Кира Вайнир – Покорившая небеса (страница 40)

А уже утром, спасибо ускоряющим корабль артефактам, я стремительным шагом пересекал коридоры дворца, уверенный, что я найду Валлиарда в компании бутылки. И сам себе пообещал, что это будет самое тяжёлое похмелье в жизни его Наследного Высочества. Вот и покои принца, ничего не меняется. Я резким толчком распахнул знакомую дверь.

— Валлиард? Что происходит? — не понял я, оглядываясь по сторонам.

Покоев его Высочества больше не существовало, вместо них была воссоздана большая пещера с толстым слоем песка, вместо пола.

— Знакомые места, братец? — спросил, ехидно ухмыляясь и отставляя в сторону меч, даже на вид гораздо тяжелее боевого, Валлиард. — Узнаëшь?

— Сложно не узнать место, где пару раз чуть не сдох. Надеюсь, ты не собираешься мне сейчас сообщить, что ты это и есть дракон, который держит в страхе всю империю последние тринадцать лет? — уточнил я.

— А как бы было бы тогда всё просто. Но, к сожалению, правда, к сожалению, нет. — Вздохнул Валлиард. — Присядем, сейчас принесут обед, и поговорим заодно.

Я окидывал брата взглядом, изменения за столь короткий срок значительны. Неведомым образом он раздался в плечах, мышцы стали суше и чётче, словно он тренируется днями напролёт… Обед, мягко говоря, удивил. Крупяная каша и отварная говядина, лук, капуста. Рацион воина, а не принца. В кружке отвар.

— Прежде, чем мы начнём разговор, я хочу услышать искренний ответ, братец. — Вопрос звучит чётко, без привычной насмешки, но эффект от него, как от хорошего удара. — Ты любишь Элейну или просто увлёкся красивой девочкой во время совместного пути?

— Что? — переспрашиваю я.

— Ты услышал, Винард. — Хмурится Валлиард.

— Люблю, но она об этом никогда не узнает. — Он же хотел честности.

— А придётся ей узнать, также как тебе добиться взаимности. Причём вот прям скоро, я должен точно знать, что оставляю её в надёжных руках. — Делает глоток отвара брат.

— Напоминаю для тех, кому корона голову пережала. Истинная пара неразрывна, никто из пары не может полюбить и принять другого. А я связан клятвой убить дракона. — Напоминаю я.

— Напоминаю для тех, кому никакое учение до головы не доходило. Ты как никак отпрыск императорского рода. А у нас свои секреты. — Усмехается принц. — Между островом Правосудия и островом Дракона есть небольшой заброшенный островок. Давно заброшен, магия, что его охраняет, уничтожает любого, кто осмелится приблизиться к нему. Видимо именно поэтому, на этом острове остался единственный храм ирлингов и крылатый алтарь Небес. Там мы с тобой проведём очень древний обряд. Ирлинги называли его "Отражение душ". Ты сможешь принять мою парность для Элейны, и она, если ты сможешь добиться её любви, сможет быть с тобой. А я возьму на себя твою клятву.

— А как же ты? — тихо спросил я, ещё ничего не понимая.

— Я… — Задумался, а потом со вздохом продолжил Валлиард. — Я полюбил Элейну, светлую, воздушную девочку с лучистым взглядом дымчато-карих глаз. Но не понял этого и потерял. А она любила всей душой, впервые открывшейся для чувств. Она подарила мне эту душу. А потом… Не могу отделаться от ощущения, что прикасаясь к Элейне, я предаю свою пару. Проклятье давно ушло, моё тело здорово, а боль и жар в груди не утихают. И знаешь, я понял. Точнее услышал то, что всё время пыталась донести Элейна. Она жива, а душа нет. То чувство, которое просто излучала Элейна рядом со мной, не могло исчезнуть просто так. Оно и уничтожило душу моей девочки и моей пары в тот момент, когда она поняла, что я её предал. Не семью Орландских, а её. Я убил свою пару, а ирлинги без пары, не живут.

— Остров ирлингов, храм ирлингов, магия и ритуал ирлингов, привязанность ирлингов к паре… Но ирлинг, как мы знаем, Элейна. Мы-то тут причём? — указал я ему на невыполнимость его плана.

— Пойдём. Покажу кое-что, заодно и заберём то, что даст нам шанс, наконец-то попрощаться с нашим чешуйчатым гостем.

Мы шли очень долго. Сокровищница империи пряталась глубоко под замком. Но к моему удивлению, Валлиард вновь и вновь открывал всё новые потайные двери. Никаких сокровищ давно уже не было. Был только узкий коридор, где мы едва проходили рядом.

— Пришли. — Остановился брат перед стеной, где только угадывались следы какой-то резьбы и прямо в стену был вмурован клинок. — О том, что за этой дверью, знал, может, только кто-то из старейшин народа Лира, но и тех давно уже нет в живых.

Брат поранил руку и дал своей крови стечь по клинку. Жестом показал мне, чтобы я повторил. С удивлением отметил, что стоило Валлиарду отойти, как клинок стал чистым. Как только я повторил действия брата, стена перед нами опустилась. Внутри стояло несколько статуй ирлингов. Точнее, одного и того же ирлинга, чьë лица казалось смутно знакомым…

— Что это? — обернулся я к брату.

— Знакомься, первый император Небес и наш с тобой предок. Точнее, его статуи и его реальные доспехи. Ирлинги не родные дети этого мира. И когда они здесь появились, здесь было куда большее количество народов, и драконы в том числе. Их-то наши предки и уничтожали в первую голову, посчитав, что плюющаяся огнём ящерица огромных размеров им на их землях не нужна. — Постучал костяшками пальцев по ближайшему доспеху брат.

— Ирлинг… Наш предок? — не мог поверить я. — А Элейна?

— Орландские, это дальняя ветвь нашего рода. Просто пережитое Элейной, видимо пробудило кровь предков. — Кивнул принц. — Так что берём доспехи, мечи и вперёд. Тренироваться среди иллюзии драконьей пещеры. Кстати заметь, насколько их доспех отличается от нашего и насколько они тяжелее. Как и мечи.

— Я смотрю, всё у тебя обдумано. Значит, решил ты это уже давно… Когда? — почему-то спросил я.

— На корабле. Когда услышал, что её сон с моим появлением превратился в кошмар. А после того, как она освободила меня от клятвы, когда я ей пытался объяснить, что не надо давать тебе ложную надежду, я решил прекратить этот маскарад, но вовремя опомнился. И до сих пор считаю это правильным решением. Возможно единственным в моей жизни. — Честно ответил Валлиард. — А я… Я даже дышать стал иначе, когда принял для себя это решение.

— Не пойму. Ты отказался от Элейны ради трона и власти. Но если твой план сработает… А как же империя? — спросил я.

— Править придётся вам с Элейной. Станешь императором. — Усмехнулся брат.

— Ты рехнулся? Какой из меня правитель? — чуть не уронил доспех я.

— Ну, северяне же не жалуются. В крайнем случае, можешь призвать призрака герцога Орландского. Говорят, он вполне справляется. — Рассмеялся Валлиард.

Глава 35

Весна сначала робко и пугливо заглянула в окна заснеженных домов, огляделась, и дальше пошла по улицам, словно красавица-цыганка, шумно звеня капелью и говором ручьёв. Вот уже и лужи, последние следы сугробов, высохли, на ветках зашумела листва, а зелёные побеги цветов украсились головками бутонов. В один из таких дней ко мне в дом постучали.

— Достопочтимая госпожа, магистрат города со скорбью вынужден сообщить, что завтра утром вам надлежит отправиться в порт острова, где вас будет ожидать корабль до острова Дракона. — Пряча глаза сообщил мне местный глава города, которого я видела впервые.

— Раз надлежит, значит отправлюсь. — Спокойно ответила я, давно уже ожидая этого визита. И закрыла дверь.

Потом я как обычно пошла в трактир, где как обычно готовила и пела. А вечером, у меня дома мы собрались уже по привычке. Соседка прятала заплаканные глаза и пыталась улыбаться дрожащими губами. Мальчишки вели себя необычно тихо, Грей и вовсе был понурым целый день.

— Завтра тебя будет ждать один из наших фургонов. До порта тебя довезут. А там… Там уже имперский корабль. — Тяжело вздохнул Клаус. — От Правосудия всегда первый отходит.

— Не переживайте, я же давно об этом знала. — Пыталась успокоить я старика. — Может дракон мной же ещё и подавится, да и выплюнет. Глядишь и выживу.

— Я с тобой поеду. — Вдруг заявил Лир. — Ребята скоро поженятся, я тут всё равно лишний. А вдвоём в пути, прости, Фарт, конечно втроём, гораздо веселее.

Мой крыс повозмущавшись опять устроился у меня на плече. До утра я не спала. Наводила порядок в доме. Ещё полгода он будет моим. Может… Нет, ну а вдруг я ещё вернусь? Я любила этот небольшой домик, где могла рассказать про стены, пол, потолок, каждую дверь и ступеньку.

Как и обещал Клаус, утром у моего дома стоял фургон со знакомым возницей. Я оставила ключи Грею, обещавшему ждать моего возвращения, чтобы не случилось. Крепко обняла парня на прощание и, повинуясь какому-то порыву, поклонилась дому. Просто за то, что принял меня на то время, что я провела здесь. Что мне было спокойно и уютно в его стенах. И всегда тепло.

Из дома я с собой взяла немного вещей. Всё, что могло пригодиться в недолгом пути до порта и свой инструмент. Едва фургон тронулся, мы с Лиром начали петь. Словно назло судьбе, пели громко, смеясь и дурачась. Ну и что, что впереди дракон, я не видела повода, чтобы хоронить себя заранее. Даже возница заразился нашим весельем. Тем более, что фургон бежал резво, дороги сильно изменились со времени нашего путешествия на остров Диких трав. И даже зима не помешала местным управленцам срочно привести их в порядок.

Никто нас не останавливал, не задерживал. Я пару раз видела, как длинные караваны прижимались к обочине, пропуская наш один фургон.