Кирилл Клеванский – Матабар VII (страница 16)

Несмотря на то, что Ард уже в полной мере научился контролировать свой Взгляд Ведьмы, но одновременно следить за ним и в ту же секунду прислушиваться к своим ощущениям относительно Щитовой магии – не получалось. Так что, сосредоточившись на коснувшемся его сознания щите, Ардан отпустил Взгляд Ведьмы.

И все бы ничего, если бы не тот факт, что Адакий, пусть и не мог похвастаться каким-то серьезным количеством лучей или опытом прикладной магии помимо инженерной… ничего не заметил. Синий маг совсем не обратил внимания на то, как уже непосредственно его разум окутало эхо Взгляда Ведьмы.

Почему?

Мысли завтрашнего дня…

Отложив данный нюанс в копилку тех забот, тревог, размышлений и идей, к которым перейдет позже, Ардан действительно прибавил шаг.

Под досками, едва-едва прикрывавшими грязевые карьеры, чавкала мокрая земля. Коричневые комья то и дело норовили заляпать ботинки или край плаща, и останавливала их только привычка к подобным ситуациям, которой инженеры, включая Нудского, обладали в избытке.

Ардану же, скорее всего, придется провести томный вечер в компании стиральной доски и куска мыла. Он мог бы попросить Тесс, та бы никогда не отказала, даже, скорее, сама забрала постирать, но именно по этой причине Ардан хотел все сделать сам. У его невесты имелись и более важные дела, чем его заляпанный плащ.

Воздух слегка трещал от бесконечных искр сварки – относительно недавнего изобретения своеобразного Лей-артефакта с угольным (с высоким содержанием Эрталайн) Лей-отводом и дуговой искрой все той же Лей. Дорогостоящее, но набирающее популярность у промышленников оборудование. Слышались громкие разговоры рабочих, удары молотов, резкие указания прорабов и все то, что обычно можно было встретить на подобного рода предприятиях.

Ардан же, тайком озираясь по сторонам, пытался заметить что-нибудь выбивающееся из общей картины, но, как и в случае с компанией ан Маниш, с первого взгляда фабрика, находящаяся на финальном этапе строительства, выглядела вполне обыденно.

– Вы немного опоздали, господа маги, – не очень радушно встретил их у дверей склада мужчина в рабочей одежде.

Простая матерчатая куртка, плотные штаны на стареньких, затертых и потрескавшихся кожаных подтяжках, плотная рубаха и кепка, съехавшая набок. Ну а еще, разумеется, папироса в замасленных пальцах. Иногда у Арда складывалось впечатление, что мужчины, а порой и женщины Метрополии, столько курили, потому что стремились уравновесить смог снаружи своих тел и дым внутри собственных легких.

– Задержались в пути, господин… – начал было Брант.

– Зовите меня Кадий, – хрюкнув, мужчина сплюнул в сторону желтоватую смесь из соплей, слизи и слюны. – Начальник смены сказал, чтобы я пустил вас в отсек генерации.

– Все верно, – Бранта, как и всех остальных, нисколько не смутили ни простая речь, ни столь же незатейливое поведение.

– Хорошо, – рабочий щелчком пальцев отправил папироску… нет, не в сторону грязевых разъездов, а в урну рядом. – Только голову берегите, а то мы кран-балку монтируем.

С рывком он открыл сколоченные доски, врезанные внутрь складских ворот. Чтобы каждый раз не открывать большие, если надо было войти людям, а не въехать грузовой технике.

Атмосфера на громадном складе ничем не отличалась от того, что творилось за его стенами. Рабочие складывали толстые стены из кирпичей для теплого отсека; на цепях под высоким сводом действительно варили кран-балку, а на железном парапете несколько инженеров в недорогих костюмах крутились вокруг сложного механизма, работающего на дизеле, – тот и должен был толкать кран, опускать крюк на цепях и снова поднимать, помогая складу эффективнее работать с грузами.

Все это Ардан видел в учебниках по лекциям Конвелла, только не с точки зрения обычной механики, а Лей-инженерии. Но одно дело, когда перед лицом абстрактные схемы и чертежи, а другое – когда все вживую. И воздух такой горячий, душный, обжигающий горло, а запах горелого металла и почему-то песка.

– Аккуратней! – выкрикнул Кадий, когда двое идущих встречным курсом едва не выронили из рук громоздкий ящик.

Они уже собирались ответить своему коллеге чем-то очень неприятным, как заметили группу магов и замолкли. А еще через несколько минут, когда они обогнули стройку теплой секции, Кадий указал на дверь, запертую тяжелым навесным замком.

– Пришли… а, хотя вы и сами знаете… – И махнув рукой, Кадий направился обратно в кипящий котел стройки, где выглядел важным и неотъемлемым ингредиентом.

Колоритное место.

Брант, порывшись в кармане, достал длинный, сложный сувальдный ключ и несколько раз провернул тот в скважине.

