Кирилл Коробко – Утраченная власть (страница 8)

Брэд спросил:

– А другие кланы есть?

– Конечно. На соседней станции живет клан Росомахи. Еще есть клан Кальмара, клан Кроталя4, клан Ласточки…

– Перед тем, как я спустился сюда, мне сказали, что в сабвее, кроме людоедов, живут еще пиявки?

Монти кивнул:

– Тебе правильно сказали. Пиявки тут, действительно, есть. Они ползают по центральным тоннелям и жрут все, что могут найти. Но особенно они любят присасываться к меди. Мы их, конечно, боимся, но от пиявки легко убежать. Они не могут двигаться по узким норам, поэтому, если появляется пиявка, мы даем знать соседним кланам, а сами прячемся, пока она не уйдет…

– Постарайся не пугаться, Монти. Но одну такую пиявку мы привели с собой.

Монти стремительно вскочил на ноги. Остальные члены клана Кречета – тоже.

Брэд улыбнулся:

– Успокойтесь, успокойтесь. Не надо бояться, эта лича ручная. Она никого не тронет. Сейчас она спит, там, в тоннеле. Мы оставили ее, чтобы не пугать вас понапрасну.

– Ручная лича? – изумленно спросил Монти. – Разве такие бывают? Когда я еще был свободным и жил в Скоки, то слышал от нашего преподобного, что раньше люди умели управлять личами. Но настал день, когда пиявки вышли из повиновения. И тогда началась Большая Война…

Брэд сказал ему:

– Я умею управлять личами. Мой хозяин, Кард Морвальд Угольный, хотел разбогатеть на мне, продав меня Публию Крассу Лоуренсу, хозяину Арены. Он договорился о моем испытании пиявкой с ланистой Марцием Роаном. Я вышел на арену и подчинил себе личу. А потом я приказал личе убить этих троих – Карда, Публия, и Марция. Я убил всех его евнухов. Мы забрали их автоматы, а дом Марция сожгли.

Монти отпрянул:

– Так это вы устроили тот пожар в гладиаторской школе? Ну, дела. Огонь перекинулся на соседние дома. Железные его тушат до сих пор. Говорят, весь восточный Гарлем выгорел…

Он помолчал.

– Надо предупредить другие кланы. Теперь Железные устроят нам настоящую мясорубку. Когда раб просто сбегает, это, считай, пустяк. Рабовладелец понес убыток – и только. Железные, конечно, поищут его дня три-четыре, для острастки. Часто сбежавшего, и вправду, ловят. Особенно, если беглец в Ярвике недавно, и не знает, где затихариться…. Но если беглому рабу удается скрыться, через неделю поиски прекращают.

Монти вздохнул и покачал головой:

– Однако, раб, убивший хозяина – случай из ряда вон. Такое случается крайне редко. Убийцу ищут, пока не найдут. Неделю, месяц, год. Пока не перетряхнут этот вонючий Ярвик сверху донизу…

Бьюти спросила:

– А почему вас называют людоедами? Упырями?

Монти махнул рукой:

– Это сказки для детишек. Разве ты, Бьюти, не слышала таких? Вечерком, у костра?

Та улыбнулась:

– Даааа… Бывало. И о ходячих мертвецах, которых плохо похоронили, без обрядов. Эти мертвецы ночью выходят из могил и ходят по поселку… ищут, у кого можно выпить кровь…

– Вот и про нас такое рассказывают. Сами хозяева и рассказывают. Чтобы отбить у рабов желание спрятаться тут, в подземелье…

Обед закончился. Монти поднялся на ноги. Он подошел к людям своего клана и поговорил с ними. После чего повернулся к четырем друзьям:

– Теперь надо уходить отсюда.

– Куда?

– На тот берег, конечно. Попытаемся отсидеться там, пока идет облава… Можешь быть уверен: Железные бросят на нас все силы, какие у них есть.

– А как вы переправитесь? Ведь кругом вода…

– Тут, на соседней станции, под рекой идет тоннель, на ту сторону. Он затоплен. Но, во время отлива, вода в нем немного опускается. Немного, на пару-тройку дюймов. Сверху, под сводом, образуется небольшая прослойка воздуха. Конечно, плыть приходится в полной темноте. Наощупь, потому что воздух вдохнуть не везде удается… Но – проплыть можно. Так вы идете с нами?

Брэд смотрел, как беглые рабы из клана Кречета собираются… и вдруг понял, что не хочет идти с ними. Не то, чтобы он не доверял Монти. С чего бы главе клана Кречета врать? Но… что-то не давало Брэду покоя. Ведь, если Аарон прав, то на той стороне промышляют банды головорезов. Они попросту поменяют шило на мыло.

