Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 43)

Женщины сбивались в один угол, всё плотнее прижимались друг к другу. Похоже, мои слова для них были открытием.

- Поэтому и вы снисхождения не ждите. Каждая из вас получит знак вора, ограбившего тот кров, где его приютили. Каждой из вас обрубят мизинцы и безымянные пальцы на обеих руках. Вы лгали и клеветали, поэтому ваши языки вырвут, как ядовитые жала. После наказания, вас отправят на прииски, на сортировку породы. Там, зарабатывая свой кусок тяжёлым трудом, вы и будете доживать отпущенный вам Молотобойцем век. Моё слово! - закончил я, не обращая внимания на поднявшийся визг и плач. - Если кто пожелает избавить вас от этой участи, то может взять любую из вас в жëны. Но должен до истечения суток покинуть пределы города.

Те, кто недавно считал себя выше остальных только потому, что жили в доме вождя, чьë положение было особым, сейчас в страхе и ужасе переводили взгляд с одного орка на другого. Но сочувствия ни у кого не вызывали.

- Ещё б и носы срезать, как шлюхам! Но вождь слишком добр. - Донеслось от толпы жителей города.

- Вы... Вы позволите это? - заверещала Грюнза. - Неужели не видите, что он пытается девке своей угодить! Ради неё стелится...

- А он муж! И не ради девки, а ради жены! - ответил ей кузнец. - А если для того, чтобы обида принцессы прошла, нужна пара старых и ядовитых языков, то не велика цена!

- Теперь поговорим о тебе. - Развернулся я к Мегане. - Ты не просто обманом заняла не положенное тебе место.

- Я верно служу своему господину! Не какому-то вонючему орку, животному, возомнившему, что он может править! - скривилась Мегана. - Скоро сюда вернуться истинные хозяева этих земель, а орки сдохнут!

Она резко рванула расшитую бисером горловину своей рубашки. Мелкие синие и зелёные бусины посыпались дождём. Несколько иссиня-чëрных камней, что раньше изображали ягоды на вышивке, полетели в шамана, а рядом с Меганой замерцало марево портала.

Хрон в прыжке повалил шамана, закрывая собой. Но несколько бусин всё-таки попали по шаману. Почти половина его тела словно покрылась инеем. Но шаман успел кинуть какое-то заклинание в портал, заставляя его схлопнуться осколками тёмного зеркала. Тело Меганы, успевшей шагнуть в переход, было рассечено этими осколками на несколько частей.

- Шамана в его шатёр. Я извещу жену. Наказание исполнить. А это... Сжечь. - Коротко отдавал распоряжения я.

Глава 35.

Глава 35.

Терриэль Аргаэт.

Обида отдавала полынной горечью и щипала глаза. Мелочь, глупость... Но я почувствовала себя вновь стоявшей с тяжёлым подносом с пирожными перед дверью старшего брата, пока он со злостью вымазывал мне лицо и волосы этими самыми пирожными.

Память подбрасывала одно за другим воспоминания. Охота, праздник, танец под барабаны орков... Так много, оказывается, случилось хорошего и радостного за этот срок. Со дня свадьбы всего несколько месяцев прошло. Просто столько всего изменилось и произошло, словно в саму мою жизнь ворвались буйные степные ветры. А у меня не хватало сил, чтобы им противостоять. Да, если бы можно было опереться на орков... Но вот, пожалуйста. Опять не ко двору пришлась.

С другой стороны, вон, их любимая Дариласса завела целую традицию, сгребать мусор, сухую траву, мелкие ветки и древесный сор и сжигать. Орки говорят, что это из-за того, что она очень любила порядок. А сама Царица писала в своих дневниках, что таким образом у неё всегда был повод поплакать, и не нужно было скрывать покрасневшие глаза. Дым от костров он такой, едкий для женских глаз. Хотя вампирша здесь прожила не один десяток лет. А я всего несколько месяцев.

Медий вон, поехал Саргала догонять и признаваться в том, что это он обоз сдал. Хотя никто никогда на него не подумал бы. Но между орками такие вещи, как жизненный долг очень значимы. Может это и наивно, да и глупо, особенно по меркам Империи. На этой простоте орков многие наживались. Но сейчас, прожив среди них совсем немного, я понимала, что большинство их традиционных законов построено на совести. До сегодняшнего дня я встречала очень немногих из тех, кто сохранил этот рудимент. А тут целый народ.

Обида внутри старательно напоминала о каждой, даже самой незначительной несправедливости, что допустили орки в отношении меня. Но что-то другое, настойчивым дятлом стучало в голову мыслью, что Медий поступил так, как поступил будь на моем месте любой из его племени. Не отговариваясь, что я из империи, а по происхождению и вовсе, не пойми кто.

- Терри, - влетел в комнату Саргал.

- Вот, что значит не запирать двери, - я быстро вытерла щёки и глаза, прячась за утешающим меня вепрем.

- Там в шамана какой-то магической гадостью швырнули. Его несут в шатёр, он без сознания и покрывается инеем. - Выпалил Саргал.

