Кирилл Клеванский – Матабар IX (страница 7)
Интересно, камень здесь задумывался изначально или стал результатом испытания одного из последних творений Гранд Магистра Аверского, да примут его Вечные Ангелы. Причем теперь Ардан понимал, почему господин Аверский решил использовать в стратегической магии именно трансфигуративную идею. Если не получается пробить или уничтожить броню нескольких танков, ведущих огонь по солдатам, то… можно просто превратить их в камень. Вместе со всеми, кто находится внутри, – не важно, речь про одушевленных или нет.
Обогнув копию фронтового укрепления, Арди наконец увидел и самого капитана Пнева. Тот сидел в уже ставшем привычным взгляду кресле-каталке, безуспешно пытался поправить правой рукой задравшийся плед, прикрывавший серьезно исхудавшие ноги, а левой курил. Видимо, на время реабилитации Милар плюнул на всякие попытки бросить пагубную привычку. А Эльвира, его жена, сжалилась над раненым мужем и не стала настаивать на обратном.
Кстати, с самого момента ранения капитана Арди так и не смог заставить себя навестить Милара и его семью. Просто… не мог.
Завидев Арда, Милар отвлекся от явно проигранной битвы с пледом и, с кроткой улыбкой, едва заметно кивнул. Не было ни «Господин маг, я рад, что ты сделал именно такой выбор!» или «Ха, да зачем тебе эти скучные Гранд Магистры! С нами веселее!». Только одинокий, даже немного скупой кивок и… Арду этого было более чем достаточно.
Да и, признаться, сам факт того, что ему больше, в ближайшее время, не придется заходить в Библиотеку Большого с мыслью о том, что где-то из-за угла может показаться Черный плащ и его обладательница из числа учеников Арора, изрядно успокаивал нервы Арда.
– И что вы мне…
– Та-да! – Дагдаг, явно заготовленным жестом и явно стараясь переплюнуть в энтузиазме заправского конферансье, сдернул тряпочное покрывало с агрегата, около которого Милар и курил.
Вернее – попытался сдернуть:
– Да твою-то мать… почему у других это всегда так легко получается… Милар, там зацепилось за что-то. Глянь, а?
– Конечно, Дагдаг, сейчас, только колени разомну и очень быстро доберусь до твоего бампера.
– До моего, Вечные Ангелы, не надо, извращенец ты колесный… А, к Спящим Духам, сам посмотрю!
Как и всегда, в речи Дагдага удивительным образом смешивались и Ангелы, и Духи, и научные термины, и порой отборная портовая брань. Впрочем, последняя являлась своеобразной торговой маркой всего Черного Дома в целом.
Обогнув агрегат, Дагдаг, ругаясь, подцепил покрывало и с очередным «Та-да!» – снова его сдернул.
На сей раз вполне успешно, и взгляду Арда предстал уже знакомый ему удлиненный корпус, черная краска, покрытая блестящим лаком, серебристые порожки, выпуклые крылья и обтекаемые формы, которыми славились исключительно «Энтио».
И именно им, «Энтио», самым модным, самым редким и буквально штучным автомобилем, спрятанный агрегат и являлся. Причем дело не столько в стоимости (
Вон, Борис до сих пор, уже больше полутора лет, ждал своей очереди.
– Кажется, он не впечатлен? – не поворачивая головы к Милару, спросил у коллеги Дагдаг.
– Кажется, он не впечатлен, – согласился с печальным вздохом Милар.
Ардан только развел руками.
– И что меня должно впечатлить? – спросил он. – Ну да – редкий автомобиль.
Милар пару раз хлопнул ресницами и прикрыл лицо той же рукой, которой держал сигарету.
– Ой зря-я-я, – протянул он замогильным тоном.
– Редкий?! – пожарной сиреной взвыл лейтенант Дагдаг. – Ты про корпус Альберта, неуч горский? Ковбой ты доморощенный! Каланча без грамма понимания в механике! Звуковую систему собрал – и все, возомнил о себе?!
Ардан сделал шаг назад и поднял левую ладонь в сдающемся жесте, но было уже поздно. Дагдаг завелся. А когда лейтенант заводился, то, как и его механические творения, уже не мог остановиться.
– Да здесь корпус, – Дагдаг подошел к автомобилю и указал обеими руками на профиль автомобиля, – по моим чертежам! Я использовал те же формулы, что и при расчете обтекаемости снаряда! Моя новая идея в том, что автомобилю точно так же должно мешать сопротивление воздуха, а значит, с ним надо бороться!
Ардан кивнул. Ему в целом было все равно, но если присмотреться, то этот «Энтио» действительно обладал куда более плавными и словно… покатыми формами, нежели тот, что у Иорского.