– Любуйся, стажер, на наше творение, – не хуже театрального конферансье, он потянул дверь на себя, открывая вид на то, что, наверное, вызвало бы у профессора Конвелла приступ экстаза.

Внутри, в громадном пространстве, где воздух аж скрипел от холода приточной вентиляции, жужжал один-единственный генератор. Пока еще единственный.

Но даже сейчас Ард мог увидеть, как в будущем на отдельные подиумы, отгороженные изолирующими стойками, встанут и многие другие. Каждый из подвижных подиумов, призванных гасить лишнюю вибрацию, был четко вымерен, высчитан и отодвинут от своих собратьев согласно скорости затухания поля Паарлакса. Да, еще пару месяцев назад его называли Возмущением или Эхом Лей-поля или Лей-линий, но сути это не меняло. Лишь добавляло.

Стойки экранов, аккуратно сложенные в стороне, ждали своего часа, и они были не одинаковой толщины, а каждая своей – так, чтобы соответствовать напряжению генератора. И ни один из подиумов не примыкал к стене, что автоматически лишало бы возможности удобного доступа и правильного обслуживания.

Поддоны для масла, штробы под страховочные кабели заземления; даже уже намеченные по стенам и потолку линии основной Лей-проводки, под правильным углом и в строгом соответствии с научными нормативами… Да чего уж там – временный генератор, от которого запитывались необходимые строителям устройства, и тот выглядел надежнее, чем все, что Ардан видел прежде.

– По идее, хорошо бы разнести отсеки генерации на две части, но пока еще никто не придумал, как убрать конфликт сразу двух перпендикулярных полей Паарлакса, – с явной гордостью отметил Брант. – Так что единый отсек генерации и склад, находящийся на равном удалении от объектов, – наше все.

Ардан восторженно, если такое вообще возможно, кивал. Он все еще не приобрел той искренней любви к Лей-механике, какой обладали профессор Конвелл и большинство студентов-инженеров, но даже он мог увидеть красоту в подобном творении.

Единственное, что смущало Арда, так это то, что по нормативам у отсека генерации должен иметься отдельный вход. А тут, при всей идеальности планировки и конструкции, придется идти через весь склад. Казалось бы – очевидное нарушение, но на которое почему-то никто не обращал внимания.

– Ладно, коллеги, вы пока все обмеряйте и просчитывайте, – Нудский потянул Арда за плечо в сторону выхода. – А мы с господином Эгобаром пройдем в административный корпус. Подпишем в бухгалтерии заказ-наряд и все чеки.

– Ага, – хором коротко промычали Адакий с Брантом, которые уже снимали плащи, надевали синие тканевые передники и вооружались сложными приборами, которые вынимали из саквояжей.

В итоге буквально через несколько минут, уже вдвоем с коренастым потомком дворфов, Ардан двигался в сторону парадного крыльца. Здание, действительно способное без всяких стеснений отыскать себе достойное место среди построек Центрального Района, выглядело больным опухолью человеком. Спереди красивое и статное, а позади него нечто громадное и если и не уродливое, то обычно несвойственное остальным, – сама фабрика.

Действительно небольшая. Куда меньше тех гигантов, которые порой занимали по площади как несколько городских кварталов. Лашим Инаков явно планировал штучный выпуск своих будущих автомобилей.

– А почему там нет отдельного входа? – внезапно спросил Ардан.

– Заметил, да? – сверкнул заговорщической улыбкой продажник. – Специально так делаем. Вот придет первичная проверка из Гильдий. Магов, Механиков и Заводских Рабочих. Чиновники их. И начнут к каждой мелочи придираться. А если придраться не к чему, то тогда, чтобы свое отработать, начнут действительно внимательно все проверять. А построить хоть что-то без нарушений почти невозможно, Ард. Так что они заявятся, увидят, что в отсеке нет отдельного входа, выпишут штраф, потребуют возвести. А мы и возведем. В тот же день возведем. В итоге штраф оплатим со скидкой, и они работу выполнят. Что-то вроде бартера.

Брови Арда по мере рассказа неспешно ползли наверх.

– И так везде? – с удивлением спросил Ард.

– Да, – как ни в чем не бывало кивнул Нудский. – Нет, ты не подумай, они нужную работу делают. Проверяющие эти. Но у них так требования к ним самим сформулированы, что если они во время проверки ничего не найдут, то проверять начнут их самих. Догадываешься почему?

– В подозрении о взятках. Если проверяющий ничего не нашел, можно подумать, что ему заплатили за временную слепоту.

– Смышленый! – с восторгом воскликнул Нудский. – Обычно стажерам, которых приводит ан Маниш, это разжевывать надо, а ты вон с ходу догадался.

Ардан даже не сомневался. Он, если бы не уже почти год службы в Черном Доме, тоже вряд ли бы сразу догадался, в чем причина. Просто потому, что никогда прежде, до определенных событий, о таком не задумывался.