Он спросил:

– Монти, а как же бандитские шайки на той стороне?

Тот недоуменно поднял брови:

– Они там всегда были и есть. Но, с ними обычно удается договориться. Не то, что с Властью. Мы покупаем у бандитов еду, одежду, обувь…

– А что взамен?

– Иногда кому-нибудь из бандитов требуется тайно пробраться в город. Они тут делают некоторые свои дела. Ты уже понял – контрабанда. Никто, кроме нас, не может незаметно провести по городу их людей или переправить им партию товара… Это услуга – наша плата за то, что они нас не трогают, когда мы прячемся от облавы на той стороне…

Брэд помолчал, раздумывая над этими словами. Вроде Монти прав, и надо срочно покинуть Ярвик. Но что-то ему мешало.

Вдруг он понял, что. Библиотека. Неведомые сокровища, хранящиеся там, в виде знаний, представляли собой силу, сравнимую с мощью Власти. Брэд уже доказал это, когда использовал свое умение управлять личей для освобождения из плена. Теперь следовало закрепить успех. Следует не бежать, как зайцу, а идти навстречу опасности. Как это делает могучий, матерый кабан…

Он сказал Бьюти:

– Я не иду с ними. Я остаюсь.

Та сразу спросила:

– Ты опять что-то задумал?

– Да. Я хочу пробраться в Библиотеку.

Бьюти кивнула:

– Я все жду, когда ты про нее вспомнишь. Я с тобой.

Аарон, который стоял рядом, и все слышал, тут же сказал:

– Я тоже с вами. Вы оба спасли мне жизнь. Так что – за мной должок. Кто-то должен прикрыть вам спину.

Мухаммад просто кивнул:

– Я тоже иду с вами. Инша Аллах5.

Брэд подошел к Монти и сказал ему о своем решении. Тот огорчился:

– Жаль что вы не с нами… Ваша пиявка и ваши автоматы на той стороне очень пригодились бы… А с другой стороны…

Он подумал и добавил:

– Может, и хорошо, что вы уходите. Железные ведь будут искать вас, а не нас. Так что мы, через месяц, когда все успокоится, сможем вернуться обратно… Теперь, прощайте! Да хранят вас Предки. Да снизойдет на вас милость Кречета!

Он кивнул и исчез в черной пасти тоннеля.

Четверо друзей, прихватив пиявку, снова двинулись по тоннелям. Всякий раз, когда Брэд замечал табличку «Высокое напряжение», он подводил личу к электрическому шкафу. Иногда пиявка принимала угощение, иногда равнодушно отворачивалась. Видимо, в этом шкафу не было нужного для нее тепла.

Это заставляло задуматься. Видимо, какие-то источники тепла все-таки в Ярвике были. Маломощные, непостоянные, но были. И какие-то системы, оставшиеся от старого города, эту энергию получали и накапливали. Он сделал себе заметку в памяти – разобраться с этим вопросом.

Иногда им попадались комнаты с табличками «Для обслуживающего персонала». Все эти комнаты были оборудованы жителями сабвея под жилье. Тут были туалеты, кухни и даже спальни.

При этом беглецы не наткнулись ни на одного местного жителя. Видимо, весть, что грядет облава Железных, молниеносно распространилась среди беглых рабов… Они срочно покинули сабвей.

К концу дня они дошли до огромной станции, которая была обозначена на схеме, как 103 St. У Брэда глаза разбежались. Здесь пересекалось шесть веток. Эта станция находились прямо под Мусорной Ямой. Столбы, подпирающие потолок. Стены, когда-то покрытые белым кафелем. Теперь кафель остался только кое-где, а в основном растащен.

Друзья остановились на ночь в одном из служебных помещений. Очевидно, и тут когда-то жили беглые рабы, а сейчас помещение пустовало. Здесь нашлась кухня, с действующим водопроводом. Нашлись туалет и спальни. Поставив пиявку сторожить, они улеглись спать.

Утром, поднявшись и умывшись, Брэд собрался двигаться дальше. Ему в глаза бросилась табличка «Диспетчерская». Он заглянул туда. Здесь, на стене, красовалась гигантская схема Нью-Йоркского метро. Но главная находка ждала его на одном из столов. Здесь он обнаружил порт для зарядки планшетов!

Это означало, эти устройства в Ярвике все-таки были. До сих пор Брэду не попадалось даже намека на существование планшетов. Брэд и Бьюти тщательно обшарили всю диспетчерскую, но ни одного планшета не нашли. Брэд даже застонал, когда вспомнил, сколько информации мог представить этот девайс… Но, увы, надо было отправляться дальше.