- Что??? - подскочила я с кровати, мгновенно забыв обо всех обидах.

Я влетела в комнату, где стояли мои сундуки. Не заботясь о сохранности своих секретов, я вышвырнула вещи из помеченных небольшой насечкой на углах сундуков. Проколов палец об иглу тайного замка, я пробежалась взглядом по готовым зельям и ингредиентам.

- Возьму всё, - времени раздумывать, у меня не было.

За спиной удивлённо присвистнул Саргал.

- Ты собиралась всю степь потравить? Причём, похоже, что два раза, для надёжности. - Нашёл время для своих шуток муж.

- Как это произошло и где ты был? - рявкнула я.

- Ворот платья Меганы был расшит бисером и крупными камнями. Никто внимания на это не обратил. Ну, обычное дело, когда женщины свои тряпки всякими блестючками украшают. - Рассказывал мне на ходу Саргал, осторожно держа на вытянутых руках собранный мною узел с зельями. - Ты вон тоже у меня вся обвешена. Цепочками и побрякушками.

- Ты идиот? - аж приостановилась я. - Это не побрякушки. Это амулеты и накопители... Нет, это я идиотка!

Не сдержавшись, я хлопнула себя по лбу свободной рукой. Уж кто-кто, а я первым делом должна была предположить, где прячется источник уверенности Меганы.

- Комар? - с непонятным выражением спросил Саргал.

- Что ты несёшь? - прищурилась я.

Любое, даже секундное промедление меня раздражало. К счастью, в шатёр отца я попала свободно.

- Да пустите вы меня! - ворчал, оказавшийся здесь мастер Хрон. - Мне эта дрянь никакого вреда не причинила. Я только головой ударился.

- А там вредить нечему, - закончила за него я. - Что за дрянь?

- Не знаю. Только лет двадцать назад такими бусинами полозы ведьм закидывали, когда те сопротивлялись и пытались сбежать из девятого королевства. - Ответил Хрон.

- Таак... Хоть одна есть? - поинтересовалась я.

Хвост тут же протянул мне блюдце с несколькими бусинами, похожими на крупные ягоды чёрной смородины. Их вид одновременно дал понять, что меня ждёт бессонная ночь и возможно не одна. И успокоил.

Полозы, маги, некроманты, вампиры и даже демоны всегда старались заполучить в свои лапы ведьму посильнее. Ответ прост. Земля, как мы по привычке называли Мир, нуждалась в защите и сохранении порядка. Для этого Земля выбрала тех, кого наделила своей силой и питала напрямую. Сила ведьм была бесконечным источником для наполнения резервов всей остальной одарённой братии. Ведь мы, все остальные, могли рассчитывать лишь на тот резерв, что дан от рождения, и всевозможные накопители.

Ведьм пытались очаровать, уговорить, заставить или принудить. Кому на что хватало сил и возможностей. Но ведьмы быть бесправной кормушкой не хотели и зачастую такой судьбе сопротивлялись изо всех сил. Порой, отправляя на встречу с далёкими предками по несколько охотников за ведьмами сразу.

Вот поэтому и появился рябиновый обсидиан. Смесь змеиной и вампирьей магии со знаниями пленных ведьм, готовых уже на что угодно, лишь бы их оставили в покое. Переплавленный на болотном огне с рябиновым соком обсидиан выпивал силы из одарённых. Из него делали антимагические оковы.

И украшения. Хозяева ведьм не скупились, обвешивая своих бесправных любовниц, ведь лучший способ получить силу ведьмы это близость, ожерельями, серьгами, браслетами, диадемами...

Вот и Мегана хотела избавиться от опасности своим планам в лице отца, лишив его сил. Ведь шаманы тоже получали свой дар от Земли. Только видно и ещё какая-то дрянь была. Либо сил у отца по сравнению с ведьмами было гораздо меньше. Ещё и бусины в основном попали по Хрону, у которого дара ни капли. А для не одарённых рябиновый обсидиан не опасен.

Медленно, словно нехотя защëлкал жвалами артефакт-скоробей, ища в ауре отца следы проклятья. Мало ли какие сюрпризы остались после нападения?

Синее свечение крыльев было ярким и чистым, артефакт не нашёл для себя работы.

Я перепроверила другим, но итог был тот же. Странно, аура ведьм, эльфов или, например, шаманов, как отец, должна была светиться зелёным. А артефакты горели синим, как если бы в основе силы отца было пробуждение вампирской крови.

- Что-то не так? - спросил Саргал. - Почему ты повторно что-то проверяешь?

- Этот артефакт должен был найти дополнительные подарки от твоей девки, и я решила перепроверить, чтобы уж наверняка быть спокойной! - огрызнулась я, не собираясь рассказывать возможно о тайне отца.

Если он сам скрывает свой плен у вампиров, то не мне об этом рассказывать.

- Да не моя это девка! - разозлился Саргал.

- Была бы не твоя, не защищал бы. А то очень вовремя ты заболел провалами в памяти именно в отношении неё. - Не скрывала раздражения я. - А теперь не мешай мне.