– Новая выхлопная система! – продолжил перечислять Дагдаг, обходя автомобиль по кругу. – Облегченная конструкция всей внутрянки! Сэкономил едва ли не треть тонны! А сердце! Сердце, маг ты тупоголовый! – Дагдаг подскочил к капоту и поднял крышку, обнажив двигатель и прочие приборы. – Центр тяжести смещен вниз! Рядный, не четырех-, а шестицилиндровый двигатель! Объемом два и два литра! Цепная передача! Карданный вал! Восемьдесят четыре лошадиные, мать их, силы! Максимальная скорость в сто шестьдесят в час! И самое главное – полный, да раздери меня Горный Тролль, привод! Да еще и с литыми дисками, чтобы охлаждать тормоза!
Лейтенант Дагдаг отошел в сторону от своего творения и посмотрел на Арда.
– Автомобиль… это твоя тощая задница, капрал, ездит на автомобиле…
– Эй! – хотел было возмутиться Милар, а затем подумал немного и пожал плечами.
Старенький «Деркс» ведь действительно был автомобилем, да еще и тоже – творением Дагдага, так что непонятна сама суть странного оскорбления.
– …а это не автомобиль! – продолжал лейтенант, едва не облизывая покатый корпус. – Это произведение искусства!
– Дагдаг.
– Что?! – рявкнул лейтенант.
– А почему у твоего произведения искусства нет крыши? – склонив голову набок, спросил Ардан. – И второго ряда сидений тоже нет.
Дагдаг, чуть приоткрывая рот, медленно повернулся к смеющемуся капитану.
– Милар, сердце мое по крови человеческой, может, все же мы тебя за руль посадим? – чуть ли не плакал инженер. – Это же все равно что с ослом разговаривать! Он ведь в первом же повороте разложится! И плакали шесть с половиной тысяч казенных эксов.
Ардан чуть было воздухом не подавился.
– Шестьдесят пять сотен?! – теперь уже Ардан, едва ли не в том же тоне, что и Дагдаг, выкрикнул в сердцах. – Да я даже не приближусь к этому музейному экспонату! Мне нескольких лет не хватит расплатиться!
Милар только скорчил какую-то физиономию – то ли философскую, то ли мечтающую об уборной.
– Не то чтобы у тебя был выбор, господин маг, – спокойно сказал он. – Переодевайся и начнем тренировку.
Ардан посмотрел на низкое небо столицы.
– А запасной экземпляр есть? – чуть не плача, спросил Ардан.
– Я тебя сейчас прямо здесь под камень собственными руками зарою, капрал!
Ардан вздохнул.
Зато отчеты писать больше не придется. Но этого он, разумеется, вслух говорить не стал.
Арди в нетерпении крутил карандаш вокруг большого пальца тем хитрым трюком, который подглядел у одного из конструкторов в бюро ан Маниш. Не то чтобы у него сразу получилось, но это помогало сохранять внимание и еще немного разминало пальцы и тренировало мелкую моторику. Ардан подозревал, что его проблемы с вилками и ложками, ручками и всем, что требовало точных и мелких движений, были связаны вовсе не с особенностями жизни в лесу, а банально с физиологией матабар.
И, возможно, если бы это имело для него хоть какой-то смысл, он смог бы провести нужные исследования, чтобы доказать свою теорию, но… какая разница.
– …на этом можно подвести итог нашего повторения способов связи нескольких массивов рунических соединений в единую сложную архитектуру высокого типа, – продолжал лекцию профессор Конвелл, стоявший около графитовой доски.
В его руках мерцала указка из Эрталайн-сплава с нанесенными на нее несколькими печатями. Профессоры в Большом зачастую пользовались именно жезлами. Несмотря на то, что они разрушались уже после нескольких десятков заклинаний, не факт, что преподавателям потребуется использовать столько за месяц. Но при необходимости – весьма удобно, да и вместо указки использовать можно. Вот и все наследия некогда «революционной технологии».
Впрочем, как и в случае с Анализаторами, которые продержались чуть дольше, пока Кукловоды не свели на нет сам смысл их применения. Причем не только в Империи, но и, как следствие, по всему миру. В чем их резон? Ардан понятия не имел.
– Так что предлагаю вашему вниманию следующую задачу, – профессор Конвелл, как всегда одетый с иголочки, соревнуясь в модности костюмов с завсегдатаями Бальеро, подошел к краю доски и прокрутил колесо, поднимая первую доску и обнажая под ней вторую. – В качестве разминки для мозгов, у вас есть два крана в цеху. Вам нужно передать груз из лапы одного крана в лапу другого при помощи промежуточной платформы. Все характеристики груза указаны в описании задачи. У вас осталось… – профессор посмотрел на дорогущие часы, блестевшие у него на запястье, – полчаса. После этого, если кто-то хочет получить консультацию, то можно сдать готовый чертеж. Но только готовый! Прошу прощения, прекрасные юные дарования, но сегодня у меня нет времени разбираться с набросками. Приступайте!