Кирилл Смородин – Адреналинщик (страница 10)

Он прервался, закашлявшись кровью. Да уж, бедняга явно потратил немало сил.

– Благодаря этому… – справившись с кашлем, продолжил старик, – я теперь могу поговорить с тобой.

Я в ответ задумчиво покивал. Голова все еще болела, но это пустяки. Куда важнее было то, что рядом появился человек, способный, как я надеялся, многое объяснить. И чем больше я от него узнаю, тем выше шансы освободиться и вернуться домой. В свой мир. К Марии и Илье.

Мне было страшно даже представить, каково сейчас ждущей меня сестре и племяннику. От мысли об этом отчаяние стальной хваткой вцепилось в глотку.

– Как ты себя чувствуешь, Матвей? – напомнил о себе Лестер.

– Более-менее, – ответил я, отмечая, что боль в голове полностью сошла на нет.

А вот бодрость, появившаяся благодаря выбросу адреналина, уходить не торопилась, и это был хороший знак.

– Вот и славно, – кивнул старик, а затем на четвереньках подполз и присел рядом со мной. – Тогда, быть может, расскажешь, кто ты и как оказался в убежище госпожи Адрианы?

Госпожа Адриана? Старик наверняка имеет в виду черноволосую суку со шрамом. Похоже, он и впрямь немало знает, так что…

Я кивнул, а затем коротко рассказал обо всем, начиная с бойни в музее. Лестер слушал внимательно и с сочувствием.

– Великие чародеи прошлого… – покачал он головой, стоило мне закончить, а затем снял с шеи петли бечевки и принялся завязывать на ней еще один узел.

Несколько секунд я с недоумением следил за Лестером, но потом догадался, что это своеобразный «календарь»: похоже, таким образом старик отмечал, сколько дней находится в плену. И судя по количеству узлов, за решеткой бедняга уже давно. Что, впрочем, подтверждал и его крайне изможденный вид.

– Ты действительно оказался не в то время и не в том месте, – вернув бечевку на шею, продолжил старик. – Непонятно другое: почему Адриана оставила тебя в живых?

Я помрачнел.

– Эта тварь сказала, что ее заинтересовали мои… кое-какие особенности. Похоже, она собирается превратить меня в подопытного кролика. Сука…

Вспомнив жуткое убранство помещения, в котором мне ставили клеймо, я невольно сжал кулаки и скрипнул зубами.

– Позволь-ка, – Лестер протянул руку к моей голове, и я рефлекторно отстранился. – Не бойся, я просто кое-что проверю. Это быстро и почти безболезненно.

По поводу первого старик не соврал – «проверка» заняла от силы пять-шесть секунд. Но вот насчет второго... Стоило ему приложить ладонь к моему лбу, как голова в очередной раз затрещала от боли.

– И ведь действительно… – сказал крайне удивленный Лестер и опустил руку. – У тебя очень необычный магический дар, Матвей. Я никогда подобного не видел, хотя всю жизнь посвятил изучению магии. Вполне логично, что Адриана заинтересовалась тобой. Ее ждет много открытий.

– Обойдется, – процедил я, мрачнея еще больше. – Хрен ей, а не открытия. Когда эта тварь вернется, я уже верну себе силу и…

– Мальчишка, – мягко произнес Лестер, с болью глядя на меня и качая головой. – Ты не представляешь, с кем собираешься тягаться. Адриана невероятно сильна. Но даже не это самое главное, Матвей…

– Другой мир, – перебил я. – Я знаю.

– Не просто другой мир. Адриана сейчас в таком положении, что вынуждена скрываться. И ее убежище находится в одном из самых глубинных слоев реальности. Выбраться отсюда практически невозможно.

Некоторое время я молчал, обдумывая услышанное. Теперь ситуация казалась еще дерьмовее. Но уподобляться Лестеру, который, судя по всему, уже смирился с участью узника, не хотелось совершенно. Все внутри меня протестовало этому.

– Адриана, – снова заговорил я, когда сидеть в тишине стало невыносимо. – Кто она вообще такая? Ты знаешь, Лестер?

Старик кивнул.

– Еще несколько лет назад она была представительницей небольшого, но достаточно крепкого магического рода – Силл. Его уничтожили. В короткой, но очень жестокой межродовой войне погибли ее дети, супруг и свекр. Самой Адриане удалось уцелеть лишь чудом.

– Почему ее род уничтожили? – спросил я, вспоминая жуткую багровую отметину на прекрасном лице черноволосой суки.

– В империи Инарс это обычное дело, Матвей, – старик печально улыбнулся. – Семьи магов постоянно грызутся в стремлении оказаться ближе к императору – Георгу Волчеглазу. Строят заговоры, бьют в открытую или исподтишка, заключают временные союзы, чтобы вместе подвинуть конкурента… Я не знаю подробностей, но вроде бы мужа Адрианы заподозрили в планах то ли разделаться с несколькими родами магов, то ли и вовсе свергнуть Георга. Вполне возможно, что подозрения имели под собой твердую почву: господин Брайд Силл был властолюбивым и суровым человеком. Он охотно принимал самые жестокие правила игры, действовал быстро и бескомпромиссно. К тому же муж Адрианы обладал сильным магическим даром и знал множество крайне опасных заклинаний. Вдобавок за ним стояло немало чародеев: при желании Брайд мог собрать небольшое войско. Так что поводов избавиться от него и его близких было достаточно.

Лестер замолчал и уставился в никуда, явно вспоминая что-то страшное. Его пальцы с распухшими суставами стали перебирать узлы на бечевке.

– Это была бойня, Матвей. Настоящая бойня, – после небольшой паузы продолжил он. – Дворец рода Силл обложили со всех сторон. От самой смертоносной магии гремел воздух. Содрогалась земля. Брайд и его родные защищались. Яростно, отчаянно. Понимая, что их пришли убивать. Они и сами забрали немало жизней своих врагов. И если бы Брайд потратил больше времени на подготовку, то победа была бы за ним. Но… – старик развел руками.

– Ты тоже там был? Видел, как все случилось?

– К счастью, нет, – Лестер с грустью усмехнулся. – Будь я там, то непременно погиб бы. Я ведь не боевой маг, у меня совершенно другие способности. Адриана показала мне, как все происходило.

В ответ на мой недоуменный взгляд Лестер легонько постучал себя по виску.

– Я маг-менталист, Матвей, и человеческий мозг для меня – все равно что открытая книга. Мы с Адрианой встретились спустя несколько дней после случившегося. Она была в ужасном состоянии – как физически, так и душевно. И ей попросту не хватило бы сил рассказать, как погибли те, кого она любила. Поэтому я увидел все сам. Погрузил Адриану в сон и заглянул в ее разум.

Устроившись поудобнее, Лестер продолжил рассказывать.

Первое время он был помощником Адрианы. Они вместе обустраивали это место, Лестер ассистировал ей во время экспериментов. По словам старика, черноволосая сука не просто талантливая и сильная чародейка. Она гений. И Лестер искренне сожалел, что обстоятельства вынуждают ее направить свой дар в разрушительное русло. Сейчас Адриана полностью сосредоточена на том, чтобы отомстить всем, кто причастен к уничтожению ее семьи. И судя по всему, она почти у цели.

– Адриана обнаружила в нашем мире присутствие кое-какой силы, – продолжал объяснять старик. – Очень опасной, не изученной и совершенно не управляемой. Адриане удалось, скажем так, урвать кусок этой силы. Она поместила его в созданный мной артефакт, но дальше этого дело не пошло. Сейчас трофей Адрианы попросту бесполезен. Ему нужен другой сосуд. Изготовленный из материала, который здесь невероятно редок.

– Метеоритное железо, – я кивнул, вспоминая уродливую фигурку демона из музея и чувствуя, как внутри закипает ярость.

Блядь… Эта хреновина ведь была уже у меня в руках. Еще до появления магов-близнецов. И даже в то время, пока они убивали охранника. Так какого хрена я стоял как истукан?! Стоял, а на другом конце города меня ждали сестра и племянник! И теперь…

Нет, пока что я отказывался принимать мысль о том, что больше их не увижу.

Злость на самого себя вскипела с такой силой, что я не выдержал и двинул кулаком в стену.

– Тише, тише. Успокойся, – Лестер положил руку на мое плечо. Сморщился, будто бы от боли, и спустя пару секунд мне стало полегче. – Все будет хорошо.

– Опять твоя ментальная магия? – я покосился на старика.

– Немного. Просто чтобы ты не наделал глупостей. И да, ты прав. Сосуд, необходимый Адриане, должен полностью состоять из метеоритного железа. Этот материал вобрал в себя энергию самого космоса, и только ему под силу удержать в себе силу, добытую Адрианой.

Однако черноволосой суке необходимо не просто удержать эту силу, но также нарастить ее в десятки раз и научиться ею управлять. Что, как сказал Лестер, будет весьма и весьма непросто. К тому же, старика беспокоило кое-что еще.

А именно – четверо магов в масках, которые пытались помешать помощникам Адрианы забрать статуэтку.

– Это означает одно: за Адрианой следят. И это плохо. Очень плохо.

– Почему же? – я задумчиво прищурился. – Если на эту суку нападут и прикончат ее, у нас появится шанс сбежать.

– Извини, Матвей, но шанс этот будет мизерным. Скорее всего нас просто поймают, будут допрашивать, а затем убьют.

– Лучше уж мизерный шанс, чем вообще никакого, – упорствовал я.

Лестер в ответ лишь покачал головой. Черт, да он и впрямь смирился с участью пленника. И как старик вообще попал за решетку? Он ведь говорил, что был помощником черноволосой твари. Видимо, с какого-то момента он перестал быть ей полезен.

– Все немного не так, Матвей, – возразил Лестер после того, как я озвучил свои размышления.

Он потемнел лицом и прикрыл глаза. На худом скуластом лице мгновенно вспухли желваки, плечи задрожали, а пальцы вернулись к узлам на бечевке и принялись перебирать их еще быстрее, нежели раньше. Старик явно вспомнил что-то. И это «что-то» определенно было куда хуже плена у магички, жаждущей мести.