Кирилл Шарапов – Земли ушедших богов (страница 3)

Ситуация была мрачнее некуда. Фургонов было пять, тот, на котором он ехал, свернул с дороги и оказался на довольно широкой обочине между черным, словно неживым, лесом и дорогой. Еще три повозки горели ярким пламенем, озаряя окрестности. А вот то, что было впряжено, чтобы их тянуть, повергло Чугунова в настоящий шок. До ближайшей из них было метров пять, и она горела, поэтому валяющегося зверя, что ее тянул, Сергей разглядел очень хорошо. Во-первых, он был железным. Это было не живое существо, а, скорее, механизм, сделанный из серебристого металла, размером с полноценную обыкновенную лошадь, да и внешне ее напоминая. Голова на длинной шее была наполовину оторвана, в боку внушительная рваная дыра размером с чашку, внутри ее что-то потрескивало и слабо искрило. Чугунов перевел взгляд дальше, оценивая обстановку. Народу еще хватало, он насчитал человек двадцать, и это только тех, которых видел, что сцепились с тварями, выбегавшими из леса на приличной скорости, резко петляя, прыгая и атакуя лапами с внушительными когтями. Один из них рыкнул, и сразу два человека, стоявшие на одном колене и стреляющие из винтовок, стволы и ложа которых слабо светились голубоватым светом, упали на землю. И тут же на них навалилось что-то мутноватое, полупрозрачное, напоминающее бледного человека, укутанного в плащ, с алыми глазами, парящее над землей сантиметрах в двадцати. Руки, возникшие из-под складок призрачной одежды, вытянулись и коснулись оглушенных. Те закричали и забились в конвульсиях. Эти крики привлекли внимание обороняющихся людей, кто-то выстрелил в эту призрачную тварь, и внутри нее вспыхнула маленькая звездочка, которая начала разъедать мутное тело, словно то было из клочьев тумана. Не прошло и трех секунд, как на землю упал плотный сгусток белой массы, отдаленно напоминающий человека, только ростом в метр. Те, кого это существо коснулось, так и остались валяться на грунтовке без какого-либо движения. И таких в поле зрения было человек пять-шесть, один из которых лежал лицом вниз. Его куртка горела зеленоватым призрачным огнем.

После увиденного Сергей и рванул прочь. Веры в то, что люди справятся, у него не осталось. А ведь был еще какой-то чародей, который поджег фургоны, это явно не дело рук призрачных тварей, и не бездушных, хотя, может, его как раз и завалили. Да даже если люди и отобьются, все равно валить надо, с этой мутной компашкой, которая его захватила, Чугунову было не по пути. Могли бы по-человечески предложить помочь сделать то, зачем его тушка понадобилась, нет, прыснули в лицо какой-то гадостью и поволокли хрен знает куда.

Он достиг опушки леса всего за пару секунд, перепрыгнув через пару тел, валявшихся в высокой фиолетовой траве. Сразу стало куда темнее. Парень уже пожалел, что не схватил один из рюкзаков и не подхватил слетевшие с мертвой брюнетки очки. По прикидкам Чугунова выходило, что они заменяли прибор ночного видения, не похоже, что она вглядывалась во тьму невооруженным взглядом.

Сергей бежал через лес, делая крюк, старясь идти так, чтобы выйти обратно на дорогу. Сердце стучало, дыхалка сбилась, холодный пот лил по спине, остужая разгоряченную кожу. Да и на улице было прохладно, градусов десять-пятнадцать, не больше. Страх пришел с запозданием и гнал его прочь от дороги и всего, что он видел. Он бы и раньше пришел, да его вытеснил адреналин, кровь-то кипела и бурлила все время от момента пробуждения до момента, как он по лесу несся. Он даже не осознал толком случившееся, слишком быстро все произошло, и пяти минут ведь не прошло, как очнулся. А странностей хватало - кони эти неживые, фургоны, оружие со светящимися знаками, бездушные и призраки. Он даже не задумывался, что этого не может быть ни в тайге, ни в джунглях, да нигде, блин.

Стрельба из-за спины и чуть справа давала направление, но скоро она начала стихать. Теперь Чугунова терзал очевидный вопрос - кто победил? Если его похитители, то, обнаружив пустой фургон и мертвую девку, они сильно загрустят и наверняка кинутся в погоню. И у них есть все шансы догнать, можно сказать, босого, носки, которые уже промокли и обзавелись парой дыр, не в счет. Да и чувствовал он себя не очень хорошо, запыхался, голова немного кружилась, может, от голода, может, еще от чего. Так что найдут и обратно к креслу привяжут. Но если победил чародей с бездушными и полупрозрачными тварями, а то и еще с кем, тогда вопрос - будет ли он искать бегунка?

