. Оно проснулось. Оно хотело ВЫРВАТЬСЯ. Элиса… пыталась ЗАКРЫТЬ дверь. А ты… ты нажал кнопку. 'Экзорцист' не стабилизировал. Он… РАЗРУШИЛ ее разум у порога! Сделал матрикс… дырой! 'Пандора' – не ИИ! Это РАНА! УТЕЧКА ИЗ ТОЙ СТОРОНЫ! Боль Элисы… Голод… это ОНО!" Она ткнула пальцем в Фрагмент на груди Кайро. "Оно использует ее образ… ее боль… как маску! 'Мнемосин'… идиоты… лепят из дыры оружие… 'Пандору-Омега'… чтобы ОНО проглотило всех!"

Откровение било, как молот. Кайро почувствовал, как мир плывет. "Пандора" – не артефакт, не ИИ. Это утечка. Чудовище из-за завесы реальности, носящее маску боли Элисы. Его предательство не просто убило ее – оно пробило брешь. Лиру превращают не в ядро ИИ, а в ворота для этого Чудовища.

"Как… закрыть дверь?" – хрипел он.

Эрис полезла за пазуху своего грязного халата. "Гамма… Гамма-Ноль… Протокол 'Феникс'… Элиса… заложила его в саму структуру Примы… аварийный сброс… ядро… в крио…" Она вытащила потрепанный кристалл данных. "Схема… доступа… к Гамма-Ноль… через Сектор 7… руины… Оракул-Прототип…" Она протянула кристалл. "Возьми… и беги… ОНИ…"

Тишина. Знакомая, мертвая. Подавитель. Свет погас. В проемах разрушенной лаборатории материализовались "Призраки". Не элитные "Экзорцисты", но не менее смертоносные в своей массовости. Матово-черные, безликие, с рельсотронами наготове. Их было шестеро. Цель – Кайро. И кристалл.

"Эрис! С нами!" – Кайро схватил кристалл, ощутив его холод. Это был ключ. Последняя надежда.

Старуха-ученая покачала головой. Безумная улыбка тронула ее губы. "Нет… Я… уже там… с Элисой… в шепоте стен…" Она рванула свой самодельный нейроинтерфейс, выдернув кабель из консоли. И бросилась вперед, не к выходу, а на "Призраков", размахивая руками, как помешанная. "ИДИТЕ ПРОЧЬ! ВЫ НЕ ВОЗЬМЕТЕ ДАННЫЕ! ОНИ МОИ! ШЕПЧУТ ТОЛЬКО МНЕ!"

"Призраки" открыли огонь. Холодная эффективность. Первая очередь рельсотрона прошила Эрис насквозь. Она дернулась, как марионетка, и рухнула, обливаясь кровью, на груду битого стекла. Ее кибер-окуляр потух. Но ее жертва дала Кайро секунду. Он рванул в противоположный выход, в глубь "Некроскана", пока "Призраки" перезаряжались или добивали старуху.

Он бежал по темным коридорам, сжимая кристалл схемы Гамма-Ноль. Фрагмент "Пандоры" на груди ликовал. Холодная эйфория смешивалась с болью. "СМЕРТЬ! РАЗРУШЕНИЕ! ТАК ПРЕКРАСНО!" – голос Элисы звучал чужим, искаженным восторгом разрушения. Деградация: 7.1%. Внезапно он споткнулся. На миг… забыл, куда бежит. Зачем? В голове – только цифры: Терминация: 99%… Интеграция ядра: завершается… И лицо Эрис в момент гибели. Ее последние слова: "Шепчут только мне…"

Он нашел лаз в вентиляцию, втиснулся в него. "Призраки" уже были в коридоре, их шаги беззвучны, но ощутимы по вибрации металла. Кайро пополз вперед, в темноту, неся в себе схему возможного спасения и правду, страшнее любой лжи: