Кирилл Неумытов – Серый Кардинал (страница 10)

— Я хочу улететь отсюда, — объявила Виссара. — Что будем делать с этим, мой союзник? Ты умеешь летать?

Свой вопрос она задала с иронией. Понятное дело, что летать я не умею, но неужели её слова — это намёк, что она даст взобраться на себя? Когда я пытался попасть к реке, то даже не стал этого предлагать. Во-первых, Виссара могла оскорбиться, что «низшее» существо залезет на великого дракона, а во-вторых, она могла воспринять всё как весёлую игру, где человек упадёт с высоты.

— Ты предлагаешь, чтобы я летел на тебе? — спросил я, чтобы развеять всю двусмысленность.

— Либо так, либо ты останешься на земле, — Виссара усмехнулась. — Я не в восторге везти на себе человека, но признаю, ты помог мне.

— Я спас тебе жизнь, — сказал я и сделал паузу. В дипломатии часто свои заслуги или преимущества надо во всеуслышание проговаривать, чтобы никто их не забывал. Вот и сейчас так же. Пришлось завернуть всё в более громкие слова. — Если бы копьё, усиленное рунами, осталось в тебе, то ты бы истекла кровью и умерла. Так что свою пользу как союзник я уже начал приносить. Своё право голоса я вполне заслужил. И вот моё предложение — мы не будем торопиться с перелётом. Ты ранена, тебе нужен покой. Рана закрылась, но активное движение тебе навредит.

— Я это знаю, Арэн. Только ты забываешь, что люди могут снова напасть. Если ты боишься полёта, то не надо меня останавливать.

— Дело не в моём страхе, — ответил я. — Я готов лететь на тебе. Но прежде мне хотелось бы понять обстановку. Сколько людей на тебя напало? Как шёл ход боя?

— Людишки спрятались среди деревьев и кустов. Я их не заметила, и они смогли подло нанести удар, когда я утоляла жажду. Их пришло пару десятков, но опасна для меня была только баллиста, а не их луки и мечи. Я выпустила из тела облако яда, сломала пастью баллисту и убила тех, кто стоял с ней рядом. Рана от копья сильно кровоточила, поэтому я решила не добивать людишек и отступить. У них могла быть ещё одна баллиста, спрятанная среди деревьев. Оставаться у реки было опасно.

Виссара действовала в бою достаточно хладнокровно. Она не поддалась ярости и отступила, так как не знала точного числа врагов. Правда, дракониха изначально допустила ошибку — она пила воду в одном и том же месте, вот её и подловили. У людей было много времени изучить повадки магического зверя, так что засада — это логичный ход.

— Насколько смертелен твой яд? — спросил я.

— Все людишки, которые находились в пяти метрах от меня, сдохнут, — самодовольно и с предвкушением ответила Виссара. — Среди нападавших не было прановоинов. Одни лишь рунные, да и то не все.

В озвученных терминах я откровенно плавал, однако показывать этого не хотелось. С другой стороны, а кто кроме драконихи может быть моим источником информации? Вряд ли обычные люди вообще что-то знают о магических воинах. А если даже встречу прановоина, не факт, что со мной поделятся информацией.

— Почему ты использовала яд, а не сожгла их огнём? — задал я потенциально неприятный вопрос.

Виссара молчала. Теперь я уже не сомневался, что вопрос из неприятных. Это магический зверь, а не человек, но тем же людям крайне не нравится, когда им указывают в неспособность что-то сделать. Особенно если их призвание соответствует запрашиваемому навыку.

Когда я рассказывал Виссаре о драконах из книги Толкина, у неё не возникало вопросов почему Смауг дышит огнём. То есть для драконов это норма, но почему-то в последней битве Виссара не поджарила своих врагов, а отравила. Разумеется, у меня сразу возникли вопросы на этот счёт.

Телепатический мост исчез. На секунду я даже подумал, что драконихе стало плохо, но её глаза всё так же оставались открытыми. Она просто не хотела продолжать разговор. Видимо, я задел уж слишком щепетильную для неё тему.

Молчание затягивалось. У меня пересохло в горле, и хотелось сходить за бурдюком с водой. Однако я надеялся на продолжение разговора, поэтому продолжал терпеливо ждать. Слишком многое нужно обговорить. Чем больше информации я получу, тем легче будет придумать план действий.

— Я не умею извергать пламя, — тихо раздались слова Виссары внутри моего разума. В её голосе чувствовалась досада и сильное недовольство собой. — Глупые людишки приняли меня за дракона, но я виверна. У меня есть шанс на превращение в дракона, однако для этого мне нужно много праны. На Рунном континенте у меня никак не получится преобразиться в новую форму. Здесь слишком мало энергии, её не хватает даже на то, чтобы поддерживать мои прежние силы. Каждый день, проведённый здесь, убивает меня.

— А где ты жила до этого? — спросил я. У меня возникла целая уйма вопросов, но больше всего меня заинтересовала география. Местные не смогли отличить дракона от виверны, так что обе разновидности существ здесь — редкость.