Выбежав на поляну, Сергей вонзил меч в землю и согнулся, упершись руками в колени, попытался перевести дух. Когда сердце перестало стучать как бешеное, а легкие свистеть, он рухнул на задницу, задрал башку вверх и уставился в ночное небо. Увиденное привело его в шок - три луны, тусклые, красные, куда меньше той, к которой он привык. Они висели на небосклоне, словно выстроившись в ряд. Первая размером с приличный блин, вторая - с блюдечко, последняя - самая маленькая - размером Хрен знает, как описать, наверное, с чашку для эспрессо. Света от них было не густо, но поляну они кое-как подсвечивали.

«Да мать вашу! - мысленно заорал парень. - Куда ж я вляпался-то?». Паника захватывала Чугунова, мешая соображать. Он, в принципе, и до этого догадывался, что это не Земля, черные стволы деревьев, фиолетовая трава и листва, но все равно... На то, чтобы успокоиться, ушло минуты три. Наступила стадия принятия. Сергей еще раз глянул в небо, обреченно вздохнул. Как же хотелось сесть и погрузиться в уныние, пожалеть себя, но это плохая идея. Либо его догонят и убьют, либо догонят и закуют, поэтому надо двигаться. А разобраться, что делать, и как жить, можно и потом.

Глава 2

Но прежде, чем тронуться в путь, нужно что-то решить с ногами, в этом лесу Сергей без них останется, а на израненных далеко не уйти. Чудо, что они вообще целы. Даже носки в приличном состоянии, еще не расползлись. Вот что значит фирма, Ленка подарила на двадцать третье целую коробку дорогих. Из вещей у него остались трусы и джинсы, первые не годились, а вот вторые…

Обреченно вздохнув, Сергей стянул их и с помощью меча превратил в шорты. Плохо, конечно, но лучше, чем без ног остаться, сейчас главное их сберечь. Благодаря росту у него в руках оказалось два приличных отреза материи, теперь не напортачить бы. Не сказать, что он был мастером, но, распустив штанины на широкие ленты, он плотно обмотал их вокруг ступней и обвязал на щиколотках, сверху натянул носки. Вроде как держалось неплохо. Хватило впритык. Хорошо, это были оригинальные левайсы, хоть и поношенные. Встав на ноги, он пару раз притопнул, проверяя, не развяжутся ли, и остался доволен. На все про все у него ушло минут семь-восемь. Бой стих, и ориентироваться стало куда сложнее.

Меч, чтобы руки не оттягивал, закинул на плечо, не катана, порезаться сложно, так было практичней. Бежать он не стал, шел не спеша, в импровизированной обувке это стало куда как приятней и безопасней, внимательно прислушиваясь к происходящему в лесу. Да и невозможно бежать в такой темноте. Как он раньше это делал, неясно, видимо, на адреналине и запредельном везении, ведь ни разу не споткнулся о корень, не приземлился пяткой на сучок, а теперь, не пройдя и двадцати метров от поляны, на которой отдыхал, чуть не выбил себе глаз, налетев на ветку. Погони слышно не было, а значит, и торопиться не стоило, спешка могла дорого обойтись. Прикинув, что ушел от места боя километра на три, а то, может, и больше, заложив приличную дугу, он стал сворачивать обратно к дороге. Вот только, сколько ни шел в ту сторону, ничего кроме черных стволов деревьев не видел.

Снова проснулся страх. Теперь не то, что его убьют или снова в кресло усадят на внутривенное питание, а то, что он сгинет в этом лесу в одиночестве. У него на секунду даже возникло желание взять и заорать в голос клич всех, кто потерялся в лесу - Аууу! Задавить это желание было довольно легко, Сергея это даже развеселило. Но улыбка быстро сползла с лица. Он один, обмотки держались, но рано или поздно им придет конец, грудь и спина исцарапана, как и правая щека, прохладно. Из оружия меч, которым надо уметь махать, а он не умеет. В плюс разве что можно отнести хорошую физическую форму и выносливость, но он уже чувствовал усталость. Особенно бесила железка, называющаяся мечом, хоть и весил он чуть больше килограмма, но таскать его в руке быстро надоело, только вот некуда его сунуть, ножны он не догадался с покойницы сдернуть, и плечо было единственным выходом. Также сказывалось, что он давно нормально не ел, не пил и не двигался. Прислонившись плечом к стволу большого дерева, он задрал башку вверх, ища просвет сквозь довольно густую листву, больше всего он сейчас жаждал рассвета. Тьма давила, не давала нормально двигаться и ориентироваться. Была мысль остановиться, забраться на дерево, чтобы хоть как-то обезопасить себя, дождаться утра и уже спокойно искать дорогу, и потом, топая по ней, найти людей, но именно в этот момент в глубине леса кто-то завыл. И вой этот мало походил на волчий. Несмотря на то, что Чугунов вырос в городе, тот был небольшим, и иногда в холодные зимы волки выходили к окраинам. Так что, как воет волк, он знал, и это был точно не он, от этого пробирал озноб, хотелось бежать прочь, не разбирая дороги. Только сцепив зубы, он смог перебороть это желание.