— Я с острова Храаг, — ответила виверна. — Много столетий там жили одни лишь магические звери. За лучшие земли, наполненные праной, всегда велась ожесточённая борьба между зверями. Моя стая заняла хорошее место в болотах, но пришедшие на остров люди убили моих сородичей. У меня был выбор: остаться и умереть, либо улететь на Рунный континент, где люди слабы.

— Как давно ты покинула родной остров?

— Почти год назад. Я пыталась найти на Рунном континенте источники праны, но их здесь практически нет. Самые лучшие места уже заняли люди, хорошо их укрепив своими замками и крепостями. Эта пещера — единственное место, где есть хоть немного праны. Как же низко я пала… Довольствуюсь крохами. В одиночку, без своей стаи, я не могу противостоять даже слабым людишкам Рунного континента.

Виссара всё время до этого была высокомерна и надменна, но теперь впервые показала свою слабую сторону. Картина происходящего сильно изменилась. Виверна терроризировала местное поселение и постоянно убивала людей, однако всё это — следствие того, что её выгнали с родного острова.

Откровенный садизм это не оправдывает, но причины нелюбви Виссары к людям я уже понимал. Главное для меня сейчас то, что виверна нацелена выживать в агрессивной для себя обстановке. У меня точно такая же цель, поэтому наш союз должен быть плодотворным.

Виверна — это не дракон, но всё равно грозная сила. Виссара сказала, что обычные мечи и стрелы ей не страшны, проблемой будут только прановоины. Сколько вообще таких людей на Рунном континенте? Да и каков в принципе размер континента? Мне нужна карта… Причём сомневаюсь, что виверна хорошо знает географию и может поделиться знаниями. Она на этом континенте гость.

— Люди тебя опасаются точно так же, как ты опасаешься их, — сказал я и пошёл к выходу из пещеры. — Они знают, где твоё логово, но сюда не пришли. Бой в лесу их устраивал, а вот на открытой местности они тебя уже боятся.

— Предлагаешь не покидать пещеру? — спросила Виссара с сомнением в голосе.

— Нет, мы улетим отсюда, но с этим не стоит торопиться. Надо, чтобы твоя рана зажила.

— Со мной всё в порядке, — виверна поднялась на ноги, и тут же ручейком потекла кровь. Она этого не заметила. — Я уже могу лететь.

— Виссара, у тебя вновь потекла кровь, — покачав головой сказал я и пошёл за новой порцией золы. Трюк возможно сработает во второй раз. — Тебе нужен покой.

— Мерзкая рунная магия! — раздосадованно воскликнула виверна. — Такая маленькая рана должна была закрыться на мне сразу же! Людишки использовали руны, усиливающие кровотечение… Это подло!

Виссара в какой-то мере права, подобное — очень грязный приём, но на войне все средства хороши. Та же виверна использует яд — это ещё более подло.

Я засыпал золой рану, и в этот раз кровь остановилась быстрее. Не думаю, что дело в превосходном методе лечения — у виверны просто хорошая заживляемость ран. Моя небольшая помощь лишь ускорила процесс остановки крови. Впрочем, даже это немаловажно. Виверну-донора для Виссары нам точно не найти.

— Мы никуда не полетим, до того, как твоя рана не заживёт, — объявил я. — Перелёт может тебя убить.

— А если придут люди? — мысленно спросила виверна.

— Когда они придут, тогда и будем думать, что делать. Местность вокруг хорошо просматривается. Незаметно к нам не подойдут. Я буду дежурить этой ночью, пока ты отдыхаешь.

— Арэн, а это звучит заманчиво. Я уже давно спокойно не спала. С тех пор как погибла стая, каждую ночь мне приходится быть настороже. Одиночкой быть очень сложно.

— Что ж, это ещё одна причина почему союз со мной тебе выгоден. Ещё одна пара глаз никогда не бывает лишней.

Я пошёл к корзине с едой, чтобы взять бурдюк воды. Заодно и поел. Силы мне были нужны, ведь неожиданно возникло ночное дежурство. Ещё пару часов назад я даже не думал, что всё может прийти к союзу с виверной. Жизнь бывает очень переменчивой. Виссара оказалась не таким ужасным созданием, как это казалось вначале.

Больше я мысленно не относил её к людоедам и садистам. Теперь это, так сказать, наш слоняра. Правда, причём тут слоны я до конца не понимал, ведь это была присказка из моей прошлой жизни. На языке ещё вертелась фраза «Это сукин сын, но это наш сукин сын», которая тоже отлично подходила. Виссара, конечно, женщина, однако сути не меняет.

Для меня она ещё не сделала чего-то особенного, но заметно поменялось отношение. Виверна не задирала нос и прислушивалась к моим словам. Немалую роль сыграло то, что я избавил её от копья. Ещё один важный фактор: виверны — стайные звери. То есть действовать с кем-то сообща для Виссары не в новинку, и это очень для меня хорошо.